Брэд останавливает меня, едва не подойдя к двери, зажав руку мне в груди. «Ринго заберет машину и встретит нас на заднем дворе».



  Я не могу спорить с чувствительностью, и поскольку мне кажется, что в последнее время ее не хватает, я слушаю, как бы мне ни хотелось выбраться отсюда и наконец исправить это дерьмо. "Отлично." Я отступаю и позволяю им заниматься своим делом, пока мне интересно, что, черт возьми, только что произошло.



  Когда мы подъезжаем к особняку, я остаюсь на своем месте, не глядя вперед ни на что конкретное. Я понятия не имею, что происходит, и не в первый раз мне хотелось бы, чтобы Попс был здесь, чтобы помочь мне разобраться в этом дерьме. Я дергаю за ручку двери и выхожу, мои мысли сосредоточены на моем офисе и новенькой бутылке виски. Мне нужен покой. Тихий. Алкоголь. Это поможет мне распутать все это дерьмо.



  Появляется Эстер, останавливая меня в коридоре. Ее лицо. Я не видел такого выражения у нее раньше, но будь я проклят, если узнаю, что это такое.



  "Что?" Я спрашиваю, как всегда, мое терпение поубавилось.



  «Это мисс Роза». Она переводит взгляд на Брэда и Ринго позади меня, и теперь я понимаю, что выражение ее лица таит в себе страх. Эстер здесь уже десять лет. В течение десяти лет она без единого слова принимала мою резкость. В течение десяти лет она наблюдала, как я каждый день становлюсь все больше похожим на отца, и она приняла это, без вопросов. Я знаю, что она ненавидит то, что мы здесь делаем, и напрашивается вопрос, почему она так и осталась смотреть. Почему она удовлетворяет все мои требования. Почему она смотрит на меня со смесью восхищения и разочарования.


"Что о ней?" - спрашиваю я, уклоняясь от этих мыслей. Я уже достаточно зол. «Если она все еще здесь, я сам ее выгоню».



  «Она все еще здесь». Ее губы сжимаются. «В ее люксе».



  Меня поглощает ярость, как никто другой. «Это не ее гребаный номер».



  «Я принесла ей чай некоторое время назад».



  Что? «Это отель?» Я лаю, быстро поднимаюсь по лестнице и иду по коридору в ее номер. Мой люкс. Я чувствую ее запах, сладость ее запаха прилипает к каждой стене, каждой двери, каждой долбаной частичке меня. Было бы разумно с моей стороны остановиться на мгновение и успокоиться, прежде чем я сделаю то, о чем действительно сожалею. К несчастью для Розы, у меня был плохой день, и она только сделала его чертовски хуже. Я прохожу через дверь и обнаруживаю, что номер пустой. Кровать заправлена. Двери террасы закрыты. Мой взгляд падает на ванную. Дверь закрыта. Десять шагов, которые мне нужны, чтобы добраться до него, не дают мне возможности остыть. Ничего не могло. Я беру ручку и толкаю, встречая сопротивление замка. Сжимая зубы, я отступаю и тараню мое плечо в лес, и дверь распахивается, ударяясь о стену позади.



  «Я сказал тебе трахаться…» Мои едкие слова умирают на моих губах, когда я вижу, как она съежилась в углу, ее лицо залито слезами, а черные следы туши красили ее щеки. Она в красном платье, которое было на ней в ту ночь, когда я встретил ее, ее ноги босые, ее сумочка и туфли лежат грудой рядом с ней. Когда я замечаю ее взгляд, ее глаза полны сил и переполняются, и она прячет лицо в коленях, прячась от меня.



  Мой гнев улетучивается за секунду. Ее плечи вздрагивают от сдерживаемых рыданий, пальцы на руках и ногах сгибаются, как будто она не может сделать себя достаточно маленькой. Я подхожу к ней тихо, словно подкрадываюсь к дикому зверю, боясь, что оно убежит. Я опускаюсь на корточки перед ее сжатым телом и кладу ладони ей на плечи. Я ожидаю, что она вздрогнет. Она этого не делает. Я ожидаю, что она отмахнется от меня. Она этого не делает. Вместо этого она двигает руками и кладет их на мои, безмолвное сообщение о том, что она рада, что я здесь. И, Боже, помоги мне, я тоже. Я падаю на задницу и сгибаю ноги, раздвигая их и шаркая вперед, так что я создаю ее тело, и она заползает в меня, обвивая каждую конечность вокруг меня, удерживая меня с такой силой, какой меня никогда раньше не держали. И она успокаивается. И впервые сегодня, впервые в жизни я тоже это чувствую.



  Я упираюсь одной рукой в ​​пол и поднимаюсь на ноги, не беспокоя Розу, которая все еще цеплялась за меня. Я провожу нас к ее кровати и устраиваюсь на изголовье, и она все время не отрывается от моей шеи.



  «Ты хочешь поговорить об этом?» - спрашиваю я, рисуя ладонями круги на ее спине, чувствуя, как она покачала головой. «Как насчет того, чтобы я не оставил тебе выбора?» Еще раз покачала головой, и я думаю, гадая, каким должен быть мой следующий шаг. С кем-нибудь еще, как правило, пистолет к виску решает проблему. Но не с Розой. "Расскажи мне." Я решаю вежливо спросить, подталкивая ее. "Пожалуйста." Она не двигается, оставаясь тихой и все еще настроенной против меня. Не могу отрицать, что ей там хорошо. Теплый, мягкий и успокаивающий. Но мне нужно знать, что случилось. Когда я уходил, с ней было все в порядке - она ​​была непоколебима с моим приказом уйти, как обычно, вспыльчивой. Это не та Роза, которую я знаю и люблю.



 Я переворачиваю плечо, чтобы убрать ее лицо со своей шеи, смотрю вниз, упираясь подбородком в грудь. "Поговори со мной, детка."



  Я чувствую, как она делает несколько контролируемых вдохов, а затем она медленно открывается мне, ее руки на моей рубашке, где ее пальцы вертятся. «Я пытался уйти». Голос у нее грубый и хриплый. Как долго она была заперта в ванной? И почему?



  «Ты этого не сделала». Все внутри меня хочет верить, что она все еще здесь, потому что она хочет быть, но есть кое-что еще, и это заставляет меня чувствовать себя неловко. Ее глаза опускаются, но, быстро взявшись за подбородок, я снова вижу их. "В чем дело?"



  "Я старалась." Она касается моего шрама, беря палец и обводя его по всей длине, от моего глаза до моей губы. «Я не хотела идти, но пыталась».



  Она не хотела, но пыталась. «Так почему ты все еще здесь?»



  Она качает головой и сглатывает, глядя в сторону, и я чувствую, что мое терпение начинает истощаться. Я резко беру ее за подбородок и прижимаю ее лицо к себе. «Скажи мне, что, черт возьми, происходит».



  «Один из твоих людей. . . » Она исчезает, и я вздрагиваю.



  Что. Блядь?



  Мой кровоток уже закипает, и я еще ничего не слышал. "Один из моих людей что?"



  Ее нижняя губа шатается. «Я знаю, что я шлюха. Я знаю, кто я и для чего я годна ».



  Я начинаю вздрагивать, ее тело двигается вверх и вниз на моих бедрах. «Заткнись, Роза», - плюю я. "Один из моих людей, что?"



  «Он не позволил мне уйти раньше ...»



  «Он прикоснулся к тебе?» Я медленно вдыхаю, головокружение искажает мое зрение.



  Роза смотрит в сторону. Это все, что мне нужно.



  Черт возьми, я горю. Я пытаюсь сглотнуть, вдохнуть, успокоить себя. Провал. Я встаю и ставлю ее на ноги. "Кто?" Я требую, наклоняясь и вставая ей в лицо. «Скажи мне, кто тебя, черт возьми, тронул?» Она вздрагивает, когда я хватаю ее за челюсть, в отчаянии и с угрозой.



  «Ватсон», - шепчет она, поднимая руку и убирая мои когтистые пальцы со своего лица.



  Я выпрямляюсь, ища спокойствия и разума в своей хаотичной голове. Никакого спокойствия. Нет причин. Я хватаю Розу за руку и вытаскиваю ее из комнаты.



  «Что ты делаешь, Дэнни?» - спрашивает она, бежа трусцой, чтобы не отставать от моих длинных шагов. Я не могу говорить. Не могу сосредоточиться ни на чем, кроме движения ног. «Дэнни!»



  Мы достигаем лестницы, и Брэд смотрит на нас, когда я тащу Розу по ним, прерывая его разговор с Ринго. Его взгляд переводится с меня на Розу, его лоб тяжелый. "Все хорошо?" - спрашивает он, идя по нашему пути, пока мы огибаем низ этажа.



  "Где мужчины?"



  «Играть в карты в столовой», - отвечает Брэд, идя за нами, когда я ухожу, весь в поту от ярости. «Дэнни, что за хрень?»



  Я распахиваю двойные двери и нахожу пятерых моих людей, сидящих за столом, каждый с игральными картами в руках. Мой взгляд сосредотачивается на Ватсоне. «Встань», - приказываю я, зная о том, что все здесь бросают смущенные взгляды. Все, кроме Ватсона. Он знает.



  Медленно он поднимается на ноги, бросая свои карты на стол. «Она просила об этом». Он приподнял Роза скривив губы, и мой гнев нарастает, я чувствую, что Роза движется позади меня, как будто она может спрятаться.



  "Она действительно просила об этом?" Остальные мужчины садятся на свои стулья, отодвигаясь как можно дальше, не покидая комнаты, и Брэд ругается за моей спиной.



  "Ей не нужно было". Первоначальный твердый фронт Ватсона рушится. Он должен видеть мою необузданную ярость.



  "Она сказала нет?" Я опускаю руку Розы и подхожу к Брэду, протягиваю руку мимо его пиджака и вытаскиваю его глок. Он не останавливает меня, но его глаза спрашивают меня, знаю ли я, что делаю. Я точно знаю, что делаю. Я поворачиваюсь, и Ватсон начинает отступать, как только видит, что у меня в руке. «Ого, Дэнни». Он неуверенно смеется, как дерьмо нервничает.



  "Она сказала нет?" Повторяю, отпуская предохранитель.



  Его руки поднимаются в знак капитуляции. «Я не помню».