Она вздрогнула и удивлённо взглянула на него. Впервые их ссора происходила не по причине каких-то семейных неурядиц, а из-за фактически постороннего человека.

– Ты на машине?

– Да, уж, конечно, не пешком.

– Давай съездим к ней на квартиру.

– А как же твоя работа?

Рита покачала головой, присела за письменный стол и вывела быстрой рукой на бумаге несколько слов. Потом прицепила бумагу кнопкой на входной двери: «По техническим причинам приём всех пациентов переносится на завтра».

Машина так резко рванулась с места, что Рита не без некоторой грусти заключила: Лев может говорить ей что угодно, но не убедит в том, что он сейчас не волнуется. А, значит, Юлька не оставила его равнодушным. Судя по всему, он её тоже, потому она и сбежала. Маргарита ничуть не удивится, если выяснится, что девчонка съехала с квартиры.

Хорошо, город у них не очень большой, а то попробуй её найди.

– «Предчувствия ее не обманули»! – со смехом пробормотала она, когда дверь в квартиру оказалась закрытой, то есть ни самой Юлии там не было, ни кого-то из соседей.

– Неужели она съехала?

– Если только с нею ничего не случилось, – мрачно заметил Лев.

– Ты думаешь…

– Ведь она ушла, когда было ещё темно, – в его голосе прозвучало раскаяние. В самом деле он же не дряхлый старец, чтобы вот так заснуть, не доведя дела до конца.

Откуда Лев мог знать, что женщина, с которой он провёл ночь… ну, или часть ночи, вдруг соберётся и уйдёт. Такого с ним прежде никогда не случалось. Скорее, наоборот, ему приходилось отбиваться от некоторых особ женского пола, которые непременно хотели с ним остаться и тут же начинали уверять его, что он – их единственный. А, значит, Лев просто обязан был по этой причине остаться с ними навсегда.

Пожалуй, только Рита не предпринимала особых усилий, чтобы привязать его к себе. Может, потому, он на ней и женился… Но чтобы вообще от него сбежать! Это любого заставит задуматься.

В свое время Маргарита находила для Юли эту квартиру, так что она знала, и где живет хозяйка. Она работала не то реализатором на рынке, не то держала свой магазинчик, так что оставалось надеяться, что не ушла чуть свет, а будет ещё дома. Если кто и мог знать, съехала Юля с квартиры или нет, так это только она.

Вполне возможно, Юля и ей ничего не сказала… В любом случае, как говорится, спрос не бьёт в нос.

– Хозяйку будем спрашивать? – спросила она.

– Конечно, – с нетерпением проговорил Лев, на обращая внимания на удивленно приподнятые брови жены. И потопал за нею след в след, чтобы выяснить наконец, где эта чёртова девчонка?!

Глава тридцать вторая

Однокомнатная квартира была отличная, в новом элитном доме, но квартплата оказалась выше не на три тысячи, а на шесть, что Юлии было не по карману. Так что она извинилась перед дочерью хозяйки и пошла по улице к остановке троллейбуса, решив, что в ближайшем киоске всё-таки купит, как и собиралась, газету «Недвижимость» и подберёт для себя жилье подешевле. В любом другом районе города, где и будет искать себе работу.

Юля уже не раз помянула свою торопливость, она так старательно и быстро убегала, что теперь её неподъёмная сумка совсем оттянула ей руки, и приходилось всё чаще останавливаться, отдыхать.

И вот, в очередной раз, привалившись к деревянным планкам забора усталой спиной, она увидела, что называется, у самого носа объявление: «Сдается отдельный однокомнатный домик без удобств, но с дровами для отопления печки».

Объявление, мягко говоря, странное, обычно хозяева старались хоть как-то поподробнее живописать преимущества сдаваемого жилья, а здесь – только дрова. В двадцать первом веке!

Но она всё же решила посмотреть. Тем более, что жилье сдавалось как раз в этом дворе, возле которого она переводила дух.

И не прогадала. Однажды ей уже случалось жить в летней кухне. Домик, с которого семьи начинали свое житье-бытье, выстроенный на скорую руку, порой вообще без фундамента. Здесь тоже был маленький саманный домик, бывший когда-то летней кухней.

Она позвонила, и на её звонок к калитке выскочила молодая женщина, накинувшая на плечи спортивную куртку.

– Я бы хотела посмотреть жилье, которое вы сдаете.

– В нём нет удобств.

– Я это прочла.

– То есть, я забыла написать – есть раковина и кран с водой. С холодной.

– Вот видите, а вы говорите, удобств нет.

– Туалет на улице, – почему-то понизила голос женщина. – Но мой Лёша обшил его сайдингом, так что не продувается. В смысле, вы в нём не простудитесь. Пойдёмте, я покажу, где вы будете жить, если вам понравится. Ну, и можете заодно взглянуть на будущее жилище…

На участке в девять соток возвышался дом почти в трех уровнях.

– Лёша! – крикнула женщина. – К нам симпатичная девушка пришла, хочет снимать летнюю кухню.

Откуда-то из-под земли, скорее всего, из строящегося подвала вылез симпатичный молодой мужчина не старше тридцати лет и с любопытством уставился на Юлю.

– Ты сказала насчет удобств? – он обернулся к жене. – Или, вернее, неудобств.

– Конечно, сказала. Первым делом.

– Давай сначала покажем наш дом.

Чувствовалось, что молодые люди гордились тем, что они построили.

– Чтобы девушка могла сравнить? – посмеялась женщина. И представилась. – Кстати, меня зовут Вера.

– А меня Юлия.

Дом почти в трёх уровнях – потому, что третий этаж был только выведен, необшитыми торчали потолочные балки, но хозяева – молодая супружеская пара – уверяли, что со временем там будет бильярдная с барной стойкой.

Своё новое жилье супруги явно обустраивали с любовью. В переходах между коридорами и этажами, в некоторых ванных комнатах двери и окна были с веселыми витражами. Паркетный пол – узорный и цветной, уже блестевший лаком.

– Как во дворце! – ахнула от неожиданности Юля.

– Это все Лёшик, – с гордостью сказала Вера. – Он несколько лет занимался тем, что делал паркет для богатых заказчиков… А потом решил: мы чем хуже?

– Правда, из-за этих архитектурных излишеств затянулось строительство, – сказал её муж, – зато жить здесь будет одно удовольствие.

Юля понимала, что свою стройку супруги показывали ей вовсе не для того, чтобы обозначить контраст между домиком, в котором ей предстояло жить, и их домищем, а потому, что своими руками молодая пара строила то жилье, о котором они, наверняка мечтали, и которым могли гордиться. Им, видимо, так хотелось похвалиться успехами хоть перед кем-нибудь, а тут кстати в калитку позвонила Юля.

Летняя кухня, в которой ей предстояло жить, была забита мебелью. Причем, очень приличной: огромная диван-кровать, такие же массивные кресла, большой письменный стол.

Плата за домик была небольшой. На шесть тысяч меньше, чем в той квартире, что предлагала дочь ее бывшей хозяйки. То есть привычной.

Юля до того, как выйти к забору, возле которого остановилась, всё ругала тяжелую сумку, а теперь вышло, что сумка привела её к будущему жилью. Так она здесь и оказалась.

– Мы бы не сдавали, – вроде извиняясь, проговорила хозяйка, – но выплачиваем кредит, который брали в банке как раз под строительство. Вот и решили немного жизнь себе облегчить.

Узнав, что Юля медсестра, хозяйка строящегося дома оживилась.

– Это судьба, честное слово! Моя Люська девица болезненная, Малейшего дуновения ветерка хватает, чтобы температура подскочила. Медсестру – пока мы её лечили –Лёша возил почти с другого конца города. А тут – свой медик!.. А что, в случае необходимости, во-первых, можно обратиться, а во-вторых, ты не думай, мы не какие-нибудь халявщики, можно будет заодно уменьшить квартплату. Что, тебе лишние деньги помешают?

Домик топился дровами, которые хозяин дома, заимел благодаря родному брату, работавшему шофером в «Зелентресте». Вера пояснила.

– Они прореживают лесополосы, убирают сухостой, так что дрова за копейки покупаем.

– Растапливать печку умеешь? – первым делом поинтересовался Алексей.

– Умею, – улыбнулась Юля. – Я ведь из станицы Отрадной, а у нас дома только три года, как газ провели. Тоже дровами топили…

– Из Отрадной? – почему-то обрадовался он. – А мы из Мышастовской. На этом участке у Вериной бабушки дом стоял. Кирпичный, но маленький. В нём, конечно, можно было бы жить, но мы решили, снести его и выстроить большой… Продали свой дом в станице, всё равно денег не хватило. Тогда мы взяли кредит – я как раз зарегистрировал свою фирму. Маленькую. Называется «Паркет и паркетные работы». В смысле сначала мои работники просто клали паркет, а потом стали его изготавливать. Сразу и строительство дома ускорилось, и денежки появились…

Юля мысленно вздохнула. Ей почему-то такие парни не попадались. Нет, серьезно, она согласилась бы на любые лишения, только чтобы вот так потихоньку-полегоньку строился её собственный дом, и строил бы его любимый работящий муж…

Между прочим, рассматривая беспристрастно жизнь Юли, можно сказать, что она только и приговаривает: ах, если бы мне такого мужчину. Ах, если бы мне высшее образование, ах, если бы она ещё не смотрела на то, что делается за чужим забором! Интересно, думает кто-то о ней: ах, какая женщина, мне б такую?!

– … А времянку мы оставили на всякий случай и вот, как видишь, пригодилась… Правда, мы туда старую мебель стащили. То есть, она не совсем старая – бабушка была женщиной небедной, но мы всё равно купили мебель новую. Начинать сначала, так на всём новом… Но деревенские люди хозяйственные, что ты хочешь, хорошие вещи выбрасывать жалко, вот и стащили ненужное в летнюю кухню… А если мы тебе жилое пространство очень уж загрузили, ты скажи, лишнее вывезем… Да хоть бы и в подвал затащим.

– Давайте, я сначала осмотрюсь, а потом вместе решим, – предложила Юля, и хозяева согласились.

Обе стороны были довольны: так всё хорошо сложилось, и разница в возрасте у них небольшая, – ну, может четыре-пять лет – и общий язык сразу нашли.