— Кое-кто спрашивает тебя.

— Кто?

Блайт выглядела очень встревоженной.

— Это тот парень, Борден. Ну, ты знаешь, Борден. Там все в шоке сейчас.

Я замерла, широко раскрыв глаза и испугавшись до чертиков.

— Там тихо, как в могиле. Можно услышать, как иголка упадет. Я хотела обслужить

его, но он сказал, что ему нужна ты и он будет тебя ждать. Я решила сразу сказать, чтобы

ты была в курсе, — Блайт выглядела смущенной. — Я не знала, что вы знакомы! Я имею в

виду, что это безумие. Ты должна была рассказать мне. Какой он? На вид он страшная

задница…

— Дерьмо, — выругалась я.

Я встала, сунула ей в руки маффин, вытерла руки о фартук, все время задаваясь

вопросом: что ему от меня нужно? То есть, конечно, мои мысли прилипли к нему, как

банный лист, но мне не хотелось встречаться с ним в реальности снова. Если я и не хотела

умирать, то теперь да, я на пути к смерти. Блядь.

Он не поверил тебе. Он знает: ты что-то слышала. Тебе конец.

— Я могу сказать, что тебя здесь нет, Эмма, — сказала Блайт за моей спиной,

чувствуя мое беспокойство. — Ты должна ему денег или что-то еще? Может, вызвать

копов? Эти люди опасны. Он опасен.

— Нет. Все нормально. Я разберусь с этим. Все хорошо. Я в порядке… Это… — я

замолчала и попыталась успокоиться.

— Что происходит? — требовательно спросила она, схватив меня за руку. Ее голос

стал серьезным, и она сказала: — Пожалуйста, скажи мне, что ты, блядь, ни во что не

вляпалась. Пожалуйста. Ты должна рассказать мне, Эмма. Ты должна доверять мне.

— Все нормально, — ответила я, освобождаясь из ее хватки.

— Это не выглядит нормально. Я собираюсь позвать Дэнни…

— Нет! Не создавай проблем, Блайт. У меня все под контролем. К тому же, что,

черт возьми, Дэнни сможет сделать? Он первый обосрется, если узнает, что Борден здесь.

Она подозрительно нахмурилась.

— Ладно, какого черта ты натворила, Эмма?

— Ничего плохого.

— Судя по всему, ничего хорошего. Что случилось? Ты выглядишь так, словно

готовишься к собственным похоронам. И учитывая то, что такой человек, как Борден, ждет

тебя, я склонна думать, что это вполне возможно.

Я остановила на ней взгляд и пожала плечами.

— Честно, Блайт, чем меньше ты знаешь, тем лучше.

Ее лицо вытянулось.

— Что это значит?

Я не ответила. Вместо этого покинула ее, оставив в полном замешательстве. Я не

хотела заставлять Бордена ждать. Я шла вперед маленькими шагами, ожидая, когда он

окажется в поле моего зрения. Выйдя из кухни, я схватила блокнот и ручку, представляя

себя в каком-то параллельном мире, где он просто пришел заказать что-то типа кофе или

сэндвича, или молочный коктейль, или… блядь, ни в каком параллельном мире этого не

может произойти.

Я нашла его сидящим в одиночестве в одной из кабинок напротив окна. Он

вальяжно расположился, одетый в темные джинсы и черную рубашку с длинными

рукавами, подчеркивающую его мужественность. Борден выглядел чертовски большим.

Он смотрел в окно, вертя в руках серебряную зажигалку, пока я приближалась к

столу. Я чувствовала, что взгляды всех присутствующих в кафе были направлены на нас.

Он словно почувствовал мое приближение — я уверена, услышать он не мог — и перевел

на меня свой взгляд. Он терпеливо ждал, когда я подойду ближе. Я остановилась в

нескольких шагах от него, не в силах скрыть шок. Какого черта он здесь делает?

Нерешительно я открыла рот, чтобы сказать хоть что-то, но он опередил меня.

— Присядь, — приказал он, кивнув на стул напротив него, убирая зажигалку в

карман.

Ладно, хорошо.

Я буду сидеть, независимо от того, что он мне скажет.

Я сделала, как мне приказали, и уставилась на стол, чтобы избежать его

пронзительного взгляда.

— Хороший день? — его голос был лишен эмоций, словно у робота.

— Вам незачем изображать искренность, — четко ответила я. — Я знаю, что вам

похуй.

На мгновение он замер, словно мой ответ удивил его. Затем он медленно кивнул,

пробурчав:

— Правильно. Тогда ближе к делу. Ты знаешь, почему я здесь, не так ли?

— Это… связано с той ночью.

— Хорошо, по утрам ты явно умнее.

Я с усилием поборола вспышку гнева. Придурок.

— Теперь, думаю, что для нас важно поговорить о той ночи честно и открыто, и для

начала посмотри на меня.

Я сделала, как он мне сказал, только потому, что знала: он способен вышибить из

меня все дерьмо. Льющийся из окна солнечный свет освещал его, отражаясь в его

льдистых глазах. В этот момент я поняла, почему женщин тянуло к нему, несмотря на его

репутацию. Похоже, он умел хорошо скрывать свою темную сущность перед людьми.

— Так-то лучше, — сказал он с единственным одобрительным кивком. — Я

анализировал то, что ты сказала мне прошлой ночью, и обнаружил несколько

расхождений, в которых хочу разобраться. Я собираюсь задать тебе несколько вопросов,

Эмма, и ты ответишь на них правдиво.

Настала моя очередь кивнуть.

— Хорошо.

Он сунул зажигалку в карман и выпрямился так, чтобы оказаться лицом к лицу со

мной. Затем он положил свои большие руки на стол. По поводу рук у меня свой пунктик.

Не переношу мужиков с гладким маникюром. Мой взгляд невольно задержался на его

длинных пальцах, ища мозоли, которые, я знаю, там были. Ни колец, ни часов. Он

производил впечатление невероятно простого парня, и какая-то маленькая часть меня была

особенно этим заинтригована.

— Что ты видела той ночью? — спросил он, концентрируя на себе мое внимание.

Его глаза подмечали малейшие изменения в моем лице. — Смотри на меня, когда будешь

отвечать, Эмма.

Это была сложная задача, учитывая мои обычно бегающие глаза, когда я лгала. Я

твердо взглянула на него, понимая, что сейчас не время позволять страху управлять моими

словами.

— Я ничего не видела, — ответила я, и это было правдой. — Было темно.

— Тогда что ты слышала?

А вот этого вопроса я боялась больше всего. Я открыла рот, чтобы ответить, но

закрыла его, понимая, что мои глаза забегали. Я посмотрела на него и поняла, что он это

заметил. Его взгляд прощупывал мое лицо. На мгновение я отвлеклась, когда он рассеянно

провел кончиком языка по своей нижней пухлой губе. Вау, у него офигенно красивые

губы.

— Ничего, — в итоге сказала я, оторвав взгляд от его рта, который, казалось, просто

притягивал внимание. Я не могла сказать ему правду. Не тогда, когда понимала, чем это

может для меня обернуться.

Он был непроницаем. Его взгляд тяжелел с каждой секундой, как бы давая мне еще

одну возможность исправиться. Затем он кивнул.

— Хорошо, — сказал он, но голос его был уже не так суров, как раньше. — Я

надеюсь, то же самое ты сказала полицейскому, который приходил в твою квартиру на

следующее утро.

И вот так все просто. Я поняла, что возведенная мной стена дала трещину. Мои

плечи недоверчиво опустились. За мной следили…

— Выдохни, — услышала я его слова. В состоянии панической атаки дыхание было

последним, о чем я думала. — Успокойся.

Его глаза переместились на мои дрожащие руки. Я тут же спрятала их под стол,

чтобы он не увидел. Господи, какого черта со мной происходит? Я никому никогда не

показывала своей слабости. Знаю, это было не всегда удачно, но все же я всегда гордилась

своей стойкостью и способностью справляться с трудностями. И так было всегда.

Соберись, Эмма. Ты переживала и худшее раньше.

— Я ему ничего не сказала, — быстро ответила я. — Ничего. Он сказал, что кто-то

звонил им и просил справиться обо мне. Им сказали, что видели твоего человека...

— Говори тише.

Я закрыла рот и напряженно оглянулась. Увидела взволнованную Блайт, стоящую в

другой половине зала. Все остальные тоже смотрели. Борден проследил мой взгляд. Все

быстро отвернулись и продолжили свои разговоры, но они были далеко не такими

громкими, как раньше, и я знала, что они все еще пытаются вслушиваться.

— Я ничего не сказала, — успела прошептать я, глядя ему прямо в глаза. Он

должен был знать, что это абсолютная правда.

Он обвел взглядом закусочную еще раз, убедившись, что на нас никто не смотрит. Я

поняла, насколько странно мы выглядели. Молодая официантка с херовой почасовой

зарплатой и, возможно, самый богатый мужчина в Нью-Рэйвен.

О, и он кровавый преступник! Да уж, давайте не забывать об этой важной детали,

не так ли?

— Где офис? — внезапно спросил он. — Он есть в этой дыре или нет?

Мои брови сошлись в замешательстве.

— Эм… да, рядом с кухней.

В задумчивости он резко встал и схватил меня за руку. Я вздрогнула, когда он

поднял меня на ноги и потребовал:

— Веди, сейчас же.

Я двигалась, мои мысли мчались галопом. Лица присутствующих повернулись к

нам, и Борден огрызнулся:

— Смотрите в свои гребаные тарелки.

Все подчинились.

Естественно.

Блайт стрельнула в меня страдальческим взглядом, но я лишь покачала головой.

Мне не нужно, чтобы она привлекла его внимание. Тесса решительно прогнала ее, шепча