-Ами, я не знаю, что делать.

-Лу, ты должна стойко выдержать свою каторгу. Мне осталось совсем немного, и честно, я свалю, как только закончу. Хочу уехать в столицу. Буду крутиться, как сыр в масле.

-Ты слишком мечтательна, Ами.

-Я слишком далеко гляжу, Лу. Тебе стоит брать с меня пример.

Ами продолжает работу, а я лежу в постели, листая наши фото. Люк был красив. Когда мы учились в школе, з ним бегали все дамы, но выбрал он меня. Моя мать усердно пыталась отвадить его от меня. Как-то раз ей пришло в голову вылить ему на голову помои, он ведь ослушался ее, и пытался вытащить меня на очередную сходку.

-Твоя мать просто монстр, - говорил Люк, пока я пыталась убрать с него все помои.

-Да, ты ужасно воняешь, - я старалась не дышать, но мне было смешно.

Я была похожа на свою маму, такой же бойкий и воинственный характер. Наша бухта когда-то была ее бухтой, именно она показала мне это место, а я в свое время привела туда своих друзей. Мама называла то место «бухта строптивых».

-Здесь можно отбросить все не горазды и забыть о разных взглядах на жизнь, просто место, где тебе хорошо. Приведешь сюда кого-то, и их жизнь изменится в лучшую сторону.

Так и случилось, мы с Ами часто репетировали наши музыкальные выступления. Казалось, здесь сплошное лето, всегда солнечно и тепло. Ночью мы ставили палатки и разжигали костер. Ами включала музыку на телефоне, а мы танцевали. Alan Walker & Ava Max – Alone.

Стук в дверь, и я отбрасываю свои теплые воспоминания в сторону. Мисс Робинсов заносит мне в комнату куриный бульон, но даже сейчас понимаю, насколько сильно она меня недолюбливает.

-Мистер Бойс попросил накормить вас.

-Это лишнее.

-Поешь.

Она ставит поднос на тумбочку у кровати, и, как только дверь за ней закрывается, я начинаю есть. Вкусно. Я доедаю и засыпаю. За сегодня я отдохнула на неделю вперед. Это все кажется мне ужасно неправильным. Я думала, что меня отправят из этого дома, но он все еще держит меня здесь.

Утром я просыпаюсь сама, без помощи Мари. Утро кажется прекрасным, свежим, но теплым. Восход солнца, тишина и все спят, кроме садовника, он возится в саду с розами.

-Доброе утро, - говорю я, и мужчина средних лес улыбается в ответ. – Прекрасный сад.

-Благодарю, юная леди, - он аккуратно срезает одну розу. – Вы такая же юная и прекрасная, как этот цветок.

Я протягиваю руку, чтобы взять цветок, но шип заходит мне в кожу и кровь проступает.

-Шипы ранят.

-Похоже на человеческое нутро.

-Вы Роберт, не так ли? – тот кивает, и принимается поливать кусты, - Почему вы говорите мне об этом?

-У вас так много шипов, вы отталкиваете и не принимаете людей.

-Это у успели заметить за столь короткое время?

-Не я это заметил, юная леди.

-Что? – я удивленно смотрю на него, но позади меня голос Бойса.

-Хотите сказать, что это не правда, Мисс Уонг?

Я хочу съязвить, но вместо этого просто молча смотрю на него. Он не в строгом деловом костюме, его вид скорее спортивный. Я смотрю на свои короткие домашние шорты и длинную футболку, не тот вид, в котором я могла престать перед ним в лучшем свете.

-Пройдемся? – он протягивает мне руку, и показывает направление.

-Я не уверена, что это хорошая идея.

-Я покажу вас свои любимые места.

Мы не говорим, продолжаем молчать. Прогулка по большому цветущему саду. Множество растений, название которых я никогда в жизни не знала. Цветы всех расцветок и запахи, словно, услада. Пруд, где плавают лебеди. Две красивые сильные и верные птицы.

-Она не принимала его, - я поворачиваюсь к Бойсу, - он очень часто от нее огребал, а сейчас они вместе, и, если она оставит его, он последует за ней.

Я смотрю, как бережно лебедь сплетает шею с возлюбленной. Это похоже на любовь за гранью возможного, неземная и волшебная.

-Значит, умрет следом за ней?

-Умрет, Мисс Уонг.


Глава 3

Когда солнце всходит, я сижу на подоконнике с чашкой зеленого чая. Под моими окнами тот самый прекрасный сад. Я не могу не влюбляться в это место с каждым днем. Я старательно выполняю свою работу, но когда задумываюсь о том, что после выплаты долга нужно будет уйти, мне даже как-то грустно.

Ближе к обеду мы выходим с Мари в кофейню неподалеку. Кажется, там самые вкусные пирожные. Я умудряюсь испачкаться и испачкать Мари. Она смеется. Все могло быть гораздо лучше, будь здесь моя любимая тройка. Сегодня должно прийти письмо от Люка. Все по старинке. Там, где он сейчас, не всегда есть возможность позвонить, но всегда можно написать.

Мари уходит обратно на работу, а я иду на почту. Мое письмо ждет меня. Каким был Люк? Он был хорошим парнем, слишком вспыльчивым временами, но, правда справедливым и правильным. Первый раз он заступился за меня, когда четверо парней пытались украсть телефон и деньги, я громко закричала, и он защитил меня. Можно сказать, что из-за меня он там. Я забираю письмо, уже заранее знаю, что там. Скоро его выпустят, я очень жду того дня, когда смогу обнять его.

Лу, привет! Я соскучился. Мне здесь немного одиноко, но, когда я думаю, что скоро всему придет конец, я поистине счастлив. Я часто представляю, как ты встречаешь меня у ворот, крепко обнимаешь и я целую тебя. Скоро все наладится. Мы сможем жить вместе. Что на счет маленькой семьи? Ты и я, только мы вдвоем.

Когда я читаю об этом, вспоминаю лебедей. Я беру хлеб и бреду к пруду. Они там. Что, если Люк не мой лебедь? Жаль, что у нас нет этой верности к партнеру. В наше время просто невозможно прожить с одним человеком до конца своих дней. Идеальное сочетание просто невозможно.

-И как у вас так выходит? Вот любовь-морковь! Откуда в вас столько преданности? – они смотрят на меня, как на идиотку. – Да, я этого не понимаю, я была влюблена в него с шестого класса, и никогда не сомневалась в своих чувствах, ровно до теперь. Жаль, что вы не отвечаете, хотя, если бы ответили…

-Если бы ответили, то вас бы срочно нужно было отправить в психиатрическую клинику, Мисс Уонг, - Бойс стоял позади, уголки его губ были приподняты.

-Вы следите за мной?

-Нет, пруд мое любимое место.

Я поднимаюсь с травы, отряхиваюсь и планирую оставить его наедине.

-Что ж, не буду Вам мешать, если они ответят, обязательно найдите меня, я помогу добраться Вам до психиатрической клиники.

-Сколько заботы в ваших словах, - он прожигает взглядом мою спину.

Жизнь налаживается, мы уживаемся с врагом под одной крышей, и это не доставляет мне дискомфорта. Как прекрасно. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него напоследок, он все еще смотрит на меня и улыбается. Кажется, внутри я испытываю счастье, и сама себя готова ударить за это чувство. Я рада его видеть? О, нет, это все эти красивые птицы.

И, когда время подходит к заслуженному выходному, я еду на тот самый курорт, где мотают свой срок Ами и Бёрнс. Я сажусь за столик в баре, и смотрю, как Ами принимает заказы. Она такая красивая, у нее смуглая кожа, стройная фигуры, зеленые выразительные глаза и длинные черный волосы, стянутые в хвост на затылке. Мне не терпится обнять ее. Она та самая драгоценность, которую я нашла в школе, как лучшую подругу. Когда ее смена заканчивается, и я наблюдаю, как она медленно снимает фартук. Ей так тяжело, от этого и больно.

-Эй, красотка, - я присвистываю, она готовится к бою, но когда видит меня, сияет от счастья.

Она подлетает ко мне, и мы обнимаемся, я кружу ее, а затем целую в щеку.

-Я думала, ты никогда не приедешь ко мне.

-Как могу? Я же не в заточении со злым драконом.

-С какой стороны посмотреть.

-Дракон оказался милосердным.

Мы находим Бёрнса, у которого перерыв и наваливаемся на него всей тушей. Он крепко обнимает меня. Вместо дредов у него теперь аккуратный хвост.

-Что это? – я тяну за хвост.

-Эй, поаккуратней, заставили их снять. Я между прочим, и без них красавчик.

-Ами, кажется, наш Бёрнс уже не тот!

-Да, Лу, возможно, его подменили этим прилежным работником.

-Эй, мне нравится моя работа. Мне обещают повышение.

-Что? – я щипаю его за руку. – Я думала, ты в рабстве, как и мы.

-Ничего подобного, я добросовестно отрабатываю свой долг, прокладывая путь к прекрасному будущему.

Мы еще немного говорим о том, что в жизни изменилось. Ами с Бёрнсом разошлись, оставив себе теплые дружеские отношения. Осознавать это немного грустно, ведь я была уверена, что они идеальная пара. Она и сейчас его любит, но ее взгляд изменился, и я не понимаю, что это за любовь такая.

Может, и мне с Люком не суждено быть вместе? Я провожу день с мыслями о том, что все не так, как должно быть. Тогда именно он начал все это, из-за него все перевернулось с ног на голову. Ему не стоило подбивать нас.

-Малышка, мы должны отомстить этому ублюдку, он отнял самое дорогое.

-Люк, но ведь это неправильно!

-Ами, Бёрнс, кто со мной?

Мы переглянулись, сомневаясь в правильности наших действий, но пошли следом. Мы нашли веселье во всем, что происходило. Это не круто. Больше ничего не вернется на свои места.

Глава 4

Сегодня намечался особенный день. Мистер Бойс устраивает бал. Мы все очень ждали этого. Сливки общества в бальных платьях, завешанные бриллиантами, что может быть еще лучше?

Мари укуталась в простыню и кружилась перед зеркалом, пока я выбивала подушку и меняла наволочку. Будучи маленькой девочкой, я мечтала о таком, но сейчас все это кажется мне развлечением богатых и известных. Я не была той принцессой, которая, словно, золушка должна была появиться на балу.

-Как бы мне шло бальное платье нежно-розового цвета, представь только, и Джейкоб протягивает мне руку, я принимаю его приглашение, и мы кружимся в танце.