Я хотела закончить работу и уйти около пяти, но поняла, что дома сойду с ума от ожидания в одиночестве, и решила остаться ещё на часик. Потом ещё на один... В итоге ушла я полвосьмого самая последняя.

Думала, может, Игроь меня по дороге встретит? Опять облом...

Дома я, сердитая и злая, отзвонилась Светке с полным отсутствием новостей. Подруга похохотала и посоветовала запастись терпением. Легко сказать...

Я, стараясь не выпачкать вылизанную до блеска кухню, приготовила торт. Просто чтобы чем-то заняться и куда-то деть руки. Творожный правда, он в разы быстрее делается.

Ближе к одиннадцати половину съела.

Кажется, самое время обидеться по-настоящему...

Я свернулась клубком на кровати и крепко задумалась. Игорь просил верить ему... То есть сейчас вот можно успокоиться и не обижаться? Серьёзно? Может, хоть сообщения надо было проверить...

Я сходила за планшетом и улеглась обратно. Что тут у нас... Ничего. Был в сети полчаса назад со своей обычной страницы и утром с новой. Вот и попробуй тут не обижаться...

Очень хотелось снять кружавчатый неудобный лифчик и потереть накрашенные глаза. Ай, фиг с ним, верить так верить, не обижаться так не обижаться...

Я залезла в горячий душ, специально долго стояла под ним, дабы доказать самой себе, что собственное удовлетворение и комфорт для меня важнее ожидания Игоря, завернулась в любимый халат, отрезала ещё торта и начала читать новый любовный роман в надежде, что меня скоро сморит сон, и я больше не буду вздрагивать от каждой проезжающей мимо машины.

Но сна не было. И роман был скучный. И я постоянно отвлекалась и заглядывала на свою страницу...

Надоело. Время почти полночь. Надо или спать, или заняться чем-то нормальным. Покурить например.

Я переобула пушистые тапочки на уличные и вышла во двор. Хорошо-то как... Темно, прохладно, роса на траве... Птицы уже не поют, зато кузнечиков, кажется, стало ещё больше. Я в детстве каждый год прислушивалась к их стрекотанию и ждала, когда глубокой осенью замолчит последний кузнечик... И несколько раз мне удавалось не пропустить этот момент - засыпаешь под летнюю песенку, а на следующий день полная тишина... Хорошо, что до глубокой осени ещё далеко.

Я повернулась и побрела к качелям, на ходу доставая сигарету... И чуть не заорала в голос, схватившись за сердце - на качелях кто-то сидел и тихонько качался... В принципе, я узнала Игоря почти сразу, но ретивое так и норовило выпрыгнуть из груди с перепугу. Совсем совести у человека нет - так даму моего возраста и до сердечного приступа довести недолго...

Я подшла ближе и остановилась метрах в двух перед ним. Лица в темноте не разглядеть, только силуэт.

- Давно сидишь? - голос странно засипел, хотя я старалась говорить непринуждённо и беззаботно.

- Давно, - ответил лениво и осторожно, но с каким-то облегчением, наверное потому, что сам уже устал тут сидеть... Хотя, может, мне просто показалось.

Я прикурила сигарету и прикусила язык, дабы не ляпнуть что-нибудь вроде "тогда не буду мешать, сиди дальше" - невежливо получится. Вздохнула. Ума не приложу, что делать и говорить сейчас...

Игорь немного подвинулся и хлопнул рукой по мягкой накидке на сидушке:

- Садись иди.

Я прошла несколько шагов и села рядом, не глядя на него. Он продолжил несильно отталкиваться от земли подошвами кроссовок, заставляя качели немного раскачиваться, и мне пришлось подстроиться под эти колебания. Но хватило меня ненадолго, я скинула обувь и залезла с ногами на сиденье, обняв колени руками. Так гораздо удобнее, можно даже расслабиться.

Он молчал. И чем дольше висела тишина, тем труднее было придумать, как начать беседу. Ну и ладно. Пускай сам думает. Главное - он здесь, рядом...

- Лизец, ты ничего не хочешь мне сказать?

Не люблю я такие вот вопросы. Неужели прямо трудно спросить...

- Что ты хочешь услышать?

Игорь вздохнул:

- Что ты скучала, например...

Я запрокинула голову на спинку качелей:

- Тебе так нужны эти розовые сопли?

Он замер на мгновение и усмехнулся:

- Сейчас для них, по-моему, самое время...

Я пожала плечами:

- А по-моему, время для них было уже миллион раз...

- Согласен.

Он, кажется, опустил голову, но боковое зрение могло и обмануть...

Мне почему-то вообще расхотелось разговаривать. Хотелось просто сидеть так и ждать очередную падающую с неба звезду, которых в августе всегда целый звездопад... Я теперь, кажется, понимаю, что имел ввиду Игорь, когда говорил, что нужно просто наслаждаться тем, что вот сейчас нам хорошо вместе, и не важно, что там было раньше и будет потом...

- Лиз, я много думал обо всём...

Сердце предательски кольнуло - предложит расстаться навсегда?.. Я замерла, ожидая, что он скажет дальше...

- ... И понял, что ты иногда была права.

Жар облегчения прокатился по спине, Я ехидно уточнила:

- Только иногда?

Он наверняка понял, что это сарказм, но ответил вполне серьёзно:

- В очень редких случаях, и то не во всём.

Я усмехнулась:

- Ну вот, а я-то думала...

Потом спохватилась и тем же тоном добавила:

- Тьфу-ты, я забыла - думать должен ты, а я просто верить...

- Лиза!

- Молчу.

Игорь снова вздохнул:

- Я был уверен, что ты придёшь ко мне, напишешь, позвонишь, попросишь... Я ждал этого, а ты как всегда... Сама пошла лопатить эти грёбаные книги и двигать свои шкафы - хватило же мозгов...

Я улыбнулась про себя и равнодушно бросила вслух:

- Ну пришёл бы да помог...

- Пришёл бы, если бы знал. Пока твоя подруга не сказала, мне и в голову не пришло, что ты так поступишь... Скажи, Лиз, неужели проще одной, чем попросить о помощи?..

Я ответила с уверенностью, которой совсем не чувствовала в этот момент:

- Проще. Мне некого было просить семь лет, я привыкла одна, знаешь ли...

Он внезапно перебил меня и заговорил очень быстро, словно боялся передумать:

- Лизец, прости меня, а? Вообще-то подразумевалось, что за все мои подвиги с твоими книгами ты меня боготворить должна, а ты вообще вычеркнула меня из своей жизни во второй раз...

Он горько усмехнулся и продолжил более спокойным и уверенным голосом:

- Я сожалею, что не счёл нужным рассказать тебе всё с самого начала, не хотел, чтобы ты... как бы это сказать-то...

Я услужливо подсказала:

- Путалась под ногами?

Он весело ухмыльнулся:

- Вот, точно, не хотел, чтобы ты путалась под ногами...

Я тоже хмыкнула и пожала плечами:

- Ну вот и я не хотела, чтобы ты путался под ногами и мешал мне разбирать книги...

Игорь с усмешкой покачал головой, помолчал немного и снова стал серьёзным:

- Знаешь, я же не слепой, я видел, что ты не забыла меня, что ревнуешь и бесишься из-за Юли, что смотришь на меня с надеждой... Я никак не ожидал, что ты так спокойно откажешься от наших отношений...

Я полушутя пробормотала:

- Ну мог бы для разнообразия предположить, что я притворялась ради казармы, не?

Он с наигранным удивлением проворчал:

- Использовала меня в своих коварных эгоистических целях? Интересная мысль, однако... Подумаю её на досуге.

Я усмехнулась и промолчала в ответ.

Игорь достал пачку из кармана, я протянула руку и тоже взяла сигарету. Он прикурил и снова заговорил глухим голосом:

- Я думал, что, может, ты к своему папику вернёшься... Или к гонщику... Признайся, были такие мысли?

Я аж рассердилась:

- Нет. Ни разу. У меня, вообще-то, другие интересы были, если ты не заметил - Эверест из книг, ждущий моего покорения.

Он заметно повеселел:

- Заметил конечно...

Наконец он повернулся ко мне всем торсом:

- Простишь?

Я скорчила рожицу:

- Нууу... А где цветы, конфеты... Не знаю там... Билеты в кино какие-нибудь?.. Или медведь плюшевый?..

- В машине.

Я тоже повернулась к нему:

- Серьёзно?

Он встал и протянул мне руку:

- Пошли покажу, если не веришь.

Я с улыбкой вложила пальцы в его ладонь. От соприкосновения с его сухой, чуть мозолистой кожей, вздрогнула всем телом и встала. Он смотрел мне в глаза не отрываясь, и я покрылась мурашками, вдруг осознав, о чём он сейчас думает... Раньше, в молодости, я никогда не замечала у него такой вот взгляд - глубокий, пристальный, чуть насмешливый... А сейчас ощущаю его всем телом уже не первый раз... То ли я была такая невнимательная, то ли не было его раньше, взгляда этого... Хорошо, что сейчас темно, и необязательно смущаться и краснеть под этим взглядом... Я улыбнулась и тихо проворчала:

- Не смотри на меня так. Что там у тебя в машине? Букет? Значит, по классике жанра, я должна сначала отхерачить тебя по физиономии этим букетом, а уж потом предаться страсти на мокрой колючей траве, и то, возможно, посопротивлявшись для приличия перед этим...

Игорь ухмыльнулся:

- Ну уж нет, букет портить я тебе не дам, там твои любимые лилии. Так что можешь сразу переходить к этапу сопротивления.

Я хохотнула и сделала вид, что хочу выдернуть руку из его ладони. Он притянул меня к себе, развернул спиной, обнял за плечи и крепко прижался щекой к моей щеке... Я зажмурилась и едва не застонала от удовольствия...

Он немного отстранился, потёрся лбом о висок и прошептал:

- Я скучал...

Я тоже, но... Я немного оклонила голову в противоположную сторону:

- Ты женишься на мне второй раз?

Это я из вредности, на самом деле вообще-то мне и так неплохо.

Игорь замер и осторожно ответил:

- Лизец, может, не будем торопить событие?..