— Ты правда, так думаешь? — с надеждой спрашивает Ли. Мы пересекаемся взглядами, и, увидев в ее глазах ответ, я чувствую, как горячее тепло заливает грудную клетку.

— Да. Я уверен, что никто не пострадает, если мы все сделаем правильно. Ты готова довериться мне, Ли?

— Да, Нейт. Я не могу представить себе жизнь в качестве трофея принца, украшающего его дворец. Не могу представить свою жизнь без тебя.

— Ты помнишь наши клятвы? Я всегда буду защищать тебя, Ли. Чтобы не произошло, я за тебя и ради тебя.

— Я помню, Нейт. Я все помню, словно это было вчера. Так сильно люблю тебя, — приглушенно шепчет Алисия, прижимаясь к моему плечу и покрывая быстрыми поцелуями мою шею и скулы. Аллах, дай мне сил выдержать и не броситься на поиски очередного темного закоулка.

— Дай мне несколько дней, — хрипло бормочу я, крепче сжимая ее пальцы, быстро и жадно целую в губы, едва не выехав не встречку. — Я увезу тебя туда, где никто и никогда не найдет нас. Это будет только наш рай, Алиса. Только ты и я. Ты веришь мне, Ли?

— Я верю тебе, Нейт. Тебе одному…

Амиран


— Ты уверен? — вопрос предназначен стоящему за моей спиной Колману Мердеру.

— Да, Ран, — твердо отвечает собеседник. Я отлично вижу в отражении панорамного окна сосредоточенное выражение его лица. Он еще ни разу не предоставил мне неподтверждённые доказательствами факты, и мое уточнение носит чисто риторический характер. — Хотел бы я ошибиться, но ты сам все видел.

— Видел, — мрачно киваю я, не позволяя истинным эмоциям отразиться в интонации голоса. На протяжении многих лет Колман — моя правая, а иногда и левая рука в самых деликатных и запутанных вопросах, и единственный человек, которому я могу доверить любую свою тайну, не боясь разглашения и предательства. Но в данном конкретном случае тайна касается не только меня.

— Мердер, тебе стоит забыть о том, что ты видел, — приказываю непререкаемым тоном. Колман в отражении утвердительно кивает.

— Разумеется, Ран. Уничтожить данные?

— Нет, — отрицательно качаю головой. — Они могут мне пригодиться. Все это весьма неожиданно. Мне нужно обдумать ответные действия, — добавляю, задумчиво глядя с высоты сто третьего этажа на простирающиеся внизу огни неоновых витрин, рекламных билбордов и вспышки фар несущихся по ночному Манхеттену автомобилей.  Руки в карманах брюк непроизвольно сжимаются в кулаки. Мне хорошо знакомы чувства ярости, ненависти и жажды расправы в самых разных консистенциях. Я могу быть безжалостным врагом и отличным другом, но понятия не имею, как далеко готов зайти в решении «весьма неожиданной» проблемы.

— Что планируешь делать? — проницательно спрашивает Колман, вставая рядом. Он протягивает мне пачку сигарет, точно зная, что никотин помогает мне думать быстрее и плодотворнее. Благодарно кивнув, я прикуриваю от зажигалки, которая всегда при мне, в отличие от сигарет.

— Ты выяснишь, как давно это началось, и кто еще в курсе, — затянувшись во второй раз, я бью все рекорды по скорости принятия решений.

— Подозреваешь генерала? — конкретизирует Колман. Пожав печами, я выпускаю струю дыма и неторопливо направляюсь к секретеру, где вибрирует мой личный телефон.

— Я никого ни в чем не подозреваю, не имея неопровержимых доказательств, — на ходу холодно бросаю я. — Сколько тебе понадобится времени? — добравшись до цели, беру мобильный и оборачиваюсь, окидывая своего поверенного пристальным цепким взглядом.

— Сложно сказать, Ран, — уклончиво произносит он. Не глядя на экран, сбрасываю вызов.

— Это не ответ, Колман, — с раздраженным прищуром смотрю на Мердера. — Дай мне конкретные сроки.

— Если придется поднимать архивные записи, то недели две.

— Слишком обтекаемо, — недовольно качаю головой, отрицая неточный ответ Колмана.

— Амиран, мне придется влезть в базу АРС, а это не делается сиюминутно, — осторожно озвучивает свою позицию Мердер.

— Тебе предоставят доступ к архивам, — непреклонно бросаю я.

— Тогда генерал поймет, что копают под него, — резонно предполагает Колман. — Ситуация деликатная, Ран. Мы не можем за спиной короля действовать против Джамаля Каттана. Благодаря этому человеку твой отец оказался на троне.

— Никто не собирается бросать голословные обвинения в сторону генерала. Речь о сборе данных. Работай, Мердер. Даю тебе две недели, — я снова почти с блаженством затягиваюсь. — Оставь мне свои сигареты.

— Разумеется. Что-нибудь еще?

— Нет, проваливай, Колман. Я от тебя устал.

Дождавшись, когда Мердер покинет мои апартаменты, я набираю ранее отклонённый номер и целую минуту слушаю длинные гудки.

— Чем ты был так занять, что трижды сбросил мой звонок? — разговор начинается с претензий, что запускает новый виток раздражения.

— Дважды, Дайан. И если ты не в настроении, то я позвоню тебе утром.

— Трижды, Мир, — она упрямо стоит на своем. — Не надо цепляться к моему настроению. Если бы ты не бросил меня здесь одну на целые сутки, я была бы гораздо сговорчивее. Я оставила детей с няней и приехала специально, чтобы увидеться, а ты не нашел гребанной минуты, чтобы спуститься на этаж ниже и поздороваться.

— Я был занят, Ди, но могу зайти сейчас, — предлагаю миролюбивым тоном. — Если, ты не спишь, то можешь сама подняться. Я угощу тебя сигаретой и виски.

— Я не пью и не курю, Мир, — со смешком напоминает Дайан. —  Слишком поздно для визитов. Я устала и уже легла в постель.

— Вынужден настаивать, Ди. У меня к тебе есть одно очень деликатное дело, ­— прямолинейно заявляю я. — Воспринимай это как личную просьбу.

— Что же такое стряслось, что ты решил доверить мне «очень деликатное» дело. По-моему, для этих целей у тебя есть Мердер, или он взял отпуск? — иронично интересуется Дайан.

— Он только что был у меня, — сухо сообщаю я.

— Тогда я тем более не понимаю, что такого могу сделать я, и не может Колман, — растеряно размышляет вслух Дайан. — Постой, только не говори, что личная просьба касается женщины.

— Ты угадала, — выдохнув, признаю я.

— Ушам не верю. Ты совсем свихнулся?


— Контролируй речь, Дайан. Не забывай, с кем разговариваешь, — холодно предостерегаю обнаглевшую собеседницу.

— Я лучше всех знаю, с кем разговариваю, — бесстрашно парирует Дайан. — И имею полное право выбирать тон, которого ты заслушиваешь, Амиран.

— Не заводись, Ди, — угрожающе огрызаюсь я.

— Что ты натворил, Мир? Кто эта несчастная? — Дайан обрушивает на меня град вопросов.

— Алиса Саадат.

— Алиса Саа…Черт, так это же твоя невеста.

— Ты удивительно проницательная, Дайан, — саркастично ухмыляюсь я.

— Ты трахнул свою невесту до свадьбы? — с некоторым разочарованием спрашивает она. — Ну, так в этом нет особой проблемы, если Алиса, конечно, не залетела, тогда со свадьбой придется ускориться.

— Дайан, угомонись, — довольно резко обрываю поток нелепых предположений. —  Свадьбы, скорее всего, не будет.

— Почему? Ты передумал? Или выбрал кого-то еще? Боже, я поняла, тебе не понравилось, да? Она совсем деревянная? Может дать ей время? С девственницами всегда не просто.

— Дайан, Алиса Саадат — не девственница, и у нее есть любовник, — выплевываю сквозь стиснутые зубы.

На другом конце раздается шумный шокированный вздох, после которого зависает многозначительная пауза.

— Поздравляю, Амиран, — отойдя от замешательства, говорит Дайан со свойственным ей сомнительным чувством юмора. — Тебе наставили рога еще до свадьбы.

— Ты находишь это смешным? — угрожающе уточняю я.

— Нет, Мир, скорее трагичным, — с ноткой печали возражает Ди. — Мне уже искренне жаль эту дурочку. Ты же не оставишь ситуацию без вмешательства? — спрашивает без особой надежды.

— Как ты себе это представляешь, Дайан? — ледяным тоном осведомляюсь. — Мне нанесли личное оскорбление.

— Ты сказал, что свадьбы, скорее всего, не будет, — задумчиво замечает она. — «Скорее всего» — это не категоричное «нет». Значит, ты все еще рассматриваешь вариант вашего союза?

— Я определюсь в процессе, — отрезаю металлическим тоном. — Для осуществления ближайших планов мне нужна твоя помощь.

— Можешь на меня рассчитывать, Амиран. Я должна быть рядом, чтобы остановить тебя, если вдруг ты переусердствуешь в восстановлении своего уязвленного эго.

Глава 7

Алисия 


«Это будет только наш рай, Алиса. Только ты и я. Ты веришь мне, Ли?»

Я не спала всю прошлую ночь.

Безуспешно пыталась переварить все произошедшее после выставки и остановить бесконечный поток сумбурных мыслей, отдающихся болезненной пульсацией в висках. Я дала волю своим слезам и эмоциям, но даже насквозь проплаканная наволочка не помогла мне справиться с горечью от предательства самых близких.

Я так сильно любила родителей.

Старалась никогда не подводить. Соответствовать статусу «идеальной дочери» главы провинции, всегда искала поддержки в их глазах и ценила мнение, искала одобрения своих поступков и не была обделена вниманием. Иногда, я жутко злилась из-за строгих упреков, жестких воспитательных мер и некоторых ограничений в жизни, но все забывала за считанные часы. Наивысшей радостью для меня были слова отца: «Я так горжусь что у меня такая дочь, Алиса».

Никогда бы не подумала, что однажды, взглянув в его серебристые глаза, я увижу там ледяную сталь, а новость о браке с принцем, что прозвучала из уст Адама Саадата в ультимативном тоне, опустит меня с уровня любимой дочери до номинала живой валюты.

Мама в сердцах порой называла отца циничным, и теперь я убедилась в том, что Мелания Саадат знает своего мужа куда лучше, чем его дочери. Только законченный и неисправимый циник, вычеканит из своей дочери монету во имя «плодотворного взаимодействия между эмиром и шейхом».