Вера растерянно смотрит то на меня, то на дверь. И я чувствую, сбежать хочет.

Девушка предпринимает попытку прошмыгнуть в открытую дверь, но уйти ей удается не далеко; хватаю ее за руку и затаскиваю обратно.

— Что у нас с ней общее? Говори!

Вера пытается вырваться, но ее попытки бесполезны.

— Ну?! — Встряхиваю ее за плечи.

— Отстань от меня, Глеб! Не знаю, — кривится она. — Ничего не знаю!

— Вера имеет в виду, что у нас с тобой общая дочь. Алиса твоя дочь, Глеб, — словно гром среди ясного неба, меня потрясает голос Нади. По голове, словно молотом шарахнуло. Мне казалось, что где-то внутри у меня закрадывалось подобное подозрение. И мне казалось, я был к этому готов. Но нет, твою мать! К этому нельзя подготовиться! Я был ошарашен настолько, что не мог сдвинуться с места.

Мир вокруг меня сжался, превратился в шар. А образовавшийся внутри вакуум не позволял дышать. И только спустя несколько секунд, когда понял, что молчание затягивается слишком надолго. Встряхнулся. Сбрасывая оцепенение.

Я медленно поворачиваю голову в сторону лифта. Надя стоит неподвижно с дочкой на руках, а за ней ее бывший ухажер держит коляску.

— Что ты сказала?

Я отпускаю жену, всем корпусом поворачиваюсь к Наде.

— Она врет, Глеб! — шипит Вера, дергая меня за руку.

— Если тебе так удобнее думать, то пожалуйста, — Надя старается держаться ровно, независимо, но я прекрасно вижу, как ее маленько потряхивает.

— Глеб, не верь! Мне кажется, Надька врет. Нужен тест ДНК…

— Вера, умолкни! — рявкаю на нее, и девушка, присев, замолкает. — Зайди в дом, — киваю Наде.

Та молча делает шаг ко мне, и Брат-Игнат делает то же самое.

— Эй, а ты, чучело, куда намылился?

— Следи за своим разговором, — открывает рот, парняга.

— Подмотался и пшел вон! — цыкаю на него.

— Глеб, Игнат со мной, — тихо отрезает Надя.

— Стерва! — шипит Вера, и я вижу, что вот-вот, и она снова набросится на сестру.

Хватаю фиктивную жену за шкирку и выставляю за порог; как только Надя оказывается в коридоре, сразу закрываю дверь. Квартира погружается в звенящую тишину:

— А вот теперь. Поговорим. Надя.

Киваю на Алису.

— Она точно моя дочь?

Малышка смотрит на меня так внимательно, что становится немного не по себе, словно сейчас не Надя ответит мне, а она.

— А какой мне смысл врать, Глеб? — Надя говорит уверенно, без какой-либо тени притворства.

— Я хочу сделать тест, если ты не против. И если это моя дочь, признаю отцовство, — говорю тихо, но твердо, с заметным нажимом на то, чтобы она понимала, что я в своих действиях уверен.

— Если тебе так будет спокойнее. Пожалуйста, я не против. — Она дергает головой. Ага, обижается.

Но Веркины слова о том, что это может быть ребенок ее босса, никак не лезут у меня из головы.

— Надь, зачем ты уехала? — спрашиваю я. Убираю руку и даю девушке чуть больше пространства, потому как вижу, что Алиса начинает недовольно морщить носик. — Можно? — киваю на «дочку» и протягиваю руку.

— Попробуй, — Надя пожимает плечами и разрешает взять малышку на руки.

Когда Алиса оказывается у меня на руках, мое тело пронзает ток. В памяти зачем-то всплывает тот день, когда я забирал Веру вместе с Соней из роддома. Вспомнил, что чувств абсолютно никаких не испытывал. Полное безразличие.

— Алиса, — одними губами проговариваю ее имя; оно, словно сладкий мед, растекается по языку.

Черт! Мне в один миг становится жутко от того, как я реагирую на ребенка. Да я уже готов пойти на все ради нее. И мне нахер не нужен ни тест ДНК, ни какие-либо другие экспертизы. Я нутром чувствую, что это моя дочь. В тот момент, когда она касается своей маленькой ладошкой моего лица, у меня в груди появляется необъяснимое жжение, и я понимаю, что мне срочно нужно выпить воды.

— Ма-а-а-а-а!

У Алисы вмиг наполняются глазки слезами. Она морщит носик и тянется в сторону Нади. А та все это время стояла молча, наблюдала за нами, следила за моей реакцией.

— Она не всегда с первого раза сходится с чужими людьми, — комментирует Надя и забирает малышку.

Я открываю рот, чтобы ответить ей, но непонятный спазм сдавливает горло. Приходится откашляться, прежде чем произнести слова.

— Осмотрительная, — пытаюсь шутить, но выходит не совсем смешно.

Надя кидает на меня быстрый взгляд. И переводит все внимание на дочь.

— Ты хотел со мной поговорить? — не глядя в мою сторону, интересуется девушка.

— Хотел понять, почему ты молчала? Разве не было желания написать? Сообщить? Или настолько обиделась, что решила все скрыть? — Я замолкаю, потому как вижу, что и Надя замирает.

— А что тебе от моих откровений, Глеб? — Она поднимает на меня взгляд. — От этого что-то изменится? Твое отношение ко мне или наоборот?

— Если захочешь, измениться.

— А как же Вера, Глеб?! — то ли спрашивает, то ли восклицает она охрипшим голосом. Неожиданно Надя резко разворачивается и идет с Алисой в зал. Сажает малышку в ходунки и снова поворачивается ко мне, в ее глазах поблескивает влага.

— Надь, — делаю шаг к ней. — С Верой все сложно, — честно отвечаю ей.

А у самого на душе кошки скребут. Как-то все между нами не правильно получилось. Что-то я сделал неправильно. Где-то упустил что-то важное.

— Тогда, если все так сложно, Глеб, со мной рядом тебе делать нечего, — говорит с обидой в голосе.

— Надь… — Вмиг оказываюсь возле нее, подцепляю пальцами подбородок и заставляю посмотреть мне в глаза. — Можно попробовать начать все сначала, Надь.

— Глеб, — выдыхает она.

Смотрю в ее глаза и понимаю, что в них совсем ничего не осталось от той Нади, которую я знал два года назад. Вся ее взбалмошность и дерзость ушли, уступая место осторожности и здравомыслию.

— Зачем ты приехала, Надь? Чего хотела этим добиться? — Сжимаю челюсть, видя в ее глазах отчуждение. — Наказать меня? Или помучить?

— Глеб, отпусти! Ты мне делаешь больно! — Надя пытается высвободиться.

— Я хочу услышать ответы на вопросы! Я так понимаю, ты приехала не для того, чтобы сообщить мне о дочери. Тебе плевать на меня! Так зачем, Надь? — последний вопрос произношу слишком уже шепотом.

— Глеб, не дави на меня. — Мне кажется, я слышу в голосе Нади просьбу. — И вообще, я почти пожалела о том, что все тебе рассказала. И если ты из-за меня хочешь бросить Веру, не стоит. Я не готова строить с тобой отношения. Ты совсем не изменился! — Она говорит это на полном серьезе. Так четко и спокойно, словно молотком забивает гвоздь в мою грудь.

— А должен был? — хмыкаю и тут же отпускаю ее. Невольно морщусь от послевкусия прикосновения к ней.

— Я заберу некоторые вещи.

— Ты куда-то собралась? Это же твоя квартира. Если не хочешь меня видеть, я не буду приходить. — Я разворачиваюсь и направляюсь к выходу.

— Я хочу, чтобы ты сделал для начала тест на отцовство. И я не против буду, если ты будешь приходить к Алисе. Она совсем не виновата в том, что между нами происходит. Дочке нужен папа. Но мы вернемся сюда тогда, когда в зале хотя бы будет диван, а на кухне — мойка и стол. Излишек не нужно, Глеб. Я не смогу тебе это сразу отдать.

Я вижу, как Надя с каждым словом отстраняется все сильнее. И в данный момент я готов ей уступить. Но только сейчас.

— Так ты не сказала, куда уходишь, — не сдаюсь я.

— У Игната большая квартира. Он разрешил мне несколько дней пожить у него, — отвечает спокойно она, кружась по залу и собирая детские вещи.

Я охерел от такого заявления.

— Прости, что?! — Я замираю, глядя на нее с отвисшей челюстью. — У это долбо…ящера? С моей дочерью? Ты хоть понимаешь, о чем говоришь?!

Надя кидает на меня строгий взгляд.

— Я все решила, Глеб, — твердо отвечает она. — Пару дней поживу у него.

— Черт! — рычу от злости, хватаю ее за руку и вытаскиваю из зала, чтобы не напугать дочь. А в коридоре вдавливаю лопатками в стену, нависая над ней. — Только попробуй выйти из квартиры, пока меня не будет! А если подойдешь к этому ублюдку, то переломаю ему не только ноги, но и остальные части тела, усвоила?

Надя с перепугу просто хлопает глазами, не пытаясь возражать.

— Ты хоть понимаешь, к кому идешь? У этого придурка, как отец умер, кулек потек! Бухает он по-черному. Надя, предупреждаю! Не дай Бог! Я Веру отвезу домой и приеду. Если тебя не окажется дома, то пеняй на себя1

Вылетаю из квартиры, как бешеный, чуть не придавив железной дверью подслушивающую под нее Веру.

— Глеб! — визжит та, когда я, схватив ее за локоть, тащу к лифту.

— Где это выродок?!

Поверить не могу, что в голову Нади могла прийти подобная мысль!

— Кто, Игнат? — дрожа и заикаясь, блеет Вера.

Конечно, ей меня в таком виде не приходилось видеть ни разу. У нее на пороге я появлялся, только еле держась на ногах.

— А кто еще?!

Пока лифта нет, осматриваю лестничный пролет на наличие посторонних лиц.

— Он ушел, Глеб! Ему кто-то позвонил, и он ушел, — испуганная моим поведением тараторит Вера.

— Хорошо, — рычу в ответ.

— Глеб, что случилось? — взволнованно спрашивает она.

— А то, что у тебя, что у твоей сестрички с головой порой бывает ненормально! — с сарказмом отвечаю ей.

Спустившись с этажа, подталкиваю замявшуюся на пороге Веру к выходу. Она еле передвигает ногами, как будто специально тормозит меня.

— Глеб, я чуть не упала, — плаксиво жалуется девушка.

— Так поторопись, Верунь! — гаркаю на нее.

Я еле сдерживаю себя, чтобы не вернуться обратно, сгрести Надю в охапку и увезти с собой. Останавливает меня только то, что «жена» путается под ногами.