В пути мы проводим почти целый день, успевая при этом устроить целых два привала. Торопиться особо не куда, чувствуем себя как в самом обыкновенном походе. По дороге делимся весёлыми и захватывающими историями из жизни. Я ужасно соскучилась по своей подруге Каштане, ведь все мои рассказы непосредственно связаны с ней.

Вечером уставшие и довольные обустраиваемся на уже привычном месте. Тор с Сандером отправляются за дровами и сухостоем, а мы с девчонками решаем, что приготовить на ужин. Выбор у нас не велик, так как наши съестные запасы тают на глазах…

– Девчата, вы сейчас будете визжать от восторга! – возбужденно произносит Сандер по возвращению из ближайшего лесочка и, выждав всего пару секунд, продолжает, – Только что мы с Тором обнаружили маленький водоём неподалёку…

Договорить до конца эту сногсшибательную новость ему не удаётся, Релавия с радостным воплем бросается парню на шею, а мы с Лив на всех парусах мчимся в палатку за полотенцами.

Мальчишки откуда-то добывают спиннинги и отправляются на рыбалку. Если дело у них пойдёт, то на ужин нас ожидает либо уха, либо жаренная рыбка!

***

– И когда же будет объявлено начало главного состязания? – не до конца прожевав, спрашивает у нашего лидера Сандер.

– Думаю, теперь у нас есть день или два, чтобы хорошенько отдохнуть и набраться сил! – отвечает Тор, наслаждаясь аппетитным ужином. Парням всё-таки удалось прилично наловить рыбы и мы решили не скромничать и зажарили её на импровизированном барбекю.

– Тогда завтра с утреца опять на рыбалку! – с удовлетворением отмечает Сандер.

– Эй, мы тоже хотим! – почти одновременно произносят Лив и Релавия.

– Не женское это дело – рыбалка! – пытается возмутиться Сандер, но его девушка, как истинная лиса, так и ластится с нему, а Ливета делает такие печальные глаза, что парень безапелляционно поднимает вверх руки, сдаваясь под их напором.

– Хорошо, хорошо! – соглашается он.

– Подумать только, ты так легко сдался? Не смог устоять перед женскими чарами и обаянием? – усмехаясь, подкалывает друга Тора.

– Если женщина чего-то хочет, то ей это непременно надо дать, иначе она возьмёт сама! – с самым серьёзным своим видом изрекает всем известную мудрость Сандер и мы покатываемся со смеху…

***

Это были самые беззаботные и счастливые дни… Мы все успели прилично загореть, на всю оставшуюся жизнь выспаться и так объестся рыбы, что теперь на неё никто из нас просто не мог спокойно смотреть. Разумеется, Тор не забывал о тренировках, он заставлял нас бегать и делать зарядку. Два дня пролетели легко и незаметно…

Вечером вся команда собирается у костра. Единогласно принято решение на ужин испечь на углях оставшуюся картошку, стараясь при этом не вспоминать о рыбе.

– Я вот одного не могу понять…– начинает рассуждать Сандер, – Кто из нас “убил” Рейдана?

У меня внутри всё переворачивается, я так боялась этого разговора и откровенно надеялась, что никому из ребят и в голову не придёт докапываться до истины…

– Точно не мы! – уверенно отвечает Лив, – Нам не удалось даже зацепить Авина и Ларви.

– Рейдана с ними не было! – добавляет Релавия.

– Я стрелял в Арду, а ты – Сандер – в Лою! – делится своими воспоминаниями Тор.

– И Рейдана там тоже не наблюдалось…– подводит итог Сандер.

Все молниеносно обращают свои вопросительные взоры прямо на меня и ждут ответа. Если бы я умела краснеть, то в этот раз моё лицо стало бы тёмно-малинового цвета…

– Искринта, как ты это сделала? – не дожидаясь моих разъяснений, спрашивает Тор. Его глаза расширены от ужаса, а девчонки вообще смотрят на меня восхищенно, как на героиню супер-боевика…

– Так хладнокровно застрелить своего парня, да ещё и попасть ему прямо в сердце? – подыгрывает другу Сандер. Выражение лиц Релавии и Ливеты резко меняется на неподдельное изумление.

– Рей – не мой парень! – с возмущением бросаю им. Но Тор, улыбаясь, лишь отрицательно покачивает головой, а Сандер открыто и беззастенчиво ухмыляется…

***

– Ну ты даёшь, подруга! – с обидой бросает мне Ливета, когда мы укладываемся спать в своей палатке, – Всё время молчала и скрывала от нас правду!

– Ладно, Лив, не горячись! – останавливает её Релавия.

Мне ничего не остается, как с самым виноватым видом поведать девчонкам всю историю нашего с Рейданом знакомства, начиная с самого первого дня…

Подруги слушают, не перебивая. Эмоции так и мелькают на их лицах. В эти минуты Лив очень сильно напоминает мне мою мамулю, которая точно также реагировала на мой рассказ по видеосвязи.

– Обалдеть просто…– медленно произносит Релавия, как только я заканчиваю своё повествование.

– Вот это любовь! – вторит ей Лив, за что немедленно получает от меня полотенцем шлепок по попе.

Девчонки бросаются на меня и начинают щекотать. Выдержать эту пытку молча у меня не получается и я громко смеюсь, стараясь увернуться и проделать с каждой из них тоже самое. Мы кубарем катаемся по палатке, щекочем друг друга и безудержно хохочем, пока гневный голос нашего лидера не даёт команду угомониться и лечь спать.

– С твоей стороны, это настоящее предательство, скрывать от своих подруг такую романтичную сказку! -напоследок шёпотом произносит Ливета.

Успокоившись, мы укладываемся в свои спальные мешки и засыпаем уже далеко за полночь. С восходом солнца нас ждёт новый день и…долгожданная “битва стихий”!

Глава 21.

Никогда не думала, что буду так рада видеть нашего тренера по плаванию, мистера Лаймиха. Он прибыл на вертолёте, чтобы доставить команду “наяд” к месту главного состязания.

– Искринта, девочка моя, привет! – мистер Лихо спешит ко мне с распростёртыми объятиями и мы обнимаемся, как старые добрые друзья или папа с дочкой.

Ребята смотрят на нас с недоумением, ведь о суровом нраве этого мужчины ходят легенды. В своё время он тоже тренировал их, но такую заботу о первокурснике, да ещё и девчонке, на их глазах проявляет впервые…

– Это моя любимица! – вносит ясность ребятам мистер Лихо, – Если не считать одного “гефеста”, по имени Рейдан!

После этих слов все начинают слишком лукаво улыбаться и понимающее переглядываться друг с другом. Представляю, какие мысли сейчас посещают их светлые головы! Я и без того уже в понимании моих друзей навеки связана с этим парнем, а слова тренера лишь подтверждают их догадки… Пора останавливать словесные дифирамбы в наш с Реем адрес!

– Как там наши “наяды”? Как Каштана? Что новенького на тренировочной базе? – я засыпаю Лихомана вопросами.

– Всё хорошо! – произносит он, – Единственное, о чём ты сейчас должна переживать, так это о сегодняшнем тяжелейшем испытании…

– Если именно вы отвечаете за доставку нашей команды к месту состязания, то не означает ли это, что оно непосредственно связано с водной стихией? – осмеливается задать такой щекотливый вопрос Тор.

– Он – ваш лидер, верно? – спрашивает у меня тренер, и я киваю ему в ответ.

– Какой умный парень! – усмехаясь, опять обращается только ко мне мистер Лихо и всё-таки отвечает на поставленный вопрос.

– Тор, если я не ошибаюсь? Не мне тебе объяснять, что правилами соревнования запрещено распространяться об условиях проведения испытаний! – медленно произносит тренер и уже резким тоном начинает отдавать приказы, – Заканчиваем с этими телячьими нежностями и быстро грузимся в вертолёт! На всё про всё у вас полчаса! – вот это больше похоже на этого старого ворчуна, – Соберите всё имущество без остатка, так как сюда вы больше не вернётесь! Сразу же после окончания состязания всех прямиком доставят на базу…

***

Тор, как всегда, оказался прав! Ещё до приземления вертолёта мы успеваем разглядеть на горизонте голубые водные просторы.

Если честно, то я всегда опасалась, что в финальном испытании нас будет ожидать что-то связанное с дымом или открытым огнём, но теперь все мои страхи остаются далеко позади.

– Парни рассказывали, что в прошлом году в финале им пришлось ликвидировать последствия авиакатастрофы…– как будто прочитав мои мысли, делится впечатлениями шагающий рядом со мной Тор, – Самолёт рухнул прямо в поле и уже началось возгорание, когда командам пришлось вытаскивать из него ещё живых и раненных “пассажиров”! Было невероятно сложно…

Я даже в мыслях не могу представить себе весь этот ужас.

– А годом ранее участники побывали на завалах после сильного землетрясения! – подключается к нашей беседе Сандер, – Тоже хорошего было мало…

Мы бодро шагаем за мистером Лаймихом и гадаем, что же ждёт нас на этот раз. Но лёгких задач от распорядителей соревнования точно не стоит ожидать…

***

На берегу собрались все члены команд, а также тренеры и инструкторы в полном составе. Я успеваю ухватить взглядом в толпе “гефестов” Рейдана. Парень тоже пристально смотрит на меня. Если моя разбитая губа уже успела зажить, то его рассечённая бровь ещё даёт о себе знать, да и синяк на скуле переливается всеми цветами радуги…

Мистер Ланид выступает вперед и начинает свою пламенную речь. Что-что, а в этом деле он мастак!

– Добрый день, мы рады приветствовать всех вас на финальном соревновании. Разумеется, уже подведены предварительные итоги, но всё решится именно сегодня. От того, как слажено вы будете работать, зависит общий результат всей команды. Я напоминаю о том, чтобы каждый из вас вёл себя подобающим образом, как во время, так и после состязания! – главный тренер бросает суровый взгляд на “гефестов”, – Строго соблюдайте все правила и нормы техники безопасности, подстраховывайте и помогайте друг другу. А теперь о самом испытании…

На горизонте под мощный сигнальный гудок появляется большой речной теплоход, который уже не один раз использовался администрацией академии для тренировки студентов. Судно замирает далеко на середине водоёма. Всё готово и ждёт только свистка судьи…

– Вам предстоит спасти тонущих на теплоходе пассажиров! Разумеется, это будут уже знакомые вам манекены. Легенда такая… На судне мирно отдыхает 50 человек. Из-за внезапно возникшей пробоины через полчаса судно окончательно уйдёт под воду. Глубина, на которой стоит сейчас теплоход, составляет 10-12 метров. До места выгрузки вы доберетесь на моторных лодках, но для эвакуации “людей” вам придется использовать спасательные шлюпки с борта, их там ровно 4 штуки, по одной для каждой команды. Не забывайте оказывать первую помощь раненным, а также исследовать все отсеки и трюмы. Вам выдадут необходимое оборудование, если понадобится погружаться на глубину. Вопросы есть?