— Спи спокойно, Кэмерон, — пробормотала Валери, прежде чем отвернуться.

Когда Кэм вернулась в квартиру, она переоделась в футболку и боксеры и растянулась на диване. Затем она набрала постоянный стоковый номер.

— Это Блэр Пауэлл.

— Привет, детка, — тихо сказала Кэмерон, закрыв глаза и представив лицо Блэр. — Я скучаю по тебе.

— Вы знаете, командующий, иногда вы говорите самые замечательные вещи.

Глава девятая

Пятница, 14 сентября

Кэм стояла на небольшом балконе в гостиной Дианы, наблюдая, как фары иногда прорезают изогнутые полосы сквозь деревья Центрального парка в пятистах ярдах. Было два часа ночи, и она не могла спать. Когда она пожелала Блэр спокойной ночи, она закрыла глаза, надеясь, что звук голоса Блэр унесёт её в ночь. Иногда одного лишь воображения Блэр на её стороне было достаточно, чтобы успокоить её разум и развеять давние заботы и заботы, чтобы она могла отдохнуть. Сегодня вечером этого не произошло, несмотря на то, что большой диван был удобен, как сказала Диана, и что Диана накрыла широкую поверхность тонкой тканью из хлопчатобумажной простыни и оставила для неё пуховую подушку. За закрытыми глазами Кэмерон лежала без сна, пытаясь понять, когда и где может произойти следующий удар. Она была обучена ожидать неожиданного и реагировать на непредвиденное с помощью сочетания навыков и инстинкта, и её инстинкты всегда были точными. Именно её инстинкт спас Блэр три дня назад, и её инстинкты теперь говорили ей, что опасность всё ещё намного ближе, чем кто-либо подозревал. Что её беспокоило, так это то, что она больше не могла ясно представлять врага или предсказывать его оружие. Она не была уверена, стоит ли ей ожидать ещё одного вооружённого нападения, или ещё одной попытки похищения, или автомобильной бомбы. Не зная, какую форму может принять угроза, она чувствовала острую необходимость подготовиться ко всему. Сон был роскошью, которую она не могла себе позволить, поэтому она наконец встала, натянула джинсы и вышла босиком на улицу в своей футболке. Прохладный ночной воздух чувствовал себя хорошо на её лице и шее. Через несколько минут стеклянные двери за ней тихо открылись, но она не обернулась. Когда характерный запах Monyette Paris донёсся до неё сзади концом ветерка, она узнала, кто подошёл. Тем не менее, тёплый голос вызвал дрожь по её позвоночнику. Её живот сжался, и она сжала обе руки вокруг перил, мышцы на предплечьях напряглись.

— Не можешь спать? — Спросила Валери, когда она приблизилась к тому месту, где стояла Кэмерон, прислонившись к тяжёлой кованой балюстраде.

— Нет. — Взглянув вбок, Кэмерон взглянула ей внутрь. Она знала, что Валери будет голой под чёрным халатом, и Кэмерон не нужен лунный свет, чтобы представить себе её вздутые груди и длинный чувственный изгиб живота, поскольку он уступил гладкой дуге бедра. Она проводила руками по этому телу бесчисленное количество раз и сама почувствовала сладкое скольжение гладкой страстью кожи. Конечный пик, стремительный порыв удовольствия и крики освобождения — её и Валери, как один, — были лишь кратким воспоминанием. — Вы?

Валерия покачала головой.

— Я заснула, а потом мечтала. — Она пожала плечами. — А потом я проснулась. — Она передвигалась так, словно хотела дотронуться до плеча Кэм, и остановилась. — Вы возражаете против компании?

Кэмерон медленно вдохнула, пробуя невыносимо соблазнительную смесь духов и желания. В последний раз, когда она стояла на этом балконе ночью, женщиной рядом с ней была Блэр, и она вспомнила о страстном желании и почти сокрушительном голоде, который она испытывала к Блэр тогда. Она смотрела на эту женщину — чувствовала жар рта Валери на её теле — и знала, что она никогда не хотела Валери так, как она хотела Блэр. Хотела её тогда, хотела её сейчас — хотела бы её всегда. Кулак возбуждения, охвативший её, когда Валерия впервые появилась, освободил её мёртвую хватку, и она была свободна.

— Нет, я совсем не против.

— Диана не знает о нас.

— Я знаю.

— Будет ли это проблемой, если она узнает?

Кэмерон подвинулась, пока она не увидела лицо Валери.

— Проблема для кого?

Валерия улыбнулась.

— Ты всегда была так осторожна, Кэмерон. Для тебя, для Блэр.

— Блэр знает давно.

— О, я знаю. Я смотрела ей в лицо в тот момент, когда она поняла. — Лёгкая улыбка пробежала по губам Валери, на мгновение изменив идеальную симметрию её лица, заставляя её казаться менее безупречно красивой и более уязвимой. — Я видела, как она боролась со своим гневом, зная, что коснулась тебя. Я видела, как она выиграла эту битву. Она очень замечательная женщина.

— Да.

— И ты любишь её. — Валери смотрела на Кэм так же пристально, как и Кэм.

— Со всем во мне.

— Вы бы, конечно. — Валери легонько положила кончики пальцев на руку Кэмерон. — Она знала … Блэр … что я была влюблена в тебя, но она также знала на инстинктивном уровне, даже в ту первую ночь, что ты не любила меня.

— Валери…

— Нет, — быстро сказала Валери, изгибая пальцы поверх края руки Кэмерон, — тебе не нужно ничего объяснять, Кэмерон. Я всегда знала, что ты чувствовала, а что нет. Ты всегда была очень честна.

— Извини, — сказала Кэмерон, — тем не менее, за то, что использовала тебя.

— Использовала меня? — Валерия рассмеялась глубоким искренним смехом. — О, вряд ли. У вас нет причин извиняться за удовольствие, которое мы разделили. Это было наше соглашение, и всё остальное, за что я отвечала. — Она убрала руку и повернулась лицом к парку, её плечо слегка прислонилось к Кэмерон. — Я действительно не должна быть здесь.

— Почему ты?

— Я не знаю, — задумчиво сказала Валери, протягивая руку, чтобы укротить беспризорную прядь светлых волос, которые ветер обрушил ей на лицо. Она нетерпеливо затолкнула её за ухо, движение непреднамеренно обнажило бледную, стройную колонку её шеи, словно подзывая поцеловать. — Я могла бы найти другое место, чтобы остаться, или взять напрокат машину и въехать в страну на неделю или около того. Но когда всё произошло — когда весь мир внезапно наклонился, первое, о чём я подумала, была Диана. Поэтому я позвонила ей даже зная, что не должна.

— Почему ты не должна, Валери? — тихо спросила Кэм.

У них была связь почти год, и часть времени Кэмерон была начальником службы безопасности Блэр. И за это время было два покушения на жизнь Блэр. Кэм знала с абсолютной уверенностью, что она никогда не разглашала ни единой информации, касающейся Блэр или её безопасности, но все в её жизни, все в жизни Блэр, были подозреваемыми, насколько она была обеспокоена. И Валери, Клэр, оставалась загадкой на многих уровнях.

— О, так много причин. — Валери пожала плечами и снова засмеялась, на этот раз тихим самоуничижительным звуком. — Я могла бы нанести какой-то банальности, если она заслуживает лучшего, что абсолютно верно, или я могла бы упомянуть, что её дружба с Блэр может быть испорчена…

— Блэр с этим справится.

— Да, я думаю, что она это сделает. Но мне интересно, узнает ли Диана, когда узнает, что Блэр знала о моих отношениях с тобой и не сказала ей.

— Вы никогда не можете знать, как кто-то собирается реагировать. Вы просто должны идти с тем, что вы чувствуете.

Валери повернулась, прислонившись бедром к перилам, и снова серьёзно посмотрела на Кэм.

— Философствуешь, Кэмерон?

— Нет, просто много ошибок.

— Диана и я не спим вместе.

— Ещё?

Валери покрутила головой из стороны в сторону.

— Я не знаю об этом.

— Но ты здесь.

— Да. — Валерия вздохнула. — А теперь и вы тоже. Я слышала, как вы встали и вышли на улицу. Я лежала и думала о том, когда мы в последний раз были вместе. Вы хотели заняться со мной любовью той ночью, и я не позволила вам. Я сожалею об этом.

— Времена изменились. — Голос Кэмерон был нежным, и она не отодвинулась, когда Валери наклонилась к ней.

Между ними было слишком многое, чтобы повернуть её обратно.

— Да, но … иногда требуется всего один последний раз, чтобы оставить прошлое в покое. — Пока она говорила, Валери просунула руку под низ футболки Кэм и прижала ладонь к животу Кэм.

Она издала тихий звук удовольствия, когда мышцы Кэмерон дёрнулись от её прикосновения, и она медленно разгладила пальцы, поворачивая руку, чтобы согнуть кончики пальцев под поясом джинсов Кэмерон. Кэмерон зажала руку Валери через футболку и остановила ласку. Она промокла при первом прикосновении.

— Не будет другого времени.

Валери достаточно приблизилась ртом, чтобы поцеловать Кэмерон, очень долго смотрела ей в глаза.

— Боже, у тебя всегда был изысканный контроль.

Кэм улыбнулась и вытащила руку Валери из-под её рубашки. Она выпустила своё запястье, затем выдохнула.

— Иногда внешность может быть обманчива.

— Может быть. — Валери отодвинулась, оставив пространство между ними. — Но ваше сообщение совершенно ясно. Я не сделаю ещё один ход.

— Спасибо. Потому что ты красивая женщина, и очень желанная, и я случайно влюбилась в кого-то другого.

— Я знала это задолго до тебя, Кэмерон, — сказала Валери с мягкой улыбкой. — Я просто не была уверена, как ты справишься с этим, и у меня никогда не было возможности это выяснить. Теперь я знаю.

— Как насчёт Дианы?

Валери на мгновение закрыла глаза.

— Хотела бы я знать. Прошло так много времени с тех пор, как у меня было простое чувство к женщине, я не знаю, смогу ли я узнать больше.

— Я знаю, что Вы имеете ввиду.

— Я верю, что вы делаете. — Валери провела пальцами по краю челюсти Кэмерон и повернулась к квартире. — Запомни сегодняшний вечер, Кэмерон. Помни, что в этот момент между нами не было ничего, кроме правды.