- Да, я помню… - и правда, тот парень, весельчак…

- Ой, прости… - встрепенулась девушка за стойкой, стала продолжать объяснять мне: - так, значит по этому коридору, потом налево и еще раз налево. А там увидишь.

- Так тебе в магазин? Идем, провожу, - весельчак по-доброму мне улыбнулся и подмигнул, а я от неожиданности прерывисто выдохнула, услыхав недовольное фырканье за спиной.

- Шипилка! Не приставай к пациенткам, - девушка показала кулачок и тут же спрятала его в карман, сверкающего голубизной, халата.

- Танчик, успокойся! Я весь твой!

Парень отлепился от стойки и пошел в один из бежевых коридоров, я двинулась за ним, ворча под нос, что не маленькая. И чего меня все провожают сегодня?

- Я Артём.

- А я думала, что Шипилка…

- Ну да. Артём Шипилко. Всех моя фамилия прикалывает. Я привык. Ты откуда приехала?

- Краснодарский край…

- Ого, южанка! А я москвич, коренной. Ну, вот и пришли. Бери, что нужно, я подожду. Потом провожу до палаты.

- Да я сама…

- Сама будешь плутать долго. В этих коридорах запутаться – раз плюнуть.

18.

Я всё купила, даже немного вкусняшек к соку, который тоже купила. Целый литр абрикосового. Артём проводил меня до палаты и посидел со мной, развлекая анекдотами и смешными историями. А я угостила его соком и печеньем с орехами. Мне было невероятно легко с ним, впервые за полгода я смеялась без устали, и не хотела, чтобы он ушёл. Так я встретила лучшего друга, который стал мне братом и был рядом всю жизнь. Но об этом позже…

Четыре дня меня обследовали, проводили всевозможные лабораторные тесты, ЭКГ и флюорографию. Наконец я получила заключение врачей. Абсолютно здорова. Кто бы сомневался. Назначили первую операцию на вторник. Мне бы хотелось быстрее, впереди выходные, от тоски помереть можно. Хорошо, что у меня был Артём, мой новый друг. Я решила впустить этого парня в свою жизнь, хотя и сомневалась долго. Но я совсем одна здесь, даже словом перекинуться не с кем, исключение составляют редкие встречи с Эстель. Поэтому сразу согласилась на предложение нового друга, прогуляться по столице в субботний ясный солнечный денёк.

Утром в субботу, сразу после обхода, в дверь легонько стукнули, и тут же показалась светлая шевелюра и сверкающие темные глаза. У нас с Артёмом они были одного, темно-шоколадного цвета.

- Ну что, готова к приключениям? Учти, я не люблю спокойных прогулок.

- Я готова… смотря, что именно ты придумал. Тоже учти, что я почти ничего не вижу в этих очках… - проворчала я, натягивая тёплую куртку. Артём подошёл ближе, достал из шкафа мою шапку, снял с шеи свой шарф и замотал его мне на лицо до самых очков.

- Вот… а то, как бы моя южная роза не пострадала от мороза. Сегодня прохладно.

Прохладно, в понимании друга, был мороз градусов двадцать. Для меня же было жутко холодно, пять минут до метро заставили мои зубы выстукивать дробь на мотив «Катюши». Артём только ухмылялся, выпуская облачко пара изо рта. И как только люди живут в таком морозильнике? У нас самая низкая температура зимой ноль. Ну, бывает минус два–три, но редко. Мы зашли в метро, и стало тепло. Артём взял меня за руку и велел ни за что не отпускать, если не хочу потеряться. Я вцепилась как клещ, теряться в таком огромном городе у меня в планы не входило. Мне понравился эскалатор, стой себе спокойно, а приедешь куда нужно. Насчёт маршрута прогулки я вопросов не задавала, мне всё равно куда едем, везде интересно. Я рада, что не кукую в одиночестве в своей палате.

Мы долго ехали в полупустом вагоне метро, потом поднялись на поверхность, Тёма тащил меня, будто на буксире, едва поспевала за ним. Шапка съезжала на глаза, в темных очках плохо видела окружающий мир, а снять их не решалась. Да ещё шарф до носа.

- Ну вот! Самая главная достопримечательность моего города! Угадай, какая!

Поправила шапку, приподняла очки и обомлела – такой красоты я ещё не видела! Красные стены и разноцветные купола, мавзолей вдалеке… Красная площадь! Я и не мечтала попасть сюда. Разглядывала все здания, открыв рот, жалея, что нет с собой фотоаппарата. Несмотря на жгучий мороз, снега на площади почти не было, лишь припорошённые деревья, украшенные уже гирляндами и ёлочными игрушками, да на заборчиках белые пушистые клочки. Я не удержалась, провела рукой по завитушкам кованого забора, собирая на варежку снежные хлопья.

- Снег… Тём, смотри! – моей радости не было предела. Друг стоял рядом и улыбался, вроде удивлялся моей реакции. Потом собрал полные ладони снега, слепляя комок горячими руками.

- Смотри Юлёк, это называется снежок, - он протянул комок мне, охая от смеха.

- Я не совсем дура! Видела снежки… по телевизору… - обиделась я понарошку, забирая шарик снега из рук друга. Я радовалась ему, как щедрому подарку.

Вокруг гуляли туристы, суетились люди в униформе, наряжая здания в гирлянды, хотя до Нового года ещё целый месяц.

- С первым декабря тебя! С зимой! – тёплое дыхание коснулось моей щеки, и я вздрогнула от неожиданности.

Мы долго гуляли по Красной площади и её окрестностям. Заходили погреться в магазинчики, которых было великое множество. В каждом таком магазине Артём покупал мне какой-нибудь сувенир. Поначалу я возмущалась, а потом даже стало интересно, что он ещё купит. В итоге я обзавелась кучей маленьких смешных статуэток, необычными брелоками и красочными открытками. Потом отправились на каток. Мороз немного отпустил, я уже не стучала зубами и соглашалась на любую авантюру.

Итак, каток: посещений данного места развлечения – ноль, навыков стояния на коньках – ноль, желания стать посмешищем – ноль… Спрашивается, что я здесь делаю?! Раскорячиваюсь, в прямом смысле этого слова. Стою на полусогнутых и боюсь пошевелиться, проклиная друга, который полминуты назад отцепил от себя мои руки и откатился на метр.

- Сама-сама! Юль, двигайся… смотри, как я, - и он сделал пару поворотов, как заправский фигурист.

- Легко тебе говорить… Тёма-а-а! Руку хоть дай.

- Держи!

В метре от меня две дружеские руки в чёрных шерстяных перчатках и заливистый смех, а я всё не решаюсь сделать хоть движение. Понимаю малышню, делающие первые шаги. Видеть заботливо протянутые к тебе руки, испытывая жуткую неуверенность в себе.

- Тёма-а-а… - умоляюще смотрю я в карие глаза, надеясь на милосердие. Но Артёму, похоже, нравится меня мучить. – Вот сейчас шлёпнусь и сломаю себе нос…

- И что за беда? Эстель тебе сделает новый!

- Ах ты! – рявкнула я, и одним махом преодолевая небольшое расстояние между нами, вцепилась в парня. Тот не ожидал атаки, замахал руками, пытаясь удержать равновесие. Ему это удалось, и теперь уже мы оба боялись пошевелиться, так и стояли в обнимку посреди ледяного поля. Вокруг каталась детвора, взрослых было мало в этот час.

- Жених и невеста! – закричал мальчишка в синей куртке и показал нам язык.

- Пошли отсюда, а? Фигуристка я никакая.

- Ну, научиться же нужно.

- Кому? У меня в городе ни одного катка нет, негде показывать достижения в фигурном катании.

- Ты же не собираешься жить всю жизнь в своём городке? Или собираешься? Переедешь в большой город, и… - из нагрудного кармана Артёма донеслась звонкая трель, и он достал мобильник, одной рукой обнимая меня. – Да… мы на катке… Да понял я, понял…

- Что? – спросила я у Тёмы, когда он убрал телефон обратно в карман и горестно вздохнул.

- Всё! Накатались. От Эстель втык получил.

- За что?

- Тебя нельзя простужать и ронять. Так что поехали в тепло. А то и правда, заболеешь ещё перед операцией.


19.

Мы сдали коньки в прокат, а потом отправились обедать в кафе, которое находилось тут же, только на втором этаже. Столик выбрали с видом на каток, я с интересом смотрела на импровизированные танцы на льду, пока друг заказывал нам обед. Как же легко двигаются фигуристы в разноцветных куртках! Видать в столице катание на коньках, это любимый зимний вид спорта.

- Значит, ты далека от спорта? – задал мне вопрос Артём, хитренько так щурясь.

- Ну почему? Очень даже близка. Спорт разный бывает. А давай пари заключим? – я люблю спорить, особенно с малознакомыми. В такой ситуации можно много узнать. Например, какой меня представляет себе парень, сидящий напротив.

- Тема? А приз будет?

- А как же! Предлагаю такой приз – если ты выиграешь, то я плачу за обед. Ну и наоборот. А тема… отгадай, чем я занимаюсь… спорт в смысле. А я должна угадать, какой вид спорта ты предпочитаешь. Ну что, по рукам? И нам десять минут на размышления.

- Хм… согласен. Ты, по-любому, каким-нибудь девчачьим видом спорта занимаешься.

- Ну-у… тогда тебе бояться нечего. Вот и начинай первым.

Пока мы ждали заказанные блюда, отгадывать не стали, просто разглядывали друг друга. Я представляла, чем таким может заниматься Артём. Тело поджарое, без лишнего жира, пружинистая походка, уверенные движения… баскетбол? Или футбол. На бокс не похоже, слишком мало мышечной массы. Хотя… я его не видела без одежды, судить сложно о наличии мышц или их отсутствии. Может, попросить раздеться? И он хорошо держится на коньках… фигурное катание? Да ну-у-у! Я не представляю его в обтягивающем костюме с блёстками. Хоккей! Вот тут точно, наверное.

Официантка принесла наш обед и удалилась, пожелав нам приятного аппетита. Я заметила, как она улыбнулась Артёму, но тот даже внимания не обратил. Он был занят размышлениями на тему: «Юля Царёва и спорт». Было видно, как ему сложно, он раздувал щеки, морщил переносицу и смешно вращал глазами.

- Плавание? – выдал вдруг он, при этом зажмурив один глаз и направив на меня указательный палец.

- Мимо, - рассмеялась я, подцепляя вилкой аппетитный кусочек мяса в сливочном соусе. – В моём городке и бассейна-то нет. Моя очередь. Хоккей?!