– Вот и хорошо, – Сергею вдруг стало обидно.

– Не обижайся, – Владислава не хотела конфликтов, – просто твое «милая», звучит как-то наигранно, а я терпеть не могу слащавой фальши… А почему ты спросил?

«Странно», – мелькнуло в голове Сергея, – «Обычно женщины млеют от подобного обращения». Сергей почему-то обрадовался, что Владислава заметила его неискренность. Всегда приятно узнать, что есть еще люди, способные тебя удивить.

Дверь с грохотом отворилась и на пороге комнаты появился один из мордоворотов. «Ты идешь со мной!»– он ткнул пальцем в сторону Сергея.

– Влада, я не знаю, чем все это кончится, но мой вам совет, бегите отсюда при малейшей возможности. Про меня можете временно забыть, я и сам о себе смогу позаботиться, – успел шепнуть Сергей, прежде чем мордоворот, рыкнув «Харэ трепаться», вывел его из помещения. И дверь опять затворилась. Владиславе очень захотелось разреветься. Последние слова Сергея совершенно четко убедили ее, что, если ему самому представится возможность смыться, он не преминет ею воспользоваться, абсолютно забыв о существовании Владиславы. «Защищенной?» – выругала девушка сама себя, – «он действительно первый встречный».

Никаких звуков из коридора не доносилось. Перспектива долго оставаться наедине с собственными догадками и страхами Владиславе абсолютно не нравилась. Нет, был, конечно, вариант побега. Глупый, банальный, но был. Еще секунду помявшись, Владислава решила, что терять особо нечего, и подобрала с пола давно примеченный валявшийся в углу металлический совок, видимо, оставшийся здесь после уборки. Встав возле двери, девушка решила прорепетировать. Удар получался блестящим. Лихо, со свистом, совок пролетал пространство, где, по мнению Владиславы, должна была быть голова входящего. Еще несколько мгновений Владислава поразмышляла о том, откуда в ней, интеллигентной хрупкой барышне, столько жестокости, потом пожелала себе «ни пуха, ни пера» и, самопославшись «к черту», набрала полные легкие воздуха. Комнатушка тут же огласилась диким нечеловеческим визгом. « Это еще что за фигня?!» – Владислава рассчитала правильно, в коридоре послышалась торопливая возня охранника. Девушка продолжала орать. Вот уже ключ вертится в замочной скважине… Нет!!! Дверь открывалась внутрь, этого Владислава не учла. Глубину своей ошибки девушка осознала, когда распахнутая со всей силы дверь припечатала ее к стене. «Оказывается, мне еще есть, что терять!» – подумала Влада, теряя сознание. Очнулась она оттого, что кто-то хлестал ее по щекам. «Эй! Очнись немедленно. Эй!», – охранник был явно жутко взволнован, – « Шеф меня убьет! Я не хотел бить тебя дверью! Очнись! Эй!». Все еще плывущим взглядом Владислава заметила стоящий рядом графин с водой. «Ну вот, я могла сбежать, пока он ходил за водой», – грустно подумала Владислава и опять закрыла глаза, на этот раз от отчаяния. «Да очнись же ты!» – Макс уже не знал, что делать. Девушка тихо застонала и несчастный охранник плеснул ей в лицо еще немного воды. Точнее, окончательно несчастным он стал на секунду позже, когда графин был подобран Владиславой и лихо разбит об его голову. Макс удивленно понаблюдал за мельтешащими в глазах искорками, после чего отключился. И тут на лестнице опять послышались шаги. Перепуганная Владислава не нашла ничего лучшего, чем запереть дверь изнутри вытащенным у Макса ключом.

– Макс, все в норме? Чего она орала? Макс, ты где? – спрашивал кто-то в коридоре.

Владислава явственно ощутила, чем ей чревато возвращение Макса к реальности, и решила хоть как-нибудь действовать.

– Молодой человек, – обратилась она ко второму охраннику, – вы не могли бы открыть меня. Тут у меня в комнате мышь… Тот первый охранник отказался выгонять ее и ушел… – Влада молила бога, чтоб дубликата ключа у того, кто стоял за дверью, не оказалось, сжимая обеими руками злополучный совок.

– Правильно сделал, что ушел. Голова! – и Владислава поняла, что ей повезло. За дверью совершенно неприлично выругались и удалились.

Дождавшись, пока из окружающих звуков останется только гулкое биение ее собственного сердца, Владислава сняла туфли и вышмыгнула за дверь. Макс издал какой-то странный грудной звук и пошевелился. Влада быстро повернула ключ в замке. Потом тяжело вздохнула и, рискуя облегчить врагам организацию погони, оставила ключ в двери: вдруг ни у кого нет дубликата, и несчастный охранник умрет в этой тюрьме с голоду. Через несколько минут Владислава уже махала рукой всему, что движется, на довольно оживленной проезжей части.

* * *

– Послушайте, – Сергей старался говорить как можно спокойнее, – я вам уже все объяснил. Хотите контролировать мою работу, – пожалуйста. Но не вмешивайтесь же. Тем более так неосторожно. Что вы теперь собираетесь делать? Убить ее? Тогда зачем я вам был нужен, если вы с такой радостью идете на преступление…

– Что ты все заладил, убить, убить, – Александр Палыч нервно курил, – Как-то даже коробит от этого слова. Я – честный бизнесмен. Мокруха – это твоя работа, так ведь? Твоя задача убрать объект в случае надобности.

– Слушайте, – Сергей намеренно вспылил, – я ведь тоже не мазохист. Мне совершенно не хочется, чтоб меня потом нашли.

– А зачем же ты тогда в контакт с ней вошел?

– Она сама со мной заговорила. Что ж я, убегать, что ли, должен был? И потом, если акции достанутся ей, мне ведь все равно придется с ней разговаривать.

– А наблюдатели говорят, что вы стояли в подъезде, обнявшись…

«Окно… Надо было отойти подальше от окна», – пронеслось в мыслях у Сергея.

– Ваши наблюдатели сексуально озабочены, вот им и мерещится бог знает что. И потом, это ведь мое личное дело, так ведь? А шумихой этой всей вы существенно усложнили мне задачу…

Александр Палыч почувствовал, что смертельно устал. Ему не нравилось, что этот щенок предъявляет какие-то претензии. С другой стороны, он прекрасно понимал, что оснований у Сергея для этого предостаточно.

– Значит так. Выбора у тебя все равно нет. Будешь на нас работать, как миленький, иначе ментам сдадим.

– Я ж не отказываюсь, – Сергей понял, что перегнул палку своими излишне дерзкими интонациями, – что мне, деньги не нужны, что ли? Просто не надо мне мешать, ладно? По-моему, сейчас девчонку вполне можно отпустить. Я уж постараюсь убедить ее никому ничего не рассказывать. Кажется в доверие к ней я уже втерся. Да и что она, собственно, видела? Ничего. Думаю, съехать из этого помещения для вас не проблема?

– Ну, вообще-то, организация, которая нам его сдавала, будет расстроена, узнав, что подвалом пользоваться больше нельзя…

– Во-первых, организация эта и так им бы не пользовалась, пока вы здесь обитали. Во-вторых, не факт, что девчонка кому-либо об этом помещении проболтается… Я ей что-нибудь сочиню…

– А я считаю, что ее нужно держать здесь до тех пор, пока не выяснится, кому теперь принадлежат акции. Удобно, если она будет под рукой, – Александр Палыч спорил просто из желания оставить последнее слово за собой, отпустить Владиславу он и сам бы был рад. Сергей потянулся за сигаретами. Мордоворот за спиной у шефа издал предупредительный рык, Александр Палыч жестом успокоил его.

– Вы не учитываете того факта, что если Владислава исчезнет до оглашения завещания, то милиции это покажется очень, очень странным. Ее начнут очень тщательно искать, а также начнут искать тех, кому выгодно…

– Ты слишком много рассуждаешь, парень, – шеф протянул Сергею зажигалку, – меня это беспокоит.

– Работа такая, – Сергей вошел в образ гангстера.

В дверь неистово застучали.

– Что еще? – рявкнул шеф, – Да входите вы.

– Сбежала!!! Девчонка сбежала!!! – Макс был необычайно бледен и серьезен.

– Как? – хором спросили присутствующие.

– Дала мне графином по голове и смылась!

– Боже… Где ж она графин-то взяла. Не в сумочке ж с собой притащила…

До Сергея вдруг дошло, чем ему лично чреват побег Владиславы.

– Быстро сматываемся! Через несколько минут здесь будет милиция!!! – прокричал он.

По полузаброшенному подвалу старого театра объявили срочную капитуляцию.

– Стоп, – у Сергея, наконец, созрел сносный план, – надо еще кое-что сделать. Александр Палыч, отпустите со мной своих ребят на пару минут.

– Что ты еще задумал? – Макс уже заводил машину.

– Пусть идет, – Александр Палыч грозно глянул на сына, – этому парню замести следы сейчас важнее, чем нам.

* * *

«Запорожец» Дэна едва не сбил Владиславу. Девушка так обрадовалась прибытию следователя и Аньки, что, забыв о всех правилах осторожности, чуть не бросилась под колеса. Владислава подбежала к Аньке, схватила ее за руку, и прокричала.

– Скорее! Там человек остался… Хороший. Его, возможно, бьют, – вдруг Влада замерла, – вы одни? Я же просила приехать с группой захвата.

– Вертолет сломался, а танкист запил еще позавчера, – пошутил Дэн, – ну, выкладывай, что случилось?

– Нас похитили… Думаю, хотели держать до оглашения завещания… Но я упала в обморок и разбила охраннику вазу об голову. Хотела сразу поехать в милицию, но ведь там остался Сергей. Вот и позвонила Глюку, чтобы она нашла тебя……

Дэн повертел головой и ущипнул себя, чтобы проверить, что все это не сон. Звонок Глюка разбудил его и родителей в два часа ночи. Из сбивчивых объяснений Дэн понял, что с Владиславой опять творится что-то неладное. Дэн не поленился, приехал, подталкиваемый частично милицейским долгом, частично нежеланием опять навлекать на себя гнев Глюка. И вот теперь Владислава несла какую-то несуразицу.

– Подожди, давай еще раз, но помедленнее, – Дэн все еще надеялся хоть что-то выяснить.

Владислава попыталась сосредоточиться…

– Давай сначала, – решил помочь ей следователь, – кто и как вас похитил?

– Сергей шел за мной из Эвереста. Я приняла его за убийцу и решила расколоть зажигалкой…

Дэн беспомощно оглянулся на Глюка, но Анька вела себя так, будто в речи Владиславы не было никакой нелепицы. Минут через двадцать до Дэна, доверившегося переводу Глюка, наконец, дошло две вещи: во-первых, Владислава, когда нервничает, ничего объяснить все равно не может никому, кроме своей подруги, а во-вторых, что нужно немедленно проверить какой-то близлежащий подвал на предмет наличия гангстеров. Подвал оказался абсолютно заброшенным. Всюду валялись какие-то палки, куски старых декораций, обвешанные паутиной. Чтобы проникнуть внутрь приходилось изгибаться и переступать через какие-то коряги.