Антон, достав удостоверение, пошел бродить меж палаток, Алена было хвостиком побежала за ним, но Васька перегородил ей дорогу:

— Да пусть работает, пойдем попросим лодочку покататься? Смотри какие кувшинки, хочешь — нарву?

— Вась, ты покатайся, а я воды боюсь. Я пойду… погуляю, — и Алена побежала догонять Антона.

— То плавать умею, то воды боюсь, ты уж определись, — полетело ей ворчливо в спину.

Следователь, напустив на себя важный вид, беседовал с группкой загорелых парней. Алене и хотелось послушать и неловко было подходить, она решила жаться в сторонке у сосны.

— Вы этого гада просто обязаны поймать.

— У вас есть версии?

— А почему нас в палату к нему не пускают?

— Мишкина мать деньги не хочет брать, говорит — Миша бы не одобрил, можете сами как-нибудь передать?

Антон с трудом успевал отбиваться от засыпавших его вопросов.

— Мне надо поговорить с Миленой Веретенниковой, — сумел он, наконец, вклиниться в словесный поток и задать свой вопрос.

Парни завертели головой.

— Миленка! Это тебя, про Мишку расспрашивать будут.

Алена повернулась куда и все: через поляну шла высокая, модельной внешности девушка. Ну, конечно, а какая еще могла быть девушка у такого красавца, как Миша. Насыщенные каштановые волосы спускались ниже плеч сияющей в солнечных бликах волной. Лицо с выделенными скулами, прямой аккуратный носик, естественная, а не силиконовая припухлость губ, сделанные в дорогом салоне брови, и карие миндалевидные глаза в обрамлении по-детски пушистых ресниц — такое гармоничное сочетание чистой естественной красоты и работы профессиональных стилистов. Завышенный топик открывал накаченный с прорисованными мышцами пресса живот, а шортики не скрывали длинные стройные ноги. Шла Милена плавной кошачьей походкой, не хватало только игривого хвостика за спиной.

«Бывают же такие красавицы?» — с завистью подумала Алена.

Сама она всегда считала себя миленькой и любила крутиться перед зеркалом, но рядом с этой королевой сейчас казалась себе простушкой: и рост средний, и лицо кругловатое, с бабушкиными щечками. Аленка действительно смахивала на девчонку с обертки шоколада. А от солнца еще и новая напасть появлялась — веснушки, не такие яркие как у Антона, но все же. А как Антон?

Жизнь боль. Антон явно смотрел на девицу не только как на объект сведений. Он прищурил правый глаз и непроизвольно пригладил рыжие кудри. «Павлин!»

— Вы расследуете дело о нападении на Мишу? — приятным бархатным голосом произнесла Милена.

— Да, старший лейтенант Тишин, позвольте задать вам несколько вопросов?

— Конечно, — с готовностью согласилась она.

Парни притащили им раскладные стулья и тактично отошли в сторону. Алена упрямо осталась стоять у сосны.

— Вы были в курсе его увлечений?

— Греблей? Здесь все в курсе, — слегка улыбнулась Милена.

— Я про увлечение старинными часами и родословной.

— Родословной? — немного расширила глаза Милена. — Забавно. Нет, я об этом ничего не знаю.

— В его жизни не появлялись новые знакомые, люди, которых раньше не было в кругу его общения? — Антон растерянно крутил авторучку, он явно терялся под взглядом красивой студентки.

— Мы расстались месяц назад, может и появились за это время, — Милена говорила спокойно, без кокетства, но от этого еще больше смущала интервьюера.

— Можно бестактный вопрос? — Антон коснулся плохо выбритого подбородка.

— Почему мы расстались? — и опять открытая улыбка заиграла на красивых губах.

— Ну, да.

— Отношения себя исчерпали. Я удовлетворила ваше любопытство?

— Не совсем, ну ладно. А враги у Миши были, ну или это слишком громко сказано, так скажем — недоброжелатели? — Антон немножко подался вперед.

— Молодой, красивый и умный. Как вы сами думаете? Конечно, многие его недолюбливали, считали зазнавшимся. Он еще прилипал терпеть не мог, — она нахмурила салонные бровки.

— А кто это? — уточнил Антон.

— А это те, кто старается на шею отличнику сесть и ножки свесить: дай списать, тебе что — жалко, ты ж и так все знаешь, пожалей нас сирых и убогих, — Милена с легким презрением окинула взглядом толпу пацанов. — У вас разве на курсе таких не было? — она прищурилась и стала похожа на хитрюгу-кошечку.

— Были, — легко согласился Антон.

— Так вот Мишка их сразу отшивал, принципиальный был. Теперь, наверное, злорадствуют.

— А часы вы у него старинные видели?

— Нет, я же вам сказала. Мы об этом не разговаривали, — она раздраженно откинула прядь волос.

«Чего она злится? — удивилась Алена. — Обычный вопрос».

— Тишин? Какая-то знакомая фамилия? — уже более мягко произнесла Милена. — А начальник полиции…

— Это мой дядя, — сухо ответил Антон.

У него тоже были «больные мозоли», на которые он не хотел, чтобы наступали.

— Приезжал к нам в прошлом семестре с лекцией, было интересно, — Милена задумчиво посмотрела вдаль, словно вспоминая содержание занятия. — Он у вас сам тексты пишет или подчиненные, как всегда, для начальника составляли?

— Не знаю.

— Про профилактику квартирных краж и работу участковых рассказывал. Мы прям заслушались.

— А вы после универа к нам хотите? — уже расслабился Антон, опять сверля Милену более чем заинтересованным взглядом.

— Да нет, увольте, у нас династия нотариусов. Все за меня уже выбрали.

Разговор плавно уходил от Миши к общим темам.

— Да, для женщины вполне хорошая профессия, — выдал Антон.

— Ну, я не люблю, когда профессии делят на мужские и женские, но конкретно эта мне подходит.

«Ну да, непыльная, и деньги лопатой гребешь», — хотелось вставить Алене.

— Телефончик не оставите? — выдал Антон.

И перед Аленой зашатался лагерь, она даже вцепилась пальцами в кору сосны.

— Записывайте, вас как зовут?

— Антон.

— Антон, — улыбнулась Милена, и сейчас она была не кошечкой, а пантерой, приглядевшей несмышленого барашка, — только я через два дня в Питер уезжаю.

«И она в Питер?!»

— А зачем?

— Ваш вопрос как-то к расследуемому делу относится? — снова нахмурила бровки Милена.

— Да нет, просто, — покраснел Антон.

— Я к тетушке еду, погостить на месяц, — уже добродушно улыбнулась красавица. — А то белые ночи на исходе, не успею полюбоваться.

— Да, Питер, наверное, классный город. Я ни разу не был…

Алена не стала дальше слушать их трескотню, а побрела прочь. Против такой девицы у нее не было никаких шансов. Так уверенно, со тщательно прикрытым легкой интеллектуальностью заигрыванием, она не сможет держаться пред Антоном никогда.

«И ежу понятно, бортанула эта Милена простого, хоть и симпатичного Мишу. Наигралась, потешила самолюбие и выбросила, вон, как пластиковый стакан, — Алена покосилась на переносной контейнер с мусором. — А парень может в депрессию впал, с дурными людьми связался, а теперь с проломленной головой лежит. А на месте Тишина я бы жену дядьки предупредила, чтобы не очень-то мужа на лекции к студенткам таким восторженным отпускала, а то, как бы без супруга не остаться. И почему мужики такие дурачки?»

Глава VII. Варя

Алена пошла к берегу и села на самом солнцепеке спиной к парочке юристов, лишь бы не видеть воркующих Антона и Милену. Васька в сопровождении каких-то парней уже со смехом разрезал воду веслами, громко переговариваясь с новыми приятелями. «Вот ведь коммуникабельный». Вася обладал несомненным талантом, он легко пробивал любые барьеры, которые люди упорно вокруг себя возводили, гордо именуя это — личным пространством. Что вы говорите, какое-такое пространство? Нет, не слышал. От того некоторым он казался излишне навязчивым, другим наоборот — классным парнем, с которым здорово поболтать. А некоторые, как Алена, меняли о нем мнение попеременно по нескольку раз на дню.

Сейчас, например, Алена с почтением смотрела на его дар. Вот так запросто подойти к незнакомцам и попросить дать лодку покататься и еще обнаглеть, и «припахать» в жару, чтобы поучили неумеху, так она точно никогда не смогла бы. Хотя… никогда не говори никогда. Сейчас Алена вроде как помощник следователя, внештатный, но отягощенный солидным званием свидетель. Она рывком встала с земли и пошла в сторону загоравшей на песочке стайке девиц.

— Девочки, а можно вам задать пару вопросов про Мишу Карлова? — с важным видом достала она из кармана свой рисовальный блокнотик, подражая Антону.

— Конечно, конечно, — оживились девчонки.

— Часто ли он в последнее время отлучался из лагеря?

— В этом году да, мы его почти и не видели, — отозвалась девушка в насыщенно розовом купальнике, при ее обгорелой красной коже, делающем ее похожей на поросеночка. — ТренерА были очень недовольны.

— То есть он здесь наездами появлялся?

— Ну не здесь, выше по течению, сюда мы три дня назад сплавились. В этом вот лагере ни разу не был.

— А приезжал один или с новыми приятелями? — вести «допрос» было азартно.

— Нет, он один был, — почти хором ответили девицы.

— А почему он расстался с Миленой? — этот вопрос, если честно, больше всего интересовал «помощника следователя».

— Да кто ж знает из-за чего на этот раз, они постоянно то ссорились, то мирились, — фыркнула девица в розовом купальнике. — Две звезды на нашем небосклоне.

— То есть Михаил был… — Алена осеклась и тут же исправилась, — то есть Михаил — высокомерный тип?

— Что вы, — вмешалась девчушка небольшого росточка с толстой мокрой косой, которую она с трудом выжимала обеими руками, — он простой парень был, — вот и эта не может удержаться от страшного слова «был».