«Только один раз», - признаю я, и он прерывает наш поцелуй, но держит наши лица близко, наши пальцы все еще сцеплены в волосах друг друга. Теперь он смотрит на меня. По-настоящему смотрю, глаза полны трепета, что я чувствую сама. Эта жестокая, злая машина для убийств заставляет меня таять. Он обнаружил эмоции и чувства глубоко внутри меня. Я не потеряла чувства. Они никогда не были здесь для того, чтобы заблудиться. Это новые ощущения. Чужие чувства. Мое тело, кажется, знает, как с ними бороться, даже если мой мозг этого не делает.



  "Только однажды?" - возражает он, глядя на мое лицо. "Сейчас?"



  Я киваю, совсем чуть-чуть, наверное, не настолько, чтобы меня можно было увидеть. Но, взяв мои волосы за волосы, он это чувствует.



  На долю секунды он выглядит грустным, его грудь прижимается к моей, когда он вдыхает. «Я должен уложить тебя в свою кровать». Его рот снова падает на мой, его язык медленно ласкает язык.



  «Боишься, что ты передумаешь?»



  "Нет." Одна рука отрывается от моих волос и находит мою грудь, его прикосновение формирует меня сквозь мой гидрокостюм. «Нам нужно продолжить это где-нибудь в частном порядке».



  «Я никого не вижу», - поддразниваю я, чувствуя его улыбку на моих губах, когда он начинает плыть обратно к гидроциклу, я все еще привязан к его передней части. Я не сдамся. О нем или его устах.



  "И я нет. Но я никого не видел с тех пор, как увидел ...



  Бум!



  Я взмываю ввысь от крика, сила уносит меня высоко, небо освещено красным и оранжевым. Тепло, пронизывающее мое тело, мгновенно, мои уши болезненно пронизаны невыносимым резким звуком. Дезориентация и шок делают меня неспособным понять, что случилось, когда меня бросают, как тряпичную куклу, и я приземляюсь в воду с тихим всплеском, и весь звук заглушается эхом грохота шума.



  Я ныряю глубоко в воду и начинаю дико бить ногами, но продолжаю погружаться все глубже и глубже. Я не могу дышать. Не вижу. Мои легкие борются с моим инстинктом втягивать воздух, но мое отчаяние дышать побеждает. Я вдыхаю и задыхаюсь от соленой воды, каждая часть моего тела и голова в панике, мои конечности бьются, пытаясь вытащить меня из воды, мой разум борется, чтобы найти инструкции.



  Я утону.



  Странный покой приходит ко мне, моя борьба за выживание покидает меня впервые в жизни. Я чувствую себя невесомой. Я никогда раньше не чувствовала себя такой легкой. Поддавшись силе течения и позволив гравитации делать то, что она хочет, я позволила ей утащить меня вниз, и все во мне успокоилось. Принимаю. Если я умру, они больше не смогут ему угрожать. Он не подвергнется риску. Ему останется жить своей жизнью, быть счастливым. Не то чтобы он это знал, но он больше не будет жить на грани зла. Они забудут его раньше, чем меня вытащат из моря. Он им больше не пригодится. Я умираю. Но ему остается жить.



  Я закрываю глаза и позволяю своим рукам разлететься по сторонам, моя паника ушла, ее сменило принятие.



  Мое тело что-то встречает. Морское дно. А потом я двигаюсь, чувствуя, что меня тянут. Мои глаза открываются, и сквозь мутную воду я просто вижу его глаза, прежде чем он подтолкнет меня снизу, и я быстро взмываю вверх по воде к поверхности. Его вид возвращает меня к жизни. Мои ноги начинают биться, мои руки работают против силы воды, мои легкие кричат.



  Я вырываюсь на поверхность в порыве воздуха и немедленно поднимаю воду, кашляя, когда мои легкие сжимаются. Моя голова кажется, что она может лопнуть от давления моих волн, мое тело выйдет из-под контроля. Может быть дневной свет. Пространство передо мной освещено, ярко и ясно. Затем я слышу рев.



  Я поворачиваюсь в воде, сталкиваясь лицом к лицу с огненным шаром, пламя раскаленное и дикое, касающееся неба. "Боже ты мой." Я кружу, ища его в светящейся воде. «Дэнни!» - кричу я в ужасе и панике. Более чуждые чувства, и я не могу их остановить. Я его не вижу. «Дэнни!» Я задерживаю дыхание и погружаюсь в лицо, пытаясь заглянуть под поверхность. Мои легкие прострелены. Я не могу задерживать дыхание на время, достаточное для того, чтобы найти его, и снова всплываю на поверхность, мотаясь головой в поисках его. Он не подошел. Убедившись, что я выбралась на поверхность, он не подошел. «Дэнни!» Я кричу, перекрикивая звук бушующего пламени, вращаюсь, когда слышу что-то, еще один рев, только вот этот с лодки. Скоростной катер. Я вскидываю руки в воздух, видя на борту Брэда и Ринго. Они замечают меня, на их лицах полно беспокойства и шока.



  «Роза», - кричит Брэд. "Оставайся там." Он выключает двигатель, когда они находятся на расстоянии добрых десяти футов, и начинает устойчиво плыть ко мне. Он наклоняется, готовый поднять меня.



  «Я не могу его найти». Мой голос срывается. Я чувствую, что проглотила что-то большое и твердое, и это застряло у меня в горле. «Я не могу найти Дэнни».



  «Бля», - ругается Брэд, высунувшись как можно дальше и протягивая мне руку. "Возьми мою руку."



  Когда наши пальцы соприкасаются, я слышу что-то позади себя. Я бросаю руку Брэда и лечу, мои глаза бешено бегают по воде. Я вижу его глаза прежде, чем увижу что-либо еще. Я слышу, как мое сердце стучит в благодарность, прежде чем я слышу его кашель и шлепки, за которыми следует проклятие. Его руки запускают его волосы, откидывая их назад, и он ищет воду. Что-то внутри меня сопротивляется. Что-то глубокое и требовательное. То, что не останется без внимания. А потом наши взгляды встречаются, и в этот момент я понимаю. . .



  У меня больше проблем, чем я могла себе представить.



  Беда, которая пугает меня больше, чем смерть. Больше, чем Нокс, но не больше того, что я знаю, он может со мной сделать. Пока что . . . это помешает мне быть такой безрассудной?



  Мои руки и ноги начинают двигаться по собственной воле, приближая меня к нему, вместо того, чтобы принять руку Брэда и уйти в безопасное место. Я плыву к нему. К огню. К жаре.



  К опасности.



  Дэнни тоже начинает плавать, и когда я добираюсь до него, наши тела сталкиваются друг с другом, и я обвиваю каждую конечность вокруг него, пряча лицо ему в шею, чувствуя, что снова тону. «Ты в порядке», - говорит он мне в горло, крепко обнимая меня, пока огонь продолжает гореть в двух шагах от меня. "Ты в порядке."



  Придут слезы. Больше чувств, больше эмоций, больше безумия. Он спас мне жизнь. Он единственный человек, который когда-либо считал меня достойной спасения.



  Я слышу, как Брэд кричит вдалеке, призывая нас подплыть к нему. «Мы должны идти», - подбадривает меня Дэнни, но останавливает меня прежде, чем я успеваю отвернуться. Он ничего не говорит, принимая меня. Просто аккуратно вытирает мне глаза. Я не стала говорить ему, что это морская вода. Он знает. Доспехи воина разрушены.



  Я внезапно измучена, весь мой адреналин ушел, поэтому Дэнни должен держать меня, пока он подводит нас к краю лодки, где ждет Брэд с серьезным лицом. Он берет меня за руку и тянет, когда Дэнни подталкивает меня вверх, и меня ловит с другой стороны Ринго. Он берет мое мокрое тело в свои объятия и кладет меня на мягкую скамейку, и меня начинает трясти, не то чтобы мне было холодно или что-то в этом роде. Я только . . .



  «Шок», - ворчит Ринго, беря флисовое одеяло и накидывая его мне на плечи. «Выпей воды». Мне в руку суют бутылку, прежде чем он присоединяется к Брэду и помогает Дэнни подняться, а когда он оказывается в лодке, трое мужчин встают и смотрят на море, наблюдая за пылающим огнем.



  «Еще одна жизнь погибла», - шутит Дэнни, глядя на Брэда. «Кто-то действительно хочет, чтобы я умер».



  Как вулкан, извергается осознание, и мои тряски выходят на новый уровень. Когда Дэнни поворачивается ко мне, рассматривая мое дрожащее тело, я отворачиваюсь, стыд разъедает мою дрожащую плоть. Все, что я вижу в своей голове, сияющую и яркую на экране мобильного телефона, - это мое текстовое сообщение для Нокса. Я закрываю глаза и чувствую, как Дэнни садится рядом со мной, его рука обвивает мое тело и крепко обнимает меня. Я не заслуживаю его утешения. Это моя ошибка. Я сказал Ноксу, что он будет здесь. Он просто не ожидал, что я тоже. «Тебе холодно», - бормочет Дэнни, и я киваю ему в грудь, потому что не могу говорить, пока не найду воздух, чтобы просто дышать. "Роза?"



  Я не могу смотреть на него. Не могу смотреть ему в глаза, зная, что это я чуть не убила его. Слегка взяв мой подбородок, он лишь слегка надавил, не заставляя меня смотреть на него, но давая понять, что он этого хочет. Когда я нахожу его мягкие глаза, моя вина утроится. «Мне очень жаль», - выдыхает он.



  Я могу только покачать головой, надеясь, что он переведет это как «Не надо». Это все на мне, хотя я никогда не могу признаться в этом. Дэнни спас меня. Он думает, что я сижу здесь дрожу, как лист, потому что я в шоке и в ужасе. Я и то, и другое, но не по тем причинам, по которым он верит. Он улыбается и кладет подбородок мне на голову, прижимая меня к своему твердому боку. «Нам лучше уйти до появления береговой охраны», - говорит он. «А когда полиция стучит, мы говорим им, что гидроцикл украли».



  Включается двигатель лодки, и я еще больше прижимаюсь к Дэнни, когда Брэд заставляет нас двигаться. И я смотрю на огонь, пока он не превращается в точку на горизонте.