— У неё нетребовательный GSW к левой нижней конечности. Рентген не выявил признаков повреждения кости, но хирурги-ортопеды хотели промыть рану и убедиться, что боковая связка не была повреждена. Она должна быть в порядке.

— Спасибо, капитан. — Блэр улыбнулась Старк. — Если ты хочешь выяснить, куда они отвезут её, Паула, давай.

Старк сжала руки за спиной и сжала колени, пытаясь казаться более устойчивой, чем она чувствовала.

Она сглотнула, а затем ясно сказала:

— Спасибо, мисс Пауэлл. Я буду здесь, прямо в холле. — С этими словами она отступила на несколько футов и закрыла занавеску, давая Кэм и Блэр уединение.

Она никак не могла уйти. Это даже не было соображением, и она знала, что Рене поймёт. С Рене всё будет в порядке, и зная, что это давало ей все силы, ей нужно было быть терпеливой.

Она прислонилась к стене, где она могла видеть коридор в обоих направлениях, и сделала несколько глотков столь необходимого воздуха.

— Теперь, — сказала Блэр капитану Оливьери. — Расскажите мне об агенте Робертс.

— У неё плохо контузированная трахея и перелом аритеноида … э-э, это один из хрящей, образующих голосовые связки. Она не должна говорить, и по праву она должна находиться в отделении интенсивной терапии на мониторе, потому что если опухоль усилится… — он нахмурился, когда Кэмерон сделала движение рукой, помахивая ему молчать.

Блэр повернулась к хирургу спиной и приблизила лицо к лицу Кэм.

— Вы слушаете меня. Я хочу знать. И я не хочу ничего слышать от вас. Ни единого звука. — Затем очень нежно она поцеловала её в губы. Сильно обняв Кэмерон, она снова посмотрела на хирурга. — Преуспеваем.

— Ах… ну, вот и всё. Вокальный отдых, трёхнедельный курс стероидов и ларингоскопия за десять дней, чтобы проверить на заживление. Я рекомендовал круглосуточное наблюдение в домашних условиях, но…

— Я думаю, что если вы дадите мне чёткие инструкции, я увижу, что агент Робертс соблюдает их надлежащим образом. Некоторые из моих сотрудников службы безопасности являются сотрудниками EMT.

Он выглядел застенчивым.

— Да, мэм. — Он отступил. — Я посмотрю, что это напечатают для вас.

— Спасибо.

Как только они остались одни, Блэр прижала ладонь к щеке Кэмерон.

— Это больно, дорогая?

Кэмерон пожала плечами.

— Правду.

Кэм слабо улыбнулась и кивнула.

— По шкале от одного до десяти?

Кэм подняла обе руки на восемь цифр.

— О, тогда это не так уж плохо. — Блэр положила свой лоб на Кэмерон и закрыла глаза. — Я люблю тебя. Я не могу принять слишком много этой паники.

Кэмерон обняла Блэр за талию и притянула её как можно ближе, скользя одной рукой под волосы Блэр, чтобы погладить её затылок.

— Я знаю. Это миллион на один шанс, что это когда-нибудь случится снова. — Блэр прижалась к груди Кэмерон, не желая ничего, кроме как быть в её руках. — Никогда не играй в покер на деньги, дорогая.

* * *

Диана ждала Блэр, когда вышла из спальни после ночлега с Кэмерон.

— Ну? Что, чёрт возьми, случилось? Где Старк?

— Мы оставили её в Вирджинии на некоторое время. Рене будет в больнице пару дней, чтобы они могли убедиться, что с её ногой всё в порядке. Паула хотела вернуться с нами, но я не позволила ей.

— С Рене всё будет в порядке?

— Да. Хирург сказал, что ничто важное не пострадало, и её восстановление должно быть довольно быстрым.

— Слава Богу. — Диана взяла Блэр за руку и повела её на кухню. — Сядь. Могу поспорить, что ты ничего не ела весь день, не так ли?

Блэр без протеста опустилась на стул и откинула волосы назад дрожащими руками.

— Боже, какой был кошмар в этот день. Я не думаю, что могу есть.

— Ну, ты собираешься. Яичница с сыром и тостами. Утешайся едой, и она принесёт тебе немного белка. — Вынув предметы из холодильника, она спросила: — Ты знаешь, что случилось?

— Кэм не может сказать мне, и никто из медицинского персонала, кажется, не знает. Я позвоню Люсинде завтра, — сказала Блэр. — Но сейчас мне действительно всё равно.

Диана отложила миску с яйцами в сторону и пошла к Блэр. Она наклонилась и обняла её.

— И мне тоже. По крайней мере, они все в одном.

Блэр нерешительно рассмеялась и прижалась щекой к телу Дианы, приветствуя утешение.

— Более менее.

— Я не думаю, что ты слышала что-нибудь о Валери, — тихо сказала Диана.

Блэр покачала головой.

— Я ничего не знаю, милая. Как только я это сделаю, обещаю, что дам тебе знать.

Диана поцеловала Блэр в лоб.

— Благодарю.

— Я немного подумала о поездке сюда, — сказала Блэр. — Я собираюсь поговорить с Таннер о покупке этого места. Думаю, для нас было бы хорошо уехать куда-нибудь в действительно безопасное место. Таннер должна иметь возможность организовать продажу, чтобы никто не мог отследить нас, по крайней мере, без многих проблем. Я даже не собираюсь рассказывать отцу, где мы находимся, когда приедем сюда.

— Я думаю, что это отличная идея. Пока в этом пансионе есть моё имя.

Блэр улыбнулась.

— Определённо.

— Отлично. Теперь о тех яйцах …

К удивлению Блэр, она обнаружила, что голодна, и, закончив быстрое питание, она извинилась и вернулась в спальню.

Она оставила прикроватный свет включённым, опустилась низко, и из дверного проёма она могла видеть, что глаза Кэмерон закрыты. Как можно тише она пошла к ванной, но остановилась, когда Кэмерон открыла глаза. Она сменила направление и уселась на край кровати, наклонившись вперёд с другой стороны тела Кэмерон.

— Эй. Ты должна пытаться уснуть.

Кэм похлопала по кровати рядом с ней.

— Ты хочешь компанию?

Кэмерон кивнула и улыбнулась, на этот раз сильнее. Она провела одним пальцем по сильной линии челюсти Блэр, а затем провела большим пальцем по губам Блэр. Блэр улыбнулась.

— Командир, даже не думай об этом. — Она встала, сбросила одежду и заскользнула под простынь. Она осторожно опустила руку за спину Кэмерон. — Можешь ли ты прислониться головой к моему плечу, не повредив шею?

Кэмерон осторожно переместилась на бок и прижалась к изгибу тела Блэр. Со вздохом она закрыла глаза. Блэр обняла её. Она не хотела спать, она хотела — должна была — почувствовать Кэм рядом с собой. Она подумала о своём разговоре с Дианой.

— Это когда-нибудь начинает иметь смысл?

— Время от времени, когда ты чувствуешь, что она рядом с тобой, и ты знаешь, что это единственная вещь в мире, которая действительно имеет значение.

Глава тридцать третья

1 октября, понедельник

Савард услышала звук шагов по палубе и наблюдала за дверью с сочетанием предвкушения и неуверенности. Она проснулась одна после того, как прибыла в Уитли-Пойнт поздно ночью, уговорив и заставив медицинский персонал позволить ей покинуть больницу на двадцать четыре часа раньше. Паула спала в кресле у своей кровати и рано встала, чтобы поселиться у командира. Она хотела компанию Паулы, её комфорта, но в то же время она хотела быть одна. Ей нужно было время, чтобы найти место для гнева и ужасного разочарования, которое мучило её с 11 сентября, и она не хотела вызывать сомнение и разочарование у своей любовницы.

— У меня есть кофе и булочки, — сказала Старк, когда она прошла через дверной проём с подносом. — Голодна?

— Да. — Савард улыбнулась.

Она ничего не могла с этим поделать.

Старк оценила положение ноги Рене, опирающейся на несколько подушек на диване.

— Как ты себя чувствуешь?

— Это совсем не больно. Просто большой старый порез — это всё, чем он оказался. Если бы не временный шок для нервов, я, вероятно, смогла бы ходить самостоятельно. — Она поморщилась, всё ещё смущённая тем, что подвергла опасности жизнь командира.

— Ты не могла не получить выстрел, дорогая.

Старк налила кофе и положила черничную лепёшку на бумажную салфетку. Она поставила их обоих на столик в пределах досягаемости Рене.

— Я почти всё испортила. Большее время.

Осторожно Старк уселась на диван и положила руку на бедро Рене.

— Но ты не сделала, не так ли.

Савард посмотрела на сильную руку.

Паула любила её. Паула также была одним из немногих людей в её жизни, кто действительно мог понять, что значит бороться со злом, настолько распространённым, что борьба ощущалась бесконечной. Паула поняла бы, что иногда она просто хотела сдаться, сдаться, сказать, что это слишком много, и уйти. Иметь нормальную жизнь, в которой ещё можно было поверить, что мир безопасен. Она вздохнула и провела кончиками пальцев по сухожилиям и венам на ладони Паулы.

— Это было близко, какое-то время. Я не была уверена, что мы собираемся сделать это. — Она посмотрела в обеспокоенные карие глаза Паулы. — Некоторое время я не была уверена, что смогу это сделать.

— Ты хочешь поговорить об этом? — спросила Старк мягко.

— Нет. — Савард нежно поцеловала Паулу, зная, что любовь, которую ей подарила эта женщина, была единственным безопасным местом в её мире. — Но я буду.

И когда она рассказала ей всё, она почувствовала первое волнение мира.

* * *

Блэр увидела, как Старк исчезла в гостевом доме, и повернулась, чтобы улыбнуться Кэмерон, сидевшей за столом.

— Между Савард на костылях и тем, что ты едва справляешься с шёпотом, я чувствую, что у нас здесь есть реабилитационный центр.

Кэм ухмыльнулась.

— Не говори, — предупредила Блэр, присоединяясь к ней за столом. Она села и потянулась к руке Кэмерон. — Я собираюсь поговорить, а ты кивай. Хорошо?

— Да, — прошептала Кэмерон.