-Ай, - а ноги, как показала практика, не держат. Поднялась, отряхнулась и засменила по обледеневшему асфальту в сторону дома.


***


- Ломайте! - разнесся по подъезду низкий басовитый голос. Двери лифта открылись, Лиля вышла и замерла на месте, разглядывая картину. Невысокий старик в дорогом пальто с щегольски зачесанной назад шевелюрой указывал перстом на дверь квартиры Маргариты Семёновны. Рядом крутились какие-то люди в спецовках, видимо, те, кто должен был эту команду выполнять. Лиля хотела возмутиться, но тут заметила участкового, что чуть склонившись с высоты своего немаленького роста, разговаривал с Эльвирой Вениаминовной - худощавой и очень морщинистой старушкой с первого этажа.


- Так сколько вы её не видели? - мерно тыкал ручкой в блокнот участковый.


- Так четыре дня уж как. Вчера договорились в театр пойти, а она не пришла. Я в квартиру звонила-звонила, звонила-звонила. Не открывает. Думаю, до утра подожду и надо вызывать милицию. Вдруг что, в нашем-то возрасте. А утром прихожу - он тут. Тоже звонит, - кивнула в стороне престарелого щеголя.


- Вадим Сергеевич, - на площадку вбежал по ступеням взъерошенынй мужчина, одетый в строгий деловой костюм. Лиля заметила. что его воротничок и рукав были слегка помяты. Красное лицо, тяжелое дыхание - не стал дожидаться лифта.- Владимир уже прилетел, едет сюда. Он понятия не имеет, что с Маргаритой. Сказал, что перед отъездом заходил - она была в порядке. Три дня назад.


Лиля пока оставалась незамеченной, тихо кусая губы. Как она могла? Как она могла почти неделю не заходить к Маргарите Семёновне? Не звонила, даже инстаграм не открывала. Совсем со своими чувствами забыла о важном, дорогом человеке…


На душе стало противно. Страх пробежал по телу ознобом и уколол подушечки пальцев. Неужели она…


_______________________


от автора: Нет, ну не убивайте меня сразу!:)


Глава 25. Рыбка второй свежести


Для девушек моей комплекции существует только один вид любви - безответная. Ни одна не может выдержать конкуренции с длинноногой стройной красоткой. Почему? Очевидно. Мужчины - охотники с огромным “эго”, любят получать все самое лучшее. А такие, как я, увы, второсортный товар. Рыба второй свежести.


Пора это признать и перестать мечтать.


Я думаю, завтра позвонить Вальдемару. Его деловое предложение было слишком щедрым для меня. Дура. Как я могла отказаться? Впервые мужчина обратил на меня внимание ни как на друга или помощника, которого можно использовать. Это было бы равное и взаимовыгодное партнерство.


А чувства? Гори они огнем. От них ничего, кроме (размытое пятно) на глазах.


Лиля. Вечер воскресенья.



- Ломайте! - в очередной раз скомандовал старик.


Шестеренки в похмельном разуме Лили крутились медленно, но неумолимо. Уж не этот ли старый хрыч сводный брак Маргариты Семёновны…охотник за наследством! Что делать? Сбежать подальше или остаться и отстаивать честь Маргариты Семёновны, не дай бог почившей? Иногда жизнь сама делает выбор.


- О, Лилечка! - воскликнула Эльвира Вениаминовна, заметив знакомое лицо. - Ты ничего не слышала про Маргариту? Может, она тебе что-то сказала?


Одновременно с громогласной соседкой на неё обратили внимание все присутствующие. Участковый посмотрел подозрительно, рабочие недоуменно, а два других взгляда заставили внутренне сжаться от испуга. Они знают? Уже? Неужели?


За спиной очень вовремя возвестил о своем прибытии лифт. Двери открылись. Лиля, не оборачиваясь, шагнула назад, готовая вот-вот дать слабину и драпануть со всех ног.


Вот только у выходящего из лифта человека были совсем другие планы.


- Куда собралась? - руки легли на плечи, знакомый голос заставил нахмуриться. - Признавайся, где моя дражайшая бабуля. Ты же точно знаешь, да? - он пытался шутить, но голос звучал напряженно. По спине пробежали мелкие мурашки страха, если Вальдемар явился, чтобы встать на их сторону, что делать? Куда бежать теперь?


- Нет. Мы не виделись неделю, - она затравленно смотрела на полицейского. - Я была очень занята на работе и не заходила, - ну не рассказывать же им о насыщенной личной жизни, безумных друзьях, сумасшедших планах и предложении Вальдемара. Здесь у любого нормального бисквит подгорит и глазурь протечет.


- Ломайте! - вернулся к своему заклинанию старик, не спуская выцветших глаз с Лили.- Ломайте, я сказал! - рявкнул он, визгливый крик эхом разнесся по подъезду.


Руки Вальдемара чуть сильнее сжали её плечи. Что он пытается сделать? Успокоить или не дать сбежать? Тело было сковано, а вот мысли метались туда сюда, сворачиваясь в сшибающую все на своем пути воронку. Торнадо. Ураган “Лилия” набирал обороты. Жаль, только в мыслях. Настоящая же Лиля бледнела с каждой минутой и царапала ногтями ладони.


- Успокойся, - произнесли за спиной. Вальдемар улучил момент, когда начал шуметь непонятный Лиле агрегат, а все внимание присутствующих вновь вернулось к двери. - Ты со мной, чтобы там ни было, прорвемся.


Осторожно кивнула в ответ, боясь быть замеченной. Немного шума. Пара объемных клубов пыли. Удивительное равнодушие к происходящему безобразию соседей и дверь открыта. Первым порог переступил участковый. Остальные замерли в ожидании: рабочие в ожидании денег за работу, Эльвира Вениаминовна украдкой крестилась, дедок с секретарем чуть нагнулись вперед, как две учуявшие дичь борзые.


- Ну и запах! - комментарий участкового заставил всех сорваться с места и ринуться в квартиру. Разумеется, в дверях пришлось кому-то остаться джентльменом. Этим кем-то оказался Вальдемар. Его родственники этим не отличились, влетая в квартиру первыми. - Похоже тут рыба стухла. Дней пять лежит! - донеслось уже из кухни.


***


Рыбный запах они в Вальдемаром с трудом выгнали из квартиры вместе с родственниками, полицией и не в меру разлюбопытничавшейся соседкой. Рабочие ушли сами, стоило им получить обещанную оплату - святые люди. Лиля была им искренне благодарна за скорость, с которой они испарились из её жизни. А вот Вадим Сергеевич не спешил так быстро от неё отделаться.


- Похоже, он сбежала, - возвестил мужчина перед выходом усиленно напирая на участкового.. - Требую начать поиски! Возможно, она, - показал кривым пальцем на Лилю, - замешана в ее исчезновении. Или, может быть, она ее убила! - не унимался он. Между тем мужчина в форме усиленно фиксировал.


- Откуда такие подозрения? - внимательный взгляд на растерянную девушку. - У вас есть какие-то доказательства?


- Пока нет, но я их найду, - нахохлился он. - Эта девчонка ее обхаживала-обхаживала и, до нас дошли слухи, что пропавшая переписала на неё имущество!


- Это так? - напрягся участковый.


В следующую минуту Вальдемар вышел вперед, закрывая собой девушку.


- Мы точно не знаем. Это же последняя воля, раскрыться она может только после подтвержденной документально смерти. Вопрос в том, как тебе, дедушка, удалось это узнать? Я не юрист, но разглашение такой информации должно как-то караться законом, - красноречивый взгляд на растерянного участкового. Тот скрупулезно записал и это, после чего, торжественно провозгласил:


- Разберемся, - и прозаично сделал ноги с поля боя. Скрипя вставной челюстью, свои зубы он бы пожалел, ушел и дед, прихватив с собой хранившего молчание секретаря.


- Открываем окна, срочно!


Лиле очень хотелось впасть в истерику, но здравый смысл подсказал сделать это после того, как в квартире можно будет дышать. В итоге, пока бегали, открывали и хлопали дверями - передумала.


***


- Тебе нужно быть осторожной, - начал Вальдемар, разливая по чашкам горячий чай. Пришлось покуситься на неприкосновенные запасы Маргариты Семёновны. - Мои юристы помогут, он ни в чем не сможет тебя обвинить. Но в любом случае, нужно держать ухо востро. Мой дед очень въедливый и никогда не сдается. Может попытаться надавить тебя по-другому. Бумаги у тебя? Копии?


- Угу, - кивнула девушка и сделала глоток обжигающего напитка. - Всё в надежном месте. Но вот где Маргарита Семёновна? У неё даже в инстаграме за последние дни ни одной фотографии. - грустно прокрутила ленту.


- Не знаю, в голове моей сумасшедшей бабули даже она сама разобраться не может. Но я почему-то уверен, все с ней хорошо. Просто, как всегда, забыла остальных об этом предупредить, - усмехнулся Вальдемар. Лиле впервые показалось, что внучок с бабушкой чем-то похожи.


- Может и так, но надо попытаться скорее ее найти, пока твой дедушка не придумал, как объявить ее мертвой. Слушай, а он не мог? - у Лили от догадки похолодела кровь в жилах, а стянувший грудь узел не давал глубоко вдохнуть.


- Не думаю, что он стал бы так открыто пачкать руки. Но прослежу за ним, на всякий случай. Веселое у меня семейство, да? - парень подмигнул, - начинаю понимать, почему ты мне отказала!


Воздух не кухне потяжелел. Лиля неосторожно поймала взгляд своего несостоявшегося жениха-партнера и поняла, что сейчас произойдет снова. Вскочила с мягкого табурета, как будто села на ежа.


- Только не вздумай опять делать мне предложение! - возмущенно или испуганно, она сама не знала, чего в голосе сейчас было больше.


- Моя проницательная журналистка, - он и не подумал подниматься и усаживать ее обратно, просто продолжал допивать свой чай. На одно колено, к счастью, тоже вставать не рвался. - Ты должна помнить, что предложение все еще в силе. Мне этого достаточно.