— Да, мэм.

— И лифты … Не забывайте, что она выходит последней и что вам нужно, — Кэмерон резко остановилась. — Христос. Извини.

Глаза Старк не сходили с лица Кэм.

— Я понимаю, коммандер. Больше никогда не повредит проходить через процедуры.

Кэм глубоко вздохнула.

— Я знаю, что ты знаешь работу, Старк. Я … она просто …

— Да, мэм. Она есть.

— Савард рассказала вам о нашем расследовании? — спросила Кэмерон, меняя тему с облегчением.

— Э-э …

— Не волнуйтесь — там нет проблем. Я посоветовала ей. Мы не сможем провести операцию такого масштаба, если об этом не узнает команда безопасности Блэр. Чёрт, мы все будем работать и, вероятно, жить в ближайшие несколько недель, если не месяцев. — Она склонила голову к Патрисии и Грегу. — Им не нужно знать детали, но основы будут очевидны. Мы должны предположить, что Джастин внимательно посмотрел на новых членов команды, но я всё ещё не хочу никому доверять в этом, кроме вас.

— Я справлюсь с этим, командующий.

Кэм коротко сжала плечо Старк.

— Спасибо. Это помогает, что ты …

Зазвучала рация Старк, и она слушала несколько секунд.

— Дважды проверьте идентификатор. — Она посмотрела на Кэм. — Агент, спрашивающий тебя. — Она снова выслушала и подняла брови. — ЦРУ.

— Отлично, — пробормотала Кэмерон. Агенты ЦРУ были известны тем, что не были командными игроками. Никто в других службах действительно не доверял им, и на то были веские причины. Они проявляли небольшую преданность никому, кроме своего собственного директора, никогда не делились разведанными — и то, что они делили, всегда было подозрительно. — У тебя есть имя?

— Лоуренс.

Кэм покачала головой. Имя не прозвенело.

— Что нам с ней делать, командующий?

— Отправь её. Мы могли бы также взглянуть на неё.

Старк передала сообщение и подписалась.

— Довольно странно, не правда ли? — спросила Старк. — ЦРУ обычно не вмешивается во внутренние проблемы.

— Сейчас все ставки сняты. И, кроме того, — многозначительно сказала Кэмерон, — мы понятия не имеем, что они могут знать о ситуации, которую мы не знаем. Будем надеяться, что мы сможем работать на этой улице в обоих направлениях и учиться у них как можно большему. Они думают, что будут учиться у нас.

— Теперь есть план, который я могу реализовать.

Прозвучал зуммер, и Кэмерон сказала:

— Я должна быть в Эйри к 08:30.

— Да, мэм. Увидимся.

Кэм пересекла гостиную, в то время как остальные продолжали говорить, и открыла дверь. Она почувствовала волну головокружения, как будто комната внезапно развернулась на триста шестьдесят градусов, пока она стояла на месте. Затем её естественные инстинкты всплыли, и она не чувствовала ничего, кроме холодного спокойствия. Валери выглядела иначе, чем когда-либо раньше. Она была так же красива, как и всегда, элегантно одета в деловой костюм Prada и низкие каблуки Ferragamo — и в её глазах был тот же проблеск сострадания, который всегда привлекал Кэмерон. Но сегодня утром она носила оружие на правом бедре, хотя никто, кто не был бы очень хорош в обнаружении таких вещей, не заметил бы из-за превосходного покроя её пиджака. Но стальной стержень, который Кэмерон всегда знала, был очень близок к поверхности. Это было очевидно по тому, как она стояла, и по явной силе её взгляда. Она излучала абсолютную уверенность, которую имели некоторые агенты, но немногие заслуживали.

— Агент Лоуренс, — тихо сказала Кэмерон. — Это Валерия?

— Да, это так.

Кэм посмотрела на часы.

— У нас брифинг через двадцать минут, поэтому, если вы не возражаете, я бы хотела оставить вступления на более позднее время. Хотя, конечно, я уверена, что вы уже знаете имена всех.

Глаза Валери скользнули мимо Кэмерон, туда, где Диана сидела на диване, смеясь над чем-то, что сказала Блэр. В этот момент Диана повернула голову, на её лице появилось выражение шока, когда она заметила присутствие Валери. Диана быстро встала и сделала два быстрых шага вперёд, выражение её удовольствия быстро превратилось в неуверенность.

— Мне нужна всего одна минута, — сказала Валери, её взгляд всё ещё смотрел на лицо Дианы.

Кэм не нужно было поворачиваться, чтобы узнать, на кого смотрит Валери.

— Я прощалась с Блэр.

— Валерия? — Спросила Диана, её голос повысился от удивления.

— У меня сейчас всего несколько секунд, — быстро сказала Валери. — Всё, что я тебе сказала, было правдой. Но там…

— Что ты здесь делаешь?

— Просто слушай, Диана. — Валери коснулась её руки так быстро, что это могло быть несчастным случаем. — Я не могла рассказать тебе всё раньше. Я федеральный агент. Я…

Выражение лица Дианы закрылось, её лицо стало таким пустым, как будто она внезапно надела маску.

— Не бери в голову. Я не хочу это слышать. — Она резко обернулась и, не сказав ни слова, прошла мимо Кэм, которая возвращалась к двери.

— Готовы? — спросила Кэм.

— Да. — Валери наблюдала за Дианой, пока она не исчезла в дальнем коридоре, а затем встретила взгляд Кэмерон без следа эмоций. — Пошли.

* * *

Они были в машине за десять минут до того, как Кэм нарушила тишину.

— Почему они привели тебя сейчас?

— Со вторника приоритеты изменились, — ответила Валери.

— Вы, должно быть, были в течение долгого времени, чтобы установить личность Клэр. Я не могу себе представить, что они слегка нейтрализуют прикрытие вашего вида оперативника.

Валери прислонила её к двери, лицом к Кэм на сиденье водителя.

— Они не рассказывают мне все причины, Кэмерон. Но мы все знаем, насколько важна безопасность Блэр. — Она увидела, как руки Кэмерон сжались на руле, но продолжила равномерно. — Я знаю игроков. И верьте, хотите нет, есть люди, которые думают, что я могу помочь в этой ситуации.

Кэмерон повернула голову и уставилась на Валери с холодным взглядом, прежде чем отвести взгляд от движения.

— Ну, вы меня знаете, не так ли?

— Ты попала в сеть случайно, Кэмерон. Ты никогда не была намеченной целью.

Мышца в челюсти Кэм сжалась.

— И я не думаю, что вы можете сказать мне, на кого вы должны были шпионить, не так ли? Когда вы их не трахали, то есть.

— Как вы, без сомнения, понимаете, моя должностная инструкция — контрразведка, и Вашингтон, округ Колумбия, является отличным местом, чтобы узнать, чем на самом деле занимаются наши друзья.

— Да, это удивительно, что ты покажешь, когда кто-то просто фу…

— Кэмерон, пожалуйста, не надо, — тихо сказала Валери. — С тобой такого никогда не было.

Кэм смотрела прямо перед собой.

— Собираетесь ли вы сказать мне, что вы никогда не подавали отчёт обо мне?

— Я не собираюсь лгать об этом …

Кэм горько рассмеялась.

— Но в отчётах никогда не было ничего компромиссного.

— Я предполагаю, что сообщение ЦРУ о том, что шеф службы безопасности первой дочери часто посещает шлюх на Капитолийском холме, не кажется вам компромиссным. Христос. — Ей пришлось приложить усилия, чтобы не стиснуть зубы. — Я удивлена, что они не разорили меня давным-давно.

— У каждого есть свои секреты, Кэмерон. Иногда секреты могут быть мощной валютой.

Внезапно Кэмерон свернула на обочину и нажала на тормоза. Она повернулась лицом к Валери.

— Было ли это правдой?

— Каждое прикосновение, — тихо сказала Валери.

Кэм посмотрела ей в глаза и увидела боль. Она искала в своём сердце истинный источник ярости, которая последовала за неверием, когда она обнаружила Валери у двери тем утром.

Она никогда не была влюблена в неё, но ей было всё равно. Глубоко. И она позволяла Валери видеть то, что она показала очень немногим людям — она ​​выставляла себя в самые слабые моменты.

— Христос.

— Извините, Кэмерон. Но я не могу извиниться за то, что выполняю свою работу, только за то, что причинила вам боль.

— Правильно. — Кэмерон поморщилась, думая, что она сказала то же самое не раз сама. — Нам придётся работать вместе, и, честно говоря, я вам не доверяю.

— Кэмер…

— Я не доверяю агентам ЦРУ. В принципе. — Кэм коротко улыбнулась, когда увидела, как настоящая улыбка вспыхнула на полных губах Валери. — Но, насколько я понимаю, всё, что произошло между нами, является личным. Теперь это не часть работы.

— Спасибо. — Валери положила руку на запястье Кэмерон. — Ты никогда не была заданием, никогда не работала для меня.

Кэмерон повернула руку и сунула ладонь в ладонь Валери, их пальцы были связаны, а глаза держались, молча признавая, что они когда-то были друг с другом. Затем они разошлись, уселись обратно на свои места, когда Кэм завела машину.

* * *

— Агенты Савард, Дэвис, Лоуренс, — сказала Кэмерон, быстро представляясь, когда все нашли места в маленькой гостиной комнате Старк и Савард. Кэмерон заняла последнее место на диване и потянулась к кофейной кружке, которую Савард поставила перед ней на низком деревянном столе. Она отсутствовала, заметив, что в аквариуме у дальней стены, похоже, была новая порция младенцев, которая собралась прямо под поверхностью в мерцающем серебряном облаке. Затем квартира отступила от её взгляда, и всё её внимание переключилось на Савард. — Что мы знаем?

— Это больше того, чего мы не знаем, — сказала Савард. — Мы сконцентрировались на идентификаторах четырёх мёртвых коммандос, и короткий ответ: никто не знает, кто они. Отпечатки пальцев не обнаружили ничего в наших базах данных или NCIC.

— Не говорите мне, что эти парни не бывшие военные, — резко сказала Кэмерон. — Эти ребята были профессионально обучены.

— Интерпол? — тихо спросила Валерия.

Савард долго смотрела на неё. Она узнала её по предыдущему расследованию, когда несколько агентов, очень близких к Кэм и Блэр, узнали о связи Кэм с женщиной, которую опознали как девушку из Вашингтона. Видимо, они ошиблись.