На песчаной поверхности стоит машина без номеров, тонированная наглухо. Я уверено тяну на себя ее дверь, и сажусь на пассажирское кресло под аккомпанемент заведенного двигателя и щелчка блокировочных замков.

Мне не нужно видеть его, рассматривать в темноте, чтобы понять, что в машине действительно сидит Нейтан. Наполняю легкие свежим запахом океана, и, развернувшись, припадаю к его груди, обвивая ладонями крепкие, напряженные, упругие бицепсы.

— Нейт, — срывается с моих губ. Поднимаю на него взгляд, утопая в глубоких глазах цвета индиго. Он такой красивый, с ума сойти можно, такой родной. Мое сердце разрывается на части, когда его губы касаются моих губ, заставляя меня ощутить все оттенки горечи от моего вынужденного предательства.

— Алисия. Я так скучал по тебе, Ли, — обдает сладким шепотом, мое сердце падает вниз. Щеки превращаются в поле для дождя из соленых слез.


— Не было ни дня, когда я не думала о тебе. Мы сумасшедшие. Нас поймают. Что мы будем делать?

— Нам нужно отъехать, Ли. Но сначала это, — клокоча от потребности освежить мою память, Нейтан обхватывает мое лицо ладонями, и припадает своими губами к моим.

Глава 19

Нейтан


Она пришла.

Пришла, вопреки всему.

Осмелилась бросить вызов тем, кто считает себя вправе решать за нас.

Я знал, всегда знал, что мы одно целое, созданы друг для друга.

Признания излишни. Никаких доказательств.

Мы есть, и мы всегда будем…

Я целую ее с безумной жаждой, прижимая к себе так крепко, что чувствую, как отчаянно бьются наши сердца.

Близко, в унисон, напротив друг друга. Держу обеими руками и все еще не могу поверить, что Ли здесь, со мной.

По-прежнему моя.

Пылко отвечает на поцелуй, прикасается, ощупывает, словно тоже не верит, что я рядом.

— Подожди, Нейт, подожди немного, — задохнувшись, отрывается от меня, пылающим взглядом впивается в мое лицо. — Я так боялась, что никогда больше не смогу дотронуться до тебя, — ее пальцы хаотично блуждают по моим губам, скулам, волосам. — Боялась потерять право говорить с тобой, целовать… любить.

— Никто и ничто не помешает нам любить друг друга, — хрипло шепчу, лаская ее плечи. — Я тебе обещал, Ли.

— Но твоя помолвка, Нейт? — с щемящим душу страданием напоминает мне о том, что…

— Не имеет значения, — и никогда не имело.

— Он нас убьет, Нейт. Амиран…

— Забудь его имя, — ожесточенно рычу, впечатывая Ли в сиденье и покрывая поцелуями ее тонкую шею.

— Не представляешь, как я хочу это сделать. Забыть навсегда, стереть… Я смогу…, клянусь, я смогу это сделать, — ее голос срывается на сдавленное рыдание. — Я люблю тебя. Только тебя, Нейт. Скажи, что веришь мне.

— Я верю тебе, Ли. Люблю… — бормочу я, жадно оглаживая ее бедра. Чертова абайя. Хочу чувствовать ее кожа к коже. Срываю платок с пепельных волос и с блаженным стоном утыкаюсь в них лицом. — Моя Ли.

— Подожди, Нейт, — она снова останавливает меня, упираясь ладошками в мою грудную клетку. — Я слышала шум вертолета….

— Твой принц улетел, — запальчиво бросаю, пылко набрасываясь на нежные губы. — И не скоро появится.

— Не мой он, Нейт. Не мой, — повторяет Алисия между короткими страстными поцелуями.

Она плачет. Так много слез. Целые озера. Кристально чистые, глубокие.

Соль тает на наших губах, горит и стынет. Я ослеплён приступом вырванного у судьбы ослепляющего счастья. Веки жжет от острого немыслимого блаженства — просто держать ее в объятиях, вдыхать любимый запах, целовать до потери дыхания.

Это все, чего я хотел. Все, чего мы оба хотели — быть счастливыми и любить.

Мне больше ничего не нужно.

Только ты, Ли. Твоя любовь и твоя верность.

Не в силах сдерживаться, я с жадностью сжимаю в ладонях ее вздымающуюся грудь, прикусываю кожу на чувствительной шее, впитывая родной вкус.

Она дрожит, рыдает громче, обнимает крепче. Сильно, отчаянно. До боли.

Так сложно от нее оторваться сейчас. Немыслимо. Но я должен. Наше время на исходе. Пора уносить ноги, пока нас не засекли.

— Пристегнись, Ли, — отстранившись, я завожу машину и резко трогаюсь с места, сразу набираю скорость, выжимая из мотора максимум. Алисия прижимает ладони к горящим щекам, глядя перед собой, словно в забытьи. — Пристегнись, — повторяю громче.  Она оживает, суетливо накидывает ремень, щелкает замком.

— Нейтан, нам нельзя… Давай подумаем, поговорим…, — хрупкая  ладонь накрывает мою кисть, стискивающую руль. Неприкрытый страх в ее голосе красноречивее любых вопросов.

— Ничего не бойся рядом со мной, Ли, — твердо произношу я, позволяя нашим взглядам столкнуться. В темноте салона полыхают искры, я вижу их, она тоже. Мир расцветает, когда мы вместе. Ничего не страшно, ничего нет сильнее, никто не способен нас сломить, разрушить. — Не сомневайся. Будь со мной, и ты никогда не пожалеешь, что рискнула.

— Я знаю, Нейт, — с бесконечной нежностью произносит Алиса, Моя волшебная, неземная. — Но могут пострадать другие, — продолжает она, и я начинаю хмуриться. — Мой отец, мама, Камила, твоя семья. Я так ошиблась, когда думала, что смогу убедить Амирана отказаться от брака, но он безумный, одержимый. Ты даже не представляешь, насколько. Он все уже решил… Нас убьют, понимаешь? И тебя и меня.

— Алиса, он до нас не доберётся, — резко выворачиваю руль, съезжаю с трассы на грунтовую дорогу. С одной стороны черные скалы, с другой бесконечные песчаные дюны пустыни Махрус. У нас впереди, как минимум два часа езды по горной дороге, потом ночевка в пустыне, а утром старт в новую свободную жизнь. — Завтра мы уже будем в Дании. Я договорился, нам предоставят убежище. Мы сможем жить так, как пожелаем. Вместе. Как муж и жена. На этот раз королевский ублюдок обломается.

— Не надо… Не называй его так, — обхватывая свои плечи руками, тихо просит Ли, и я едва не теряю управление, оглушенный ее словами, точнее интонацией, с которой они были произнесены.

— Ты хочешь что-то сказать мне, Ли? — чуть сбросив скорость, смотрю в аметистовые блестящие от слез глаза. Она закусывает губу, мотает головой и отворачивается. Она, блядь, отворачивается от меня, словно ей есть что скрывать и есть чего стыдиться.

— Я хочу сказать, что мы еще можем остановиться.

— Хочешь вернуться к нему? — спрашиваю с клокочущим в груди рычанием.

— Нет, боже. Дело не в нем. Амиран…

— Я просил не говорить его имя, — взрываюсь я, ударяя ладонями по рулю. Ли вздрагивает, закрывая ладонями лицо. — Прости, маленькая, — мгновенно остываю, обнимаю одной рукой, целую в висок. — Мне немыслимо даже думать, что он трогал тебя. Что тебе это могло нравиться.

Алисия всхлипывает, тыкаясь носом в мое плечо. Серпантин уводит нас все выше и выше в гору. Сумерки сгущаются, видимость почти нулевая.

— Я люблю только тебя, — снова повторяет Ли, а мое сердце рвет от боли. Не такого ответа я ждал. Она чувствует мое напряжение, жмется сильнее, целует в щеку, гладит по волосам. — Я боюсь, Нейт. Я просто боюсь. За тебя, за себя, за наших близких.

— А, может, ты влюбилась в него, малышка? — хрипло спрашиваю я, едва сдерживаясь, чтобы не заорать. Она молчит слишком долго и меня накрывает, взрывает изнутри: —  Может все эти дни он тебя трахал, а? И тебе понравилось?

— А если даже и так? — она влепляет мне звонкую пощечину. Машину кидает в сторону, визг тормозов сливается с криком Ли: — Что ты сделал, чтобы остановить его? Где ты был? — она бьет меня снова и снова, даже не заметив, что мы едва не свалились в пропасть.

— Да или нет, Ли? — развернувшись к ней всем корпусом, хватаю за плечи, встряхиваю и смотрю в глаза. — Если он тебя заставил, я его убью!

— Ничего ты не сделаешь, — огрызается она, толкая меня и ожесточено растирая слезы по щекам. — Совсем ничего. Мы можем только бежать и прятаться. Поэтому просто заткнись, Нейт. Если ты считаешь меня такой дрянью, то давай вернемся, пока не поздно.

— Черт, — я тяжело дышу, обхватывая ее лицо ладонями, прижимаюсь лбом к ее лбу. — Чтобы не случилось, я никогда ни в чем не обвиню тебя. Обещаю, Ли.

— Обвинить меня? — почти беззвучно шепчут ее губы. Ресницы опущены, слезы продолжают стекать солеными ручейками, капают с подбородка. — Ты увез меня с твоей помолвки с моей же сестрой, хочешь, чтобы я бежала с тобой, переступив через разбитое сердце Камилы, чтобы пряталась до конца жизни в другой стране от мести обманутого шейха, забыла про свою семью, построив новую — с тобой.  В чем ты можешь обвинить меня, Нейт?

— Я думал, ты тоже этого хочешь, Ли! — впиваясь в ее плечи, снова встряхиваю. — Быть со мной, бежать со мной, любить меня. — Алиса запрокидывает голову, открывая глаза, полные слез и боли. Ее пальцы нежно убирают пряди волос с моего лба.

— Я хочу, — порывисто обняв, горячо дышит на ухо. — Очень, хочу, но я хочу тебя живого. Живого и здорового, Нейт.

— Ничего не случится со мной, Ли, — обещаю я, заводя двигатель и резко подавая назад. — Черт, мы чуть не погибли, пока орали друг на друга, — горько улыбаюсь, выравнивая траекторию. — Я тебя ему не верну, Ли, — ставлю перед свершившимся фактом. Внедорожник дергается вперед, постепенно ускоряясь. — Во дворце осталась толпа телохранителей аль-Мактума и его американская шлюха, приставленная к тебе для слежки. Наследник наверняка уже в курсе, что ты покинула территорию, а мое местонахождение неизвестно. Назад дороги нет, Ли.

— Тогда нам остается молиться, чтобы нас не поймали, Нейт, — негромко выдыхает Алисия. Она откидывается на спинку сиденья, устремив взгляд в окно. — Далеко еще ехать? И куда?

— Пару часов. Лучше вздремни, потому что ночь нам придётся провести в пустыне. Так безопаснее, мы остановимся в месте, где нас не засекут. Слепая зона. Мне повезло, что я работаю в АРС.