— Доброе утро, ваше величество. — присела в реверансе, опуская глаза.

— Как вы себя сегодня чувствуете? — жестом позволил мне подняться и продолжил: — Я слышал, вчера с вами произошел неприятный инцидент.

— Все хорошо мой король. — щеки вспыхнули, но не от смущения, а от злости на графа. Не мог, что ли промолчать? Или это еще одна попытка унизить меня?

— Рад слышать это. — тон монарха говорил о том, что это не просто фраза вежливости, — Граф, надеюсь вы позаботитесь о своей жене.

В тишине большой комнаты наш разговор отражался эхом от стен и его точно слышали все присутствующие.

— Непременно, ваше величество. — «муж» отвесил поклон, а я приложила всю свою выдержку, чтобы не показать своего изумления.

Дальше мы переместились за стол. Завтрак начался в молчании, которое нарушалось только звоном столовых приборов. Среди гостей висело напряжение, которое обходило только нашу троицу. Удивительно, но я не увидела Роду. Ближе к концу трапезы люди немного расслабились и потекли вялые разговоры.

— Леди Ариадна, вы обещали прогуляться сегодня со мной. — как только я отложила приборы, обратился ко мне король, будто этого и ждал.

— С удовольствием, ваше величество. — бросила взгляд в окно, там было солнечно, но уже вторая половина осени и в своем персиковом платье я замерзну, — Вы позволите мне взять плащ?

— Буду ждать вас в библиотеке. — от упоминания об этой комнате, я немного напряглась. Не нравится она мне, точнее то, что с ней сделали в этом замке.


Монарх ждал меня у лестницы, не знаю, почему он изменил свое решение, но я ему была за это признательна. Мы вышли в сад. Свиты, которая должна постоянно присутствовать при короле, с нами не было, как и охраны. На счет второго не была точно уверенна, их я могла просто не видеть. Сад занимал довольно большую территорию с множеством деревьев и лабиринтов из кустов. Несмотря на позднюю осень, природа вокруг зеленела, не желая начинать увидать. Король повел меня среди этого буйства зелени, углубляясь все дальше. Остановились мы у небольшого каменного сооружения: не то маленькой часовни, не то просто защищенного места для отдыха. Никак не ожидала, что здесь есть что-то подобное, от входа замка не было видно это здание.

— Леди Ариадна, как вам быть замужней женщиной? — монарх нарушил наше молчание, останавливаясь недалеко от постройки.

— Необычно, мой король. — я посмотрела на собеседника, высокий молодой мужчина, стройное, даже можно сказать худощавое тело, закутано в коричневый плащ из-под которого виднеется рукоять меча. странно зачем он его взял с собой?

— А точнее? — он посмотрел на меня своими карими глазами.

— Я даже не знаю, что вам ответить, ваше величество. — искренне призналась, отводя взгляд.

— Вы говорили, что верите в магию. Вы встречались с магами? — от смены темы я вздрогнула, мужчина взял меня за руку и спокойно добавил: — Ариадна ответе честно. Я могу распознать ложь.

От такого заявления мое сердце бешено забилось, по спине пробежал холодок. Я метнула быстрый взгляд на него. Меня привлекла блеснувшая на солнце серьга в ухе монарха, маленький черный камушек покачивался и переливался в лучах.

— Да, мой король. — этим правдивым признанием я подписывала себе приговор, но врать бессмысленно, еще при вчерашнем нашем разговоре, когда он спрашивал о моем здоровье, мне показалось, что он распознает ложь. Сейчас он подтвердил мое опасение. Затаив дыхание я ждала, что будет дальше.

— Ариадна, — я оторвала взгляд от серьги и посмотрела в его глаза, — не волнуйтесь. Вас никто не обидит.

Он обернулся, на другой стороне дорожки появилась пара.

— Идемте. — не отпуская мою руку, завел нас за угол здания, скрывая от гуляющих, — Я не хочу испортить вашу репутацию. -

После такого ответа еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. О какой репутации может идти речь, если я замужем за… Даже не могу подобрать подходящего слова, за кем.

— Леди Ариадна, вы знаете, почему почти поколение назад начали истреблять магов? — когда удаляющиеся голоса стихли, спросил король.

— Конечно, ваше величество. Это сделали, чтобы уберечь обычных людей от силы, которой они не могут противостоять. — честно сказать, в эту официальную версию я не верила, но так говорили. Для того, чтобы ее подтвердить начали специально в народ запускать страшные истории, где магов изображали чудовищами или моральными уродами, или проклятыми. И люди верят и боятся, неизвестного всегда остерегаются, а узнать правду об одаренных стало практически невозможно, позаботились об этом инквизиторы, уничтожив практически все книги о магии, как и самих носителей этих знаний.

— Это не совсем верно, точнее, это даже совсем неверно. Моему отцу предсказали, что он погибнет от руки мага. — король замолчал, а у меня от понимания непроизвольно сжались кулаки, из-за одного человека, которому не понравилось предсказание, уничтожили сотни, если не тысячи людей, — Вижу вы поняли, что я хотел сказать. Идемте, я провожу вас во дворец.

Возвращались мы снова в молчании. Мои мысли занимало то, что сказал Эринер. Неужели вот так просто можно погубить стольких? В голове постоянно всплывали все новые вопросы. Что хочет от меня король? Зачем он мне это рассказал?

— Леди Ариадна, надеюсь это не последняя наша встреча. — уже в холе обратился он ко мне.

— Я тоже, ваше величество. — вежливо ответила ему, хотя больше всего не свете, хотела больше никогда его не видеть.

— Врете, Ариадна. — наклонившись ко мне, прошептал монарх, пряча улыбку в уголках губ.

Поднималась по лестнице чуть ли не бегом, мне было стыдно и неловко из-за того, что он узнал правду. Ведь если рассудить, то он не сделал мне ничего плохого, даже больше того, он сказал, что меня не тронут, но… Я его боюсь, точнее не его, а власть, которая есть у него. Как человек, Эринер мне нравится, но нельзя забывать, что он король.

Захватив из своей комнаты лекарский мешок, я отправилась к Ену, чтобы начать готовить зелья. Малыш продолжал спать, тихонько прошла к столу и начала раскладывать и перетирать травы.

— Ари… — у меня из рук выпала ступка.

Быстро развернулась и осмотрела комнату. Нет. Мне не могло послышаться. Осмотрела мальчика, он лежал с открытыми глазами, в которых читалось неподдельное изумление и восторг.

— Ари, — тихий шепот-хрип, я бросилась к его кровати и обняла ладонями маленькое личико, — Ари…

— Ен, золотце, не говори, потерпи немножко, но не говори. — меня душили слезы, которые мешали говорить.

— Почему? — малыш смотрел на меня с такой надеждой, но во взгляде быстро проступил страх. Боги, он боится, что снова не сможет говорить, от этой мысли мое сердце чуть не разорвалось.

— Золотце, — я гладила его по лицу, — сегодня я закончу восстанавливать голос, пока еще рано. Твое горлышко еще не окрепло. Потерпи до завтра. Хорошо?

Он печально вздохнул, но молчал, а я присела рядом с ним на кровать и продолжала успокаивающе гладить.

— Тебе больно? — он чуть качнул головой, показывая, что нет, — Хочешь, проспишь до завтра? А завтра мы с тобой будем разговаривать столько, сколько сам пожелаешь.

Ен задумался. Как же тяжело малышу, сколько переживаний было на его таком еще коротком пути. А своей просьбой молчать я еще раз делаю ему больно. Мальчик посмотрел на меня с молчаливой просьбой в глазах. Ох, Ен, что же ты делаешь со мной?

— Спать не хочешь? — он моргнул, — Молчать будешь? — он снова моргнул, — Хорошо, я сейчас буду варить зелье, а ты молчать.

Он снова вздохнул и опустил веки в знак согласия. Отходить от мальчишки не хотелось, умом понимаю, что буду просто на другой стороне комнаты, а сердце не хочет его оставлять. Подавила в себе это желание и преувеличенно бодро сказала:

— Маленький лорд, сейчас увидишь, как я работаю. — улыбнулась ему и отправилась к столу.

Поначалу было сложно, я постоянно отвлекалась на маленького пациента. Тишина, стоявшая в комнате, оглушала и давила. Не выдержав, начала рассказывать Ену о травах, которыми занималась сейчас, о самих отварах, что и для чего готовлю. Так дело пошло лучше, малыш старательно молчал, а я говорила. Дворецкий появился с подносом в руках, когда я начала заниматься зельем из сикурии.

— Госпожа, — он внимательно осмотрел стол, за которым я продолжала перетирать травы, — обед подан.

— Дариан, передай графу, что я не смогу спуститься. — надеюсь лорд оправдает меня перед королем.

Мужчина оставил поднос и вышел, а я полностью сосредоточилась на булькающем котелке. Дариан вернулся, передав, что лорд надеется, что я спущусь к ужину и занялся малышом.

Закончила варить зелье уже ночью, понятное дело, что и ужин я пропустила. Дворецкий заходил несколько раз, но видя, что я занята, не трогал меня. Перелив голубую жидкость в стеклянный сосуд, облегченно выдохнула, радуясь тому, что зелье получилось.

— Лекарство пить будем? — присаживаясь в кресло, спросила у малыша, который стоически сохранял молчание весь день, в ответ он мне моргнул, помогла ему выпить и предложила: — Хочешь почитаю сказку?

Ен согласился, и я взяла очередную книгу. За Ридвига не беспокоилась, он знает, где меня найти, а остальные меня не волновали. Малыша явно уже начало клонить в сон, дала ему сонный отвар и продолжила читать. Мальчик уснул еще до того, как закончилась история. Заметив это, отложила книгу и сразу направила свою магию на последнее восстановление горла. Целый день хотела это сделать, только боялась реакции Генри на золотой туман. Он мог просто испугаться, а травмировать его еще больше, нет никакого желания. Свет вернулся быстро, теперь точно с голосом будет все хорошо. Меня заполнила радость, граничащая со счастьем, я была довольна тем, что получилось подарить малышу возможность говорить.