Джейс откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на брата.

- Она будет тесно сотрудничать с нами в течение следующего месяца или около того. Есть какие-то возражения?

- Нет, пожалуй.

Презрительное выражение лица Далтона нервировало Джейса, но он был полон решимости не позволить отвратительному настроению брата расстроить его этим утром. Джейс собирался рассказать им о своей вчерашней встрече с Фрименом, когда позвонила его помощница.

- Да, Мелисса?

- Мисс Брэдфорд пришла на встречу.

Джейс встал.

- Пусть войдет.

- Не могу дождаться встречи с чудо-женщиной, - пробормотал Далтон, они с Кейденом тоже встали.

Прежде чем дверь открылась, Джейс бросил на брата предупреждающий взгляд. Потом его взгляд остановился на Шане, и он услышал тихий свист Далтона, прежде чем тот произнес:

- Успокойте мое сердце.

***

По спине Шаны пробежала нервная дрожь, но она ее прогнала. Достаточно того, что ей пришлось столкнуться лицом к лицу с одним невероятно красивым мужчиной, но теперь ей придется иметь дело еще с двумя. Нетрудно было догадаться, что Кейден и Далтон - братья Джейса. Когда они втроем сидели в одной комнате, сходство было поразительным. Хотя она была уверена, что некоторые черты их характера отличались, все трое были красивы, с мощным телосложением.

Кейден, подумала она, выглядел спокойным и расслабленным. Хотя это не было очевидно, она могла сказать, что он оценивал ее и с физической стороны, потому что был мужчиной, и с умственной, потому что она была ему интересна. Казалось, его больше занимало последнее, чем первое.

Но Далтон - совсем другое дело. Игривый взгляд его глаз и масляная улыбка сказали ей все. Все трое были безукоризненно одеты, но его костюм был сшит на заказ. У нее не возникло ни малейшего сомнения в том, что он - мужчина, привыкший легко получать все, что хочет, и он попытается к ней подкатить. Он небрежно склонил голову в сторону и открыто ее рассматривал, блуждая взглядом вверх и вниз. Полными и чувственными губами он произнес:

- Хотел бы я встретить вас первым.

Она улыбнулась в ответ.

- Это бы не имело значения. Я здесь по делу, а не для развлечения. Вам следует помнить об этом.

Джейс стоял в стороне, готовясь к ответу брата. Шана поставила Далтона на место, и это было справедливо, но он знал младшего брата. Далтон полагал, что приставать к каждой женщине - его неотъемлемое право.

Улыбка тронула губы Далтона, даже после того, как его поставили на место, хотя и дипломатично. Он не злился на нее, просто был еще больше заинтригован. Далтон не дурак. Джейс мог сколько угодно заявлять о своем безразличии, но здесь чувствовался интерес, и Далтон готов был поспорить, что с обеих сторон. Он уловил нечто, в чем распознал сильное сексуальное напряжение между ними. Далтона забавляло, что Джейс и Шана, очевидно, боролись с этим. Он усмехнулся про себя, думая, что это их борьба, а не его. Но он был не прочь немного разнообразить жизнь. Если ему придется застрять в этом городе на какое-то время, то ему все равно больше нечем заняться.

- Уверены, что это то, чего вы хотите? - спросил он, подходя ближе.

Она тоже сделала шаг и посмотрела ему прямо в глаза.

- Однозначно.

Далтон улыбнулся еще шире. Она была столь же сильной, сколь и горячей, и он чертовски надеялся, что Джейс сможет с ней справиться. Он сделал шаг назад.

- Тогда я уступаю.

- Далтон Грейнджер, у вас нет выбора.

Далтон запрокинул голову и рассмеялся, и это было приятно. В то утро он проснулся злым на весь мир, главным образом потому, что предпочитал находиться где угодно, только не в Саттон-Хиллз. Шана стала ярким пятном в его утренней жизни.

Появился Видаль, и Джейс представил его Шане. Она поблагодарила Видаля за рекомендацию, которая привела ее в «Грейнджер Аэронавтикс».

- Никаких проблем, - улыбнулся Видаль. - Иногда мы с Джеромом Хейлером играем в гольф, и он не переставал петь тебе дифирамбы о том, как вам удалось вытащить его компанию из кризиса. Он сказал, что для этого нужно чудо, и в конце концов им стали вы.

- Спасибо, - улыбаясь, сказала Шана.

- Теперь, когда с формальностями покончено, - сказал Джейс, - мы с Шаной обсудим кое-что до утренней встречи, и вы приглашены остаться, - сказал он братьям и Видалю.

Джейс подумал, что это станет сигналом Кейдену и Далтону быстро умыть руки, но, к его удивлению, оба предпочли остаться. У Кейдена было серьезное выражение лица, но губы Далтона дернулись, будто его что-то позабавило. Шана села на стул перед столом Джейса. В течение следующих двадцати минут она перебирала пункты, которые будет запрашивать у каждого руководителя и главы отдела, и разъяснила почему. - Ваша компания платит каждому из этих людей хорошую зарплату, чтобы они выполняли свою работу, и я хочу убедиться, что они делают ее как можно эффективнее.

- Я не возражаю, и у них с этим тоже не должно быть проблем, - сказал Джейс, взглянув на часы, а затем встал. Он затянул галстук, прежде чем потянуться за пиджаком. - Самое время для нашей встречи, - сказал он, собирая бумаги на столе.

Как бы ей этого не хотелось, но когда Джейс накинул пиджак на широкие плечи, Шана почувствовала, как внутри у нее все перевернулось. Сердце в груди бешено заколотилось. Она знала, что ее беспокоит, и это ужасно раздражало, что она не следовала тому, о чем говорила пару часов назад.

Она глубоко вздохнула, думая о том, что на этот раз ослабила и нарушила свою защиту, но этого больше не повторится. Мысль о том, что она снова взяла себя в руки, подняла ей настроение, пока она не взглянула на Далтона Грейнджера. Тот одарил ее сияющей улыбкой, выказывающей его веселье. У нее возникло ощущение, что он что-то задумал, но понятия не имела, что именно.

Она перевела взгляд с Далтона на Джейса и увидела, что он наблюдает за ней.

- Готова? - спросил он, и ей показалось, что в его голосе прозвучала хрипотца.

- Да, готова.

- Я пойду первым, - сказал Видаль, улыбаясь. Он придвинулся ближе к Джейсу и прошептал лишь ему одному: - Я же говорил, что она хороша.

Затем он быстро вышел из комнаты.

Обойдя стол, Джейс вывел Шану из кабинета, а Далтон и Кейден замыкали шествие.


Глава 11

Когда они прибыли на встречу, оказалось, что все ключевые игроки собрались в конференц-зале, ожидая, со смесью любопытства и ожидания на лицах.

Сопровождая Шану, Джейс оглядел комнату. Он должен был сидеть во главе стола и попросил свою помощницу занять стул для Шаны справа от него и два стула для братьев слева. Это будет первая официальная встреча, которую он проведет в качестве генерального директора. Вчера утром он совершил обход и быстро познакомился со всеми мужчинами и женщинами, находившимися на данный момент в комнате. У всех нашлись добрые слова о его дедушке, и Джейс вспомнил, что видел многих из них на поминальной службе. Однако он знал, что все они гадают, что у него на уме. Сарафанное радио работало вовсю, и Джейсу нужно было быстро и решительно взять себя в руки.

- Доброе утро. Я ценю, что вы внесли изменения в вое расписание, чтобы попасть на эту встречу. Однако у нас есть важное дело, которое необходимо обсудить, - начал он, оглядывая стол. - Говоря прямо, за последние двенадцать месяцев «Грейнджер Аэронавтикс» потерял несколько крупных клиентов, и я намерен выяснить причину, чтобы мы могли восстановить наши позиции поставщика аэрокосмической продукции и услуг номер один. Для этого в ближайшие недели с нами будет работать Шана Брэдфорд из «Фирмы по антикризисному управлению Брэдфорд». У ее фирмы блестящая репутация в возрождении компаний.

Поднялась рука, и Джейс узнал в высоком лысом мужчине Кэла Аррингтона, третьего вице-президента и в настоящее время главу отдела продукции и дизайна. Он занимал эту должность почти пятнадцать лет.

- Да, Кэл?

- Джейс, ты действительно считаешь данный шаг необходим? Я согласен, что нам нужно рассмотреть лучшие способы продвижения нашей продукции на рынок, но клиенты, которые у нас есть - надежные. Не думаю, что твой дед мог рассматривать вероятность такого шага.

Он увидел, как несколько глав отделов кивнули, соглашаясь с Кэлом. Джейс знал, что не заставит всех поверить в то, что он делает.

- Да, я считаю, этот шаг необходим, и дедушка рассматривал бы его, как вариант. На самом деле он собирался сделать его еще до своей безвременной кончины.

Джейс не говорил об этом ни Шане, ни братьям, но когда работал допоздна, то вспомнил пароль, который много лет назад дал ему дед, для получения доступа к особой папке в компьютере Ричарда - им было имя Джейса, написанное задом наперед, вместе с датой рождения Шеппарда. В папке находились записи Ричарда, в которых излагалась идея привлечь фирму Шаны, потому что он подозревал, что кто-то делится коммерческими секретами с конкурирующей компанией.

Он посмотрел на Фримена, сидевшего за столом, поджав губы. Джейс предположил, что мужчина, вероятно, был раздражен тем, что Джейс не поделился с ним своей идеей.

- Предоставляю слово мисс Брэдфорд, которая сообщит вам, какая информация ей нужна от каждого из ваших отделов. Она будет работать в соседнем со мной кабинете, и, надеюсь, ее присутствие убедит каждого сотрудника, что я предпринимаю шаги по возвращению «Грейнджер» первого места в аэрокосмической промышленности.

Он оглядел комнату. Были и такие, кто, как Кэл, не купился на эту идею, и выражение их лиц явно это показывало. Но были и другие, которые, судя по их кивкам и улыбкам, явно соглашались с его смелым шагом.