— Жаль, что я не могу принять на работу всех-всех…при таком жестком конкурсе, рабочих мест категорически не хватает, — раздосадовано отзываюсь я, осознавая главная проблему этого месяца.

— Но ты можешь взять многих, а это уже хорошо. И…слышала новость, наверное? — обнадеживает меня Ками. — Колман Мердер открывает в этой же башне свою ай-ти компанию. Я слышала, он купил часть Американской корпорации, но намерен создать главный офис здесь. Но самое важное в этом для нас то, что… Мердер намерен устраивать в свой штат женщин, — еще больше расцветает Камила, заедая порцию испанского вина огромным куском сырной пиццы.

— Шутишь? Откуда знаешь? — едва ли не подпрыгиваю на месте я и с нетерпением жду того момента, когда сестра наконец дожует и введет меня в подробности столь важной новости.

— Нейтан случайно обмолвился, — небрежно поведя плечом, замечает Ками. — Но скоро эта информация попадет в большой свет. А мы перенаправим часть резюме туда. И кстати, в Асаде много девушек программистов, которые вернулись из США и Англии с блестящим образованием, которое им совершенно негде применить. Ты понимаешь, что это значит, Алиса? Женщины займут огромную нишу в мужской компании — еще год назад для Асада это было немыслимо. Ты — настоящий реформатор. И Амиран…разумеется тоже. Он войдет в историю, как первый правитель, что слегка развязал оковы на женских руках, — я пропускаю упоминание о своем бывшем муже мимо ушей, полностью растворяясь в потрясающей сенсации.

— Отличная идея. Пожалуй, я напишу Мердеру деловое письмо завтра же. В первую очередь, с благодарностью за такое решение.

— Не сомневаюсь, что он это делает с подачи Амирана, Алисия, — вновь напоминает о Мире Камила, откровенно намекая на то, что бывший муж незримо поддерживает меня. Что все так, как и прежде.

— Не хочу говорить о нем, Мила, — перебиваю её я, насильно растягивая губы в притворной улыбке и залпом допиваю напиток. Отвожу взгляд, заставляя сестру прикусить язык и хорошенько подумать, прежде чем снова ляпнуть что-либо об Амиране.

Анджелина, что все это время безучастно листала инстаграм, вдруг включается в наш разговор.

— Алиса, а как насчет меня? — юная леди резко встает с подушек и упирает руки в бока стройной талии. — Я тоже хочу быть самостоятельной.

— Тебе шестнадцать, — строго напоминаю я.  — И хорошо, что этих слов не слышит наш отец, — возвожу взгляд к потолку.

— Я уже разработала одно приложение для смартфона и продала его в одно из западных агентств на прошлой неделе, — скрестив руки на груди, восклицает Эни. Складывает бровки домиком и топает хрупкой ножкой, отдаляя себя от образа хакера в юбке. Она скорее похожа на диснеевскую принцессу сейчас или «Алису в стране чудес», у которой в лабиринтах души существует своя альтернативная реальность.

— Что? — не сдержав удивления, вскидываю брови. — Вот почему ты так много сидишь в интернете? Имей в виду, папа имеет доступ ко всем сайтам, которые ты посещаешь, — скулы Эни приобретают оттенок второго бокала винного цвета, с содержимым которого я собираюсь жестоко расправиться. — Но я искренне верю, что не проверяет их список, — спешу успокоить её я.

— Я продала приложение и купила билет в Америку на следующую осень, — вновь ударяет шокирующей новостью Анджелина. Неугомонная девчонка, она побьет наши с Камилой рекорды по неусидчивости.

— Что? Ты же любишь жить в Анмаре, — противостою сестре я, стараясь предостеречь от своих падений. — И отец тебя не отпустит. Он не допустит повторения своих ошибок.

— Ему придется! Я поступила в UCLA экстерном. И еще в три университета лиги плюща, — горделивым тоном ставит нас в известность, высоко вскидывая острый подбородок и вздернутый нос. Ох уж этот юношеский максимализм и гормоны.

— И в кого ты такая умная? — вставляет свои пять центов Камила.

— Я хочу проходить интересную практику. Мне интересны ай-ти разработки и информационная безопасность. Мое приложение имеет весьма высокий рейтинг по скачиваниям за последний месяц. Компания Мердера — идеальное место для раскрытия моего таланта. Прошу, дорогие, устройте меня туда. Или сводите потом на экскурсию, а я докажу Коулу, что со всем справлюсь, — складывая ладони перед собой, умоляет нас Эни. А я пребываю в шоке и невольно задаюсь вопросом, с каких пор Мердер стал для нее «Коулом»?

Мы с Камилой многозначительно переглядываемся, проведя короткий немой диалог.

Видели бы нас родители. Их дочери — чертовы ураганы, которых во Флориде именуют женскими именами. У нас есть целых три на следующие стихийные бедствия.  Мальчики Саадат немного другие. Несмотря на их активность и любовь к спорту, близнецы куда сдержаннее и хладнокровнее. Они в отца, но и природная импульсивность досталась им в придачу от Адама.

— Еще одна феминистка в нашей семье, — наконец, в наш диалог встревает Дайан, что все это время общалась со Стивеном по видеосвязи в дальнем углу шатра. Она располагается рядом со мной, подзывая к себе скучающую и вылизывающую свою гладкую шерсть Афру. Большая кошка кидает на нее надменный взор и лениво оглядев нас на предмет чего-либо интересного для себя, возвращается к гигиеническим процедурам.

— Анджелина, давай ты сначала отучишься, — предлагаю компромисс я. — Наслаждайся юностью, беззаботностью…

— Я не знаю, куда себя деть, черт подери! Юность и беззаботность, — фыркает девушка, двигая руками и бедрами в такт восточным мотивам. — Я уже взрослая, — скидывает с себя платок, демонстрируя нам идеально уложенное облако светлых волос с окрашенными в розовый передними прядями.

О, Аллах, она покрасилась? Папа голову ей оторвет.

— Я уже взрослая! Мне не дают меньше девятнадцати! — заверяет нас Эни, чувственно махнув округлым бедром. Арфа вдруг срывается с места и подбегает к сестре, начиная интенсивно тереться о нее своей заостренной мордочкой.

— Давай вернемся к этому разговору, когда подойдет время, — я стараюсь унять пыл малой, пока мама не заметила, что она тут вытворяет.

— Обещай, что замолвишь за меня словечко перед ай-ти боссом, — ультимативным тоном требует Анджелина.

— Обещаю. Что-нибудь придумаем, дорогая.

— Может, не такая уж плохая идея — проходить практику в Асаде, заочно учиться в Калифорнийском. Да и папа будет этому рад, — успокаивает компромиссом Камила, и мы все замечаем, как Анджелина расцветает на глазах от одной мысли, что попадет в новый офис.

Но есть в её довольной ухмылке что-то, заставляющее меня напрячься.

Оттенок светлых глаз темнеет, словно в её зрачках заплясали ведьмы и демоны, устроившие в её светлой головке праздничный шабаш.

— Кажется, эта новость уже пробралась в сеть, — вновь встревает Дайан и опускает мне на колени планшет с кричащим заголовком об открытии компании Мердера. — Вы тоже должны написать о ней завтра.

 Бегло читаю известие, не акцентируя внимания на фотографии, где Колман пойман в компании Амирана.

— Вы видите его губы? — с оценивающим придыханием восклицает Анджелина.

— Да, Мердер весьма хорош собой, — комментирует снимок Дайан. — Но это фотошоп, Энжи. В жизни он не такой красавчик.

— Не правда. Я его видела, — протестует Анджелина.  — Ну, вас, я пошла танцевать, — убегает прочь, несколько раз прокружившись на месте. Арфа вприпрыжку несется за ней, очевидно, почуяв в этой мелкой «юле» родную душу.

— Эни так выросла…, — бросает Ками ей вслед.  — Как и проблемы, которые она ищет на свою пятую точку.

— Это пугает, — согласно киваю я, заранее чувствуя, что она отберет у матери немало нервных клеток в ближайшем будущем. Лишь бы ей не навязали брак, иначе она сделает то, что не получилось у меня — сбежит, не оглядываясь ни на чье мнение и волю.

Обсудив все последние новости и подготовку к свадьбе Дайан, мы и сами пошли танцевать и учуствовать в конкурсах, подготовленных Радой и компанией по организации мероприятий. Волшебный вечер завершился танцами, живой музыкой, нежнейшим тортом и красочным фейерверком, превративший темное небо над резиденцией в россыпь разноцветных пылающих звезд.

Я сбилась со счету, услышав сегодня еще море теплых слов. Этот день стал для меня настоящей отдушиной после длительной темной полосы, и я верю, что совсем не гормоны ответственны за небывалый эмоциональный подъем и прекрасное настроение. Эти чудесные, чуткие, талантливые, искренние женщины, улыбающиеся, светящиеся и наполненные изнутри верой в свои силы и в наше общее дело, являются живым и ярким доказательством, что мой путь, как никогда, верен, а извилистая жизненная кривая уверенно идет вверх.

Амиран

— Говори, что у тебя, — ослабив петлю галстука, сдираю его с шеи и бросаю на стол. Физиономия Колмана в открытом диалоговом окне едва заметно кривится:

— И тебе привет, босс.

— Три часа ночи, Мердер, — кратко объясняю свой недовольный тон. Ему вряд ли будет интересна информация о том, что я еле вырвался с затянувшегося фуршета, организованного после результативной деловой встречи, и планировал принять душ, а после немного поспать перед вылетом в Анмар.

— Может, сначала выслушаешь? — невозмутимо отвечает Кол. — А потом будешь беситься, сколько влезет.

— Мне нужен результат, — огрызаюсь с раздражением. — Мы ходим по кругу, время идет. Никакой конкретики, никаких фактов. Ты всерьёз считаешь, что у меня нет повода для бешенства?

— Повод есть, а смысла в нем нет, — философски изрекает Колман.

—  Интересная мысль, но если у тебя очередная пустышка, тогда наберешь утром. Я только переступил порог пентхауса. Мозговая активность на нуле, — признаюсь с раздражением, снимая пиджак и вешая его на спинку анатомического кресла. — Зои, эспрессо через пять минут, — нажав на кнопку селектора, отдаю распоряжение американской ассистентке, и снова переключаюсь на терпеливо взирающего на меня с экрана ноутбука — Колмана Мердера.