Платёжка от Смирнова пришла во второй половине дня. Просмотрев ее и удостоверившись, что двести тысяч тазов действительно оплачены, Карина ощутила, как с души уходит тяжесть. Подобную прибыль их фирма давно не получала даже за год. А значит, премиальные будут огромными — в ее понимании. И она сможет купить брату планшет, не влезая в новые долги.

В своем письме Смирнов не написал адреса, куда им необходимо было доставить тазы, поэтому Карина отправила ему сообщение с просьбой сообщить, когда и куда им следует подвезти все это богатство. Ответ заставил ее поджать губы, чтобы не рассмеяться в голос от того, что она прочла.

«Засуньте Шаталову в ж. у».

Она хмыкнула, на короткий момент представив акт подобного зверства и рассудила, что это физически неосуществимо, да и к тому же зачем переводить зазря продукцию, предназначенную для того, чтобы в нее эту самую задницу совать, а никак не наоборот? Ведь они могут продать этот товар по второму разу, раз уж клиенту он не нужен.

Выглянув из кабинета, Карина обнаружила, что отдел продвижения снова занят тем, что валяет дурака всеми доступными способами. Но на сей раз она не собиралась связываться с Банько по данному поводу. Вполне справится и сама.

Подойдя ближе к сотрудникам Муринского, которые при ее появлении на их территории испуганно притихли, Ангелова требовательно вопросила:

— В чем дело? Вам что, заняться нечем? Или в связи с отсутствием руководителя у вас случилась коллективная амнезия по поводу ваших обязанностей? Ну так я вам напомню: вы должны направить нам сегодня не менее сотни потенциальных клиентов, чтобы мои девочки занялись обзвоном. И если без присутствия начальника у вас ничего не делается, я подменю Муринского, так и быть. Не благодарите.

С этими словами Карина села за компьютер Степана и, кинув взгляд на своих сотрудниц, распорядилась:

— А вы, Таисия Антоновна и Любовь Михайловна, будьте добры, обзвоните пока тех клиентов, которые давно у нас не отоваривались и распишите им достоинства наших тазов также удачно и с таким же энтузиазмом, как вы разгадываете сканворды.

Убедившись, что все наконец заняты делом и те несчастные пятьсот штук тазов, что так и остались на складе невостребованными, продолжают искать хозяев, Карина занялась собственной работой, не забывая иногда поглядывать за тем, чтобы сканворды и пасьянсы не сбили снова доблестных работников с пути истинного.


Второе разочарование за день постигло Ангелову, когда она вышла из офиса и обнаружила, что сегодня Шаталов не явился даже к концу дня, чтобы подвезти ее до дома. Что ни говори, а к хорошему привыкаешь быстро.

Протрясшись в маршрутке по пути домой полтора часа по пробкам, которые, в основном, создавались на дорогах заблудшими козами и прочим невоспитанным скотом, к моменту, когда вошла в квартиру, Карина чувствовала себя совершенно разбитой. Но всю усталость как рукой сняло, когда она поняла, кто находится у нее дома. И с чем.

Ей хватило нескольких секунд, чтобы сразу оценить обстановку. Шаталов, не стоит и сомневаться, уже втерся в доверие к ее бабушке и брату. Глаза последнего радостно горели, когда он подбежал к ней с новеньким планшетом, и едва не захлебываясь от восторга, сказал:

— Карина! Карина! Смотри, что мне Влад подарил!

Она и сама это видела. Только, в отличие от Коли, была в ужасе. У нее не было подобной техники, но она представляла, сколько может стоить Айпад последней модели. Ей подобная игрушка была совершенно не по карману. И от того, что придется ее у Коли отобрать, сердце обливалось кровью. Она уже очень давно не видела брата таким счастливым. Но выбора не было.

И зачем только Шаталов вмешался в то, что его не касалось?

— Владислав Николаевич, можно вас на пару слов? — обратилась она к нему, указывая на дверь в соседнюю комнату, которую занимала сама. Вести туда Шаталова совершенно не хотелось, но больше поговорить было просто негде. Не выставлять же его на лестничную площадку в самом-то деле.

— Карина! Куда же ты Владика? Потом наговоритесь, я вот тут гуляш сделала, пора ужинать.

Отлично. Он тут уже «Владик». Прикрыв глаза, Карина едва не застонала от досады. Судя по тому, как бабуля хлопотала ради Шаталова, он ей весьма понравился и уже был вписан в потенциальные женихи. Только этого и не хватало.

— Бабуля, уверена, он тут у тебя не голодал целый день и так, — сказала она сухо. — И Владиславу Николаевичу наверняка пора домой, но прежде мы немного… пообщаемся.

Она снова кивнула на дверь и, дождавшись, пока Шаталов пройдет в комнату, прикрыла ее за собой, сложила руки на груди и сказала прямо:

— Слушай, ты, наверное, хотел как лучше, но должна честно признаться: у меня нет денег на такие игрушки. Коля расстроится, но планшет тебе придется забрать.


Он знал, что этим закончится. Даже удивился бы, если бы Карина поступила иначе, но неужели она и впрямь думала отобрать у ребёнка планшет? А главное — Влад никак не мог этого понять — зачем? Считает, что будет ему должна? Нет, он конечно мог отдать ей деньги и наличкой, но так ведь всем будет удобнее — у брата планшет, Влад расплатился по счетам с Кариной, не надо бежать и выбирать какой-нибудь гаджет попроще, тем более, этот пацану нравится.

— Не придётся, — неожиданно резко даже для самого себя отрезал Шаталов. — Ты мне дала в долг, я тебе вернул с процентами. И на этом разговор закончен.

Он огляделся, закладывая руки в задние карманы джинсов, только сейчас понимая, куда именно его привела Карина. Это была её комната, тоже с бог весть какой обстановкой, но уютная и чисто прибранная.

Влад внезапно для себя представил Ангелову совершенно в ином месте. Карине подошло бы стать хозяйкой какого-нибудь классного коттеджа если не заграницей, то хотя бы в Москве.

— Он у тебя клёвый. Брат твой. А вот у меня никогда ни братьев, ни сестёр не было. Хотя, я хотел. Только родителем не до детей было, я иногда удивлялся тому, как они меня-то завести успели.

Шаталов совершенно не собирался откровенничать с Кариной, но вдруг это оказалось удивительно уместным, в этой её небольшой комнатке, где они были наедине. После разговоров о Пугачёвой и Музеевой с бабушкой и восторгов Коли.

— А ваши родители где, если не секрет?

Глава 4

— Мама умерла три года назад.

Сказать об этом удалось на удивление спокойно, но знакомая боль снова сжала сердце тяжёлой рукой. И злость — застарелая, затаившаяся, тоже встрепенулась, поднимаясь из глубин души черной змеёй.

Злилась Карина, конечно, не на маму. Скорее на судьбу за то, как все случилось. За то, что осталась одна со старой бабушкой и маленьким братом. И долгами в качестве наследства — единственным, что мама за всю жизнь смогла нажить.

Карина отлепилась от двери, ощущая, как навалилась на нее чудовищная усталость. Дошла до кровати и присела на самый край. Посмотрела задумчиво на Шаталова — так ли уж счастлив он был на самом деле, как о том говорил? Или успех, деньги, отличная карьера — всего лишь щит, которым прикрывалась пустота, рожденная тем, чего он не дополучил?

Глупости. У этого человека нет никаких причин быть недовольным жизнью. Она явно сочиняет то, чего нет и в помине.

Карина отвела взгляд в сторону, и, немного помолчав, все же добавила:

— Что касается отца, то он ушел от нас ещё до рождения Коли. Сказал, что ему не нужен этот зверинец. Такие дела.

Она встала, немного походила по комнате взад и вперёд, потом все же вернулась к тому, что ее беспокоило, несмотря на то, что Шаталов тему пожелал закрыть:

— Слушай, пойми правильно, но мы не можем принимать такие дорогие подарки от едва знакомого человека. И вчерашний ужин даже с процентами не стоит этого Айпада. Возможно, для тебя это ерундовая сумма, но для меня она неподъёмна.

Остановившись у кровати, Карина без сил опустилась снова на матрас. Потерла виски, пытаясь понять, как выйти из данного положения ко всеобщему удовлетворению, но не представляла, каким образом можно это сделать.

— Я не могу отобрать у него этот планшет, — признала она наконец. — Давай я верну тебе с зарплаты хотя бы часть суммы. Это будет вполне справедливо, учитывая, что благодаря тебе мы за день сделали годовую выручку, — улыбнулась она натянуто.


Женщины… он уже и забыл, как с ними порой сложно. Или даже не знал этого? Предпочитал встречаться только для того, чтобы перепихнуться, для большего он в них не нуждался. Хотя и были в жизни Шаталова более-менее постоянные подруги. Пару раз, от силы, но ведь были же. Но как только с их стороны всё начинало сводиться даже не к свадьбе, а к серьёзным темам, он попросту сбегал. Так что со внутренними переживаниями или там с чем-то подобным он просто не сталкивался.

— Послушай, Карина, — сказал он снова чётко и раздельно, присаживаясь перед ней на корточки и заглядывая в лицо. — Если я сказал, что разговор закончен, значит, разговор закончен. Иного смысла у этих двух слов нет и быть не может. И будет лучше, если ты тоже это поймёшь. А выручка… Для Мити будет полезно отмыть часть бабла, благо теперь есть, где это делать.

Он тоже усмехнулся и вдруг неожиданно для себя сделал то, чего совершенно не собирался — протянул руку и невесомо провёл тыльной стороной ладони по щеке Карины. Почувствовал, какая гладкая у неё кожа, наверняка безо всяких новомодных прибамбасов, которые на себя мажут тоннами столичные красотки. Отдёрнул руку и, быстро поднявшись на ноги, развернулся в сторону выхода.

— Завтра на работе увидимся. Проект покажу.

Вышел тоже быстро, как будто боялся передумать и остаться. Попрощался с бабушкой, заверив её, что в следующий раз снова отведает и её чудесного кипятка, и гуляша, и пирогов с грибами. И через пару минут ехал обратно домой.