На следующий день родители Софии вернулись на Сицилию, а жених с невестой отправились в медовый месяц. Они выбрали круиз по северу. Это была чудесная поездка, в которой они с большого корабля сумели максимально приблизиться к природе, начали с Согне-фьорд — самого длинного фьорда в Норвегии, и закончили свой путь в Осло. Там они провели два отличных дня. А ещё посетили концерт юной японской пианистки, которая играла «Вариации на тему Диабелли» Бетховена. На выходе София спросила мужа:

— Тебе понравилось?

— Очень, но ты играешь лучше...

— Ты говоришь это, потому что я твоя жена.

— Точно... А я и забыл!

И, смеясь, они вернулись в отель.


— Ну что? Чего вы ждёте, почему не заводите ребёнка?

Голос Стефано вернул его в настоящее.

— Но ты ведь сам только что сказал, что всё решают женщины! — тут послышался звук открывающегося замка. — А вот и она. Не будем больше об этом. Софи, это ты? Здесь Стефано.

— Привет, ребята, — появилась София в дверях. — Что это вы затеваете? — она изучающе посмотрела на них. — У вас такие лица, будто вас на чём-то поймали.

Андреа подумал, что лучшая защита – это нападение.

— Ничего особенного, у нас просто чисто мужские посиделки.

— О, ну ладно. Я разрешаю.

Сказав это, София ушла на кухню разбирать покупки. Голос Стефано застал её врасплох:

— Вы ведь тоже вчера вечером ходили в зал с моей женой, да? — несколько помидоров упало из рук Софии. Она присела, чтобы собрать их, как раз вовремя: Стефано стоял в дверях кухни. — И как прошло? Хорошо потренировались?

София отвечала, всё ещё присев.

— Да, довольно-таки, но ты сам знаешь, как там всё бывает...

София совершенно понятия не имела, о чём говорит, так что благодарила помидоры за возможность говорить, не показывая лица. И в то же время проклинала подругу за то, что та не предупредила её. «Она совсем голову потеряла!» — думала София. Поднимаясь, она поправляла юбку. Стефано, к сожалению, всё ещё был там.

— И где вы ужинали?

— В «Прати», — она открыла кран в надежде, что вопросов больше не будет. И заметила, что он наблюдает за ней, так что продолжила: — Честно говоря, толком не помню. Кто-то меня увёл, ребята из спортзала всегда ходят туда.

— Ах да... Наверняка это была пиццерия «Джакомелли», там вкусно и недорого. Лавиния говорила мне, что когда-то ходила туда с ними...

— Да, думаю, да, — София достала из пакета листья салата и начала мыть их. Стефано, казалось, не собирался уходить. — Не подашь мне помидоры со стола, пожалуйста?

— Конечно.

София взяла их, не оборачиваясь. Потом подумала о том, что её холодный тон мог быть очевидным знаком её виновности, поэтому она обернулась с улыбкой, как будто это только что пришло ей в голову:

— Эй... не хочешь остаться на ужин? Я приготовлю омлет с картошкой и кабачками...

Стефано молча посмотрел на неё. София решила, что попалась. Он понял. Он всё понял. Но он, наконец, улыбнулся.

— Нет, спасибо. В другой раз – буду счастлив. Но я обещал Лавинии, что сегодня вечером мы выберемся куда-нибудь поужинать, а потом пойдём в кино. Знаешь, сегодня у нас годовщина. Она говорит, что я всегда о этом забываю.

— Ну, слава богу, что на этот раз не забыл!

— Да, ведь вы, женщины, придаёте большое значение таким вещам, правда?

София закрыла на секунду глаза. Ей казалось, что каждое слово Стефано подчёркивало её пособничество. Но она просто мыла помидоры, как ни в чём не бывало.

— Ну да, но вы, мужчины, тоже так делаете, когда захотите...

— Да... Ты права, — Стефано снова немного помолчал. — Ладно, хорошего ужина. Увидимся в среду.

Он вышел с кухни. А у Софии случился приступ ярости. Она открыла холодильник, положила в него салат, а затем с силой бросила внутрь помидоры. Услышала, как Стефано сказал что-то Андреа в гостиной – они попрощались. Потом она услышала, как закрылась входная дверь. Она вытерла руки кухонным полотенцем, которое висело на дверце духовки, достала телефон из сумки и бегом закрылась в ванной. Поспешно набрала номер Лавинии и, сильно нервничая, подождала, когда та ответит.

— Привет, Софи!

Но она даже не стала здороваться.

— Как тебе только в голову пришло сказать, что ты ужинала со мной? Какого хрена творится у тебя в голове, ведь ты знаешь, что Стефано всё время у нас?

— Но я же всегда могу положиться на тебя!

— А вот я на тебя – нет! Ты знаешь, что сделал твой муж? Он спросил меня, как прошёл вчерашний ужин и куда мы ходили.

— И что ты ему ответила?

— Мне очень хотелось сказать ему правду!

— Вот и сказала бы.

— С ума сошла?

На другой стороне подруга вздохнула:

— Так, что ты ему сказала?

— Что мы были в «Прати».

— Отлично! С ребятами из зала мы обычно ходим в «Джакомелли». В конце концов, пицца вкусная и недорогая. Значит, всё прокатило.

София покачала головой. Она поверить не могла.

— Ты совсем свихнулась! Ты ведь замужем. У вас сегодня годовщина. Сколько лет?

— Шесть. Ничего особенного, мы даже не дожили до кризиса семи лет.

— Лавиния... — в этот момент она поняла, что кричит, и начала говорить вполголоса: — вчера ты была с тем парнем из спортзала?

— Да, я была у него дома. Было прелестно, весело… идеальный ужин... А потом секс... То есть, мне кажется, мы занимались любовью.

— Ах, отлично, вчера ты занималась любовью с полунезнакомым человеком, а сегодня счастливо отмечаешь годовщину свадьбы с мужем.

— И в чём проблема?

— То есть, ты не чувствуешь себя виноватой? Ничего такого?

— Чувство вины – всего лишь часть нашей культуры, его нам прививает церковь.

— Это он тебе сказал?

— Кто?

— Тот парень.

— Во-первых, ему за тридцать, во-вторых, его зовут Фабио. И в-третьих, я это прочитала. У меня тоже могут быть собственные идеи и понятия без того, чтобы кто-то мне их навязывал, знаешь ли.

София поняла, что легче оставить всё как есть. Лучше поговорить в другой раз, лицом к лицу. Она уже слишком долго находилась в ванной, будто это она прячет там любовника.

— Ладно, Лави, поговорим об этом в другой раз.

— Конечно.

Тогда Софии кое-что пришло в голову.

— Не знаю, замечает ли Стефано что-то...

— Думаю, у него есть подозрения. В любом случае, кажется, я собираюсь рассказать ему.

София растерялась.

— Подожди, пока мы не обсудим всё лично!

Она услышала, как Лавиния на том конце рассмеялась.

— Ладно, идёт. Только давай скорей, на следующей неделе. Иначе я ничего тебе не обещаю. Слушай, ты ведь говорила о мужчине, которого захотела? О том, с которым ты мысленно изменила Андреа?

София на секунду почувствовала себя выбитой из колеи. А потом поняла, что подруга имеет в виду Танкреди.

— Ну, на мой счёт можешь быть спокойна.

— Ага, бессонницей мучиться не буду. Только дай мне знать, когда начнёшь встречаться с ним!

— Не раньше, чем твой старший ребёнок уверует, будто его мать – святая.

— Да-да... Никогда не говори никогда.

Они ещё немного поболтали и отключились. София выключила телефон и положила его на край раковины. Открыла кран, сунула руки под воду и ополоснула лицо. Сделала так несколько раз. «Что вообще происходит? Как женщина может бросить всё, что у неё есть? Лавиния так уверена в своих отношениях... — А затем она задала эти же вопросы себе самой: — А я сама уверена в своей невинности? Уверена, что никогда не окажусь в подобной ситуации? Нет и нет. Но по крайней мере я не буду вести себя также». Но даже то, что она вновь подумала об этом и стала искать пути отступления в случае чего, заставила её почувствовать себя виноватой.

Она пошла в гостиную. Ей лишь хотелось, чтобы Андреа не слышал её разговора со Стефано. Он ведь отлично знал, что прошлый вечер она провела дома.

— Что скажешь, если я приготовлю омлет с картошкой и кабачком и салат из помидоров?

Андреа согласился.

— Добавишь в омлет лук?

— Конечно.

— И немного кукурузы в салат. А ещё оливок!

София уже была на кухне.

— Конечно, и оливки тоже!

Немного позже они уже были за столом. София открыла ему пиво. Андреа налил ей газированной воды. Они ели молча, изредка переговариваясь.

— Как прошёл день ?

— Хорошо.

— Жарко, правда? Или это у меня жар?

— Не знаю, мне нормально. Может, это оттого, что ты столько двигалась на кухне.

— Хочешь десерт?

— Нет, только фруктов, спасибо.

Спать они легли рано. Вдалеке машины проезжали по кольцевой дороге. Андреа закончил чтение и выключил свет. Она перевернулась на другой бок. Через некоторое время Андреа сказал «Спокойной ночи», только чтобы узнать, спит ли уже его жена.

— И тебе, любимый. Спи спокойно.

София всё ещё не могла заснуть. Они молча лежали в темноте. Сквозь щель между занавесками пробивался лунный свет. Глаза Андреа быстро привыкли к темноте комнаты. Он уже мог видеть шкаф, стол, кресло и инвалидное кресло. Но в темноте это молчание словно давило. Между ними возникло странное ожидание, словно, чтобы заснуть, им нужна была какая-то заключительная фраза. И вдруг возникли эти слова:

— Никогда не поступай так со мной.

София кусала губы. Так значит, Андреа всё слышал, включая то, что она соврала Стефано. Он понял, что она способна на ложь. Что она должна ответить? Может, притвориться спящей? Это было бы неправдоподобно. Нет, ей нужно найти такой ответ, который всё прояснит, сотрёт все сомнения, все тени. Она собиралась сказать правду, единственное, что не заставит её стыдиться.