- Да? - на его лице мелькнуло удивление. После нескольких лет видео чатов я хорошо изучила выражения его лица.


- Конечно. У тебя великолепные волосы, - ой, возможно я сказала слишком много. Ну, ладно. Это правда.


Мигель вернулся и взял каждого из нас под руку.


- Готовы к конференции? Давайте поднимайтесь.


Я нехотя оторвала взгляд от Гектора и улыбнулась Мигелю.


- Готовы.


Мигель увёл нас в выставочный зал и потом вверх по эскалатору на второй этаж конгресс-центра. Он быстренько пробежался с нами по расписанию на следующие четыре дня, я кивала и задавала ему несколько вопросов. Гектор ничего не говорил, но он был не особо разговорчивым. Он был человеком, не бросающим слов на ветер или говорящим просто, чтобы заполнить тишину, когда он говорил, то делал это прямо и честно. Мне всегда это в нём нравилось.


- Сюда, - сказал Мигель, ведя нас мимо разных конференц-залов, за пределами которых были длинные очереди ожидающих людей, которые сидели вдоль стены, общаясь друг с другом, играя в телефоны или читая комиксы. Я шла прямо за Гектором сквозь бушующую толпу, которая двигалась как стадо баранов, бездумно толкаясь в прямом направлении. Это было всё, что мы могли сделать, чтобы не потеряться, я крепко сжала мой бейдж с логотипом "Comic-Con", боясь, что он может упасть в суматохе.


Группа людей в костюмах "Assassin's Creed" остановилась, чтобы сфотографироваться, и Гектору пришлось увильнуть от них. Он прижался ко мне, заставляя подпрыгнуть.


- Нервничаешь? - спросил он.


- Немного, - я заставила себя разжать бейджик. - Я никогда раньше не выступала на конференции или чем-то похожем. Я боюсь, что скажу что-нибудь глупое или просто оцепенею.


- Неа. Такого не случится. Ты отлично справишься.


Нам пришлось остановиться и подождать, пока добровольцы с "Comic-Con" выстраивались в огромную линию на входе в Бальный зал номер двадцать, преграждая нам путь.


- А ты нервничаешь? - спросила я, как только поток людей пронёсся мимо нас.


Он слегка дёрнул плечом.


- Не очень.


- Да уж, кажется, ты никогда не нервничаешь. Даже когда ты на сцене перед сотнями людей или тебя показывают по телевизору, где тебя может увидеть вся страна.


- Я нервничаю. Только не на сцене. Возможно, если бы я стоял впереди на сцене, я бы может и нервничал, но когда сзади я сижу за барабанами, я просто... отключаюсь. Мои руки знают сами, что надо делать, и пока я отключаю голову , я в порядке. Здесь то же самое. Чем меньше я парюсь об этом, тем лучше. С тобой этот план тоже может сработать.


- Может быть. - Очередь из добровольцев закончилась и мы смогли пройти, догоняя Мигеля, движущегося по длинному коридору. - Итак, когда же ты нервничаешь?


Гектор взглянул на меня. Его рот открылся, но потом он отвёл взгляд и нахмурился.


- О, нет, - сказала я, легонько ударяя его по руке. - Теперь ты просто обязан сказать мне.


Он кинул взгляд на то место, где я его коснулась, не переставая хмурится.


- Я очень нервничал сегодня, но не из-за конференции, - он поднял свои тёмные глаза и встретился с моим взглядом. - А из-за встречи с тобой.


- Правда? - Эти слова заставили меня чувствовать себя намного лучше. Все бабочки в животе исчезли. - Я тоже переживала.


- Да?


Я засмеялась.


- Ну, теперь ты известная рок-звезда.


- Неправда. И ты знала меня задолго до всего этого.


Я толкнула его плечом.


- Тогда я полагаю, ни у кого из нас не было повода для волнений.


Он слегка улыбнулся мне, что сделало его лицо ещё более красивым.


- Да, я думаю, не было.


Глава 2


ГЕКТОР


Тара всё ещё касалась меня. Обычно я не люблю. когда люди дотрагиваются до меня, но когда она делала это, мне хотелось больше и больше. Единственной проблемой было то, что очень тяжело было сосредоточится на чём-то кроме неё.


Вживую она была ещё сексуальней, в тёмных джинсах и облегающей футболке с широкими рукавами, которые чётко выделяли её большие груди, пышные бёдра и аппетитную задницу. Мягкая и женственная, но не настолько маленькая, чтобы я мог раздавить её. С таким телом на неё невозможно было не пялиться. Она была чертовски охренительной.


Её длинные золотистые волосы ниспадали на её плечи, и я хотел узнать, такие же они мягкие на ощупь, как и выглядят, или нет. Но в конец беспомощным меня сделало то, как загораются её голубые глаза, когда она улыбается. Нет, они не просто голубые, они как сапфиры. Кобальтового цвета. Цвет, который я использовал, чтобы нарисовать тёмное небо.


А звук её смеха, чёрт, я бы сделал что угодно, чтобы услышать его вновь. Он напоминал, что она милая и дружелюбная, в отличие от меня. Я был тучей, а она лучиком солнца, который непонятным образом вырвался на свободу.


Возможно поэтому я был влюблён в неё сколько себя помню.


- Вот комната, - сказал Мигель, останавливаясь перед открытой дверью, рядом с которой в линию выстроились люди. Быстрый взгляд внутрь показал, что комната была тоже полностью заполнена. Она не была огромной, особенно, если сравнить её с другими, которые мы прошли, но внутри поместилось по меньшей мере несколько сотен человек.


- Все эти люди пришли ради нас? - спросил я.


- Ага. Крутой поворот, да? Я просил их дать нам помещение побольше, но у них не получилось.


- Вот чёрт. - я знал, что наш графический роман пользуется популярностью, особенно, после того как моя группа участвовала в "Звуке", но я понятия не имел, что так много людей придут, чтобы послушать нас. Я думал, будет максимум десяток людей.


Я не солгал Таре, когда сказал, что не переживаю, но сейчас, когда увидел эту толпу, я понял, что не был готов ни к чему такому. Чёрт, что если люди будут задавать мне вопросы?


Надо было мне спросить совета у Джареда. Как солист нашей группы он разбирался со всеми интервью, когда мы были на "Звуке". Поначалу меня жутко раздражало, когда он забирал себе внимание всех камер, создавалось впечатление, что только он существует в нашей группе, но потом я осознал, что так лучше. Он был хорош в этой фигне, а все остальные из нас ненавидели это. Ещё я не хотел находиться в центре внимания. Поэтому то я и был барабанщиком, а не гитаристом. Ну, еще и потому что выбивать дурь из барабанов было куда веселее.


- Ух, ты, это так потрясающе, - сказала Тара. Её взгляд был устремлён только на толпу людей, ждущих нас, ну а я смотрел только на неё. Она повернулась ко мне, поймала мой взгляд, но я не смог его отвести. Я попал в заложники её пухленьких щёчек и чувственных губ


Я помнил её лицо и слышал её голос тысячу раз, но видеть её так близко в реальной жизни было как-то по-другому. Все те чувства, которые я пытался похоронить, вырвались наружу, что аж стало трудно дышать. Я надеялся, что встреча с ней поможет мне забыть все эти грёбаные чувства, но всё стало только хуже. Тара оказалась намного лучше моих самых смелых фантазий.


Кристи, модератор нашей конференции, пришла и представилась нам. Она управляла сайтом комиксов, которые основаны на различиях людей, и была примерно одного возраста со мной и Тарой, у неё были длинные чёрные волосы с розовой прядью и пирсинг в носу.


Мы пожали друг другу руки, и она нам улыбнулась.


- Я жду не дождусь этой конференции. Я умоляла их разрешить мне быть здесь модератором, потому что я огромный фанат Отряда Неудачников. Я до смерти хочу увидеть следующую книгу.


- Я помню какой отзыв ты написала на книгу, - сказала Тара. - Мы так благодарны тебе за поддержку.


Мы вместе вошли в зал и толпа замолчала. Кристи, Тара и я заняли свои места за столом, который находился на высокой платформе перед стеной с плакатами, на которых был логотип Comic-Con. Перед нами были карточки с именами, на каждой из которой мы могли подыскать подходящее слово, поскольку зрителям не было еще восемнадцати и приходилось подбирать слова.


- Это касается тебя, - сказала Тара, указывая на предупреждающие записи.


Я невинно посмотрел на нее.


- Эй, я могу быть очень хорошим.


- Угу, - она снова осмотрела комнату, широко распахнув глаза. - Я все еще не могу поверить, что мы представлены на Comic-Con. Это всегда было моей мечтой, а теперь стало реальностью. Все происходит на самом деле!


Черт, она так красива, что сложно было отвести от нее взгляд. Мне нравилось видеть ее счастливой, наблюдать за тем, как покупается ее работа.


- Ты добилась этого.


Ее улыбка стала еще шире, и я купался в ее блеске.


- Мы вместе добились этого.


- Неее, я всего лишь нарисовал пару вещиц.


- Ох, перестань скромничать, - сказала она, шлепнув меня по руке. Еще одно прикосновение. Да, прошу.


Я никогда не мог грамотно составлять предложения - полагался на нее и Джареда, - но у меня было непреодолимое желание достать блокнот и нарисовать то, как она выглядела, когда впервые увидела меня в живую, когда мы встретились взглядами, и ее лицо словно засветилось, стоило ей узнать меня. Я не хотел забыть этот образ. На долю секунды я подумал, что она сможет полюбить меня.


А потом все закончилось.


Она никогда не намекала, что хотела бы чего-то большего, чем просто быть друзьями. И я знал, что этого не будет. В прошлом году она встречалась с Энди, хотела начать работать в Нью-Йорке. Личная встреча ничего не изменила между нами.