Я сам выбирал кольца для нас с Алисой. Для себя быстро, а для нее… В общем, консультанты намучились и благодарно молились Аллаху, когда я, наконец, определился. Кольцо казалось идеально подходящим для самой красивой женщины Анмара.

Алиса не знает. Я никогда не говорил.

Я многое планировал сделать идеальным, правильным и сделал бы, но она сбежала, не дождавшись третьего свидания.

Каким бы оно было?

Незабываемым, наверное.

Я все еще помню, как Алиса отказывалась надеть свое кольцо. Удивить и впечатлить дочь алмазного короля все-таки не вышло. Пришлось заказать новое, поручив выбор ей самой.

Выдыхаю едкий дым, поглаживая пальцами серебряный ободок, обнимающий безымянный палец правой руки. Согласно анмарским традициям, на правой носят кольцо только после заключения брака, а на левую надевают во время помолвки.

Так странно, теперь у меня тоже два кольца. И две женщины, связанные со мной клятвами. Связанные. Развод — формальность.

Ты никогда не будешь свободна, tatlim.

«Я твоя жена! Пока единственная! Я не отступлю и тебе не позволю!»

Ее яростный крик до сих пор стоит в ушах. Сумасшедшая. Как она осмелилась? На что рассчитывала? Я же просил.... её неспособность контролировать эмоции однажды уничтожит нас обоих.

«Нельзя так. Нельзя. Ты помнишь? Я тебя больше…» 

— Шайтан, — хрипло выругавшись, резко встаю из-за стола и швыряю стакан в стену. Тот с грохотом разлетается на сотни осколков. Противный скрежет режет слух, когда я встаю на них подошвами ботинок, вспоминая совершенно другой случай. Разбитые стекла, зареванная Алиса с канцелярским ножиком в трясущихся пальцах, царапина на моей груди, голые ступни на сверкающем ковре.

«Я не твоя собственность. Тронешь меня, и я сама тебя убью.» 

— Ты можешь, tatlim, — ухмыляюсь с горечью, глядя в чернеющий сумрак за окном. — Ты можешь.

«Я думала, что ты несокрушим и бессмертен».

Я тоже так думал, но оказалось, что бессметные и несокрушимые существуют только в легендах и мифах.

 «Скажи, что не любишь меня. Не любил — когда ждал нашего сына. Не любил — когда мы вместе оплакивали его! Скажи, что не любил…»

Глухой рык клокочет в горле, вслед за стаканом летит бутылка, осыпаясь ковром стекляшек на пол, кресло с размаха врезается в стену, и, отлетев, заваливается на бок. Совет Мердера: «Разнеси тут все. Говорят, помогает» ­— ни хера не работает. Разрушение всегда несёт только хаос. Нет никакого облегчения и воскрешения из пепла. Я в это не верю.

«Скажи, что не любил…»

— Подлая сука! — женский разъяренный вопль со стороны сада заглушает отчаянный умоляющий шепот, звенящий в голове. — Заткни свою змеиную пасть, или я сама это сделаю. Какая же я дура… Не могу поверить… Наглая дрянь!

— Дайан, — раздраженно рычу под нос, узнав истеричные интонации сестры. И судя по сдавленным рыданиям Вирджинии, Ди перевела бывшую подругу в категорию злейших врагов и вознамерилась устроить ей показательную порку без суда и следствия.

— Ваше Величество, нам вмешаться? — официально уточняет в наушнике голос старшего по смене агента.

— Сам разберусь. Отключить камеры возле фонтанов. Прямо сейчас! — распоряжаюсь, стремительно покидая кабинет.

— Исполняю.

Через пару минут я оказываюсь в эпицентре кулачного женского боя без правил. В буквальном и переносном смысле. Мне приходится применить силу, чтобы оттащить взбесившуюся сестру от моей забившейся под пальму невесты, испуганно всхлипывающей и прикрывающей голову руками.

— Не трогай, отпусти, — верещит Ди, как резанная, бросаясь теперь уже на меня. — Скотина, предатель. Ненавижу тебя, — задыхаясь, шипит мне в лицо, смачно плюет под ноги. — Корона не жмет, сволочь бессовестная?

— Закрой рот, — перехватив запястья сестры, сдавливаю их вместе, встряхивая обезумевшую от гнева Дайан.

—  Дай мне разобраться с этой подлой стервой.

— Стерва тут одна, — резко отвечаю Ди и перевожу взгляд на поднимающуюся на ноги изрядно помятую Вирджинию. её немного шатает, рукав платья почти полностью оторван, на щеке грязное пятно. — Ты в порядке, Джина? Врач не нужен?

— Нет, не нужен, все хорошо, — отряхивая с одежды комки земли и кусочки травы, заверяет невинно пострадавшая.

— Ах ты, лживая сука, овцой решила прикинуться? — Дайан снова кидается в сторону Джины, но я успеваю схватить сестру в охапку.

—  Не злись на Дайан, — мягко обращается ко мне Вирджиния, распутывая пальцами всклоченные локоны. —  Мы просто друг друга не поняли. Она не со зла.

— Не поняли? — разъярённо кричит сестра. — Я отлично тебя поняла, двуличная тварь! Жаль, что только сейчас, а не раньше.

— Прекрати немедленно, — сжав плечи сестры, снова сильно встряхиваю. — Ты оскорбляешь невесту короля.

— Ты гребаный недоумок, у которого от звездной болезни разум помутился, — с презрением рычит мне в лицо Дайан. — Давай, зови свою охрану. Разберись со мной, как твой венценосный папаша разбирался с нашей матерью.

— Еще слово, и я это сделаю, — предупреждаю стальным тоном. Глаза Ди сверкают злыми слезами, разочарованием и болью, и я второй раз за сутки отчаянно борюсь с желанием обнять и утешить женщину, которая имеет все основания меня ненавидеть.

— Знаешь, я уже ничему не удивлюсь, — выдохшись и перегорев, хрипло отзывается Дайан. — Вторая жена, выставленная вон под конвоем сестра. Завтра чем будешь тешить свое зажравшееся эго? — обессиленно обвиснув в моих руках, она криво ухмыляется и оглядывается на наблюдающую за нами Вирджинию. — Улыбаешься? Думаешь, тебя не постигнет участь Алисии? Не обольщайся, дрянь. Бумеранг существует, и он обязательно настигнет тебя.

— Я не боюсь, — негромко отвечает Джина. — Аллах рассудит, кто достоин счастья, а кто нет.

— Ты просто конченая дура, — с презрением выплевывает Дайан. — Отпусти, — толкает меня в грудь, и отступает назад. — Я не собираюсь больше пачкать о нее свои руки. Вы мне оба омерзительны.

— Иди спать, Вирджиния, — приказываю, глядя в лихорадочно блестящие глаза сестры.

— Хорошо, Амиран. Я буду ждать тебя в спальне, — смиренным тоном отзывается Джина, и, развернувшись, почти бесшумно удаляется, оставляя меня наедине с побелевшей, как мел сестрой.

— Будет ждать в спальне? — кривя губы, переспрашивает Дайан, сверля меня пронизывающим взглядом. — Она живет здесь?

— Что тебя удивляет? Сегодня состоялась официальная помолвка. Все решено, и мы с Джиной давно не дети.

— Она тебе еще не жена, — огрызается в ответ сестра. — Или для действующего короля законы — не более чем условность, которой можно пренебрегать, если такова царственная воля?

— Думай, как считаешь нужным, — передернув плечами, отхожу в сторону и опираюсь спиной на ту самую пальму, под которой пряталась Джина. — Тебе лучше уехать, Ди. Учитывая устроенный скандал, я не могу позволить тебе остаться.

— Гонишь? Родную сестру? Из-за этой… — ошарашено восклицает Дайан, изумлённо рассматривая меня.  — Ты свихнулся, Ран? Эта ведьма тебя опоила или что? Чем она тебя взяла?

— Твое присутствие расстраивает Вирджинию, — объясняю нейтральным тоном.

— Алису оно тоже сначала расстраивало, но ты меня не прогонял, — голос сестры звучит сдавленно, в глазах блестят слезы.

— Ситуации бывают разные, Дайан, как и женщины. Общий язык с Вирджинией ты найти не сможешь. Сохранение мира и спокойствия в семье — моя прямая обязанность.

 — Мира и спокойствия? — моментально вспыхивает Ди и так же стремительно гаснет. — Как ты можешь… Боже, ты мой брат, я должна любить тебя и поддерживать, но я не могу… Я тебя не знаю… Прошу, объясни мне хоть что-то, — приблизившись, Ди порывисто хватает меня за руки. — Я не верю, Ран. Так не бывает… За один день вырезать из своей жизни человека, не дав даже шанса объяснить…

— А как бывает, Ди? — спрашиваю резко севшим голосом. — Сколько, по-твоему, нужно времени, чтобы осознать, что никакие на хрен объяснения мне не нужны?

— Объяснения нужны всем. Не лги, что не хотел их услышать…

— Хватит, Дайан, — прерываю сестру, жестом призываю к молчанию. — Ты можешь не верить, но я дико устал от этой темы.

— Хамдан спас тебе жизнь, чудом сохранив свою, — с укором бросает сестра, ткнув пальцем в мою грудь. — Ты дышишь, потому что этот парень заслонил тебя собой, несмотря на то, что ты …, — она осекается, бросая на меня тяжелые взгляды.

— Что замолчала? Продолжай.

— Не вынуждай меня говорить то, что тебе не понравится.

— Рискни, Дайан, — киваю, сложив руки на груди. — Ты, правда, думаешь, что он меня закрывал, бросившись под пули?

Дайан не отвечает, задумчиво отводя взгляд в сторону.

— Я помогла Алисии попасть на помолвку, — спустя минуту молчания, едва слышно признается сестра. — Я сама предложила, она бы не осмелилась.

— Тебе не стоило вмешиваться, Ди, — глухо отвечаю я.

— Она страдает. Я не могла иначе…

— Тебе не стоило вмешиваться!

— Я все испортила, Ран? — подавленно спрашивает Дайан, ткнувшись лбом в мое плечо.

— Ты её знаешь. Рано или поздно Алиса нашла бы способ добраться до меня, — уклоняюсь от прямого ответа. — Но вы выбрали самый неудачный момент из всех возможных.

— Хочешь, чтобы я уехала? — Дайан запрокидывает голову, стирая с щеки сбежавшую слезу.

— Ты должна пойти туда, где тебе будут рады, Дайан, — мягко произношу я.

Ди распахивает глаза, всматриваясь в мое лицо и потрясенно выдыхая. Поток слез усиливается в разы, переходя в горькие рыдания. Я прижимаю сестру к себе, успокаивающе гладя ладонями по спине.

— Иди туда, где ты сейчас особенно нужна.

— Она тебя не простит, Амиран, — шепотом выдыхает Дайан, крепко обнимая меня за плечи. — Ты понимаешь, что делаешь?