– А если меня потом посадят?

– Кто? В милицию мой компаньон не пойдет. Слишком нечестным путем эти деньги были добыты.

– Я, наверное, откажусь… Что тогда?

– Ничего, – Сергей досадливо отвернулся, – тогда завтра мне придется очень не сладко. А ты останешься без солидной суммы денег…

– Я согласна, – Владислава улыбнулась, – на 70% от общей суммы.

– Начинается… Это еще за какие заслуги, – то, что Влада начнет торговаться, Сергей не предусмотрел.

– Но делать–то работу придется мне!

– Ты себе даже представить не можешь, сколько всего я сделал, чтоб ты смогла просто прийти и взять деньги. Не торгуйся, больше пятидесяти процентов ты не получишь.

– Да. Похоже, ты действительно не шутишь. Если бы это был розыгрыш, торговаться ты бы не стал, – как бы сама себе сказала девушка.

– Ну и проверочки у тебя!

Сергей еще раз убедился в нелогичности женской логики.

– Я не согласна. Я не могу пойти на преступление, – неуверенно заявила Владислава.

– Влада, пойми, – Сергей умоляюще взял девушку за руку, – для меня это действительно важно. Этому типу надо утереть нос. Его надо проучить, иначе он так и будет впредь кидать собственных компаньонов. Что тебя останавливает? Боишься?

– Нет, просто не хочется впутываться…

– Но ведь они сами перешли рамки честной игры, когда похитили нас. Между прочим, если бы ты не сбежала, договориться с ними у меня бы не получилось, и ты так бы и сидела до сих пор в подвале, в ожидании, что я принесу деньги. Ты ведь не относишься к той категории людей, которые после удара по правой щеке подставляют левую?

– Вообще-то отношусь.

Сергей не сводил глаз с Владиславы. Отчаяние его взгляда дало понять девушке, что она была его последней надеждой на благополучное разрешение этой истории. Почему-то Влада вдруг почувствовала себя обязанной помочь. Ей всегда была свойственна страсть к самопожертвованию.

– Ладно. Я сделаю все это для тебя. Только, где гарантии, что ты не хочешь меня подставить?

– Господи! Об этом можешь не беспокоится. Во-первых у меня нет никаких оснований вредить тебе… А во-вторых… Неужели не понятно. Хотя, первого объяснения я думаю достаточно.

– Ладно. А почему ты считаешь, что я, взяв деньги, не исчезну с ними?

– Куда? И потом, в этом смысле я предпочитаю верить тебе.

– Хорошо. Повтори еще раз подробнее, что я должна сделать, – Владислава была жутко заинтригована всем происходящим.

Внимательно выслушав собеседника, девушка, мило улыбаясь, встала и направилась в сторону коридорчика, ведущего в женскую комнату. Табличка «Мы всегда рады видеть вас здесь», висящая на двери туалета, настолько позабавила девушку, что скопившееся напряжение вдруг исчезло и Влада, уже почти не волнуясь, отправилась выполнять свою задачу. Появилась она уже через пятнадцать минут. Бледная и настороженная девушка вернулась к своему столику и немедленно закурила. Все произошло так, как и предполагал Сергей. Обмотав руки своим шейным платком, чтобы не оставлять отпечатков, Влада зашла в нужный подъезд. Ключ подошел к двери двенадцатой квартиры. Внутри никого не оказалось. Сейф открылся без осложнений. Как и обещала, Влада не стала пересчитывать деньги. Она быстро схватила коричневый целлофановый сверток, закрыла сейф и пулей вылетела из квартиры.

– Все в порядке?

– Да. Деньги у меня во внутреннем кармане пиджака.

– Немедленно улыбнись. У тебя такой вид, будто ты только что украла крупную сумму денег.

– Подозреваю, что окружающие, видевшие мой уход в туалет, думают, что у меня проблемы другого характера.

– Не будем рассеивать их иллюзий. Уходим отсюда.

– Поехали ко мне, – произнося это, Владислава смотрела куда-то в сторону, – мне там всегда спокойнее.

– Не возражаю, – Сергей почувствовал, как мурашки забегали по его спине.

– Не обижайся, но я, наверное, не буду брать свою часть денег.

– Влада, все должно быть честно, ты поработала, так получи гонорар.

– Ну, как хочешь, – Владислава плюнула на мораль и согласилась, – тогда отдашь мне деньги по дороге домой. Мне так будет спокойнее.

– Господи, ну почему ты не доверяешь мне ?

– Есть в тебе что-то такое, подозрительное.

Сергей помог Владиславе накинуть плащ. «Поехали ко мне?» «Не возражаю», – вспомнилось ему, и он не смог сдержать победной улыбки. Когда они выходили, Сергею казалось, что все присутствующие мужчины с завистью глядят им вслед. Сергей многозначительно подмигнул собственному отражению в зеркальной двери и галантно распахнул ее перед Владиславой.

– Ну и выражение лица у тебя, – фыркнула Влада, – все в ресторане подумали, что тебе только что удалось уговорить меня остаться с тобой на ночь.

– Извини, это я заигрался, – Сергей слегка смутился, – вошел в образ и…

– Не оправдывайся, я в общем-то не обижаюсь. Просто забавно.

Они стояли у парапета и молча всматривались в бесконечность морских просторов. Сергей порылся рукой в свертке с деньгами.

– Держи, это твое.

– Спасибо.

Передавая девушке деньги, Сергей чувствовал себя победителем. Все пока шло по задуманному им плану. Разум подсказывал, что необходимо и дальше придерживаться намеченных действий. Сердце обижено ныло, не выдавая никаких конкретных решений. Все остальные части Сергея отчаянно пытались придумать довод, гласящий, что для пользы дела этот вечер просто необходимо провести с Владиславой.

– Слушай, – Влада, не пересчитывая, бросила деньги в карман плаща, слегка подпрыгнула и уселась на парапет, – а чем ты вообще занимаешься? Ну, я имею в виду в свободное от краж время? Совершаешь убийства?

Сергея передернуло.

– Дурацкий юмор. Вообще-то занимаюсь полиграфией. Печатаю открытки с Крымскими видами, – как хорошо, что Влада сама завела этот разговор, – Хочешь, покажу?

Сергей достал темную папку из сумки и протянул девушке. Влада полистала продукцию и разочарованно изрекла:

– Обычные кадры. «Ласточка», «Мишка», «Адаллары»… Этим занимается вся Ялта.

– Ты не поняла, – Сергей подставил сумку, и Влада положила папку на место, – я не фотограф. Я отвечаю только за качество печати, а оно здесь действительно неплохое.

– Ну, в качестве печати открыток я ничего не понимаю. А почему бы тебе не печатать какие-нибудь более интересные картинки? У меня есть подруга, она прекрасный художник…

– Давай поговорим об этом у тебя. Ты ведь замерзаешь.

Владислава кивнула, потом что-то вспомнила и стала совершенно серьезной.

– Извини, мне надо зайти еще в одно место. Я буду дома минут через сорок.

– Ладно, – Сергей даже слегка обиделся, – Зайду к тебе через час, – соврал он, будучи уверенным, что сама судьба убеждает его не совершать безумных поступков.

– Не обижайся, мне просто очень нужно кое-что сделать, – чтобы не упустить выражение лица Сергея, девушке пришлось высоко запрокинуть голову, она смотрела очень напряженно, – Отдать старый должок, понимаешь. Я действительно буду очень тебя ждать вечером.

Сергей пожал плечами и рассеяно улыбнулся. Он всегда боролся с судьбой.

– Что ж, все понимаю… Буду где-то через час, как и обещал.

Влада облегченно кивнула, быстро развернулась и растворилась в толпе прогуливающихся по вечерней набережной. В воскресный вечер, даже когда сезон уже давно прошел, набережная всегда оживлялась.

– Это вам, – Владислава накупила сладостей для внуков тетки Меланьи, – я опять на секунду… Просто хочу, чтоб вы знали, что я всегда о вас помню.

– Вечно ты появляешься, как ураган, – ворчала Меланья, тем не менее с явным удовольствием рассматривая массивную пепельницу, подаренную Владиславой, – хоть бы на чай осталась.

– Не могу, правда, – Владе было совсем неловко , – да, и еще, Меланья, ты не могла бы спрятать это, – девушка протянула старухе деньги, – не хочу хранить их дома, понимаешь?

– То сама прячешься, то что-то прячешь. Рассказала бы, чтоли, что происходит…

Меланья взяла деньги и сняла с груди ключик от ящика, в котором она хранила свои ценности. Владислава абсолютно точно знала, что денег в этом ящичке никогда раньше не бывало.

– Спасибо. Ну, я пойду.

– Ходишь, как голячка, – Меланья неодобрительно покосилась на глубокий вырез платья Владиславы, – эх, мудрости тебе не хватает, девочка. Все беды от этого. Прислушалась бы к старухе.

– Как только потребуется мудрость, сразу прибегу к тебе. Я пошла.

Старуха поцеловала девушку в лоб и затворила за ней дверь. Владислава почувствовала себя немного успокоенной – все-таки какое-то подобие внимания к старикам она проявила. Девушка взглянула на часы и ускорила шаг. Сергей уже ждал ее под дверью с цветами и коньяком.

– За успех нашего грандиозного мероприятия! – Сергей пристально посмотрел на девушку и понял, что не в силах больше бороться сам с собой. Владислава поежилась под его взглядом. Потом виновато улыбнулась, отставила рюмку и подошла к окну.

– Мне всегда было интересно, воспринимают ли окружающие все происходящее так, как я… – не поворачиваясь, произнесла Владислава, – знаешь, все происшедшее, и мое приглашение в гости… это можно истолковать… Ты понимаешь, что это вовсе не банальная попытка соблазнения?

Сергей обнял ее дрожащие плечи.

– Господи, ну конечно я все понимаю, – он резко развернул девушку к себе.

– Я уже думала, что ты никогда этого не сделаешь, – прошептала Владислава, отдаваясь его мужественным губам. И страсть безумной ялтинской ночи обрушилась на них с полной силой.

– Моя! – шептал Сергей, прижимаясь щекой к ее обнаженным бедрам.

– Твоя, – соглашалась Владислава, жадно впитывая каждой клеточкой его прикосновения.

* * *

– Господи! Я проспала все на свете. Через сорок минут оглашение завещания. Мне еще нужно привести себя в порядок, – только что проснувшаяся Влада сидела на постели, уютно завернувшись в одеяло и с удовольствием поглощала свареный Сергеем кофе.