Пэппер Винтерс - Четвертый долг

― Уууупс. ― Его губы растянулись в ужасающей улыбке. ― Прости, вмешалась моя нога.

Вот из-за чего это произошло.

Это была последняя капля, которая делала практически невозможным мое движение.

Я прекратила борьбу. Меня будто засасывало в бездну. Ненависть испарилась. Надежда умерла. У меня ничего не осталось. Я ничего не чувствовала. Пульсирующая боль не беспокоила, потому что мои чувства отключились.

Наступил момент, когда мое тело перестало чувствовать боль. Рецепторы устали подавать сигналы… которые я игнорировала.

Я слишком долго не заботилась о своём теле, и теперь оно подводило меня.

Кат замолчал на полуслове, понимая, что я достигла дна. Не говоря ни слова, он отстегнул вилку и оставил меня в покое на полу.

В кабинете воцарилась тяжелая тишина. Никто не шевелился.

Мне было все равно, даже если я никогда больше не сдвинусь с места.

Вы выиграли.

Мне плевать, что вы делаете.

Они лишили меня невинности. Мести. Любви. Жизни.

Мне не к чему было возвращаться. Не было цели.

Застывшая. Застряла в настоящем, я больше не могу ни жить, ни терпеть.

― Вставай, Уивер. ― Дэниель подошёл ко мне.

Я встала.

― Иди сюда. ― Он щелкнул пальцами.

Я пошла.

― Давай ещё пройдёмся, хорошо?

Я кивнула.

Ужасные и бессвязные мысли. Это все, что от меня осталось.

Я не заметила, когда Дэниель бросил кость.

Я не смотрела, как кость остановилась у моей ноги. Мне было все равно, когда она не завалилась набок, застыв в ожидании на грани… ни чёрного, ни красного, как физическая, так и психологическая боль.

Что касается долгов, до тех пор, пока их веселье продолжается, я буду расплачиваться.

У меня не было будущего. Какое мне дело до моего настоящего?

Дэниель наклонился, чтобы поднять кость.

― Как будто призрак нашей прабабки управляет им.

Бонни кивнула.

― Это довольно странно.

Кат шагнул вперед, вытаскивая из заднего кармана большие ножницы.

― Вот, держи, сынок.

Его глаза встретились с моими, но он снова отошёл в сторону. В глубине его светло-карих глаз мелькнуло беспокойство. Он почувствовал, что я сдалась. Его лишили удовольствия.

Дэниель поднял ножницы.

― Знаешь, для чего они нам пригодятся?

Я была нема.

― Знаешь, для чего я их использую?

Я отвергала все его насмешки.

― Для того чтобы забрать кое-что у тебя. Что-то, что они забрали у моей прабабки. ― Обернув свою руку вокруг моего плеча, он направил ножницы в сторону Вона. ― Женщина-Хоук делала все, что было в ее силах, чтобы прокормить свою семью. Она продала все свои активы, пока у нее не остался последний. Знаешь, что это было?

Покрасневшие глаза Ви заслезились от сожаления.

Я попыталась проявить участие, но не смогла.

Ви будет двигаться дальше.

Я останусь здесь.

Запертая в мире с игральной костью и Хоуками.

Дэниель схватил меня, пытаясь вызвать реакцию.

― Это были ее волосы. Она отрезала волосы, чтобы сохранить жизнь своей семье еще на несколько дней. ― Его голос превратился в гравий. ― Теперь твоя очередь жертвовать. Твой выбор прост. Позволить мне отрезать твои волосы ― пострадать психологически, ― и все это для того, чтобы спасти брата от болезненного увечья.

Я продолжала смотреть в пустоту.

Возьми то, что хочешь.

Мне уже все равно.

― Маркиз, подними его руку, ― приказала Бонни.

Маркиз повернулся лицом к Ви и растопырил его пальцы. Я посмотрела на его опухшие посиневшие пальцы из-за того, что их очень сильно связали. Мои пальцы чувствовали то же самое ― онемение и недостаток крови.

― Волосы или его палец, Нила. Вот в чем выбор.

Его голос пронзил меня, словно серп. Но я не двигалась.

Дэниеля затрясло от ярости.

― Волосы или палец, сука. ― Он лязгнул ножницами. ― Одно из двух. У тебя есть десять секунд, чтобы принять решение.

Я не нуждалась в десяти секундах.

Я приняла решение.

Я не была достаточно тщеславной или достаточно живой, чтобы беспокоиться.

― Волосы. Отрежь мои волосы.

Дэниель нахмурился.

― Куда испарилась твоя борьба? Ты ведешь себя, как долбаная рыба на суше.

Было что-то волшебное в игнорировании его.

Он больше не мог меня мучить.

Никто из них не мог.

Я не думала ни о Джетро, ни о Жасмин, ни о доме. Я вообще ни о чем не думала. Ни о чем.

Крадучись позади, он собрал мои волосы в кулак.

― У тебя такие красивые волосы. Последний шанс передумать, Уивер.

В моём голосе не было страха или возражений. Если бы мой голос имел цветовую гамму, он был бы бесцветным.

― Делай, что хочешь.

Я никогда не стриглась.

Никогда.

Это была глупая причина, но я делала это для своей матери. Ей нравилось играть с ними. Заплетать косы, украшать цветами и лентами ― выставлять меня своей маленькой принцессой.

Это было мое последнее воспоминание о ней, Дэниель украл и его тоже.

― Я срежу каждую прядь с твоей головы, ― пообещал Дэниель. Он потянул меня за волосы, скручивая их в веревочку. ― Готова попрощаться?

Мое сердце не ощущало боли. Глаза не пылали.

― Не отвечай, бл*дь. Меня это не волнует.

Пальцы Дэниеля дернулись сильнее, и ржавый зев ножниц зазвенел у меня в ушах.

Я закрыла глаза, когда первый щелчок ножниц превращал меня в незнакомку.

Физически я не чувствовала боли, но в духовном смысле я выла от боли. Было больно. Было так больно, что такую важную часть меня украли без боя, крика, я не защищала то, что делало меня мной.

Второй щелчок сломил меня.

Больно, больно, больно.

Третий щелчок разрушил меня.

Остановись, остановись, остановись…

Четвёртый щелчок полностью меня уничтожил.

Не было пути назад.

― Не могу выразить, как это приятно, ― рассмеялся Дэниель, без малейшего изящества срезая густые черные пряди.

Я была одинока.

Одинока и обезображена, словно животное для бойни.

Все, что я могла сделать, это молча скорбеть.

Чик, чик, чик.

Завеса черных волос исчезала с каждым щелчком ножниц. Густые чёрные пряди, срезанные и мертвые, падали на кроваво-красный ковер. Я отдала последнюю часть себя ― последняя плата за свободу моего брата.

Я делаю это ради него, ради любви, ради семьи, ради надежды.

Я прощалась.

Со своей юностью.

Своим детством.

Чик, чик, чик…

Это был конец.

Чик, чик, чик.

Все кончено.

Джетро

Я стал кем-то доселе неизвестным.

Монстром

Мстителем.

Героем, которым и должен был стать.

Никто не прикоснётся к ней больше.

Ни я.

Ни моя семья

Даже боль не посмеет коснуться её.

Я ступил на землю Хоукскриджа. На мою землю. Это моё наследие.

Я пришёл за тобой, Нила.

Я всё исправлю.

Я надеюсь, что ещё не опоздал.

Нила

СОН.

Это был единственный покой для меня в эти дни.

Покой для моей разбитой души. Покой от разрушения.

Они победили.

Они, наконец, сломали меня. Окончательно доказали, что ни у кого нет неограниченных ресурсов, чтобы оставаться сильным. Что мы все ломаемся, в конце концов.

Я не гордилась собой.

Я ненавидела то, что проиграла.

Но, по крайней мере, Вон был в безопасности. По крайней мере, я поступила правильно.

У меня не было оружия, чтобы защититься. Не было сил отодвинуть комод и защитить себя. Моя вера в то, что я могу их уничтожить, развеялась, как прах.

Больше ничего не имело значения.

Я принадлежала им, они могли делать то, что хотели. И мое сердце было официально пустым.

Мое отражение в зеркале ванной комнаты показало ужасную трансформацию. На моих щеках образовались впадины, вокруг глаз залегли тени, а кровь на груди пылала алым огнем.

Но больше всего мне было больно из-за того, что у меня пропали волосы.

Оборванные и остриженные, мои блестящие черные пряди теперь были в лохмотьях. Они висели у меня над ушами, все разной длины, изрезанные ножницами Дэниела. Я больше не была похожа на Нилу Уивер, дочь Текса, сестру Вона, императрицу компании, стоимостью миллионы. Я выглядела как беглянка, рабыня, девушка, которая видела смерть, похожая на мертвеца.

Я выгляжу готовой заплатить последний долг.

Я чувствую, что готова заплатить окончательную цену.

Во мне не осталось сил.

Глядя в свои черные глаза, я вздрогнула от собственной апатии.

Они не позволили мне попрощаться.

В тот момент, когда последняя прядь упала на пол, Маркиз вывел Вона из комнаты. Я никогда не видела Ви таким безумным и беспомощным.

Через две секунды он исчез.

Мне хотелось плакать, рыдать, сдаться.

Но я просто стояла там, пока Кат не разрешил мне уйти.

Меня разорвало на миллиард кусочков.

Как мне найти дорогу обратно, когда у меня больше нет клея, чтобы починить себя?

Склонив голову, я возненавидела незнакомый, холодный ветер, свистящий мне в затылок. Моя голова была легкой, как воздух, и переполненной, словно грозовая туча.