– Считаешь, что я никто? – Плотно сжатые Сашины губы побледнели от злости. – Поэтому выбрала его?

Лиля отрицательно мотнула головой:

– Я пока никого не выбрала!

– Но собираешься.

Она промолчала. Саша прошелся по каюте, сжимая и разжимая кулаки, и снова остановился напротив Лили.

– Скажи мне прямо, – потребовал он. – Что ты ему ответишь?

– Тебя это не касается! – процедила она. – Понятно?

– Касается! – возразил Саша.

– С какой стати? – Она пожала плечами. – Я отвечаю сама за себя. И решение тоже буду принимать самостоятельно.

Его не устроил такой ответ.

– Умоляю, не соглашайся, – взмолился он.

– Почему это?

– Да потому что ты не будешь с ним счастлива.

– А с кем я буду счастлива? – В глазах Лили запрыгали чертики. – С тобой, что ли?

Он прищурился.

– Возможно, и со мной…

Лиля усмехнулась.

– Может быть, ты мне еще и предложение сделаешь?

– Может быть.

Пока продолжался обмен репликами, Лиля успела оттеснить Сашу к входной двери, остававшейся все это время открытой.

– А если сделаю, ты бросишь его? – допытывался он, с надеждой глядя на нее. – Бросишь или нет?

– Идиот! – воскликнула Лиля и в сердцах вытолкала Сашу из номера. – Не приходи больше! – Она раздраженно ударила ладонью по двери. – Будут тут всякие нервы мотать. Командовать, как мне жить… – Она опять стукнула по двери. – Сама разберусь.

– Лиля! – прокричал Саша из коридора.

Не желая его больше слышать, Лиля выскочила на балкон. Она посмотрела на воду, и слезы, душившие ее, отступили. Сегодня море волновалось, волны ударялись о белоснежные борта далеко внизу, но судно было таким огромным и устойчивым, что не раскачивалось, а невозмутимо шло своим ходом.

«Вот как надо, – сказала себе Лиля. – Соблюдать спокойствие посреди житейских бурь. Не кипятиться по каждому пустяку, не выходить из себя».

Глядя сверху на перекатывающиеся волны, она пыталась сообразить, что именно ее так разозлило. И вскоре поняла, что виной всему была ее любовь к Саше. Если бы он не устроил эту глупую сцену ревности, а просто сделал предложение, она, по всей видимости, согласилась бы. И в глубине души она даже рассчитывала на это. Но Саша повел себя как пятнадцатилетний мальчишка. А Лиле был нужен не мальчик, а мужчина. Зрелый, самостоятельный и надежный.

Не секрет, что именно женщина определяет модель отношений в паре. И существует лишь два варианта: или женщина-ребенок, или опекунша. Остальное – это вариации. И Лиле явно не хотелось становиться мамочкой, которой придется утешать и вести инфантильного мужа по жизни. Она сама нуждалась в опеке и заботе. А, как известно, из пустого сосуда стакан не наполнишь.

– Что ж, – произнесла Лиля вполголоса. – Хватит переливать из пустого в порожнее. Пора определяться.

С этими словами она отправилась к Полу.

* * *

Лиля считала Пола хорошим человеком, а значит, он имеет право знать о ней правду. Ведь он предложил стать его женой, а не сходить в кино или на спектакль. Это подразумевало предельную открытость и откровенность. Причем обоюдную.

Постучав в дверь каюты Пола, Лиля почувствовала себя смелой и решительной как никогда. Ей надоело скрывать, кто она такая. Она устала стесняться своей жизни. Настало время освободиться. Если Пола не отпугнет правда, пусть повторит свое предложение, и тогда она согласится. Обманывать будущего мужа и выдавать себя за кого-то другого Лиля не собиралась.

– Пол, мы можем поговорить? – сказала она, когда он открыл дверь. – Я бы хотела рассказать тебе кое-что.

Пол стоял перед ней в расстегнутой рубашке – той же, в которой он был за завтраком. Его растрепанный вид и взлохмаченные волосы говорили о внутренних переживаниях. И Лиля понимала, что именно она является их причиной.

– Проходи! – обрадовался Пол. – Я как раз думал о тебе.

Выразительно взглянув на расстегнутую рубашку, Лиля отметила про себя: «Это заметно».

Она решительно прошла в комнату.

– Заказать кофе? – Пол поспешно застегивал рубашку и приглаживал ладонями волосы. – Или что-то еще?

– Нет, – покачала головой Лиля. – Я ничего не буду.

– Вид у тебя серьезный, – попытался шутить Пол. – Надеюсь, ты пришла не для того, чтобы сказать мне «нет»?

– Пока что я пришла рассказать немного о себе. – Лиля опустилась в кресло и подождала, пока Пол последует ее примеру. – Ты ведь совсем ничего не знаешь обо мне, о том, как я зарабатываю на жизнь…

– Ты ведь не… – перебил Пол, и на его висках проступили жилы. – Ты же не проститутка?

– О боже! Нет! – Лиля выставила руки вперед, словно защищаясь.

– Ага! – Он немного успокоился. – Тогда кто ты?

– Я простая горничная.

Одна бровь Пола поползла вверх.

– Горничная, – повторил он, возвращая бровь на место.

– Да, – подтвердила она. – Профессия не самая престижная, но так уж сложилось. И совесть у меня спокойна.

Лиля с вызовом посмотрела на него. Ей хотелось, чтобы он взял ее за руки и воскликнул, что ему все равно, кем она была до их встречи.

– Ты хорошо зарабатываешь, – произнес он задумчиво. – Наши горничные не ездят в такие круизы.

– Я выиграла путешествие в лотерею, – призналась Лиля. – Наши горничные тоже так не отдыхают.

– Что ж, это не так уж и страшно. – Пол промокнул лоб салфеткой, лежавшей на столе. – В конце концов, я не нуждаюсь в деньгах.

По голосу чувствовалось, что мыслительный процесс в его голове не прекращался. Он не выключал мозги. Ни на секунду.

– Ты не спрашивал, хочу ли я жить в Калифорнии и есть ли у меня дети. – Медленно произнося это, Лиля смотрела себе под ноги. – К тому же я не испытываю к тебе ничего, кроме дружеских чувств. Даже после того, что между нами произошло. – «И тем более поэтому», – пронеслось у нее в голове. – И я… – Она с усилием сглотнула. – Я не уверена, что когда-нибудь полюблю тебя.

– А у тебя есть дети? – уточнил Пол. – Или муж?

«Это интересует его больше всего, – подумала Лиля. – Ему не важно, люблю я его или нет».

Она осознала, что на протяжении всего разговора смотрит на носки своих босоножек, а кулаки сжаты так крепко, что ногти впились в нежную кожу ладошек. Ей вспомнилась девушка, с которой Саша болтал у стойки. Подражая ей, она положила руки на подлокотники, откинулась назад и забросила ногу за ногу.

Взгляд Пола воровато скользнул по ее коленям. Может быть, он ожидал увидеть представление в стиле Шерон Стоун из «Основного инстинкта»?

– У меня никого нет. – Усмехнувшись, Лиля встала с кресла и одернула платье. – Еще вопросы будут?

– Наверное. Но для начала достаточно.

– Отлично. Тогда я оставлю тебя и дам немного времени подумать над тем, что ты узнал. – Взявшись за ручку двери, Лиля обернулась. – А уже потом, если захочешь, сделаешь мне новое предложение.

– Подожди, не уходи, – пробормотал Пол.

Увидев, что он направляется к ней, она поспешно покинула номер, бросив из коридора:

– Не нужно меня провожать.

С этими словами Лиля захлопнула за собой дверь. Она знала, что оставила Пола в полном недоумении и ему предстоит задуматься о немыслимых вещах. Она понимала, что практически любая другая женщина на ее месте так не поступила бы. А знакомые просто назвали бы ее дурой. Но она не могла иначе. Ей не хотелось начинать брак с обмана.

Даже такой, в котором не было любви.

* * *

Не успев дойти до лифта, Лиля услышала голос Пола:

– Лиля! Постой!

Он спешил к ней, решительный и серьезный. В его дорогих туфлях отражались солнечные блики. Даже издали было видно, что он богат, респектабелен и обладает множеством качеств, о которых можно только мечтать. Но главного в нем все же не было. Того огня, который мог бы зажечь искру любви в Лилиной душе.

– Что, Пол? – спросила она, остановившись посреди коридора.

Он приблизился и набрал полную грудь воздуха, словно готовясь нырнуть в холодную воду или совершить какой-нибудь другой не менее решительный поступок.

– Что, Пол? – повторила Лиля мягче.

Ей показалось, что он собирается попросить прощения и забрать свое предложение обратно. Ну и пусть. Уговаривать его она не станет.

– Мне не нужно думать, – произнес Пол.

«Сейчас он пробормочет извинения и сбежит, – сообразила Лиля. – Давай, бедняга. Я тебя ни в чем не виню».

Пол медленно опустился на колено и взял ее за руку.

– Я все обдумал. И спрашиваю опять: окажешь ли ты мне честь и станешь ли моей женой?

Замершее сердце Лили забилось с удвоенной частотой, наверстывая упущенное.

– Думаю, ты слишком спешишь. – Она с жалостью смотрела на голову Пола, у которого на макушке уже начали редеть волосы. – Я не хочу, чтобы ты впоследствии сожалел о своем решении.

– Я не пожалею.

– Но, Пол…

– Так ты станешь моей женой? – настойчиво повторил он. – Или нет? Скажи прямо сейчас. Это для меня очень важно.

Лиля пожала плечами:

– Если ты хорошо подумал…

– Хорошо.

– Я ведь тебя не тороплю, Пол.

– Ты не ответила, – напомнил он, нетерпеливо глядя на нее снизу вверх.

Лиля с надеждой посмотрела на открывшиеся двери лифта, словно надеясь увидеть там кого-то, кто помешает ей сделать ошибку. На самом деле ей хотелось, чтобы это был Саша. Но, к ее большому разочарованию, из лифта вышел тот самый француз, который приглашал Лилю развеять печаль в веселой компании. Увидев Пола, стоящего перед ней на одном колене, он искренне улыбнулся и деликатно скрылся в номере, не желая нарушать идиллию.

Чуда не произошло.

– Я согласна, – ответила Лиля, немного подумав. – Я выйду за тебя, Пол.

– О! Моя дорогая! – Он поспешно вскочил, обхватил Лилю обеими руками и поцеловал в щеки, а затем в губы. – Не верю своему счастью.

– Я рада, – пробормотала она, не испытывая на самом деле ничего или почти ничего.