Когда позволяю себе взглянуть на Людвига, понимаю, что он не смотрит телевизор.

Его темные глаза устремлены на меня.

— Что? — спрашиваю, закусывая губу.

— Ничего, — хрипло отвечает Лёд. — Тебе не больно?

— Простите?

— Зачем так терзать свои красивые губы? Что тебя тревожит?

— Абсолютно ничего…

— Тебе не нравится танец? Ты можешь лучше? Верю, что можешь.

— Я… даже не знаю, что сказать. Мне бы не хотелось приплетать сейчас прошлое.

— Расскажи, как попала в тот клуб.

— Вы мне не поверите!

— Просто расскажи.

Он был прав. Мне не понравилось выступление девушки. Она двигалась топорно. Но как Лёд это понял? Да разве это важно… скорее всего он лишь нашел повод снова все свести к моей репутации. Но его голос так проникновенен…, и я поневоле начинаю свой рассказ, причем Лёд не издает ни звука, молча слушает.

— Значит, то что произошло с тобой всего лишь недоразумение? Во всем виновата твоя подруга.

Беру клубнику, верчу в руках, держа за ножку, избегая встретиться взглядом с Людвигом. Потом беру бокал и выпиваю залпом, в попытке стереть охватившее меня отчаяние.

— Нет… Таня не виновата ни в чем, она хотела помочь…

— Ночной клуб не место для невинных девушек, — нахмурившись говорит Людвиг.

— Мы хотели всего лишь заработать. Тяжело на зарплате официантки снимать жилье в Москве.

— А вернуться в родные края?

— Я хотела… очень. Я и покидать их не рвалась, это все тетя.

— Да уж. Тетка твоя похлеще Джокера.

— Кто это?

— Злодей. Персонаж комиксов. Он частый персонаж фильмов по комиксам.

— Ясно. Я мало смотрю кино, больше читать люблю. Но уж точно не комиксы.

— Это хорошо. Телевизор вреден. Читать куда лучше.

— Да, но не зная языка… У вас, наверное, нет русских книг.

— Ошибаешься. Есть, немного правда. Десятка два. Хочешь найду? У меня приличная библиотека.

— Спасибо большое.

— Или сама поройся. Я буду только рад.

— Спасибо.

Между нами виснет пауза. Разговор убрал можно сказать все белые пятна из нашего общения. Стало легче… Но все еще висело в воздухе что-то.

Наступившая тишина не ослабляет моего напряжения. Напротив, усиливает. У меня стойкое ощущение что от напряженного тела Людвига исходит жар. Его поза нарочита расслаблена. Снова поворачиваю лицо к плазме и пытаюсь вникнуть в происходящее на телеэкране. Теперь вышла пара которая танцует страстное танго. Музыка буквально впивается в мои нервные окончания. Помимо этого, на танцовщице столь откровенный наряд, что даже смотреть было неловко. Движения пары были за гранью, кажется, я начала краснеть. Уж точно не ожидала что буду смотреть такое с мужчиной, который и так меня смущает… Когда пара заканчивает танец страстным поцелуем, я непроизвольно облизываю губы. И тут понимаю, что Лёд напряженно смотрит на меня! Он это видел! Он…

У меня перехватывает дыхание, пытаюсь скрыть свою реакцию кашлем. Но это глупо — Лед и так все понял. Чувствую, что мое лицо начинает пылать… От всей души надеюсь, что этот мужчина хоть мысли читать не умеет. Не догадается, что я сейчас подумала о поцелуе… с ним.

— Я тебя смущаю, Настя? — спокойно спрашивает Лед. — Может ты хочешь досмотреть телевизор в одиночестве?

— Нет… я лучше пойду к себе. Очень спать хочется.

Подскакиваю с дивана и убегаю в свою комнату как перепуганный до смерти зверек. О чем я только думала! До такой степени в его присутствии расслабилась. Мне сейчас ужасно стыдно и обидно… Но прислушавшись к своим ощущениям понимаю, что ни капельки не страшно! Он не пугает меня. Этот мужчина… Мой первый мужчина.

Вдруг понимаю, что хочу, чтобы он поцеловал меня. Хочу романтических отношений с ним. Но у него наверняка полно девушек. И невеста есть. Может и не одна. Он конечно не откажется закрутить со мной интрижку. Я чувствую, что нравлюсь ему — иначе бы не стал возиться, ясно же. Но это прямой путь к разбитому сердцу, а такого я себе позволить не могу!

Глава 17

Прошло почти две недели с моего первого рабочего дня, когда я была в дурацкой одежде, что теперь понимаю, как никогда явственно. Ну и последующего ужина с Людвигом, моего позорного бегства в свою комнату. Какой дурой я себя чувствовала на следующее утро!

На работу меня отвез Бьерн, а Людвиг за целый день так и не появился. Я работала, пыталась найти общий язык с коллективом, при полном отсутствии знаний какого-либо языка кроме русского. В общем, все шло спокойно, никто до меня не домогался, Лёд по сути даже не интересовался мной. Каждый день пропадал, занимаясь сгоревшим рестораном — об этом мне тоже проговорился Бьерн. Домой Лед приезжал поздно. Уезжал очень рано. Больше мы вместе не трапезничали. Почти не виделись. А в краткие минуты, когда пересекались на работе Людвиг не смотрел на меня. Снова все переменилось…

Я бы даже решила, что он не ночует дома, что остается у своей девушки или невесты, но слышала, как он приходил. Потому что ждала его, затаив дыхание. Не могла уснуть пока не придет. А являлся Лёд и в два ночи, и позже… Однажды мне даже показалось, что его шаги замерли именно возле моей комнаты. Словно он слушал — сплю ли я…

Как глупо! Боялась домогательств, а Лёд забыл о моем существовании. Я себя ругала. За то, что радости мне это равнодушие не приносило. Наоборот, я чувствовала, как в сердце поселилась грусть. Наверное, я идиотка. Ну не могла же вот так взять и влюбиться в того, кто силой меня женщиной сделал…

Да уже и не в той ночи дело… а в отношении, которое меня задевало очень сильно.

Во всем остальном обо мне более чем заботились. Через пару дней Бьерн привел ко мне девушку — преподавательницу английского. Девушка прекрасно говорила по-русски. Я с энтузиазмом принялась за учебу.

На работе старалась выполнять и перевыполнять то, что мне давали. Бьерн чаще всего выступал переводчиком, объяснял, что требуется от меня.

Он перестал запирать меня. Это стало самой большой радостью и в то же время волнением. Я думала почему. В чем причина? В том, что Лёд увидел, что я все довольна? Я и правда уже совсем не рвалась в Москву. Что у меня там есть? Только верная Таня, с которой я продолжала переписываться, но не часто. Да и не рассказывала я ей правду, с первого же дня. Я боялась написать ей, что меня по сути похитили. А теперь и вовсе ни к чему были подобные откровения. Теперь я знала, что Лёд привез меня в Голландию не как игрушку, не как пленницу, а из чувства вины. Хотел загладить, хотел мне помочь.

Так что я писала Тане, что мне предложили работу, что отрабатываю разбитое вино, и себе заодно кое-что откладываю. Что платят хорошо, и я всем очень довольна. Хотя какая уж тут зарплата, я столько должна, что о ней думаю в последнюю очередь. А еще гардероб целый! И питание… жилье.

Ох, все так запутанно. И рассказать, по сути, всю свою правду некому… чтоб как на сумасшедшую не посмотрели.

Радуясь тому что больше меня не запирают, я спросила Бьерна, могу ли добираться до работы пешком или общественным транспортом. Ведь все сотрудники косо смотрят, что на машине привозят меня. Тот подумал, и сказал, что пешком далековато, а на велосипеде самое то. Так сбылась еще одна мечта. На следующий день внизу возле подъезда стоял очаровательный оранжевый велосипед. Стильный, красивый, дамский. Я сто лет не садилась на двухколесного друга, но села и укатила на час. Вдоль набережной я не боялась потеряться — вид из окна я выучила наизусть. Так что вернулась легко, хоть Бьерн и ворчал немного, что волновался.

Я думала о том, что все же руководит всем этим, и дает добро на все что происходит в моей жизни, все же Людвиг. То есть все равно участвует в моей жизни. И меня это грело.

Сегодня погода восхитительно теплая. На велосипеде, без светофоров и объездов, через дворы, не больше получаса до работы. Обратно мне захотелось прогуляться, я оставила велосипед в офисе. Там есть специально отведенная для этого закрытая парковка.

Решила, что если устану идти пешком — потом возьму такси. Как это делается меня тоже научил Бьерн. И выдал карманные деньги. Я становилась с каждым днем все самостоятельнее. И это радовало меня безмерно.

Я прошлась по очень колоритной улочке, где художники продавали свои картины. Долго рассматривала работы, вникая в детали. Всегда с огромным трепетом относилась к людям, наделенным художественными талантами. И вот, переходя оживленную улочку, чтобы срезать путь, который я уже хорошо знала, и хотела пройти пешком не тратясь на такси, я заметила женщину. Та шла немного странно. Походка наталкивала на мысль, что женщина нетрезва. Одета незнакомка была просто, мне во всяком случае так показалось. На голове черный платок, вся одежда тоже черная. И тут слышу шум, визг тормозов. Не знаю, откуда во мне взялась молниеносная реакция. Но я подскочила и дернула женщину за локоть на себя. Буквально из-под колес ее выдернула.

Но не удержала равновесия, и мы обе упали, руки обжег асфальт.

— Господи! — все что воскликнула незнакомка.

— Простите меня! — отвечаю, смущенная донельзя.

— Ну что вы. Девушка… вы мне жизнь спасли.

И только на этой фразе я поняла, что слышу родную речь. Что не могло не обрадовать.

— Вы русская? — спрашиваю радостно.

— Вы тоже видимо, — спокойно отвечает женщина. Ее взгляд потухший. На вид ей лет пятьдесят.

— Вы, наверное, меня ужасной хамкой считаете, дитя мое. Я ведь даже спасибо за спасение не сказала… Но я честное слово, не знаю, радоваться мне или горевать. Нет у меня больше никого… Одна осталась, мужа вот похоронила. А родственники меня теперь со свету сживают, хотят наследство отсудить…

— Так нет у вас никого или родственники злые? — поднимаюсь на ноги и протягиваю руку женщине. Лихач водитель скрылся, улица абсолютно пустынна. Поеживаюсь, когда в голову приходит мысль, что водитель мог сбить женщину и спокойно скрыться, и бедняжка лежала бы одна на асфальте.