— Все были реально дергаными, — сказала Линда, подсаживаясь на соседний стул. — Это как-то связано с тобой, верно? Это единственная причина, почему Борден отправляет десять тысяч человек следовать за тобой повсюду.

Я повернулась к ней.

— Нет смысла отрицать очевидное.

Ее холодный взгляд встретился с моим.

— Так что же тогда происходит? Кто-то хочет убить тебя, или что?

Я подавила озноб, вызванный ее словами, и не ответила. В моих мыслях по-прежнему были гигантские сиськи и короткие юбки вокруг моего Бордена, вокруг моего мужчины, вокруг его твердого члена, который я сегодня оставила в его штанах.

Линда высокомерно улыбнулась.

— Ах, какая неприятность. Мне, вроде как, нравилось, что ты рядом.

— Вообще-то, мне, вроде как, нет.

— Точно! Я скучаю по тому, как все было раньше, до тебя. Все было менее запутанным. Но это временно.

— Уже списала меня?

— Мм, не совсем, но у Бордена много врагов. Достаточно будет одного из них.

Я вздохнула.

— Вовремя предупредила, Линда. Спасибо за оптимизм.

Она улыбнулась шире. Эти маленькие розовые губы сейчас бесконечно раздражали меня.

— Это маловероятно, но, если вдруг действительно что-то произойдет, просто знай, что я буду хорошо заботиться о боссе, ладно?

Я вся напряглась и прищурилась на нее.

— Как насчет того, чтобы ты прямо сейчас съебалась отсюда, Линда, иначе я могу случайно не заплатить тебе за эту неделю. Ты же знаешь, я занимаюсь расчетами зарплаты.

Именно сейчас ее улыбка обнажила зубы. Реально белые.

— Ну, тогда ладушки. Увидимся позже, куколка.

Я сжала кулаки, дрожа от желания ударить ее. Она развернулась и вышла, покачивая бедрами из стороны в сторону, отчего любой мужик захлебнулся бы слюнями. Я же хотела разрезать ее лицо пополам — ни дать ни взять злобная сучка. Какого черта должен был разглядеть в ней Борден, чтобы нанять менеджером — сколотившим уже небольшое состояние, не меньше — в это заведение? Как можно было доверить ей такую большую ответственность, если она настолько ебанутая? Я провожала взглядом ее стройную высокую фигуру, пока она не исчезла в другой комнате, и на мгновение задумалась: а прикасался ли он к ней вообще? Неужели между ними что-то было, и именно поэтому она испытывает к нему такой голод?

Разумная часть меня говорила, что ни черта между ними не было. Борден никогда так не сделал бы. Просто сейчас меня одолевали мучительные мысли, ведь он находился в комнате с полуголыми девицами, и я закипала от этого. Неужели он чувствовал такую же злость, когда мужчины смотрели на меня? Неужели я ощущала такие же собственнические чувства? Если да, то это хреново, но теперь я хорошо его понимала.

Минуты тянулись в тоскливой тишине. И я словно варилась на медленном огне в чане мыслей, наполненных жалостью к себе, потому что мне изменил криминальный авторитет, держащий под каблуком весь город. Я посмеялась над собой: ты не заслуживаешь никакого сочувствия за то, что находишься здесь и сейчас, потому что добровольно втянула свою задницу во все это.

Я услышала, как открылась входная дверь, после чего последовал звук тяжелых шагов. Подняв взгляд, я закатила глаза при виде Хоука. Первым он заметил Грэма и остановился перед ним.

— Что произошло? Ты должен был быть с Эммой.

Грэм склонил голову в мою сторону.

— Я с ней. Борден сейчас с Гектором.

— Значит, он что-то обнаружил.

— Возможно.

— Тогда почему вы здесь, а не в офисе?

Грэм дернул головой в мою сторону и ничего не сказал. После чего Хоук глянул на меня, поняв причину.

— Ладно.

Я отвернулась от них и уткнулась в свой мобильник, без особого энтузиазма возвращаясь к одной из отупляющих сознание игр. Заметив его приближение, я пересела на стул, где до этого сидела Линда, вздохнула и повернулась к нему спиной, полностью игнорируя его присутствие.

— Эта твоя подруга, с которой ты просто обедала, сколько денег ты ей дала? — внезапно спросил он.

Я сделала вид, что не услышала. Этот мудак по-прежнему следил за мной.

— Эмма, — надавил он.

— Я думала, что ты все знаешь, — безучастно ответила я. — Ты можешь пролистать всю мою жизнь, но не знаешь моих банковских реквизитов?

— Я мог бы, если бы захотел, взломать твой банковский аккаунт, но ты можешь сэкономить мне несколько минут, просто открыв свой рот и ответив.

Сначала я общалась с подругой, которая соврала мне про свои проблемы. Потом я столкнулась лицом к лицу с этой сучкой Линдой, которая сказала мне, что Борден находится в приватной комнате в окружении полуголых баб. И вот теперь Хоук доставал меня своей херней.

А я действительно не хотела иметь дело с херней Хоука.

Неудержимый вихрь бушевал во мне, и, в итоге, развернувшись к нему, я ответила ледяным тоном:

— Как насчет того, что это не твое дело, Хоук? Я ни хуя не собираюсь добровольно рассказывать тебе о деньгах, имеющихся на моем банковском счете. Ты мог бы и сам разобраться в этом дерьме. Если тебя это не устраивает, присоединяйся к клубу Линды «Я Ненавижу Эмму» и уебывай на все четыре стороны.

Он прищурился, его темные глаза несколько мгновений изучали мое лицо.

— Ты закончила?

— Закончила что?

— Закончила свою тираду маленькой сучки? Потому что у меня много времени, и если тебе есть что еще сказать, тогда, блядь, говори сразу.

Я кивнула, чувствуя, как сдерживаемый гнев начинает просачиваться наружу.

— Да, есть кое-что еще.

— Да? Что еще ты приготовила для меня, деточка?

Соскользнув со стула, я встала перед ним и, задрав вверх голову, выплюнула:

— Я не понимаю тебя, Хоук. Я не знаю, почему ты такой мудак и всегда им был. Ты расхаживаешь за мной повсюду и гадишь. Я ничего тебе не сделала!

— Правда?

— Да, и меня тошнит от твоего чертового самомнения.

— Моего самомнения?

— Да, и от того, что ты повсюду следуешь за мной.

— Что еще?

Что еще? Я с беспокойством оглядела всю его охрененно массивную фигуру, после чего указала на его лицо/

— И я чертовски ненавижу твою бороду с застревающими в ней крошками. Сбрей ее к черту, ты выглядишь, как Чубакка. (Прим.: Чубакка — персонаж киносаги «звездные войны», у которого все тело, включая лицо, было покрыто длинной шерстью).

Он помолчал, а затем сказал:

— Отлично. Теперь ты ведешь себя, как капризный пятнадцатилетний подросток, а не как взрослая женщина?

Я что, веду себя, как капризная пятнадцатилетняя девчонка? Сделав несколько глубоких вдохов, я попыталась определить свое состояние. Злость все еще присутствовала, но после моей тирады она немного поутихла. Я уже не чувствовала себя бомбой замедленного действия, так что…

— Да, я закончила.

— Хорошо, — проскрежетал он. — Итак, сколько ты ей дала, черт возьми?

Я на автомате ответила:

— Четыреста тридцать долларов.

Он просто уставился на меня, недоуменно подняв брови.

— Четыреста гребаных долларов, Эмма?

— Она идиотка, — воскликнул рядом Грэм.

— Я пыталась помочь подруге, — обороняясь, уточнила я. — Я не сделала ничего плохого.

Грэм рассмеялся в ответ, а Хоук выругался и полез в карман, качая головой, но больше для себя. Вытащив бумажник, он достал несколько стодолларовых купюр. Я в растерянности смотрела на то, как он грохнул ими по барной стойке передо мной.

— После того, как Бордену станет известно, что ты сделала, он потребует компенсировать все, что ты ей дала, — объяснил он. — Вот здесь пятьсот долларов. Возьми их и положи обратно на счет. В следующий раз дай нам знать, когда соберешься помогать друзьям, и мы сделаем это правильно.

— Что значит правильно? — возразила я.

Он шагнул ближе и склонил голову ко мне. Я ощутила тревогу из-за его непосредственной близости. Хоук всегда предпочитал держать дистанцию, а тут внезапно вторгся в мое личное пространство своими карими глазами.

— Ты не даешь людям денег, — медленно и твердо сказал он. — Если они ноют, что голодают, ты, если можешь, покупаешь им какую-то гребаную еду. Если они жалуются, что не могут оплатить аренду квартиры, ты, если можешь, оплачиваешь их сраную аренду. Лучше всего решать проблему, перейдя к источнику проблемы, а не слепо раздавать наличные. Поняла? Или с этим ты тоже будешь спорить?

Я нахмурилась. Мне была ненавистна его правота. Даже бабуля избегала давать мне денег, а все эти годы готовила мне еду, чтобы я брала ее домой. Таким способом она убеждалась, что я поем, вместо того, чтобы давать мне деньги и переживать, что я потрачу их на что-то другое. Если бы я рассказала ей об этом, она устроила бы мне взбучку.

Я побеждено вздохнула, снова села и пробормотала, глядя на деньги:

— Да, ты прав. Я поступила импульсивно и необдуманно. Мне так сильно хотелось хоть как-то ей помочь, потому что выглядела она очень дерьмово. Я имею в виду, она выглядела доведенной до отчаяния, и мне было тяжело это видеть. Я не поступлю так снова.

Когда он не ответил, я взглянула на него. Хоук смотрел на меня так, словно я говорила на иностранном языке: лоб наморщен, брови сдвинуты.

— Я прав? Вот так просто? — сказал он.

Я кивнула.

— Да. Продолжай сыпать соль мне на раны. Я знаю, ты этого давно хотел.

Он развернул свое большое тело и обменялся взглядом с Грэмом. Казалось, они без слов о чем-то общались. В итоге Грэм пожал плечами, и Хоук повернулся ко мне.

— Знаешь, впервые с тех пор, как твоя круглая попка появилась здесь, ты охуенно благоразумна, — заявил он. И, прежде чем я успела ответить, сердито добавил: — Теперь возьми деньги и убери в карман до того, как Борден выйдет и увидит их. Он будет в плохом настроении после разговора с моим мудаком-братцем. И последнее, чего я хотел бы, чтобы он выплеснул все это дерьмо на тебя.