Сидя на краю кровати, вертя большими пальцами, я оглядываюсь вокруг, вглядываясь в пространство. Я поднимаюсь на ноги и брожу к стене шкафов, обнаруживая, что они пусты. Я захожу в тщательно продуманную ванную комнату, но его косметики здесь нет. Это не его комната.



  Я подхожу к занавескам и натягиваю их, открывая огромные французские двери, ведущие на террасу. Есть джакузи, диван и костровище. Все это смотрит на самый ухоженный сад. Топиарии, вырезанные во все виды странных и чудесных форм, точно расположены между густыми цветочными клумбами, колонны освещают мощеные дорожки, беседку, сочащуюся лавандой, а справа - впечатляющий пейзажный бассейн. Похоже, можно было проплыть прямо с края и упасть со скалы. Это за пределами рая. Это рай. Ничего подобного, черт возьми, я чувствую, что нахожусь внутри.



  Я открываю двери и выхожу на балкон, закрывая глаза и наслаждаясь теплым солнцем на своей коже, ловя редкий и умиротворенный момент. Я смотрю направо и вижу еще одну террасу, отделенную от этой стеклянной панелью. Это для следующей комнаты. Еще одна комната для гостей? Это то, чем я занимаюсь?



  Я гость, а не заключенная.



  «Ты беспокоилась обо мне?»



  Я оборачиваюсь и нахожу Блэка на пороге террасы в серых шортах, низко свисающих с бедер. Почему? Почему он всегда чувствует необходимость представляться мне полуобнаженным? «Нет», - твердо отвечаю я.



  Он подходит к одной из стеклянных панелей, опираясь локтями о металлическую балюстраду и глядя на сад. Его босые ступни скрещены в лодыжках, его высокое тело согнуто в животе, укрепляя дурацкие мышцы спины. «Почему ты не сбежала?»



  Мой мозг спазмирован. Я неоднократно задавала себе этот вопрос, но никогда не ожидала, что он задаст его. - Полагаю, шок.



  Он обращает на меня улыбку. Это искренняя улыбка. Редкая. "Ты? Шокирована? Возьми другую, Роза. Ты сталь.



  Дерьмо.



  «Куда бы мне пойти?»



  «Вернутся к своему возлюбленному», - предлагает он, снова глядя на пейзаж, - «Не то, чтобы он у тебя был, как только я вышибу ему мозг».



  Он не прав. У меня все еще будет любовник. Может, это и не Перри Адамс, но у меня будет любовник. Я просто еще не знаю, кто и почему я буду в его постели.



  Вынув пачку сигарет из кармана шорт, Дэнни предлагает мне одну. Я никогда в жизни не курила. Я слышала, что это релаксант, и могу помочь немного расслабиться. Я подскакиваю и вытаскиваю одну из упаковки, скручивая ее между пальцами, а он засовывает другую между своими полными губами. Он зажигает его, освещая свое лицо. Его великолепное лицо. Затем он направляет пламя ко мне. Я нервно засовываю сигарету между губами и посасываю.



  И кашляю.



  Черт возьми, я задыхаюсь. Звук того, как я рублю повсюду, пропитывает воздух. И помимо этого, я слышу его смех.



  Это богатый звук, полный утраченного счастья. Мое удушье делает его счастливым. "Иди сюда." Он отворачивает меня от себя и начинает слегка шлепать меня по спине, пока я не соберусь. А потом тихо. И мы близки. Его руки лежат на моих бедрах. Сигарета выпадает из моих пальцев, и я втягиваю воздух, стараясь сохранять осторожность. Невозможно, когда он видит, как поднимаются мои плечи. Я поворачиваюсь к нему лицом, его руки скользят по моему животу, когда я иду. Я нахожу его прикрытым облаком дыма, сигарета слегка покоится между его губами. Его глаза сияют. Его шрам светится.



  «Курение вредно для тебя», - ворчит он, отпуская меня и затянувшись. "Поспи." Он сбрасывает его с террасы, поворачивается и уходит.



  Я смотрю на его спину, пока он идет, немного. . . потерянной. Я только что увидел еще один проблеск мягкости. А затем, как если бы он понял, что ведет себя хорошо, а это запрещено, он переключился. Или он просто играет в придурочную игру?



  Я почти не спала и подмигивала, мой разум кружился от множества противоречивых мыслей. Он не спал со мной. Не знаю почему, но меня это беспокоило. Почти так же, как и его изменчивое настроение. Он перескакивает от холода и агрессивности к мелким намёкам на заботливую натуру. Я не уверена, что мне больше всего не нравится. С первым я лучше знаю, как обращаться. Последнее вызывает во мне вихрь эмоций, которые мне не знакомы и не приветствуются.



  Похоть - одна из самых неприятных.



  И даже больше расстраивает. . . Я чувствую это вожделение любой стороной его личности. Он может пробудить во мне необычное желание, но в основном это . . . трепет. Он мог бы бросить меня в человека, приставившего пистолет к голове. Он мог бы бросить меня и побежать в отель. Ты сталь. Это прозвучало как восхищение.



  Я смотрю на дверь спальни с того места, где сижу на краю кровати, голая. Я слышу активность, прохождение людей, выкрикивание имен, звуки звонков сотовых телефонов. Он пришел не за мной. Я должна сидеть здесь, пока он не сядет?



  Я обдумываю этот вопрос еще полчаса, прежде чем наконец накинуть его черную рубашку, натянуть джинсы до ног и набраться храбрости, чтобы отважиться выйти из своей комнаты. Я беру ручку и поворачиваю, осторожно выглядывая в коридор. Я все еще слышу людей, но не вижу их. Я брожу по широкому коридору босиком, разглядывая картины, которые висят между каждой дверью, сложные абстрактные принты ярких цветов, висящие на простых кремовых стенах. Дверей много. Та, что в моем номере, двойная, деревянная и сильно выгравирована, как и соседняя дверь. Это номер Дэнни. Его запах просачивается сквозь дерево. Комната рядом с моей принадлежит ему. Терраса рядом с моей принадлежит ему.



  Остальные двери одинарные, все закрытые. Я насчитываю по дюжине с каждой стороны длинного коридора, пока не выхожу на площадку на галерее. Мраморные ступени спускаются вправо, балюстрады сияют золотом и сверкают, отражая красивые мерцания света от хрустальной низко висящей люстры, подвешенной к высокому потолку наверху. Мой теплые подошвы коснулись о холодный мрамор, моя рука взялась за перила, но быстро отодвинулась, не желая размазывать блестящий металл моими потными ладонями. Высокие белые входные двери находятся у подножия лестницы, с каждой стороны по бокам стоят огромные урны, взорванные пальмами.



  Добравшись до низа, я инстинктивно поворачиваю направо, следуя голосам, пока не доберусь до пары распахнутых настежь двойных дверей. Гигантская комната кажется маленькой. Потому что там полно мужчин, все стоят. За столом перед стеклянной дверью, ведущей в сад, сидит британец. Убийца с лицом ангела. Он выглядит как король, показывающий своей армии план битвы, указывая на что-то на своем столе, перемещая предметы. Я парю на пороге, просто наблюдая, как он выглядит по-королевски, и слушая, как он говорит, его голос - голос лидера. И глубокий, и скрипучий. . .



  «Они придут отсюда». Он указывает на то, что лежит на его столе, и мужчины подходят ближе. «У нас здесь будет лодка, мы будем держать вахту. Если кто-то попадает в пространство, избавьтесь от него, желательно, не поднимая тревогу ».



  «А что насчет береговой охраны?» - спрашивает Брэд. «У них есть привычка появляться, когда они не нужны».



  «Если они это сделают, они отвлекутся. Ринго будет здесь. Он указывает на другое. «Как при доставке, так и при обмене с русскими. У меня такое чувство, что этот изворотливый двигатель в этой его дерьмовой лодке наконец-то выйдет из строя ».



  «Я хотел исправить это». Человек, Ринго, я полагаю, качает головой в притворном отчаянии. Он настоящий мужчина, высокий и стройный, и на вид очень устрашающий. «Думал, что сначала займусь еще одной рыбалкой».



  «Не обожгись, ладно?» - серьезно спрашивает Дэнни, заставляя некоторых мужчин тихонько усмехнуться. «Не хочу испортить твое красивое лицо».



  Снова хихиканье, и мне приходится заставлять себя сопротивляться. Ринго, наверное, один из самых уродливых мужчин, которых я когда-либо видела, и в свое время я видела некоторых уродливых парней. Его кожа с ямками похожа на кожу, а нос достаточно велик, чтобы на него можно было попасть небольшой струей. Я не проводила с ним много времени, но полагаю, что его личность тоже не выигрывает. Бедный парень не особо любит его. За исключением, может быть, способности убивать с расстояния в милю.


Ринго нюхает оскорбления, но больше ничего не говорит, оставляя Дэнни продолжать. «У нас через час вершины развернутся. Сними груз в контейнерах, проверь, и мы уезжаем. Затем мы ждем… - Блэк резко вскидывает голову, обнаруживая меня у двери, и я не путаю вспышку в его глазах с чем-то меньшим, чем ярость. Его кулаки бьются о стол. Все его люди поворачиваются и смотрят на меня.



  Я отступаю, не говоря ни слова, и поспешно отступаю, возвращаясь тем же путем, которым пришла. Я видела его глаза в различных состояниях ярости, но никогда не видела, чтобы они горели так сильно. Я уже собираюсь подняться по лестнице, когда слышу, как меня зовут. Но не он. Я поворачиваюсь к женскому голосу и нахожу Эстер, темноволосую женщину, которая вчера вечером показывала мне мой номер.



  «Ты, должно быть, голодна», - говорит она, показывая направо от себя. «Я как раз собирался принести завтрак в твою комнату, но раз уж ты здесь. . . »



  Она впервые со мной разговаривает. Она англичанка? Она очень привлекательная дама, лет сорока, со стройным телом и ясной кожей. На ней то же, что и прошлой ночью - серая форма горничной. Это просто. Скучно. Я оглядываюсь на офис Дэнни, разорвана.