Господи, это было ужасно…

Незнакомец кашлянул, отвлекая мое внимание на него.

— Спасибо, Брайн. — Он переместил свою авторучку таким образом, что она лежала рядом с его папками, прежде чем перевести свое внимание на коллег. — Пожалуй, я начну, джентльмены.

Его серые глаза смотрели на меня, не давая мне сдвинуться с места.

— Вы, должно быть, и есть мисс Уивер. Мне не представлялось удовольствия познакомиться с вами до сих пор.

Я выпрямила спину, напрягаясь.

Мужчина, который изучал закон и помогал избегать Хоукам ответственности за их дела, тем самым помогая совершать их страшные преступления, не был тем человеком, с которым я хотела пообщаться или же просто познакомиться.

Дэниель толкнул меня плечом.

— Поприветствуй важных людей, Нила.

Я с силой стиснула губы.

— Да ладно тебе. Ты же не хочешь грубо обращаться со мной. — Мерзко захихикал он. — Эти парни повидали многих Уиверов. Не так ли, Маршалл?

Мне сердце замедлило свой бег, полностью прекращая биться.

Что… Что это могло значить…

Маршалл коротко кивнул.

— Так точно, мистер Дэниель. Я удостоился удовольствия знать вашу маму, мисс Уивер. Она была хорошей молодой женщиной, которая безмерно любила вас.

Я наивно полагала, что смерть Джетро разрушила мой разум и уничтожила мои чувства, сломила меня, как личность, до основания. Что больше не было ни части меня, которую можно разрушить.

Но я заблуждалась…

Только одно упоминание о моей матери заставило меня испытать разрушительную агонию боли. Рыдания обернули свои мокрые щупальца вокруг моих легких.

Не смей плакать. Не смей.

Я больше никогда не пророню ни слезинки. По крайней мере, пока эти люди живы. Я не дам им такого удовольствия.

— Я убью вас всех. Я зарежу вас, как жалких свиней!

Жасмин снисходительно повернула голову.

— Вместо того чтобы пытать девушку и дальше, давайте уже просто приступим к своим делам, м? — Ее глаза блестели, как крошечные драгоценные камешки. — Оставьте мне право эмоционально измываться над ней, потому что как только мы закончим с юридическими вопросами, я приступлю к этому делу со всей тщательностью.

Кат рассмеялся, смотря на свою дочь совершенно по-новому, нескрываемое удивление царило в его холодном взгляде.

— Жасмин, должен признать, что никогда не думал, что ты такая способная.

Бонни горделиво скинула голову, словно заботливая мамочка.

— Это все потому, что я занималась ее воспитанием.

Белые пряди волос выбились из ее шиньона, рассыпаясь в беспорядке по голове в слабо освещенной комнате.

Мой желудок грозил опустошить его содержимое, но разум желал разрушить ее тело на части. И то, и это устраивало меня.

Как кто-то, кто должен быть добрым и нежным в таком возрасте, мог быть настолько бессердечным и жестоким?

Жасмин слегка качнула головой, принимая комплимент, как принцесса, достойная своего титула, обращая вновь всеобщее внимание к убийце, душегубу и похитителю душ, адвокату самого дьявола.

На морщинистом лице Маршалла растянулась гаденькая улыбочка.

— Будет, как вы пожелаете, мисс Жасмин. — Подавая знак рукой своим партнерам, он проговорил: — Мисс Увивер, прежде чем мы приступим, мы должны соблюсти исполнение некоторых обязательств. Начнем с того, что я представлюсь вам. Я главный директор фирмы «Маршалл, Бэкхем и Коул». Многоуважаемую семью Хоуков мы представляли на протяжении нескольких поколений. Мой отец имел честь оказывать юридические услуги для отца мистера Хоука, а мой дед для его отца. Нет никакого дела, о котором бы нам не было известно. — Он сузил глаза. — Ты понимаешь, о чем я сейчас пытаюсь сказать?

Я прекратила дышать.

Он был в курсе всего? Был частью этого кошмара наяву?

Так люди, не состоявшие в родстве с Хоуками, тоже все знали? Они были в курсе того, что говорилось за этими стенами? Адвокатам было известно, что подразумевает под собой Долг по наследству, и они не были против происходящего?!

Мне тело запульсировало от еще одной волны гнева.

Теперь уже я не просто хотела отнять всего лишь три жизни, но и их тоже. Коридоры Хоуксбридж Холла будут наполнены кровью, когда я уничтожу всех этих людей, когда я закончу свою миссию. Их внутренности будут покрывать каждый миллиметр Хоуксбриджа, а кости будут гнить вместе их мерзкими идеалами.

Вот что будет с ними.

Богатые, напыщенные, красноречивые убийцы, которые прикрываются и прячут свое мошенничество за контрактами, документами и подписями. Это те, кто они есть.

Подпишут ли они новый контракт, даруя мне право разрезать их глотки и разорвать их сердца в уплату за то, что совершили предки?

Это не имело значения.

Мне не нужно было их разрешение.

Я вновь сосредоточилась на столе, на вихрях и водоворотах деревянной текстуры, а не на его выражении лица. Если бы я подняла взгляд вверх, то я не смогла бы сдержать себя на месте.

— Вы имеете в виду, что руководили казнями моих предков? Что помогали скрывать правду, чтобы защищать этих больных выродков?

Кат прокричал, вскакивая на ноги:

— Нила! Заткнись.

Я проигнорировала его, мои острые ногти вонзилась до боли в ладони.

— Так вы говорите о том, что помогали изменить закон, чтобы помочь связать руки одной семье для того, чтобы другая могла разрушать ее? Вы говорите, что приложили руку к тому, что убили моих предков? Я вас так поняла?

Я резко отодвинула свой стул назад, мой голос поднялся вверх на одну октаву:

— Вы говорите мне все это, а сами сидите здесь, говорите со мной, запудриваете мне мозги очередным дерьмом, зная, что у них есть право отрезать мне голову, и вас нет никаких проблем с этим?

Жасмин дернула меня за запястье.

— Ради всего святого, опусти свою проблемную задницу на место!

— Отцепись от… — закричала я, когда Дэниель схватил меня за волосы и толкнул вперед. Я потеряла равновесие, с силой ударяясь лицом о поверхность стола. В ту же секунду кровь хлынула из моего носа, а боль с сильной пульсацией отдалась в моем черепе.

Головокружение омыло меня, подпитывая болью.

— ОТПУСТИ ЕЕ, ДЭНИЕЛЬ! — раскатистый крик Ката сотряс комнату.

В тот же миг пальцы Дэниеля освободили мои волосы, позволяя мне встать и опуститься на стул. Жасмин оказала сопротивление своему брату, отпихивая его в сторону, вкладывая каждую крупицу силы в свой удар.

— Не смей трогать ее. Что я сказала? Власть в моих руках. Я самая старшая!

Мои глаза наполнились слезами, когда больше крови хлынуло из моего носа. Я не думала, что он был сломан, но комната неудержимо трудилась, повышая вероятность приступа вертиго.

Господи, о чем я думала?

План заключался в том, чтобы я вела себя тихо и незаметно, ожидая, когда мне подвернется идеальный шанс.

А теперь я не могла связно соображать из-за пульсирующей боли.

— У тебя нет никакой власти, Жас. Она принадлежит мне. — Дэниель указал на Маршалла. — Скажи ей. Подтверди это, чтобы моя сестренка, наконец, заткнулась насчет правил.

Маршалл перевел взгляд на Ката.

— Сэр?

Кат провел рукой по лицу, неспешно откидываясь назад.

— Нет, тот разговор еще в силе. — Его уголки губ приподнялись в зловещую улыбку, когда он наблюдал, как увеличивалось кровяное пятно. Каждая красная капелька крови, что падала на стол или украшала мой кардиган, дарила ему отличное настроение. — Ради всего святого, может кто-то даст ей салфетку?

Жасмин спешно достала из своего инвалидного кресла белый носовой платок и протянула его мне.

— Держи.

Вручая мне платок, в ее глазах проскользнула толика сочувствия.

Это только разозлило меня сильнее.

Сминая материал, я прижала его к носу, получая извращенное удовольствие от того, что порчу белоснежный материал. Заложенность носа после удара не позволила мне нормально дышать. Когда мои глаза скользнули к уголкам платка, я задрожала, когда увидела инициалы на нем.

ДКХ. (Джетро Кайт Хоук*)

Я уронила платок.

О господи.

Моя ладонь оставалось раскрытой, каждый миллиметр кожи покалывал от красной липкой жидкости, которая покрывала татуировки на моих пальцах. ДКХ.

Жасмин хранила платок своего брата.

Но зачем ей это? Чтобы посмеяться над моей открытой раной или же сохранить напоминание того, как она обвела его вокруг пальца?

Я встретилась с ней взглядом, вкладывая каждую унцию ненависти в свой взгляд.

— Ты заплатишь за то, что совершила. — Переводя взгляд на Бонни и Ката, я прошипела: — И вы заплатите за все!

Маршал деликатно откашлялся, прочищая горло.

— Я полагаю, что данное небольшое представление все-таки подошло к концу? Можно нам продолжать?

— Да, конечно, — фыркнула Бонни. — Никогда в своей жизни не видела кого-то настолько неуправляемого. — Фыркнув, она опустила подбородок. — Еще одно слово из твоего рта, Уивер, и тебе не понравятся последствия.

Дэниель застонал от досады.

— Но бабушка.

— Базард, закрой рот, — прорычал Кат. — Оставайся с нами или же вали отсюда. Но не смей больше открывать рот.

Дэниель что-то пробормотал себе под нос, но, несмотря на это, опустился на стул.

Жасмин схватила материал, пропитанный кровью, и толкнула мне под нос.

— Держи это и закрой рот, и не влезай в еще большие неприятности.

Перепалка прекратилась; никто не двигался.

Тишина тяжелым покрывалом накрыла стол.

Единственным звуком было тяжелое тиканье старинных часов, которые располагались у золотистой витиеватой лестницы, что вела к редкой коллекции, которая висела над ней. Боковые лампы были включены, наполняя огромное пространство теплым светом, в то время как тяжелые шторы полностью препятствовали проникновению солнечного света в комнату, во избежание того, чтобы лучи не тронули старинные бесценные книги, слова которых представляли такую важность для этого семейства.