Первым делом Светка, как предприимчивая дама, вложила какую-то часть "выигрыша" в себя любимую. А именно — увеличенная до четвёртого размера грудь, подкачанные гиалуроном губы и нарощенные до поясницы пепельные волосы. И только потом она уже воплотила в жизнь свою другую давнюю мечту — сняла помещение на далёкой от центра, но довольно оживленной улице, купила по брасовой цене бывшее в употреблении спецборудование и открыла собственную парикмахерскую, которую она гордо именует "салон красоты".

Первое время дела шли довольно неплохо, наверное, больше на неиссякаемом энтузиазме, а потом оборудование стало приходить в негодность, требовался срочный хотя бы косметический ремонт помещения, но деньги, увы, закончились, долги стали множиться, а с лотереей ей как назло больше не везло. Да и миллионеры попадались какие-то жадные.

В общем, последние полтора года бизнес Светки дышит на ладан, переживая свои явно не самые лучшие времена…

Честно — ехать сюда сегодня и тем более вместе с Женей не хотелось, но мне важно выяснить, что же на самом деле произошло тогда, четыре года назад. Понятно, что былого не вернуть и плёнку жизни назад не отмотать при всём желании, но надо же прояснить, как так вышло. Необходимо!

Может, мы с Марком как-то не так друг друга поняли или не так поняли её… В любом случае, тянуть дальше лямку неопределённости просто невыносимо, лучше узнать всё сразу и не терзаться больше от не самых приятных мыслей.

Недра "Светланы" встретили нас с сыном классическим духом недорогих парикмахерских: запах окислителя для волос, кажется, уже намертво въелся в стены, как и несмолкающий бубнёж радиоволны "Столица ФМ".

— Проходи, малыш, осторожнее.

Услышав звяканье "музыки ветра", Светка, до этого восседавшая спиной ко входу, развернулась на своём вращающемся кресле и, удерживая возле уха телефон, указала мне движением руки на небольшой красный кожаный диванчик.

— Я сейчас, — прошептала одними губами и тут же громко в трубку: — И что мы будем делать теперь с этим дальше?… Чего-о?… Да я тебя теперь даже видеть больше не хочу! Идти дальше развлекайся со своей сучкой… — стрельнув быстрым взглядом на Женю, выдала широкую улыбку: — Кучкой, малыш. Тётя Света сказала — кучкой.

— Садись вот тут, посмотри мультики, — помогаю Жене забраться на диван и сую в руки свой телефон. И хоть я не слишком "за" подобные методы досуга ребёнка, но сейчас это единственное, что позволит его действительно увлечь.

Что, собственно, и произошло — детские глаза загорелись, и сын с головой ушёл в просмотр новой серии мультсериала.

— … да ты достал уже своими оправданиями, понял?! Лечи ими свою тупую овцу! Мне твои гнилые отмазы уже поперёк горла! — кричит Светка и, снова взглянув на Женю, явно сильно сдерживает себя в выражениях. — Короче, я отключаюсь… Нет, Армен!.. Я сказала — нет! Разведёшься — потом поговорим! — и со злостью швыряет мобильный на заваленную расчёсками рабочую стойку. — Каз-з-зёл.

В другой день мне стало бы интересно, что у неё там произошло, может, я ей бы даже посочувствовала, но сейчас я едва сдерживаюсь, чтобы не задать ей прямой вопрос в лоб — какого чёрта ты разлучила нас с Марком?

Кто дал тебе право вмешиваться в чужую жизнь?!

— Представляешь, обещал развестись со своей кошёлкой ещё в июне и до сих пор кормит завтраками! — не дожидаясь вопросов, сама просвещает Немоляева. — Честно — достал! Давно бы бросила скота, но обещал помочь с выплатой долгов. Вон, — кивает куда-то на потолок, — крыша течёт. И мойку заменить давно пора. Краски нормальной нет. Везде нужны деньги, деньги, долбаные деньги! — раздув ноздри, шумно выдыхает и отвлекается на звук входящего смс.

Если не считать "апгрейда" внешности, Немоляева со времён студенчества совсем не изменилась. Такая же резкая на язык, не слишком корректная и точно знающая, чего она хочет от жизни. Не скажу, что мы много общались после того, как я съехала с нашей общей съёмной квартиры, но мы всё-таки общались, и за всё это время она даже ни полсловом… Ни толики подозрений!

— Уволила своего мастера к чертям, задолбала приходить подшофе. Вот, приходится самой клиентов обслуживать, с моими-то двухмесячными курсами парикмахеров… Докатилась! — снова небрежно бросает телефон на стойку и поднимает глаза на меня: — Ну, а чего ты зависла как не родная? Садись, полялякаем, пока никого. Я тебе и позвонила, чтоб хоть с кем-то поделиться, кругом одни уроды.

— Свет, ты зачем сказала Марку, что у меня есть другой?

Всё-таки не выдержала.

Немоляева хмурит лоб и смотрит на меня как будто бы даже с искренним изумлением.

— Ты сейчас о чём вообще? Извини, голова пухнет — не догоняю.

— Брось, Свет. Давай только вот без этого, ладно? — обернувшись на увлечённого игрой Женю, подхожу ближе и понижаю тон: — Я всё знаю, но хочу услышать это от тебя. Лично.

Наверное, она явно не ожидала от меня ни подобного вопроса, ни подобной настойчивости. Выражение её лица практически не меняется, но я вижу, как забегал взгляд.

— Слушай, может, потом давай, а? Женька тут… Может, вечером давай встретимся и…

— Зачем, Свет? Просто ответь и я уйду.

Светка поднимется с кресла и, смахнув с выдающейся теперь груди невидимые крошки, нисколько не тушуясь, кидает:

— Потому что Шелест твой был полным козлом и я не хотела, чтобы ты связала свою жизнь с тем, кто тебя не заслуживает. Такой ответ тебя устроит? К тому же, он тебе изменял! — и подозрительно щурится: — А откуда ты вообще про это узнала?

— Он мне не изменял и тебе это известно не меньше моего, — игнорирую вопрос.

— Я видела его с другой бабой! — защищается.

— Нет, не видела, — сама поражаюсь своему спокойному выверенному тону. — Ты всё это придумала, так же, как придумала то, что я жду из армии какого-то там парня. Зачем ты пошла на встречу с ним вместо меня в то кафе?

— Подожди-и, ты что, с Шелестом снова, что ли? — ахает, прикрыв ладошкой рот. — Так он же женат! Я в интернете читала. На этот раз точно женат, я не вру!

— То есть, ты подтверждаешь, что в прошлый раз никакой другой не было? — ловлю на неразумно брошенном слове.

Кажется, до Светки только теперь дошло, что она только что ляпнула, но даже это не выбило её из колеи.

— Я старалась ради тебя! — тычет в меня указательным пальцем. — Я хотела, чтобы ты была счастливой. Этот урод тебя использовал. Думай, что хочешь, но я знаю это точно! Всё закончилось бы плачевно, неужели ты этого не понимаешь?

— Благодаря тебе я осталась одна! Беременная! Без работы, без поддержки, без денег! Всё и так закончилось плачевно, потому что ты влезла туда, куда тебя не просили!

— Ма-ам… — раздаётся тревожное за спиной, и я, тяжело дыша, оборачиваюсь. Женя смотрит на нас во все глаза, явно волнуясь из-за всего происходящего.

Именно этот взволнованный взгляд моего сына приводит меня в чувства.

Шумно выдыхаю и, убрав за уши выбившиеся из хвоста волосы, снова возращаю внимание подруге.

Вернее, уже бывшей подруге.

— В общем, спасибо тебе. За всё, — разворачиваюсь и, подойдя к Жене, беру его за руку. — Поехали домой, в такси досмотришь, хорошо?

— Злат, ну, Злат! Да подожди ты! — подрывается явно сбитая с толку Светка. Такой растерянной я никогда её не видела.

Подбежав ко мне, пытается обнять:

— Ладно, прости. Я дура тогда была. Двадцать лет — салага. Ну что с меня было взять!

— Нет, Свет. Дура была я, а ты молодец, тебе ума не занимать. Далеко пойдёшь, — скидываю с себя её руки.

— А что, Шелест правда появился, да? — семенит за нами следом. — А где вы встретились? Вы теперь вместе или что?

— Не звони мне больше, — тяну на себя ручку двери.

— Слу-ушай, а больше он тебе ничего не рассказал? Ну, кроме этого? — летит мне в спину, но отвечать я ей не хочу. Довольно с меня дружеских бесед.

Хлопнув дверью, выхожу на улицу и вдыхаю полной грудью тёплый осенний воздух. На какую-то секунду мне даже кажется, что с плеч будто свалился непосильный ненужный груз.

Господи, какой же я была идиоткой… Если бы не Марк, я бы так и жила дальше в слепом неведении. Столько лет она молчала и, судя по цветущему виду, спокойно спала ночами все эти годы. Совесть её явно не мучила.

Конечно, не она же осталась тогда с ребёнком на руках. В её руках были миллионы.

Да, наверное, можно было бы сейчас вернуться обратно, высказать ей всё, что я о ней думаю. Устроить скандал, вцепиться в волосы, заставить раскаяться, но какой от всего этого прок? Поезд давно уже ушёл и былого всё равно не вернуть. Ничего уже не исправишь. Главное, что я узнала правду. И может, я действительно всё-таки дура, но я уверена, что рано или поздно каждый всё равно ответит за то, что сделал. Значит, её время собирать камни пока ещё не пришло.

Часть 16

***

Вытащив из пачки ватный диск, обильно смачиваю его питательным молочком и бросаю быстрый взгляд на часы. Большая и маленькая стрелки сошлись ровно на десяти.

Он не приедет. Глупо было ждать. Глупо… но я ждала.

Как только мы приехали с Женей домой, я быстро помыла голову, нанесла свежий макияж и даже переоделась. Не в вечернее платье, конечно, но и свой любимый домашний халат тоже проигнорировала. Опять-таки ужасно глупо, наверное, но мне хотелось выглядеть хорошо, чтобы он увидел меня и…

И что? Понял, какую женщину упустил? Тоже полная чушь. Дома его ждёт настоящая красавица.

Провожу диском по глазам, удаляя остатки туши.

Нет, мне не обидно, что он не приехал, нет…

Конечно, он занятой человек, да и к тому же женатый, и вообще ничем мне не обязан, но мог бы он хотя бы просто позвонить, сообщить, что всё отменяется. Ведь сам же настоял, что приедет вечером!