Люк сел и начал обуваться. Некоторое время он задумчиво смотрел на Роксану снизу вверх.

— Пожалуй, это самое разумное объяснение случившемуся. Но возможно, что это Горацио хотел найти нечто компрометирующее вас. Он прекрасно понимает, что все его надежды на то, что мой дедушка что-то ему оставит, рухнут после нашей свадьбы. Я обратил внимание, что он ушел с бала и довольно долго отсутствовал. — Люк поймал взгляд Роксаны. — Понимаю, вы не верите, что это мог сделать он. Может, вы и правы. Оставайтесь здесь, Роксана, и закройте за мной дверь. Я осмотрю вашу комнату и пройдусь по замку. Когда я вернусь, мы подумаем, что делать дальше.

— Хорошо. Только, пожалуйста, Люк, будьте осторожны. Я не хочу, чтобы с вами что-нибудь случилось из-за этого проклятого рубина.

— Не волнуйтесь, со мной все будет в порядке. Кем бы ни был этот незнакомец, охотившийся за рубином, он не станет причинять нам зла. Если бы он хотел это сделать, у него была масса более подходящих случаев. Нет, ему нужен только рубин. Почему — не знаю.

Роксана проводила Люка и закрыла дверь на замок, как только он вышел. Села в кресло, обитое кожей, и попыталась успокоиться, но тщетно. Она поднялась и в беспокойстве заходила по комнате. Минуты тянулись бесконечно долго. Прошло полчаса, а Люк так и не вернулся. Роксана перешла в его спальню. Люк оказался довольно неаккуратным. Его пиджак и галстук валялись на стуле. Она села на краешек кровати, а потом прилегла, откинувшись на подушку. Подушка слегка пахла одеколоном. Роксана устроилась удобнее и закрыла глаза.

* * *

Ее разбудил какой-то звук. Роксана открыла глаза, села в постели и увидела Люка.

— Все в порядке? — спросила Роксана. Сердце ее бешено заколотилось от волнения.

— В библиотеке разбито окно. Видимо, вор проник в дом этим путем. На подоконнике остался след ноги, испачканной землей. Похоже, что злоумышленник был босиком.

— Босиком? — переспросила Роксана и нахмурилась. — София рассказывала, что в Индии принято снимать обувь, когда заходишь в дом. Лицо, которое я видела в окне башни, было восточного типа. Скорее всего, этот человек тоже родом из Индии. Теперь я уверена, что он искал рубин. Признайтесь, вы ведь тоже так считаете?

— Да, кажется, для кого-то этот рубин представляет огромную ценность, — согласился Люк. — Кем бы ни был наш ночной визитер, он ни перед чем не остановится, чтобы завладеть камнем. Я очень беспокоюсь за вас, Роксана. Он вполне может напасть на вас…

Роксана поднялась с постели. Ей было холодно, она дрожала от волнения и страха.

— Простите, что втянула вас во все эти неприятности. Как бы я хотела все вспомнить и понять, откуда у меня этот рубин… — Она горько заплакала. — Кто я, Люк? Неужели я его украла? Откуда у меня этот рубин? Я бы все отдала, чтобы вспомнить свое прошлое.

— Не плачьте, дорогая, — ласково сказал Люк и вытер ей слезы. — Не волнуйтесь. Я всегда буду рядом и защищу вас.

— Но почему все это происх…

Она не успела закончить фразу — Люк притянул ее к себе и крепко обнял. Его губы приникли к ее губам, не дав договорить. Он целовал ее так страстно и жадно, что все тревоги вылетели у нее из головы. Роксана обхватила руками шею Люка, ее пальцы погрузились в его волосы. Люк поднял Роксану на руки и отнес на кровать, положил на одеяло и навис над ней, глядя прямо в глаза.

— Я так хочу тебя, — прошептал он, страстно дыша Роксане в ухо. — Я захотел тебя еще тогда, когда мы впервые встретились. Ты такая красивая, я так хочу, чтобы ты стала моей. Клянусь, что никому не дам тебя в обиду. Я буду защищать тебя всю жизнь. Тебе нечего будет бояться.

— Люк… — прошептала Роксана. — Люк, люби меня. Я тоже тебя хочу. Я люблю тебя…

Как только эти неосторожные слова сорвались с языка, Роксана сразу же пожалела о том, что произнесла их вслух. Она ни за что не призналась бы Люку в любви, несмотря на чувства к нему. Но сегодняшнее потрясение заставило Роксану забыть обо всех условностях. На миг ей показалось, что Люку стали неприятны ее слова: он слегка отстранился от нее и некоторое время молчал. Но затем опять притянул ее к себе и принялся страстно целовать. Роксана поняла, что Люк чувствует то же, что и она.

Она отвечала ему так же страстно. Она и не думала, что будет когда-нибудь испытывать подобное чувство. Наверное, желания дремали в ней и теперь вырвались наружу бурным, неукротимым потоком. Но то, что она испытывала теперь, было больше чем просто желание. Страх, боль, сомнения, которые она носила в себе все эти годы, наконец оставили ее. Все это время Роксана инстинктивно жаждала любви. Руки Люка нежно и в то же время настойчиво ласкали ее и приносили ей ни с чем не сравнимое удовольствие. Роксана страстно отвечала на его ласки. Тела их слились в экстазе любви. Люк вошел в нее, и в первый момент она испытала легкую боль, которая тут же прошла, сменившись невероятным наслаждением.

— Еще, любимый, еще… — бормотала Роксана, побуждая Люка все быстрее и быстрее двигаться в ней. Она изгибалась в сладостных муках, стонала, притягивала его к себе все ближе и повторяла: — Как хорошо… как хорошо.

— Моя дорогая, — шептал Люк ей на ухо. — Ты такая страстная! Я никогда ничего подобного не испытывал. Ты великолепна. Я хочу всегда быть с тобой… Я хочу, чтобы эта ночь повторялась снова и снова.

Он произнес это так нежно и страстно, что Роксана заплакала от счастья. Они лежали обнявшись, умиротворенные и обессиленные, пока не заснули.

А ночь все длилась и длилась. Они просыпались и засыпали. Любили друг друга снова и снова и опять погружались в сон. И только под утро Роксана по-настоящему заснула, крепко обняв Люка. Ее длинные рыжие волосы разметались по подушке.


Проснувшись утром, Люк осторожно убрал с лица волосы Роксаны и тихонько высвободился из ее объятий. Роксана пока не просыпалась. Судя по выражению ее лица, ей снилось что-то очень хорошее. Она улыбалась во сне.

— Я люблю тебя, — пробормотала она. — И всегда буду любить…

Люк понимал, что она сказала это неосознанно, под влиянием какого-то приятного сновидения. Нахмурившись, он прошелся по комнате и отыскал одежду, в которой обычно катался верхом. Одеваясь, Люк смотрел на спящую Роксану, она была так прекрасна, что настроение его улучшилось. Он оделся и тихонько вышел из комнаты.

Верховая прогулка всегда помогала Люку собраться с мыслями. А в это утро обдумать нужно было многое. Его волновало, как теперь будут складываться их отношения с невестой. То, что произошло между ними сегодня ночью, вышло случайно. Роксана была расстроена и испугана, что Люк совершил необдуманный поступок. И теперь он не знал, как это скажется на их будущих отношениях. Во сне Роксана признавалась кому-то в любви. Кому? Ему или кому-то другому? Он ведь почти ничего о ней не знает. Внезапно Люк поймал себя на мысли, что хотел бы жениться на Роксане по-настоящему, а не фиктивно.

Ему опять подумалось, что он угодил в ловушку, утратил власть над происходящим, позволил чувствам взять верх над рассудком. И теперь ему необходимо обдумать случившееся прошлой ночью, чтобы понять, как строить дальнейшие отношения.

Еще ему нужно дать распоряжение охране, чтобы усилили контроль над территорией замка. Как они могли не заметить чужака, проникшего в дом через окно библиотеки? И все-таки кто так отчаянно желает завладеть рубином Роксаны, что решился на такой рискованный шаг — проникнуть в ее комнату, когда в замке было полно гостей?


Роксана проснулась в каком-то радостном возбуждении. Что-то хорошее произошло с ней этой ночью. Она открыла глаза и осмотрелась. Это не ее комната. Интересно, как она здесь оказалось? Неожиданно Роксана все вспомнила и покраснела от стыда. Что он мог о ней подумать? Она с такой страстью отдавалась ему этой ночью! Вела себя как распутная женщина. Подумать только! А ведь еще совсем недавно считала себя настоящей леди. Как могла поддаться влиянию порыва и не подумать о будущем? Как могла до такого опуститься? Чем можно объяснить такое поведение?

Роксана села на кровати и обнаружила, что ее одежда разбросана по полу. Она вспомнила, с каким вожделением Люк срывал с нее платье. Верно, она вела себя как самая настоящая распутница. Ни одна благовоспитанная девушка не позволила бы такому случиться. И поздно уже о чем-то сожалеть. Роксана отлично понимала, что не сможет в следующий раз побороть искушение и отказаться от близости с Люком. Она никогда не забудет того неземного наслаждения, которое испытала этой ночью.

И даже если Люк не чувствует к ней любви духовной, она все равно нужна ему и как женщина для него привлекательна. Что же касается Роксаны, она ждала Люка всю жизнь и мечтала слиться с ним воедино.

Подняв с пола свою одежду, Роксана оделась. Пора было возвращаться в свою комнату. Она уже собиралась уходить, когда дверь открылась и вошла служанка. Кажется, она совершенно не удивилась присутствию в комнате Роксаны и даже склонилась перед ней в реверансе:

— Лорд Кларендон распорядился, чтобы я убрала вашу комнату, мисс Роксана, и дала вам знать, когда вы сможете туда вернуться. Он предупредил, что вы ночевали у него, так как не могли оставаться в своей комнате после того, что произошло. Представляю, как вы были шокированы. Там такой беспорядок!

— Да, — ответила Роксана и бросила взгляд на постель: простыни были сбиты, и на них виднелись отчетливые пятна крови.

Смутившись, девушка вышла из комнаты. Не иначе Люк всей прислуге сказал, что Роксана провела эту ночь одна. Но Тилли наверняка видела более чем явные следы произошедшего и вряд ли станет держать язык за зубами. Слуги будут смеяться и перешептываться у нее за спиной. Еще бы, ведь лорд Кларендон решил ускорить события и провести первую брачную ночь еще до свадьбы. Ей не хотелось об этом думать. Но факт остается фактом. Что сделано, то сделано. Роксана все равно не могла повернуть время вспять. Жребий брошен. Она отдала Люку не только свое тело, но и душу. И совсем не жалела об этом. А если Люк разлюбит ее, у нее достанет сил отойти в сторону. Она не станет цепляться за него и плакать, как когда-то его мать. Нужно сдержать свои эмоции, помнить, что Люк никогда не обещал ей настоящей любви, и не чувствовать себя такой одинокой.