И меня будто пронзила молния. Перед глазами так и встала та сцена. Виктор стоит в окружении преподавательниц и адепток… Алиссия льнет к нему и заливисто смеется…

Мои руки сами стали порхать по столу, добавляя, в уже наполовину готовый крем, травки и порошки. Почувствовав, непривычное для меня, удовлетворение от «помощи ближнему», я взяла достаточное количество дурман трави, в мешочке её было столько, что вряд ли она заметит пропажу, и отправилась на выход.

-Что ты сделала? – спросила Уля. В её голосе сквозило лишь любопытство.

- Теперь, её прекрасные уста, несколько дней не смогут открыться, чтобы явить миру ее интеллектуальные речи!

- Она заслуживает большего! – кровожадно прозвучал голос Слады в тиши комнаты.

Как-то, Алиссия прошлась по мечте Слады - выйти замуж за богатого и родовитого. Она ударила подругу по самому больному и, как теперь я вижу,  рана, нанесенная тогда, не зажила и по сей день.

Посмотрев на свою вторую подругу, увидела ту же боль в её глазах. Еще в начале отношений между ней и Томом, Алиссия, в очень грубой форме, выразилась о причинах по которым боевик встречается с такой как Уля, а также о их  скором  и неотвратном завершении.  Я поняла, что в данный момент, это было очень болючее воспоминание для подруги.

- Давайте не будем становиться на неё похожими! – попросила я скорее себя, чем их.

В наступившей тишине стук единственного слабого удара в дверь, заставил нас собраться и вспомнить о деле. Тихо отворился наш выход и, никем  незамеченные, мы  проскользнули к себе.

- Всё в порядке? – глядя на наш полный мешочек светящимся взглядом, спросил старший.

А  я вдруг поняла, что не знаю его имени.

- Простите уважаемый…

- Кондрат! – гордо представился мужчина.

- Юсуп! – с не меньшим пылом, проговорил младший.

- Очень приятно! – не слукавила я. – Всё прошло отлично, без сучка и задоринки! Можем начать сразу после занятий!

- Ужин с нас! – пообещали счастливые представители сильной части домовиков.

Когда за сообщниками закрылась дверь, мы запрятали нечестным трудом добытое и пошли на занятия. Жизнь университета кипела и бурлила, мы быстро влились в этот поток.

Время до ужина тянулось долго и скучно. Всё казалось таким неинтересным по сравнению с предстоящим. Так что мне даже не приходилось сильно стараться, чтобы не слышать  раздражающих разговоров. Я не могла дождаться окончания занятий.

Хотя, на этот раз, мне хоть и было по пути со всеми, но только до здания столовой. Там, встретившись с подругами, мы пошли дальними дорогами, огибая территорию здания по большой дуге. На заднем дворе, нас встретил Юсуп и быстро проводил, длинными коридорами и многочисленными поворотами, к неприметной двери. Постучав по ней в определенном ритме, отошел и стал ждать. Через минуту дверь отворилась, и нас пропустили внутрь.

В комнате находился лишь Кондрат. « Не доверяют! Но то и верно! Доверие надо заслужить!» В самом углу стоял перегонный аппарат. Без лишних слов, Уля достала мешочек (у нее сегодня было меньше занятий, поэтому она успела сбегать в комнату). Отдав его мне, отошла в сторонку и стала наблюдать. Моя работа, на данном этапе, заключалась лишь в том, чтобы  закидать листочки в воду. Проделав это нехитрое дело, закрыла здоровую кастрюлю крышкой и, повернувшись к собравшимся, возвестила:

- Через два дня  поставим на огонь!

 Так же молча, мы покинули комнату. Юсуп провел нас назад, вручив на выходе здоровую корзину.

- Шпионские игры, блин!- в сердцах воскликнула я.

Посмотрев на подруг  поняла, что только меня забавляло только что увиденное. Соседки с  сурово лицами смотрели на меня, проникшиеся всей серьезностью ситуации. Ведь если нас поймает администрация – отчисления  не избежать. А если  домовихи,… тут хоть бы уйти живыми.

« Что вообще со мною происходить? Пару дней назад я и под страхом смерти не пошла б на это… Сейчас, я согласно на всё, лишь бы уменьшить душевную боль и тоску! Я точно и безвозвратно сошла с ума!»

Придя в комнату, первым делом мы заглянули в корзину. Домовики не пожадничали, ужин был достоин самой знати. Мясо, сыры, рыба, разнообразные овощи и фрукты –вкуснятина!

 А когда я вышла с ванны, меня ждал сюрприз.

- Посильный принес! – показывая пальцем на огромную красивую коробку, сказала Уля.

Подойдя, оторвала карточку, прикрепленную к крышке:

 Для самой желанной…

гласила надпись.

-  Что там? – вставая за моим плечом, спрашивала Слада.

Скомкав записку, дрожащими руками открыла крышку. Невиданной красоты платье, золотого цвета, лежало в объятиях гофрированных бумаг. Не смея прикоснуться, отвернулась, ненавидя себя за колотящееся в счастливом возбуждении сердце.

- От кого это? – с невозможностью скрыть любопытство, спрашивала Слада.

- А что там?- не вставая из-за стола, поинтересовалась Уля

 - Платье невиданной  красоты! – с придыханием, ответила соседка.

- Нортан прислал? – проявила любопытство, поднимающаяся подруга.

- Такую красоту может себе позволить или богатый человек или безумно влюбленный! – разглядывая меня  пристальным взглядом, ответила Слада.

«Первый вариант…»  с какой-то болью в душе, подумала я.

Желая прекратить всё это, я закрыла крышку и запихнула коробку в шкаф.

- Посильный ошибся! – придав, как можно больше уверенности своему лицу, нагло врала я.

- А чего ж тогда открытку помяла? – не веря ни одному моему слову, спросила Слада.

- Потому что больно…! – не сдержав слез, заплакала я.

 Не ожидав такого, соседки растерялись, не зная, что делать со мной, лежащей у дверей шкафа на полу и рыдавшей в три ручья.

После долгих уговоров и причитаний я, наплакавшись, села за стол ужинать. Желая разрядить обстановку, Слада проинформировала меня касательно «наших» планов на вечер.

- Сейчас поедим и будем доделывать платье!

- А я поэкспериментирую с прическами и макияжем!

От наплыва информации я впала в прострацию.

-А как же ваши платья, прически и макияж?- в надежде увильнуть от «счастья» быть подопытной, спросила я.

- Еще в начале года я присмотрела себе платье, а месяц назад - купила. Прическа и макияж уже не раз украшали это великолепие! – проводя рукой по своему телу, говорила Слада.

- Платье я себе заказала в начале года. На каникулах его, в последний раз, подогнали по моей фигуре. Сейчас оно весит на вешалке, дожидаясь завтрашнего дня! Прическа и макияж тоже готовы! – с ласковой улыбкой, смотря как на неразумное дитя, сказала мне Уля.

«Стихии! Сколько всего я не замечала, предпочитая жить в своем маленьком вакууме!»

- Так что всё оставшееся время мы посвятим тебе! – осчастливила меня Слада.

Примерки, одна за другой, как оказалось, не так уж и плохо… в сравнении. Прически, одна за другой, стягивающие все твои волосы, тяжелые, болючие…  - вот это плохо! Делая на моей голове, всё что захочет, Уля всё не могла определиться. И мне приходилось терпеть, молясь, чтобы всё это быстрее закончилось. А дальше настала очередь макияжа. Мое лицо терли, мазали, красили… потом, всё это стирали, чтобы начать всё сначала…

Когда это закончилось, и мы легли спать в три часа ночи, я радовалась лишь одному: впервые за несколько последних дней я  не думала о своем «желанном незнакомце» целых восемь часов!

Утро подкралось не заметно. Давненько я не ложилась спать такой вымотанной. Тем более зная, что завтра не надо никуда спешить и можно заниматься ничего деланьем. Ведь, последний раз я отдыхала, десять лет назад…

Неспешно, мы с соседками встали, и предались утрешним процедурам. Сегодня я принимала ванну не спеша и с удовольствием.  Было странно и не привычно,  делать всё умеренно и расслабленно. Когда я вышла в комнату, то заметила большую корзинку, стоящую на  столе Ули.

- Наши новые друзья принесли! – отвела на мой немой вопрос, соседа.

Позавтракавши в обеденное время, приступили к приготовлениям. Пока Слада занималась собой, Уля колдовала надо мной. По моей огромной просьбе, макияж был нежным и легким. Тональная основа, немного розового  блеска, совсем чуть-чуть румян на скулы,  тени постельных тонов и туш.

- Я ведь говорила, что у тебя длинные и густые ресницы! – довольно оглядывая свою работу, хвалила меня или себя, Уля. – Еще б немного голубого карандаша, чтоб подчеркнуть  твои  глаза! – и, не откладывая, принялась наносить последние штрихи. – Волшебно! – пристально  осматривая меня, воскликнула подруга.

- А у тебя талант! – посмотрев на меня, похвалила Улю, Слада.

- Ну, а теперь прическа! – потирая руки в предвкушении, «обрадовала» меня Ульяна.

Собрав мои кудри вверх, она зафиксировала их шпильками и тонкими красными лентами. Удовлетворенно оглядев дело рук своих, отправилась наводить красоту себе любимой. Теперь, настала очередь Слады. Облачившись в прекрасное алое платье, предстала пред очи самого «строгого судьи». Покрутившись вокруг меня,  подруга недовольно заметила:

- Зря ты решила оставить вырез до самой талии! Я, конечно, рада, что ты согласилась на мое предложение, но Анелли, я шутила! – смотрев глазами, в которых плескалось чувство вини, вздыхала Слада.

Дело в том, что после того, как я увидела Виктора в окружении всех тех девиц, у меня в голове что-то клацнуло. Я тогда  сказала, что  не стоит ушивать вырез, пусть останется таким. Слада, дурачась, приняла мою идею на ура. После я раскаялась, но прежде чем смогла об этом сказать, мы отправились  «добывать» дурман траву. Так и вышло, что вырез достигал самого корсета, и мне предстояло идти на бал в этом непотребстве. « Ну, винить кроме себя, тебе некого Анелли! Поздравляю,  ты станешь звездой университета!» Во мне еще теплилась надежда, что если я не буду танцевать, то тяжелая шелковая юбка не раскроется и за множеством плиссированных складочек, я смогу спрятать свою выходку.