Тяжёлый комод вернулся на место у двери, прижав её крепко и надёжно. Но это не останавливало моё нарастающее волнение. Ведь с каждым часом вероятность разоблачения возрастала.

― Что значит Жасмин пропала? Чушь! Она здесь… она в ванной. И, конечно же, нет, вы не можете её увидеть.

Я простонала, расхаживая взад и вперёд в изножье кровати. Так не пойдёт. Если она в ванной, ей нужно её кресло. Однозначно.

― Она дремлет, не хочу беспокоить её.

Кату нужно всего лишь как следует постучать в дверь, чтобы понять, что тревожить тут, кроме меня, больше некого.

― Боже, полнейшая чушь.

Пожалуйста, скорее!

Луна обратилась солнцем, лучи которого зайчиками запрыгали по металлическому основанию кресла Жасмин. Казалось, будто я не одна. Будто неодушевлённый предмет каким-то образом ожил и стал полноправным гостем в этой комнате ― призрак Жасмин, оставивший свой след здесь, со мной, пока сама она участвует в рискованной авантюре с моим братом.

Что вы сейчас делаете?

Всё ли пошло по плану?

Сколько ещё ждать?

Я не могла перестать думать об этом. Страшно бесило, что меня оставили за бортом, наедине с паникой и жуткими теориями и домыслами о том, что могло случиться.

Я бы всё отдала за возможность быть там, с ними.

Он не умер.

Он жив!

Радость пузырьками от шампанского пронеслась по телу и ударила в голову.

Прижав руку к груди, постаралась унять волнение. Рано радоваться. Слишком рано полагать, что его спасли. Побоявшись сглазить, не хотела верить в лучшее, когда худшее всё ещё могло произойти.

Время шло, минуты тикали, страх превращался в уныние.

Что, если Жасмин переоценила свои возможности? Что, если они опоздали? Что, если? Если что? Что?

Посмотрев на часы, я прикусила губу ― стрелки показывали семь утра. В Хоукскридже не просыпались рано, но Жасмин ходила по краю. Она должна вернуться, причём очень скоро. И она должна привести моего брата.

Вышагивая по толстому ковру, я прислушивалась, вздрагивая от каждого скрипа старого дома, а от скрежета и бульканья старой сантехники сердце пускалось в галоп.

Она должна была это сделать.

Она должна была спасти его.

И тут послышался стук, настолько слабый, что было подумала, показалось.

Я резко остановилась, обшаривая взглядом потолок, стены, окно, дверь.

И снова стук.

А затем еле слышный голос:

― Ниточка, открой.

Наверное я нашагала по этой комнате километры, обкусала до основания ногти, и вот, наконец, они вернулись.

Подскочив на месте, я рванула к двери.

С непонятно откуда взявшейся силой оттащила комод и открыла её.

― Впусти. Скорее. ― Голос Вона был хриплый и уставший, но, самое главное, брат был жив.

Спасибо, господи.

Я шагнула в сторону. Темнота коридора хорошо скрывала моих посетителей, пока они не шагнули внутрь освещённой комнаты. Вон аккуратно пронёс Жасмин, наступая на лужицы солнечного света, и направился прямо к её креслу.

Я быстро закрыла дверь, раздумывая, вернуть ли комод на место или пока оставить, как есть.

Жас обнимала брата за шею, и, казалось, абсолютно расслабилась в его руках. Что-то определённо изменилось.

Семь часов назад, когда Вон забирал её отсюда, эти двое вели себя неловко и скованно. Теперь у них было кое-что общее ― миссия, к которой меня не приобщили.

Было видно, как под новой футболкой перекатывались мускулы на спине брата, когда он бережно усаживал Жас в её средство передвижения на колёсах. Я внимательно его оглядела. На нём определённо была другая одежда прошлой ночью. Я точно помню окровавленную синюю рубашку, сейчас же её сменила тёмно-серая футболка, со спортивным лейблом на груди ― такое бы мой брат точно не надел.

Сердце стукнуло, предчувствуя какую-то тайну. Что же они видели вместе и что делали? Как достигли взаимопонимания? И почему я не смогла стать частью этого?

Я сжала зубы, увидев, как Жас улыбнулась Ви.

Он поставил её немощные ноги на подставку и отступил назад.

― Ты как?

― Хорошо, спасибо, ― кивнула она в ответ.

Я шагнула вперёд, чувствуя поступившие слёзы. Меня словно не замечали.

Она на нашей стороне. Она сделала всё возможное, чтобы спасти человека, которого мы обе безумно любим, но, тем не менее, я не могла забыть, какой мерзкой Жасмин могла быть. То, с каким усердием она притворялась, чтобы я возненавидела её, вызывало диссонанс во мне. Она вроде бы и нравилась мне, но какая-то часть меня всё ещё была настороже.

Она просила умереть за её брата.

Но… неужели я не попросила бы о том же, будь это Ви?

Сглотнув обиду и скрестив руки на груди, наконец, спросила:

― Ну, как всё прошло?

Прошу, скажите, что успешно.

И снова эти чувства ― обида, что не позволили разделить с ними риск, и грусть от того, что не смогла увидеть Джетро. Мне стало бы легче, если бы я знала, что они сейчас в руках тех, кто сможет помочь ему и Кесу.

Вон шагнул назад, а Жасмин поудобнее устроилась в кресле.

― Мы отвезли их в больницу, ― посмотрев мне прямо в глаза, ответила Жасмин.

― Ох, слава богу! ― Сердце чуть не выскочило из груди. ― Что говорят доктора?

― Нужно много рассказать, Ниточка. ― Вон подошёл ближе и крепко обнял.

На глаза накатили слёзы.

Я даже не осознавала, насколько одинока была, чувствуя себя как на иголках всю ночь.

Позволив брату меня обнять, я быстро вывернулась. Съедала ревность от того, что я не была с ними в тот момент. И утешения в его объятиях я найти не могла, слёзы были слишком близко.

― Расскажите, наконец. Всё расскажите!

Ви отпустил меня.

― Мы оставались в больнице так долго, как только могли. Привезли их туда, заполнили бумаги и ушли, как только парней забрали в хирургию, но ждать вердикта врачей у нас не было времени.

В животе у брата громко заурчало, оживляя звуком напряжённую атмосферу.

― Но им помогут? Их спасут?

У Вона снова заворчало в животе. Почувствовав свою пригодность, направилась к тайнику в шкафу с тканями.

Вон перевёл взгляд на Жас.

Она выглядела осунувшейся. А её чёрная толстовка и леггинсы делали эту женщину похожей на вора, проникшего в дом ночью для дельца. И если бы кто-то увидел её в данном наряде, Жасмин пришлось бы объясняться, и правдоподобно.

― Им начали оказывать помощь, когда мы уходили, и сейчас они в руках профессионалов. Всё, что мы можем ― надеяться.

Не желая снова впадать в пропасть отчаяния, я постаралась сфокусироваться на одном сценарии.

Врачи сделают это.

Рывком открыв шкаф, вытащила коробку батончиков мюсли. Посмотрев на Жас, спросила:

― Как тебе удалось поддерживать их так долго? И где? ― Вскрыв упаковку, кинула один батончик Ви, а второй Жасмин. Они оба их поймали.

Жасмин, благодарно улыбнувшись, сунула свой в сумку инвалидной коляски. Ви же наоборот, разорвав зубами упаковку, проглотил его практически, не жуя.

― Ох бл*, кажется, я не ел вечность.

Его что, не кормили? Сердце покрылось коркой льда, а ненависть к Кату и Бонни стала острее тысячи кинжалов. Я хотела убить их медленно и мучительно ― сделать с ними то же, что они делали с невинными людьми.

― Я бы одна не смогла. Мне помогли, ― ответила Жасмин.

― Конечно же, помогли. ― Подмигнул Ви. ― Это был я.

Она улыбнулась, и улыбка эта разбавила её хмурый взгляд.

― Нет, красавчик, ― и посмотрев мне в глаза, продолжила, ― это был Фло.

Я замерла. Так и знала!

В памяти всплыл наш разговор. Что-то о том, что я не осуждаю его, и что он неплохой человек.

― Он помог? Но как?

Вчера в коридоре.

Они шушукались… обсуждая Джетро.

― Я была раздавлена, когда Кат застрелил их, ― вздохнув, ответила Жасмин. ― С тех пор, как потеряла способность ходить, мне всегда хотелось хоть шаг сделать, но в ту секунду я хотела уметь летать. Мне хотелось пролететь через комнату и вырвать его чёртово каменное сердце из его чёртовой груди.

― Я тебя понимаю, ― с силой сжав коробку с батончиками, ответила ей.

― Позже, Бонни отвела меня наверх и попыталась успокоить. Дальше я не особо помню, помню только, что Фло поручили прибраться там. ― Девушка сглотнула, взгляд её потемнел. ― А он… он заметил, что они всё ещё дышат.

― Но там у них были капельницы и… всякие медицинские приборы, ― перебил Вон. ― Кто это сделал?

― Опять же Фло. Он бросил медицинский колледж после того, как узнал, сколько денег приносят бриллианты, и что это гораздо выгоднее, чем зашивать людей. У нас имелось оборудование, но он никому об этом не сказал. Фло перенёс братьев, оказал первую помощь и пришёл ко мне, когда я была одна. Всё шло по плану, пока не захлопнулась дверь темницы.

Это происходило в тот момент, когда Жасмин пришла и спасла меня от лап Даниеля.

Как ей удалось всё спланировать так быстро? И почему Кат послушался её и выполнил требования, как старшего ребёнка?

Мысли понеслись галопом.

― Так значит… Фло сохранил им жизни?

― Если бы не он, парни истекли бы кровью там, на ковре. ― Кивнула Жас.

― Но там было столько крови. И они были без сознания. ― Покачала головой я.

Жас подъехала ближе.

― Он сотворил чудо, Нила, и я буду вовек ему благодарна за это. Но никаких гарантий, что парни справятся. Врачи старались быть оптимистичными, когда мы приехали, но…

― Ты бы видела лица докторов, Ниточка, ― подхватил Вон с того места, где Жас замолчала. ― Можно сказать, что они не внушали надежды.

Чувство радости от осознания, что Джетро и Кестрел спасены, было испорченно. Оно моментально сдулось, словно шар, проткнутый булавкой.