Возможности прокомментировать пылкую тираду подруги не получается, потому что в этот момент раздается звонок по внутреннему.

— Андреев, — поясняю я, снимая трубку.

Ирина без слов ретируется. Приоритет нашего генерального не осмеливается оспаривать даже она.

Уже вечером, возвращаясь домой шумной центральной улицей, густо украшенной ресторанными террасами, я думаю над ее словами. А был ли во мне когда-то этот самый огонь? С девятнадцати лет я трижды состояла в отношениях, и ни в одних не испытывала того, о чем так любили рассказывать подруги: бешеной страсти к избраннику вкупе с неконтролируемой ревностью, желания проводить с ним каждую свободную минуту, лишения сна на фоне чувств и всего остального, что принято считать непременными атрибутами влюбленности. Моя увлеченность проходила намного ровнее, без перепадов в настроении и гормональных скачков. Жалею ли я об этом? Не уверена. Достаточно вспомнить, что происходило с той же Ирой, когда она обнаружила в телефоне мужа переписку с другой женщиной. Невыходы на работу, затяжные истерики и чудовищная потеря веса однозначно не для меня. Как правильно заметил Савва, мне очень важен собственный комфорт.

Савва. Вот с кем о комфорте можно забыть. Слишком напористый, слишком самоуверенный, слишком непредсказуемый, слишком прямолинейный. Нет, здесь даже думать нечего.

Звонок Никиты застает меня, когда я, стоя перед дверью, роюсь в сумке в поиске ключей. С секунду я смотрю на его безупречное лицо, занимающее половину экрана, после чего сбрасываю вызов. Надеюсь, ему хватит ума не притащиться ко мне домой, потому что впускать его я не планирую. Предложу встретиться на днях и объявлю, что наш негласный контракт на секс считается недействительным ввиду незаинтересованности одной из сторон. Хватит обманывать себя.

Суп по-норвежски из любимого супермаркета, на десерт — круассан, купленный в кофейне по пути домой. Приняв душ, я переодеваюсь в пижаму, вооружаюсь кружкой травяного чая и залезаю в кровать. Сегодня я решила лечь пораньше, потому что с завтрашнего дня возобновляю пробежки в парке. Быть может, ранняя физическая активность привнесет огня в мою жизнь.

Бульк.

От неожиданности я едва не проливаю чай на одеяло. Осторожно поставив кружку на тумбочку, с опаской смотрю на телефон. Расслабленность перед сном моментально улетучивается, замещаясь гулкой вибрацией крови, напитывающейся адреналином. Откуда взялась такая реакция? Я ведь уже все для себя решила.

«Ты уже дома? Чем занимаешься?»

Что магического есть в этих вопросах, отчего так хочется на них ответить? Возможность потешить свое эго тем, что красивому мужчине хочется знать, какими неинтересными вещами я занимаюсь в вечер понедельника?

Проклиная свое неугомонное тщеславие, я печатаю:

«Собираюсь спать».

Достойный намек о неуместности дальнейшей переписки, как по мне.

Возвращаю телефон на подушку и тянусь за чаем. Если Савва не дурак и не мазохист, он поймет, что дальше писать не стоит.

Бульк.

«Ты лежишь в кровати?»

Кружка так и остается стоять на тумбочке, зато непроизвольно сжимаются колени. Перед глазами снова проносится эта чертова картина: белый свет фонаря, испепеляющий взгляд и жар чужой руки, вбивающий под кожу немое требование «Пригласи».

Ты серьезно, Мирра? Это лишь неуместный, довольно банальный вопрос.

«Я сказала, что собираюсь спать»

«Ты вспоминала об мне?»

Замерший кадр вчерашнего вечера оживает, превращаясь в кино, снятое по чьему-то извращенному сценарию: пальцы, сжимающие мое запястье, поднимаются выше, пробегаются по предплечью, касаются ключицы. Синий взгляд становится совсем близко, терпко-горячее дыхание сливается с моим подбородком.

Живот окатывает жаром возбуждения, и я невольно закрываю глаза, отчего неправильное кино лишь набирает обороты. Твердое тело на мне, прерывистые вздохи, хриплый голос, звучащий над моим виском.

Не дав себе времени передумать, я накрываю пальцем значок приложения и делаю то, что собиралась сделать со дня его установки: жму «удалить».

9

— Лисицына крайне благосклонно восприняла идею о вводе базовой линейки в их магазины на условиях трехмесячной отсрочки. В случае вашего одобрения я буду настаивать на сокращение отсрочки до сорока пяти календарных дней.

Я удерживаю тяжелый взгляд генерального, обыскивающего мое лицо, и после того, как он начинает постукивать карандашом по столу, переключая внимание на остальных участников совещания, позволяю себе откинуться на спинку кресла. Карандаш — это всегда хороший знак. Так Андреев обмозговывает идеи, которые, по его мнению, являются перспективными.

Валерия Лисицына — владелица сети косметических магазинов уровня масс-маркет, которые за последний год фактически уничтожили других конкурентов благодаря демократичной ценовой политике и широкому охвату торговых точек. Поставка им нашей базовой серии очищения и увлажнения может стать моим вторым крупнейшим контрактом со времен подписания договора с «Серебряным Гранатом», и вывести меня, как руководителя, на совершенно новый уровень.

— Не вижу реакции других участников совещания на новости, — с деланным недовольством басит генеральный, по очереди задерживаясь глазами на каждом из трех своих любимчиков. «Любимчиками» мы с Ириной окрестили глав рекламного и маркетингового отделов и заместителя — единственных, к кому такая скептичная и упрямая личность, как Андреев, готов прислушиваться.

— Я только на прошлой неделе Фомину показывал цифры их товарооборота за квартал, — оживает любимчик номер один, Сергей Лединский. Он работает в компании относительно недавно, но успел расположить к себе многих, включая меня. Ему тридцать три, но он выглядит младше благодаря худобе и молодежной манере одеваться. Счастливо женат и явно наслаждается своей работой. К гармоничным людям, как правило, всех тянет. — Показатели впечатляющие.

— Услышал тебя. Ты что скажешь, Виктор Леонидович?

«Виктор Леонидович» — это Колесов, рекламщик. Конфликтов я с ним не имею, но и симпатии не испытываю в силу своих человеческих предпочтений. Я люблю понимать людей, а общаться с Колесовым — это будто сидеть на пороховой бочке. Один день он фонтанирует гениальными идеями, воодушевляя целый отдел, а уже на следующий запирается у себя в кабинете и на каждую попытку обратиться к нему по рабочему вопросу, упавшим голосом сообщает, что его постиг творческий кризис и сегодня он к конструктивному общению не расположен. Возможно, такова оборотная сторона креативности, но лично я отказываюсь ее принимать, ибо она мешает выполнению поставленных задач. Вряд ли креативность и дисциплинированность — взаимоисключающие понятия.

— У меня даже концепт баннера под это дело есть, — Колесов начинает постукивать по столу ручкой, копируя манеру генерального. — Тот, который по стилистике в «Гранат» не прошел. На масс-маркет впишется идеально.

Я бесшумно выдыхаю: Виктора удалось застать в стабильном состоянии. И тут же напрягаюсь, когда слышу резкий голос, пропитанный снисходительностью:

— Я так понимаю, парой нехитрых фраз мои коллеги дали свое согласие на идею предложенную нашей многоуважаемой Миррой Георгиевной. К сожалению, не могу разделить их энтузиазма, — холодный взгляд мажет меня по щеке, и мне стоит усилий не потереть это место.

Гордиенко Матвей, заместитель Андреева, и по совместительству злопамятный мудак, на регулярной основе вставляющий мне палки в колеса. Причина его нелюбви ко мне банальна до смешного: эго властного босса не выдержало отказа молодой сотрудницы, пришедшую в компанию на должность простого менеджера.

В первые месяцы моей работы в «Ландор» Гордиенко самолично взял надо мной шефство, якобы для скорейшей адаптации на рабочем месте. Подобное внимание руководства имело простое объяснение: интерес Матвея Андреевича был вовсе не профессиональный. Неоднократные предложения довезти меня до дома после затянувшегося трудового дня, нарочитые касания и СМС с приглашениями провести выходные вместе шли в разрез в моими представлениями о рабочей этике и отношениях, в которых я на тот момент состояла, что в один прекрасный день я ему и озвучила. Тогда, не имея достаточного опыта, я жутко волновалась и тщательно подбирала слова с целью не обидеть вышестоящее руководство, но, как выяснилось, зря. Гордиенко было наплевать на форму моего отказа и в последствии я много раз жалела, что попросту не ткнула ему в лицо средний палец. Мудак покинул мой кабинет со словами «Ты пожалеешь, дорогуша», и с того дня делал все, чтобы так оно и было. К его несчастью, любимчик номер четыре у Андреева — это я, и помешать моему карьерному росту Гордиенко не смог, как не старался.

— Поясни, Матвей Андреевич, — великодушно распоряжается генеральный.

Презрительный взгляд заместителя покидает мое лицо, и сам он целиком разворачивается к Андрееву. Плохой знак.

— Наш бренд — признанный знак качества по всему миру, штамп элиты. Ежедневно миллионы женщин видят нашу рекламу по телевидению, интернету и на страницах глянцевых изданий. Рекламируют ли нашу продукцию простые обыватели? Нет. Потому что косметика «Ландор» — не для всех. Отдел продаж в лице Мирры Георгиевны пытается выполнить свою единственную функцию — продавать, но мы с вами… — эти слова Гордиенко произносит с нажимом, — как руководители обязаны смотреть дальше. На нас лежит миссия поддержания имиджа, и этот имидж, мы с позволения сказать, вымажем в грязи, если встанем на один прилавок с кремами «Аленка» и «Буренка».

Я стискиваю зубы. Мстительный идиот. Где бы ты был со своей миссией, если бы не многомиллионные продажи, которые обеспечивает мой отдел? Будучи в курсе консервативности Андреева, он нарочно представляет «Аэлиту» низкосортной торговой сетью, хотя это далеко не так. Сегмент «Аленок» — это одна полка, а в остальном магазины Лисицыной представляют именитый масс-маркет, перемежающийся «средним» премиумом.