– В Бакан, волонтёром.

Юлин начальник не удивился, не возмутился, а сказал с усмешкой.

– Всегда, Юлия Валерьевна, вы ищите на хвост приключений!

Наверное, увидев её в первый день, когда девушка пришла устраиваться на работу в питомник, он и думать не думал, что она не только быстро вникнет во все дела, но и начнет перестраивать даже политику питомника.

Юля вспомнила, как на следующий день – кстати, на новом месте ей так сладко спалось, так уютно было разбросаться на огромном диване за теплой печкой, что она едва не проспала звонок будильника. То есть, она его услышала, но потом сказала – если не себе, то не будильнику ли? – ещё немножко посплю, пять минуток, и заснула на полчаса. Совсем как в анекдоте: проснулся, хотел встать, но ударился об угол подушки и потерял сознание на два часа.

Конечно, ей можно было встать в любое время: идти устраиваться на работу вовсе не обязательно именно к девяти часам, но если её примут и скажут, сегодня же работать, будет неудобно, что у неё как бы не полный рабочий день. В общем, как всегда. К любой картине в жизни она мысленно дорисовывала события, могущие произойти…

Пришлось поторопиться. От прически, с которой она ходила на вечер со Львом, конечно же, ничего не осталось.

И трудно было представить, что с того времени прошли всего сутки. Сутки, после которых её жизнь пошла совсем в другом направлении!

Юля терпеть не могла слипшиеся от лака волосы, потому перед сном нагрела в электрическом чайнике воду и вымыла голову.

Позднее к ней заглянула Вера и, увидев на голове квартирантки полотенце, заметила:

– Забыла тебе сказать: мыться приходи к нам. У нас, кстати, две ванных комнаты: на первом этаже и на втором. Зачем же тебе в тазике плескаться.

– Вот ещё, доставлять вам столько хлопот, – не согласилась Юля. – Так никаких квартирантов не захочешь.

– А ну, не рассуждать! – прикрикнула на неё Вера. – Делай, как тебе говорят!.. Лёшка, кстати, тоже об этом подумал: неудобно, говорит, на дворе двадцать первый век, а у нас девчонка без самого простого душа. Уже подумывает, если тебе будет неудобно к нам в ванную ходить, сделать к твоему домику пристроечку с душевой кабинкой.

Повезло ей с хозяевами. Только… Всё чаще Юля стала думать о том, что в перспективе ей надо откладывать деньги не на сапоги-ботфорты, а на собственное жильё. Конечно, обычная медсестра столько денег не заработает. Значит, ей – кровь из носа! – надо поступить в институт и присматриваться, какое собственное дело она может иметь. Может, как ветеринар?..

Подумать только, с того дня прошло уже полгода.

Сегодня возвращаться на работу Юлия не стала, а пошла домой. Не то, что она просто бросила работу и всё. Она мысленно просмотрела, на каких участках кто трудится и поняла, что какое-то время обойдутся и без неё. Почему-то ей было важно поехать в Баканск, хотя бы ненадолго. Даже Борис с этим моментально согласился, что-то этакое почувствовал в её горячей речи. Да и в конце концов, у неё накопилось достаточно отгулов. Было время, она работала без выходных, старалась браться за любую работу,накопила отгулов. И всё для того, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями.

Конечно, она могла бы нафантазировать, как отнеслись Колесниковы к её исчезновению. Лев… Хмыкнул и пожал плечами. Что с неё взять, глупенькая! Маргарита… Наверное, обиделась. Мол, подруга называется. Пришлось одной работать. Хорошие медсёстры на дороге не валяются.

А потом месяца два она уже не думала, как обходится без неё Рита. Выкрутилась наверняка.

Куда чаще вспоминала Лёву. Как-то он врезался в её жизнь как метеор, производя некоторые разрушения. Одно время даже она пробовала гулять по центру города – вдруг его встретит. Но ни разу не встретила. Даже подумала, что возможно он тоже уехал. Продал все свои станции техобслуживания. Так что Юля больше никогда его не увидит.

Чего вдруг опять вернулась мыслями к Колесниковым? Это – пройденный этап Юлиной жизни.

Василевская – волонтёр. И завтра её точно будет некогда, как полгода назад рыдать над своей погубленной жизнью…

Автобус от мэрии отходил в семь часов. В шесть Юлия поднялась. Ещё раз проверила, всё ли необходимое взяла с собой.

Перекусила на скорую руку. В электрочайнике опять нагрела воды, бросила в чашку пакетик с чаем, открыла оставшуюся от переданных мамой запасов последнюю баночку с клубничным вареньем и сделала себе бутерброд с маслом.

Теперь надо было подумать, что делать с продуктами в холодильнике. Буквально вчера она ещё никуда не собиралась ехать! Кое-что можно взять с собой. Неизвестно, как там будет с питанием для волонтёров. Собралась быстро, вымылась в душе – теперь он у неё имелся, хозяева построили, как и обещали. Буквально бегом сложила продукты из холодильника в старенькую плетёную корзинку, поставила на крыльцо хозяев. Не будить же их чуть свет. Сунула в корзинку записку для Веры: «Уезжаю на недельку в командировку». Выключила холодильник и замкнула свой домик.

Юля шла по улице к троллейбусу.

Полгода назад, она шла по этой же улице, поглядывая на номера домов. Дошла до металлической ограды, где, примерно в середине её, увидела почти слившуюся с остальным забором, калитку.

Теперь она разглядела, что и ворота здесь имеются. И звонок. Слева от калитки, в нише, прикрытый от дождя и снега пластмассовым колпачком.

Справа надпись: «Собачий питомник. Частное владение».

И позвонила. Собаки где-то в глубине двора продолжали лаять, как и лаяли с той поры, как она очутилась возле участка.

Загремел отодвигаемый засов. Похоже, кроме неё с утра ещё никто не приходил, и перед нею возникла приземистая фигура с небритым лицом и нестриженными волосами. Если он – сторож, то вполне мог пугать своим видом нежелательных гостей, а если хозяин, то отпугивать возможных покупателей. Как и предполагаемых работников.

– Вам кого? – спросил он.

– Я вам звонила, – пояснила она с некоторой дрожью. – Насчет работы, помощника ветеринара.

– А, медсестра, – улыбнулся он, странным образом переменившись.

Только что его щетина и заросшая длинными волосами голова казались ей, чуть ли не зловещими, а тут в момент приобрели вполне симпатичный вид. Разве что флюс на правой щеке стал теперь заметен.

– Простите мой затрапезный вид. Такой любого может напугать. Я даже в зеркало стараюсь не смотреть. Понимаете, меня зуб замучил…

– Зуб? – не удержавшись, прыснула она.

– Вам смешно, – сказал он жалостливо, – а я вторые сутки толком не живу. В самом деле, ни поесть, ни поспать – одна сплошная мука.

– Да я не смеюсь, – стала объяснять Юля, – просто на моей прежней работе я работала в стоматологии. Правда, детской…

– Что же мы у калитки разговариваем! – мужчина, причем, довольно молодой, отступил в сторону, пропуская Юлю во двор, а затем и в дом. – Заходите… Сначала будем о питомнике говорить или о моём зубе?

– Давайте сначала о зубе.

– Мне вас сам бог послал! – обрадовался мужчина, выступая перед нею и показывая дорогу к небольшому, но очень симпатичному, прямо-таки приветливому дому.

– Ну, что ж, больной, открывайте рот!.. Бормашины боитесь? – спросила Юля, сразу определила тот зуб, что его беспокоил.

– Боюсь, – признался он.

– Всё равно без неё не обойтись. Зуб не разрушен, удалять его глупо. Значит, надо лечить. Так что, я сейчас сбегаю в аптеку, куплю лекарства. Мы уберем опухоль, попьете болеутоляющее, а потом вы пойдёте к врачу. Я знаю одного классного стоматолога. Он вообще лечит зубы без боли. Зуб на виселицу!

Теперь он рассмеялся, неловко двигая больной щекой.

– Ладно, давайте сделаем, как вы говорите, – согласился он, и Юля про себя улыбнулась тому, что мужчина посмотрел на неё точно с такой же надеждой, с какой смотрели на Маргариту дети, когда она обещала им, что больно не будет.

– Вы извините, что я посылаю вас в аптеку, хотя ещё даже на работу не принял, – сказал он, кривя рот в улыбке.

Он попытался вручить ей деньги, но Юля серьезно сказала, что деньги у неё есть, и она вместе с лекарствами принесёт ему чек из аптеки.

Потом она заставила его каждые полчаса полоскать рот настоем, который собственноручно составляла, и дала болеутоляющее. И сидела возле него, когда он переводил дух.

– Меня звать Борис, – булькнул он своё имя.

– Юлия… Все остальные формальности потом.

– Давай сразу на «ты».

– Давай.

– Ты поняла, что я не могу пока предложить тебе большой зарплаты?

– Да уж догадалась, – не стала скрывать она. – Кризис на дворе, бизнес начинающего…

– Скажу даже больше: для начала я буду платить тебе пятнадцать тысяч, а потом – в зависимости от прибыли – зарплата вырастет.

– Представляю, сколько желающих объявилось, устроиться на такую многообещающую работу.

– Не буду набивать себе цену, не очень много. Настоящие ветеринары организовывают своё дело сами, и в помощники идут не профессионалы, а люди, ищущие для себя будущую профессию. Или пенсионеры. Их, видно, пугает слово – питомник. Да и не все любят животных.

– Если так рассуждать… Не все любят больных людей, что же и медикам по специальности не работать?

– Лучше им такой специальности не учиться, – сказал Борис, хотя Юля просто пошутила.

Каждые полчаса – теплое полоскание.

Она грела воду, следила, чтобы Борис не халтурил. Так что, о её будущей работе говорить особенно было некогда. Но результат всё же не замедлил проявиться.

Так, видимо, было велико их обоюдное желание добиться выздоровления, что в одно из полосканий нарыв в зубе лопнул, и её пациенту сразу стало легче.

– Мы с тобой… ты по-прежнему мне «выкаешь» … Так вот, мы будем заниматься разведением не только йоркширского терьера, но и – это я хочу попробовать – добермана.

Юля невольно ахнула. Даже звучало это как стих: доберман!

– А у тебя они уже есть?

– Конечно. Три прекрасные суки-красавицы, и один элитный кобель.