И ей страшно.

Я устраиваю нас поудобнее, обнимая её руками за талию и сжимая её ладонь, она зарывается ещё глубже в мои объятия.

Взрослые бросают на нас недоумённые взгляды, однако мне плевать. Если она нуждается во мне, то я буду рядом.

Но тут же до меня доходит, что, возможно, сейчас я вижу её в последний раз. Мне неизвестны её планы, неизвестно, где она будет жить. Собирается ли она по-прежнему в Университет Северной Каролины? Быть может, она вообще больше не захочет никогда меня видеть. Наверняка в её сознании я ассоциируюсь с худшей ночью в её жизни. Я никогда не думал об этом. У меня сердце уходит в пятки от мысли о том, что я больше никогда её не увижу.

Лиза прочищает горло, переводя взгляд от Микайлы на меня.

— Прошу прощения. — Её брови нахмурены в замешательстве. — У нас есть куда более актуальные темы для обсуждения, но что происходит? — Теперь она смотрит только на Кайлу. — Кайла, прошлой ночью твоя мама отправила мне фотографию. Ты прижималась к Джеймсу, рядом была Меган. В сообщении она написала, что ты только что уехала на свой выпускной бал. Я что-то упустила?

Я смотрю на маму, и она выглядит такой же растерянной. Подавшись вперёд в кресле, она тоже ждёт ответа. Которого от меня она не получит.

Голос Кайлы такой тихий, что с трудом удаётся различать слова.

— Вчера вечером я застукала Джеймса. — Лиза ахает, начиная понимать, куда это ведёт. — С Меган. — Тут лицо Лизы вытягивается, а Кайла продолжает: — Они встречались за моей спиной в течение двух лет.

Теперь ахает моя мама.

Я же обнимаю Кайлу ещё крепче.

— И тогда же я встретила Джейка, он был там… и он помог мне. Он…

— Постой, — перебивает Лиза, — вы, ребята, знаете друг друга только одну ночь?

Кайла долго молчит и потом наконец отвечает:

— Думаю, это не так уж и важно, Лиза. Я знала Джеймса четыре года.

Лиза понимающе кивает.

— Знаю, звучит странно, и, возможно, на это повлияли обстоятельства. Типа, что мы пережили нечто вместе, и это каким-то образом сблизило нас, но, Лиза, — Кайла смотрит на меня, — Джейк… он делает боль не такой сильной. Он… Прямо сейчас он — мой дом. Если быть рядом с ним означает чувствовать боль хоть на капельку меньше, то не имеет значения, как или почему он здесь, со мной. Я… ты не сможешь понять… — Её голос обрывается.

Лиза снова удобно усаживается на диване, моя мама улыбается Кайле, а я целую её в висок и откидываюсь вместе с ней на нашем диванчике.

Входная дверь с шумом открывается, и в прихожую врывается Джули. Я даже слышу, как скрипят её туфли, когда она пытается резко затормозить, а потом сестрёнка медленно входит в гостиную. Папа идёт прямо за ней и кладёт руку на её плечо. Джули смотрит на каждого в комнате, переводя взгляд с одного на другого, затем её взгляд опускается на Микайлу, и она смотрит на нас, на то, как близко друг к другу мы сидим.

— О-о-о, — говорит Джули, подходя ближе. Она внимательно изучает лицо Кайлы. — Ты симпатичная!

Потом она смотрит на меня:

— Лучше, чем та последняя, Джейкааарб. — Джули произносит моё имя точно так же, как делала это малышкой. Она всегда так говорит, когда хочет поозорничать, зная, что это выводит меня из себя, но сейчас не время. Я уже было говорю ей, чтобы отстала от нас, но девчонка практически прижимается к Кайле.

— Эй! Я тебя знаю! Ты сестра Эмили, да? Ух ты, она так похожа на тебя. Когда вырастет, будет такой же красивой. Мы вместе ходим на танцы. Хотя сегодня её не было, она заболела?

— Так, ребёнок, время садиться за домашнюю работу. Я разрешу тебе занять мой кабинет и посидеть на большом вращающемся стуле, — говорит папа, пока мама одними губами шепчет Кайле: «Извини».

— О нет… — Мама закрывает рот рукой. — Эмили Джонс? Твои родители Кевин и Дениз?

На её лице отражается узнавание.

Кайла кивает. Её глаза широко раскрыты от невыплаканных слёз.

— О, милая. — Мама плачет.

Лиза смотрит то на мою маму, то на Кайлу. Получается, что не только Кайла потеряла всю свою семью, а Лиза потеряла свою лучшую подругу. Оказывается, моя мама тоже потеряла людей, о которых заботилась, тогда она просто ещё не знала об этом.

— Кайла, с номером в гостинице возникла небольшая проблема, — нарушает тишину Лиза.

Мы все смотрим на неё.

— Я попыталась забронировать две комнаты в одной и той же гостинице или хотя бы одну комнату с двумя кроватями, ну или хотя бы комнату с одной, но большой кроватью, однако оказалось, что в наличии есть лишь одноместные, да и их тяжело снять. Видимо, здесь снимают какой-нибудь новый фильм в духе Николаса Спаркса, и в город приехал мальчик из популярных молодёжных фильмов, Зак Тефлон, что ли. Все гостиницы битком набиты.

Она делает глоток чая.

— Я подумала, что ты могла бы остаться у Джеймса или Меган, но теперь понимаю, что это не вариант. — Лиза смотрит на меня, потом на наши сплетённые пальцы. — Но я смогу всё уладить. Постелю себе на полу номера, пока не узнаем, что там со страховкой дома и имуществом. — Она старается улыбаться.

— Она может остаться здесь! — вылетает из меня.

Голова Кайлы резко поднимается вверх, к моему лицу.

— Да, мам? — В моих глазах мольба.

— Конечно, милая, ты можешь оставаться у нас, пока всё не уладится и у тебя не будет хоть какого-то постоянного жилья. — Мама ободряюще мне улыбается.

— Я не могу остаться здесь…

— Что? — Я поворачиваюсь лицом к Микайле.

— Можешь, и останешься, — заявляет мама тоном, который не терпит возражений.

***

Лиза остаётся с нами на ужин, Джули проведёт всю ночь у подруги. Папа вновь извиняется перед Кайлой и уверяет, что он всё объяснил моей сестрёнке. Наверняка восьмилетней девочке не просто понять такое, но он сделал всё, что в его силах. Уверен, Кайла это оценила.

Мама и Лиза строят планы, чтобы снова встретиться завтра и уладить ещё кое-какие дела. Думаю, Лиза рада, что здесь ещё кто-то, готовый помочь и ей, и Кайле, а мама, я знаю, совсем не против, особенно теперь, когда узнала, кем были родители Кайлы.

После ужина приезжают Люси и Хайди. Я позвонил им и рассказал о том, что у Кайлы почти нет одежды, кроме нижнего белья.

Оставив их ждать в гостиной, я бегу наверх за Кайлой, которая ещё с ужина прячется в моей комнате. Она не ела.

Не знаю, понравится ли ей, что я рассказал всё девчонкам и то, что они приехали.

Я стучусь в дверь и жду, когда она ответит.

Кайла открывает дверь и выглядывает. По тому, как припухли её глаза, могу сказать, что она плакала.

— Привет, — говорю я.

Ответная улыбка у неё не выходит.

— Э-э-э… честное слово, не хочу, чтобы ты злилась, но… хм… — нервничая, я потираю затылок, — внизу Люси и Хайди…

— Джейк, я…

— Это из-за меня, я им позвонил. Просто тебе ведь нужна одежда, да и ещё какие-нибудь девчачьи штуки, а я не знал, что ещё можно сделать…

Она смотрит вниз, но когда слышит моё объяснение, то поднимает глаза на меня, и на её лице появляется улыбка.

Дверь открывается шире, и она выходит из комнаты, а потом берёт меня за руку, когда мы вместе начинаем спускаться на первый этаж.

Мы останавливаемся в дверном проёме гостиной, Люси и Хайди поворачиваются к нам. Сначала они смотрят на наши сцепленные руки, а потом уже переводят взгляд на наши лица и улыбаются.

Люси говорит первая:

— Микайла, нам очень жаль, что так произошло. Если тебе хоть что-то понадобится… просто дай нам знать, хорошо? — Она стоит напротив Кайлы, глядя ей прямо в глаза.

Кайла кивает.

Хайди тоже встаёт рядом с Люси.

— Мы тут купили кое-что, что может тебе понадобиться. Джейк сказал, что тебе пока нельзя вернуться домой. Поэтому… мы купили самое необходимое. Конечно, Микайла, этого недостаточно…

— Этого более чем достаточно, — прерывает её Кайла. — И друзья называют меня Микки.

Я улыбаюсь ей, отпускаю её руку, чтобы притянуть её голову к своим губам, и целую в висок. Мне нравится это делать, а Кайла, похоже, не возражает, поэтому я буду так делать и дальше, пока она не попросит меня перестать.

— Принесу что-нибудь выпить, — говорю я и выхожу из комнаты.


Глава 11

Микайла

Хайди и Люси зашли, чтобы одолжить мне кое-какие вещи, пока я здесь, ведь сейчас мне нельзя возвращаться домой, — это место преступления и всё в таком духе.

— Я тут принесла тебе кое-какие мелочи, которые могут тебе понадобиться, чисто девчачьи. Джейк точно знать не знает, что тебе нужно. Но было даже как-то приятно, что он позвонил, весь такой стеснительный и всё такое. — Хайди делает паузу. — Микки… — Она ждёт, когда я посмотрю на неё. — Джейк… знаешь, он хороший. Я рада, что прошлой ночью ты оказалась именно с ним.

Я медленно киваю.

— Я тоже.

— Да, о чём я? — Хайди продолжает оживлённо болтать: — Я тут купила кое-какие туалетные принадлежности, гель для душа, бритвы, зубную щётку, лосьоны. Не знаю, что тебе нравится, поэтому упаковала всё, что было. Ещё купила тебе немного одежды. Я хочу сказать, что мы не знали, как долго ты ещё тут пробудешь, поэтому не очень представляли, что именно взять. Но мы решили, что раз уж мы все одного размера, то всё нормально.

— Девчонки, уверена, что всё, что бы вы там ни привезли, отлично подойдёт. — Я улыбаюсь искренней улыбкой, потому что эти девушки, даже толком меня не зная, сделали всё, чтобы помочь.

А от Меган по-прежнему ничего не слышно. Совсем ничего.

Теперь говорит Люси:

— Я тоже привезла тебе кое-что из одежды. Мы с Хайди одеваемся по-разному, а значит, у тебя как минимум будет выбор, что надеть. — Она усмехается. — Э-э-э… я ещё захватила свою запасную читалку. Правда, не знаю… — она смотрит в пол, её голос звучит тише, — не знаю, захочется ли тебе читать, да и вообще, сможешь ли ты сосредоточиться на чтении… я просто… она здесь, если захочешь.