— Твой отец? — Кэмерон уже собиралась забрать свою куртку и оружие.

— Просто о Люси Уошберн.

Кэм повернулась, когда она пожала плечами. Люсинда Уошберн была руководителем аппарата Белого дома и вторым самым влиятельным человеком в стране. Другие могут предположить, что председатель Объединённого комитета начальников или глава Государственного департамента может занимать эту должность, но Люси Уошберн была доверенным лицом президента и его старейшим советником. Она также была опытным политиком в своём собственном праве и каким-то образом всегда умудрялась манипулировать кипящим соперничеством на Капитолийском холме, изменяя лояльность и междоусобную борьбу за власть в пользу президента.

— Она хочет меня видеть?

— Нас обеих.

Их глаза встретились в молчаливом признании, что командное появление в офисе Уошберн никогда не было хорошими новостями.

* * *

Когда они прибыли в западное крыло, их направили прямо в офис начальника штаба. Люсинда Уошберн, внушительная рыжеволосая женщина в двубортном угольном костюме в тонкую полоску, стояла у окон, возвышающихся над пышным садом, спиной к комнате. Она обернулась на звук их входа, затянувшиеся остатки грусти смягчили сильные линии её челюсти и углубили тени под карими глазами. Она расправила плечи и шагнула, чтобы поприветствовать их, указывая на место для сидения перед её столом с размахом одной руки.

Тонкий золотой филигранный браслет, который сочетался с её серьгами, обвивал её правое запястье.

— Блэр, Кэмерон. Как вы?

Это был первый раз, когда трое из них были вместе со времени эвакуации Блэр из её временного убежища в Мэне на Морской Вилле за день до этого.

Блэр всё ещё трудно было поверить, что прошло всего два дня с тех пор, как мир взорвался. За эти сорок восемь часов произошло так много, что изменило ландшафт существования целой нации, что само время, казалось, изменилось, каждый момент каким-то образом тянулся к точке в будущем, которая была омрачена вопросами и неопределённостью. Блэр потянулась к руке Кэмерон, мгновенно успокоенной тёплой, твёрдой силой пальцев, которые сомкнулись вокруг её. Она быстро взглянула на свою любовницу, чьи глаза говорили, что эта связь имеет для неё тоже значение. Блэр почувствовала прилив благодарности, потому что Кэмерон так легко её любила. Она никогда не позволяла своей непоколебимой силе ослаблять свою нежность или нужду. Блэр улыбнулась ей спасибом и повернулась к женщине, которую она знала с детства.

— Мы живы, Люси, и это главное. — Блэр села на кресло из парчи с цветочной палитрой перед широким стеклянным журнальным столиком, её рука всё ещё сжимала руку Кэм. — Но всё остальное пошло к чёрту. Кэм сняли с моей охраны.

— Да, я знаю, — сказала Люсинда, садясь в кресло напротив них.

— Значит, мой отец тоже?

Люсинда кивнула.

— Ничего не поделаешь. Учитывая всё, что произошло, всё, что мы пытались сделать, это следовать протоколу, пытаясь восстановить какой-то порядок.

— Это смешно, — огрызнулась Блэр. — Мои личные данные о безопасности не имеют ничего общего с национальной безопасностью. Они не имеют ничего общего с тем, что произошло…

— Да, Блэр, — мягко прервала Кэмерон. — Штурм Эйри был приурочен к тому, что авиалайнеры попали в Башни. Эти угоны и боевики в вашем здании были двумя рукавами одного штурма.

— Да, — сказала Люсинда, внимательно рассматривая Кэмерон. — Это, кажется, единственный вывод. — Она посмотрела на Блэр. — Это означает, что вы сыграли ключевую роль в террористическом плане по дестабилизации нации. Очевидно, что ваша постоянная безопасность сейчас имеет первостепенное значение.

Блэр сжала пальцы Кэм.

— Таким образом, мы собираемся обеспечить приоритетное освещение.

Люсинда кивнула.

— Агент физически в комнате со мной двадцать четыре часа в сутки. Удваивается количество агентов на каждую деталь. Ограничения на внешний вид и поездки за границу. — Блэр почти незаметно вздрогнула, а затем задержала взгляд Люсинды. — Может быть, на несколько дней. Но на недели? Возможно, на месяцы? Я не могу принять это, Люси. Я просто не могу.

— Мы не знаем, на какие временные рамки мы смотрим. — Тон Люсинды был добрым, но непреклонным. — Мы ещё ничего не знаем, Блэр. Мы не знаем, была ли это изолированная террористическая ячейка, действующая в одиночку по приказу из-за пределов этой страны, или это лишь одна фракция высокоорганизованной национальной сети, которая может планировать ещё одну атаку прямо сейчас в Чикаго, Лос-Анджелесе или Далласе. — Она наклонилась вперёд, выражение её лица было пристальным, но её глаза были нежными. — Всё, что мы знаем, это то, что вы были выбраны для уничтожения. Мы должны предположить, что вы всё ещё цель.

— Что отличает это от любого другого дня? Вся задача моей команды безопасности — защитить меня от потенциальной атаки. И они делают это очень хорошо. — Блэр посмотрела на Кэм. — Так же, как они сделали во вторник.

— Из того ограниченного интеллекта, который у нас есть, — сказала Люсинда, — атака на Эйри была почти безупречна. Вам всем повезло, что она выжила.

— Я согласна с Люсиндой, Блэр, — сказала Кэмерон. — Возможно, была только одна ударная команда, способная на такое нападение, и если это так, они были устранены. Но мы этого не знаем. Мы не знаем, что у второй команды уже нет тренировки с планом действий в чрезвычайных ситуациях для другого удара. Мы просто не знаем.

— Если это так, Люс, — возразила Блэр, — тогда зачем забирать у меня моих самых опытных агентов? Кэм и другие — лучшие люди, которые защищают меня.

— Обычно я бы согласилась, и у меня есть в прошлом. Это не первая попытка в вашей жизни, и мы сохранили вашу команду безопасности на месте. — Люсинда бросила на Кэмерон взгляд, который был так же близок к извинениям, как и когда-либо. — Но на этот раз была внутренняя помощь. Агент секретной службы Соединённых Штатов был причастен к покушению на первую дочь. Очевидно, у нас есть серьёзное нарушение безопасности. Никто не может быть выше подозрений.

Блэр напряглась. Когда она заговорила, её тон был ровным и смертельным.

— Ты говоришь о моей любовнице.

— Я даю вам мнение самых высокопоставленных членов наших служб безопасности.

— Я не даю вылетать фу …

— Между прочим, — продолжала Люсинда, — я не случайно разделяю это. И ваш отец тоже. Вот почему вы обе сейчас сидите здесь. — Люсинда криво улыбнулась. — И если бы вы просто позволили мне проинформировать вас, я могла бы сэкономить нам всем много времени.

Блэр открыла рот, глубоко вздохнула и откинулась на диван.

— Извини. Давай.

— Правосудие и АНБ хотят, чтобы расследование инцидента в Эйри находилось под их юрисдикцией как часть более крупного расследования, связанного с террористическими атаками.

Кэм заговорила тихо, её тон был мягким и некритическим. Однако её глаза светились горячими эмоциями.

— Такая межведомственная комиссия займёт два года, чтобы расследовать что-то такого масштаба.

Люсинда засмеялась.

— Вы великодушны, командующий. Я бы рискнула ближе к трём.

— Мэм, — призналась Кэмерон кончиком головы. — Ваша оценка, вероятно, более точна, чем моя. В любом случае, слишком долго, чтобы не знать масштаб угрозы для мисс Пауэлл.

— Да, хорошо, — сказала Люсинда, ещё раз серьёзно, — сколько бы времени это ни заняло, я полагаю, что мы все можем понять, что независимо от намерений, больший акцент любого расследования должен быть на национальной угрозе.

Блэр увидела мускул по краю трепетания челюсти Кэмерон, и она почувствовала полную неподвижность в теле Кэм, которую, как она узнала, предшествовало молниеносному удару редкой, но мощной ярости её любовницы.

— Ты травишь её, Люси? Потому что это не очень хорошая идея.

Люсинда не сводила глаз с лица Кэмерон.

— Нет, я сама хотела увидеть, почему президент верит в неё.

— Может быть, это потому, что я люблю её, — резко сказала Блэр.

— Нет, — тихо сказала Люсинда, — это потому, что она любит тебя. — Она откинулась на спинку стула и скрестила ноги, одно гладкое шелковистое скольжение плотной плоти по плотной плоти. — Итак, позвольте мне объяснить, коммандер, ваше новое назначение. Президент собирался быть здесь, но его вызвали на экстренное совещание. Вы можете предположить, что приказы пришли от него.

Кэм кивнула.

— Да, мэм.

— Вы будете возглавлять специальную следственную группу, назначаемую президентом, единственной целью которой является выяснение причин нападения на жилой дом мисс Пауэлл, выяснение того, насколько серьёзным является нарушение разведывательных данных в наших рядах по безопасности, и установление связи этой операции с нападения на Нью-Йорк и Вашингтон, округ Колумбия.

— Мне понадобится бесплатный доступ к различным файлам разведки, включая файлы ФБР, АТФ, ЦРУ и юстиции, — немедленно ответила Кэмерон.

— Вам будет предоставлено разрешение и предоставленные контакты, но ваши запросы должны быть очень осмотрительными.

Это означает, что это секретная комиссия. Кэмерон не озвучила вопрос, зная, что она не получит ответа.

— Я хочу выбрать членов своей команды.

— Предоставляется.

— Я хочу, чтобы первоначальные члены команды безопасности Блэр были восстановлены, как только расследование по правосудию разрешит их.

— Это займёт некоторое время, но я позабочусь об этом. — Люсинда подняла плечо. — Ничто не заставляет их колесо быстро вращаться.

— Когда мы найдём ответственных людей, я хочу скоординировать удаление.

— Кэм, — запротестовала Блэр.

Люсинда вмешалась:

— Вы будете координировать усилия любой ударной команды с военным контактом.

— Согласна, — ответила Кэмерон.