– Давайте, – кивнула Женя, и они скрылись в соседнем кабинете.

Алену Кудрявцеву в Дивноморске знали. Эффектная брюнетка с яркой помадой одно время была чрезвычайно популярна, поскольку работала ведущей городского новостного канала. Все отмечали не только ее красоту, но и умение задать каверзный вопрос руководству города, стремление докопаться до истины и найти виновного в городских проблемах. Сама Алена метила гораздо выше. Ей было недостаточно популярности и появления на экране два раза в неделю. Ей хотелось иметь свою программу, в которой бы она «вещала с амвона», то есть была в одном лице обличителем, проповедником и пастырем. Еще она не отказалась бы от роли Опры Уинфры – разговор по душам с сильными и известными мира сего, а также удивительные случаи из человеческой жизни. И Кудрявцева всеми силами старалась эти свои цели реализовать. Но, увы, характер Алены оставлял желать лучшего. Приблизительно через месяц знакомства с Кудрявцевой становилось ясно, что она человек воли железной, эгоизма махрового и нравственных устоев средних. Короче, как высказался однажды ее коллега: «В разведку с ней? Боже упаси!» И вот эти самые качества, которые вроде бы должны были послужить ей на пути к карьерным вершинам, оказались не только бесполезными, но еще и навредили Алене. Какие бы действия она ни предпринимала, как бы ни старалась воспользоваться своими связями, опытом, знаниями и, наконец, популярностью, на каком-то этапе все рушилось. Это повторялось вновь и вновь, пока Алена не узнала от верных людей о создании новой телевизионной структуры. Эту возможность она не могла упустить. Поэтому Алена сменила тактику – в резюме, которое она отправила как соискатель, Кудрявцева ничего не написала про работу ведущей – так, обмолвилась, что работала на новостном канале. Не стала писать про свои заслуги, а только подробно описала, где получала образование, какие курсы дополнительно окончила, какие прослушала лекции, как повышала свою квалификацию. Надо отдать должное, Кудрявцева не была ленивой – она училась постоянно. То ли это резюме, из которого следовало, что Алена не просто имеет опыт работы на телевидении, но, главное, она разносторонний специалист, получивший прекрасное образование и овладевший полезными на телевидения навыками, то ли то, что Кудрявцева вопреки обыкновению не задействовала свои связи, что-то сработало, и на работу ее взяли. Впрочем, как только она была оформлена, Алена тут же проявила себя.

– Я постараюсь всем объяснить наши цели. И прослежу за выполнением первоочередных задач, – сказала она Боярову, который был уже руководителем, но собирался на пару недель в Софию и волновался, что здесь будет происходить без него.

Олег как-то удивленно посмотрел на Кудрявцеву, отметил ее красоту, пробивную силу и некоторую бесцеремонность. «Ну, на данном этапе ничего страшного. Посмотрим, как она себя проявит. В конце концов, заместитель мне тоже нужен», – подумал он и издал приказ, по которому Кудрявцева решала организационные вопросы в его отсутствие.

Алена прищелкнула языком, как только узнала о приказе. На следующее утро она первым делом надавала поручений техническому персоналу, позвонила в местную администрацию, попросила прислать рабочих, которые должны были обрезать сухие ветки деревьев рядом с усадьбой, а еще запретила есть на рабочих местах. «Знаете, эти замашки конторские надо изживать. Двадцать первый век, солидная организация и замусоленные «клавы» с крошками между букв – это, знаете ли, фи!»

Народ переглянулся, но распоряжение выполнил. Максимум, что себе позволяли, это кофе.

Алена Кудрявцева ждала появления Пчелинцевой. Ждала с опаской, даже со страхом – в московской журналистке она видела соперницу. Самовольно занятое место помощницы Боярова Алена в будущем намеревалась «узаконить». Внимательно изучив тех, кто уже работал в агентстве, она немного успокоилась – конкурентов особо не было: айтишники, журналисты из интернет-изданий, психологи по образованию, желающие поменять профессию. На этом фоне Кудрявцева со своим опытом выглядела мэтром. И только Пчелинцева ее пугала. «Что ж, поначалу попробуем подружиться. Потом… А потом посмотрим…», – решила про себя Алена и превратилась в саму любезность и радушие.

– Итак, давайте по порядку! – улыбаясь, произнесла Алена.

– Давайте, – весело согласилась Женя и добавила: – Должна сказать, что доехать до офиса несложно, но приключения могут быть. Конечно, это не московские расстояния. Но дорога от остановки до здания – длинная, и я думаю, что зимой в сумерках здесь ходить сложно.

– Ну… – и как бы соглашаясь, и как бы нет, ответила Алена, а сама подумала, что замечание Пчелинцевой надо запомнить – ведь при случае это можно подать под нужным соусом. «Дескать, человек, стремящийся работать с энтузиазмом и максимальной отдачей, о таких пустяках думать не будет. Все же какую-то тень это замечание бросает на сотрудника». Сама Кудрявцева демонстрировала готовность работать в любых условиях. «Дело новое, а новизна и комфорт иногда не сопутствуют другу другу, – улыбалась она и добавляла: – Ничего, потерпим!»

– …Но места здесь изумительные! Так красиво. Мне тут рассказали историю этой усадьбы…

– Да, да, – несколько нетерпеливо перебила Женю Алена. Историю про усадьбу она уже слышать не могла – все, кто ее встречал и узнавал, что она теперь работает в Ореховом, считали своим долгом рассказать про плантации лещины.

– Простите, я под впечатлением. – Пчелинцева сразу уловила раздражение в голосе собеседницы.

– Да, – как бы подтвердила Алена догадку Жени, – давайте, я вас введу в курс дела. Наша структура абсолютно новая. У нас будет несколько телевизионных каналов, которые должны заполнить вакуум, образовавшийся в результате неправильной медийной политики. Как вы понимаете, идея создать в нашем городе, в нашей области подобную структуру принадлежит не местным властям, это идея сверху.

Кудрявцева показал на потолок. Пчелинцева про себя хмыкнула – ее несколько рассмешил такой пафос Алены. Тем более что Женя все подробности учреждения телевизионного агентства уже знала от Суржикова.

– У нас коллектив будет большой. Но именно Олегу Тимофеевичу, нашему руководителю, принадлежала идея создать так называемое бюро…

– Бюро? – переспросила Женя. – Интересно и необычно. Знаете, немцы свои офисы называют «бюро». Ну, еще есть бюро как орган организации. Бюро комсомола было когда-то в Советском Союзе…

– Тут «бюро» в значении головной орган. Или штаб… – как-то неуверенно сказала Алена.

– Я понимаю. Как политбюро КПСС, – с еле скрываемой иронией сказала Женя. В ней уже проснулась та Пчелинцева, которая не давала жизни Суржикову.

– Так вот… – Внешне Алена предпочла не заметить сарказм Жени, а для себя решила, что Пчелинцева – «ведьма с амбициями». «Вот не хватало еще такой. К тому же из Москвы», – подумала Алена и продолжила: – У нас, судя по всему, будет большой штат. Еще есть незанятые вакансии, но этим занимается отдел кадров. А вот сюда, в нашу группу, людей принимает сам Бояров.

– Я второй раз здесь, и снова он отсутствует, – улыбнулась Женя.

Алена подняла голову и внимательно посмотрела на Пчелинцеву. «Странная она какая-то все-таки. Прям промолчать не может!» Кудрявцева на всякий случай запомнила и это замечание Жени.

– Понимаете, начальство отсутствует всегда по уважительной причине, – как бы с намеком произнесла Алена.

– Да, конечно, – сказала Женя, а потом с непередаваемой интонацией добавила: – Кто бы сомневался?

– Э… – совсем растерялась Кудрявцева, – у нас в отделе собрался хороший коллектив. Все профессионалы, со стажем работы и на телевидении, и в рекламных агентствах, кто-то из журналистики пришел. Одним словом, будем рады видеть вас в нашем коллективе.

– Спасибо большое, надеюсь, я тоже придусь ко двору, – улыбнулась Женя. Ее почему-то распирало от ехидства. Эту Алену Кудрявцеву она разгадала сразу. «Метит в мелкое начальство, поскольку большое свои места уже заняло. Меня опасается – я же из Москвы. Это она зря. Я не за тем сюда приехала, мне интересно попробовать что-то новое», – подумала Женя и попросила: – А вы не могли бы меня представить коллегам?

– Конечно, но для начала пару слов о них скажу. Игорь Самохвалов курирует отделы политики. Внешней, внутренней, местного масштаба тоже. Знаете, он неплохой парень, но резкий. Там, где промолчать можно, обязательно свои пять копеек вставит. Если его особенно не задевать, не столкнетесь с этой не самой приятной стороной его характера.

Пчелинцева рассмеялась:

– Постараюсь, но не обещаю.

– Так. Антона Хвостова вы уже знаете. Нормальный парень, очень работящий, за ним – новостной департамент, так сказать. Новости страны, области, города. Любит поучить, но кто из мужчин этого не любит делать?

– Верно, – согласилась Пчелинцева. Она вспомнила своего Королькова. «Надо бы позвонить, рассказать про мои здешние новости, а то… – спохватилась она.

– …Саша Павлов, Инна Логинова, Новикова Люда – вопросы городского строительства, здравоохранение, культура – именно в такой последовательности.

– Я постараюсь запомнить, – кивнула головой Женя, – ну, и в процессе работы легче знакомится.

– Кстати, Новикова Людмила – это человек из городского Комитета по делам культуры, молодежи и спорта. Для нее это место – очевидное понижение. Но так получилось, – последнюю фразу Алена произнесла со значением.

Пчелинцева не отреагировала – излишнее любопытство ей не было свойственно.

– У нее там был роман… А романам свойственно заканчиваться. Только не все женщины это понимают и становятся требовательными, – продолжила Кудрявцева. Ей явно хотелось поговорить об истории Люды Новиковой.

– Ну… – уклончиво произнесла Пчелинцева.

– Знаете, между нами, карьера и любовные связи – это плохо работающая конструкция, так или иначе проиграешь.

– Я с вами полностью согласна, – неожиданно серьезно сказала Женя.

– Но у нас как привыкли считать: роман с шефом – хороший оклад и карьерный рост. Или по протекции тебя сажают под пальму…