— Фейс! — крикнула в коридор. — Я собираюсь!

А он прикрыл глаза и еле протолкнул вставший в горле ком, как никогда четко осознавая — он не откажется от нее. Чили всегда будет выжигать его душу или лечить — зависит только от того, что он сделает с ней.

22

* * *

— Ну, что скажешь?

Фейс медленно поднялся из-за столика возле уличного кафе, в котором ждал меня.

— Ну, нормально, — попытался оценить произошедшие изменения с точки зрения практичности, — изменилась отлично.

Еще бы! Теперь вместо рыжей копны волос у меня было гладкое черное каре и прямая укороченная челка. С очками и ярко-красным тинтом на губах меня бы даже Кролик не узнал!

— Киран умрет, — добавил вдруг Фейс, расплачиваясь.

Я невинно захлопала ресницами — на то и был расчет, честно говоря — и улыбнулась. Не пойми с чего, но все вокруг вдруг заиграло яркими красками, Майами будто отряхнулся и заблестел. Хотелось жить, снова строить планы, быть красивой, в конце концов! Мы не торопясь направились по набережной в сторону брошенного на парковке авто.

— А у Кирана есть девушка?

Фейс скосил на меня глаза:

— Нет. Почему спрашиваешь?

— Ну, три года не видела его, — пожала плечами. — Будешь мороженое?

— Не до девушек ему было, Элль. Буду.

— Я угощаю…

Но пока я рылась в рюкзаке, Фейс вдруг приобнял меня за плечо и приблизился к самому уху:

— Спокойно только, за нами следят.

Я медленно вытащила кошелек, заплатила за мороженое, а Фейс тем временем, улыбаясь, звонил Кирану.

— Двигаем по набережной, — сообщил мне вскоре и, взяв за руку, притянул к себе.

— Кто это? — выдохнула я, машинально осматриваясь. Но никого подозрительного не увидела.

— Не оглядывайся! — зашипел Фейс. — Черт! Я не знаю кто, но драпать надо однозначно!

Мы некоторое время продолжали двигаться по набережной, и мне с трудом удавалось ощутить хоть малейшую опасность, ведь вокруг столько людей. Фейс ускорил шаг так, что я едва поспевала за ним. Он утянул меня с набережной к домам, мы пересекли детскую площадку и направились вдоль забора. И вот тут меня стало потихоньку накрывать паникой.

— Фейс… — позвала я. — Может, вызвать полицию?

Он только раздраженно мотнул головой — видимо, настолько мое предложение не вязалось с логикой — и дернул меня в проулок. Только тут я краем глаза увидела, что за нами кто-то последовал. Фейс глянул на телефон, потом резко затормозил и, затолкав меня себе за спину, обернулся.

Их было трое. Все — темнокожие. Один сразу же приподнял футболку, демонстрируя пистолет на поясе.

— Что нужно? — сухо потребовал Фейс.

— Кое-кто просит тебя и девушку доставить к нему. Мы ничего не сделаем, — равнодушно ответил тип с пистолетом.

— И где этот «кое-кто»? — нагло поинтересовался Фейс, особенно выделив последнее слово.

— На связи, — нехотя процедил тип. — Просто поедете с нами. Обещаю, проблем не будет. Все нужны живыми…

У меня задрожало все внутри, я судорожно вцепилась в руку Фейса, опасаясь, как бы он не полез на рожон. Но вдруг позади троицы из переулка тихо вынырнул Киран. Одновременно Фейс дернул меня к земле.

— Ложись!

Я вытянулась вдоль стенки, прикрыв голову руками, а Киран, быстро оценив ситуацию, кинулся к мужчине с пистолетом, схватил его за горло. Но тот дернулся и ударил его локтем под ребра, на что Киран ухватил мужчину за голову и со всей силы впечатал в стенку. Фейс сцепился со вторым, а третий выхватил нож и кинулся к Кирану. Я закричала, и он успел обернуться, но нож все равно прошелся по предплечью.

Момент был неподходящим, но я пялилась на Кирана в немом восторге. То, как он двигался и действовал, завораживало. Я не могла отвести взгляд и перестать радоваться в этот момент тому, что он тот, кто есть — опасный тренированный… убийца.

Киран ударил ублюдку в кадык, перехватил руку с ножом и дернул на себя. Судя по хрусту и воплям — достиг цели. Наемник упал на колени, схватившись за пострадавшую конечность.

— Фейс!

Дальше я уже плохо что-то понимала, от страха и адреналина начало трясти. Киран, кажется, пытался что-то выяснить у оставшихся в сознании мужчин, потом кинулся ко мне:

— Элль, пошли. — И, не дожидаясь, пока я выпрямлюсь на дрожащих ногах, подхватил меня на руки.

Ладонь, которой я машинально обхватила его плечо, скользнула по кровоточащей ране.

— Ты ранен, — судорожно сглотнула, но он не обращал внимание.

В конце проулка стояла его машина.

— Фейс, за руль! — скомандовал он, а сам запрыгнул со мной на заднее сиденье.

— Где аптечка? — Я тряхнула головой, пытаясь отогнать дурноту. От вида крови меня всегда мутило.

Фейс на ходу извлек из-под сиденья маленькую сумку и передал мне.

— Кто это, как думаешь? — сухо поинтересовался у Кирана.

— Пока не знаю.

Киран держал меня в руках, и я чувствовала, как его пальцы впиваются в бедра. Пыталась отстраниться, чтобы было удобней обрабатывать рану, но он не пускал.

— Киран, — выдохнула судорожно.

— Что ты с собой сделала? — прошептал еле слышно, блуждая по мне мутным взглядом.

Я, наконец, плеснула в рану антисептический раствор, с облегчением понимая, что она неглубокая. Стоило чуть расслабиться, меня снова затрясло. Пальцы были ледяными и мокрыми, я рычала и ругалась, добывая пластырь из упаковки…

— Испугалась? — потянул он меня, не давая закончить, и я, бросив завязывать бинт бантиком, позволила утащить себя в объятья. — Тише… — крепко сжал в руках. — Прости…

Я не понимала за что, но спрашивать не решилась — меня так трясло, что зуб на зуб не попадал. Боже, как это страшно — вот так, на расстоянии вытянутой руки пистолеты, нож, кровь… Его могли убить! При этой мысли я сама вцепилась в его шею и прижалась всем телом.

— Сколько их было? — его пальцы пробрались под футболку, опаляя жаром кожу.

— Следили за нами двое, — отозвался Фейс.

— Значит, всего их было трое.

— Думаешь, агенты?

— Они не знают, что мы здесь…

— Может, проверяли…

— Для этого наводка должна быть. Кто знает, что я с тобой в паре? — Киран глянул на меня пристально. — Искали тебя, меня и… рыжеволосую.

Мужчины замолчали, и молчание это показалось мне каким-то говорящим. Будто каждый из них что-то понял для себя в этот момент, и только для меня все осталось непонятным. Но было плевать. Я хотела, чтобы мы убрались подальше. Вместе…

Ноги тряслись, когда я вылезла из машины.

— Киран, нас разве не найдут здесь? — обернулась к нему.

— Вечером нас здесь не будет, — он взял меня за руку и увлек в дом. — Чай будешь?

— Тебе нужно кровь смыть, — недоуменно нахмурилась я.

— Тебя трясет всю, — возразил он.

— Я боюсь крови, — тяжело сглотнула. Мы все еще держались за руки, не решаясь отпустить друг друга.

— Я отогнал машину вглубь двора на всякий случай, — вошел Фейс.

— Ты цел? — спохватилась я. Как он справился с доставшимся ему бандитом, я не видела, но когда мы уходили, тот совершенно точно не двигался.

Фейс кивнул:

— Все хорошо, спасибо Элль.

— Куда ты смотрел? — Киран, наконец, выпустил мою руку и стянул с себя окровавленную футболку.

— Я сразу тебе позвонил, как заметил их, — возмутился тот.

— Я про ее волосы, — усмехнулся Киран, запуская футболку в мусорку.

Фейс сходу направился к бару:

— А мне нравится!

— Я тоже буду, — хмуро заметил Киран и направился к холодильнику. — Чили, сядь.

Я послушно опустилась на стул:

— Кто это был?

— Я не знаю точно, — нехотя ответил он, — и… не стоит тебе много знать.

— Неужели? — нервное напряжение прошедшего часа все же прорвалось наружу, и я снова вскочила на ноги. — Думаешь, будет хуже?

— Я постараюсь, чтобы хуже не стало, — прорычал он. — Дай несколько минут спокойствия, пожалуйста. Чили! — видя, что я уже готова сорваться, он лишь качнул головой, полуобернувшись: — Я сделаю тебе чай, только не уходи.

Фейс как раз сунул ему в руки бокал с жидкостью орехового цвета.

— Тебе нужны антибиотики, — хмуро постановила, нехотя опускаясь обратно.

— Все, что скажешь, — поднял он бокал, усмехаясь, и выпил его залпом. — Через час уезжаем.

23

* * *

Становилось хуже или нет — сложно сказать. Я смотрела в иллюминатор самолета, прислушиваясь к приглушенному разговору мужчин, и вяло ковыряла обед. Даже в бизнес-классе он едва ли тянул на звезду моего блога. Киран сидел рядом, Фейс — напротив.

— Элль, поешь, — Киран наклонился к самом уху, — обещаю, ужин будет лучше.

— Да, даже если ты его снова куда-нибудь запустишь, — положила вилку и перевела взгляд на Кирана. Он улыбался, а в уголках глаз собирались усталые морщинки. И меня вдруг осенило, что я ни разу не спросила… — Сколько тебе лет?

— Тридцать два. — Я улыбнулась. — Что? — насторожился он, заглядывая в глаза.

— Ничего. — Отвела взгляд. Я и сама не поняла, почему улыбнулась. Какая мне была разница?

— Староват для тебя? — услышала вдруг.

Улыбка сама сползла с лица, я отвернулась к окну:

— Наоборот, всегда выбирала постарше и поопытней, — старалась говорить как можно равнодушней, чтобы задеть сильней.

И, похоже, мне это удалось. Я почувствовала хватку на своей руке и обернулась как раз тогда, когда Киран рванул меня с кресла. Он быстро пересек со мной зону бизнес-класса и толкнул в кабинку туалета. Стоило обернуться, подхватил под бедра и, усадив на раковину, вжался между ними:

— Прекрати меня цеплять, я не мог остаться! — прорычал в губы.