— Даже если бы ты надела грязный мешок из-под картошки, ты не была бы страшной подругой!

В этот момент рядом с ними затормозила машина.

— Вы такси? — спросила Оксана.

— Нет, — угрюмо буркнул водитель.

— А не могли бы вы отвезти нас на причал? Платим по двойному тарифу!

Водитель покачал головой.

— По тройному! По десятерному! — поднимала ставки Оксана.

Водитель закрыл окно.

— С какой целью вы соблазняете моего водителя? — услышали девушки голос за спиной.

Обернувшись, они увидели импозантного брюнета в черной рубашке-поло и светлых брюках.

Оксана засияла обворожительнейшей из своих улыбок.

— Нам очень-очень срочно нужно на причал! Не могли бы вы нас подбросить? Мы были бы очень признательны.

Последнюю фразу она произнесла таким томным низким голосом с легкой хрипотцой, что даже у Нины по спине побежали мурашки. Ну а владелец авто, конечно, не смог устоять.

— Прошу! — он распахнул дверцу машины.

Водитель быстро сориентировался, выскочил и распахнул вторую. Девушки разместились на заднем сиденье, их спаситель — на переднем, машина тронулась.


— Знаешь, на что хорошо клюют девушки? — спросил Пашка, после того как уселся на пассажирское сиденье и с наслаждением открыл очередную бутылку пива.

— На мотыля? — усмехнулся Игорь.

— Сам ты мотыль! Будь серьезнее, тема важная. На гороскопы.

— Чего?

— Я это у одного блогера прочитал. Большой авторитет в области пикапа.

— А я на досуге читаю Чехова, — вставил Игорь.

— Ой, ну конечно. Куда нам, быдлам, до вас, интеллигентов, — надулся Пашка.

— Да ладно, шучу. Не читаю я Чехова. Почти. Так что там пикапер говорит?

— Говорит, бабы всегда на эту фигню ведутся. Рыбы романтичны, овны независимы, тельцы задумчивы. Это надо знать.

— И что это дает?

— Тему. Подходишь, говоришь: вы, наверное, близнецы по гороскопу. Я догадался по цвету вашего платья. Близнецы обожают сиреневый. И все.

— То есть, нужно угадать?

— Вообще не обязательно.

— В смысле?

— Она скажет: нет, я рак. А ты: ну, это совсем близко, наверное на границе знаков родились.

— А если она скажет… Я этот, как его… козерог?

— А ты скажешь: да, козероги тоже неравнодушны к оттенкам синего. Я мог бы догадаться по вашему уверенному взгляду и любви к белому вину.

— Ого! — удивился Игорь.

— Вот именно. Надо слегка разбираться и не бояться импровизировать. Я тут на досуге одну книжицу полистал… Собираюсь сегодня попробовать.

— Хочешь, я сниму на видео этот исторический момент?

— Да пошел ты!

Пашка снова присосался к бутылке.


Машина притормозила у причала, водитель и его пассажир вышли и распахнули дверцы перед девушками. Нина с Оксаной выпорхнули из автомобиля рассыпались в благодарностях… вернее, рассыпалась Оксана. Не то чтобы Нина не хотела проявить вежливость, просто подруга не дала ей и слова вставить, щебетала и щебетала.

Между тем они направились к теплоходу, возвышавшемуся над причалом огромным свадебным тортом. Он был украшен флажками и шариками и гремел танцевальной музыкой. Отдыхающие, прогуливающиеся по причалу, смотрели на него с большим интересом, но охрана, окружившая трап, пускала только тех, у кого были приглашения. Новый знакомый, представившийся Владимиром, все еще шел с ними. Нина подумала, что будет неловко, когда его развернут на входе.

Но его не развернули. Охранники поприветствовали его дружным:

— Здравствуйте, Владимир Сергеевич!

И чуть ли не взяли под козырек.

— Вы не сказали, что тоже идете на вечеринку! — игриво заметила Оксана.

— Разве? — улыбнулся Владимир.

Нина усмехнулась. Даже если бы он захотел это сообщить, ему бы вряд ли удалось. Фонтан красноречия Оксаны бил без перерывов.


— Притормози-ка, — скомандовал Пашка, когда они проезжали мимо остановки. — Привет, девчонки!

Он высунулся в окно и начал любезничать с двумя симпатичными девушками, которые, по всей видимости, ждали автобус.

— Палыч, тут, вообще-то, нельзя стоять. Знак висит.

Пашка только отмахнулся.

— Садитесь, мы с удовольствием вас подвезем, — предложил он красоткам.

— Спасибо, мы на автобусе, — ответила одна из них.

— Домчим с ветерком! — распылялся Пашка. — Да еще и разговорами будем развлекать. В автобусе не так весело!

— Мне мама всегда говорит: не садись в машину к незнакомым мужчинам. Я ее слушаюсь, — заметила вторая девушка.

— Так мы не незнакомцы! Меня Павел зовут. А это Игорь.

— А вдруг вы маньяки?

— Честное слово, нет!

— Чем докажете?

— Ну… — растерялся Пашка.

— Вот видите. Доказательств нет. Так что мы не с вами.

Девушки впорхнули в подъехавший автобус. Игорь тронулся с места.

— Вот облом! — в сердцах воскликнул Пашка.

— А ты как думал! Приличные девушки к незнакомцам в машину не садятся.

— А зачем нам приличные? Будем искать неприличных.

— Может, просто покатаемся? Поднимемся к хребту, посмотрим на город сверху. По загородному серпантину попетляем. Это же настоящие американские горки!

— Покатаемся, конечно. Но не одни.


Вечеринка была громкой, пафосной, но при этом по-настоящему веселой. Шампанское лилось рекой, закуски на шведском столе регулярно обновлялись, ди-джей умел завести публику. Нина так и не спросила у Оксаны, по какому поводу банкет, но из речи ведущего в начале мероприятия поняла, что празднуется юбилейная дата какой-то компании. Только чем это компания занимается, для нее осталось загадкой. В любом случае, дела у юбиляров явно шли хорошо.

Сначала они с Оксаной танцевали на верхней палубе, потом совершили набег на шведский стол, расположенный на средней, а потом их нашел Владимир, и Оксана снова превратилась в щебечущую пташку. Владимиру ее щебетание, похоже, нравилось, а Нина чувствовала себя лишней. Да и танцевать она уже устала… Жаль, что с теплохода нельзя сбежать!

Она спустилась на нижнюю палубу, прошла на нос теплохода и с удовольствием подставила разгоряченное шампанским и танцами лицо прохладному морскому бризу. Музыка долетала сюда приглушенной, свет не мешал видеть яркие звезды, усыпавшие небо. Красота! Нина вздохнула полной грудью. Она смотрела на темную воду, подсвеченную огнями корабля, и чувствовала непреодолимое желание в нее прыгнуть.

Вообще она опасалась плавать ночью. Нина с детства боялась темноты и ничего не могла поделать с этим страхом, всегда спала с включенным ночником— так ей было спокойнее. Но сейчас ей почему-то очень захотелось нырнуть в темную морскую воду. Она казалась такой манящей, а охладиться было бы здорово.

— Вы же не прыгать собрались? — услышала она за спиной.

— Нет, — Нина, не оборачиваясь, покачала головой.

Ей сейчас не хотелось ни с кем разговаривать. Может, этот заботливый гражданин просто уйдет?

Но он не ушел. Наоборот, подошел к ней близко, слишком близко. Она даже чувствовала его дыхание на своем затылке. Нине пришлось обернуться. Ее взгляд уперся в стальные глаза и насмешливую полуулыбку.

— Я все же побуду рядом, — произнес незнакомец. — На всякий случай.

— Да не будет никакого случая! Я не сумасшедшая.

— И не перебрали шампанского?

— Всего два бокала.

— Вы меня успокоили, — выдохнул мужчина. — Может, вам кажется, что я слишком навязчив?

— Может.

— Поверьте, тому есть причины.

— Вот как?

— Буквально пару месяцев назад мне пришлось вылавливать из моря девушку, сиганувшую с борта.

— О! Все обошлось?

— К счастью, да.

— А почему она прыгнула?

— Захотела освежиться. Алкоголь там тоже присутствовал. И работающий двигатель. Так что… да, все обошлось.

- То есть вы профессиональный спасатель девушек? — улыбнулась Нина.

Незнакомец уже не казался ей слишком навязчивым.


— Слушай, Горыныч, — произнес Пашка. — Давай найдем сортир. Прям очень надо.

— Да ну? Ты всего-то пять бутылок пива вылакал.

— Вот именно.

— Ну давай. Только где его искать?

— Так, сейчас, — Пашка зарылся в свой телефон. — Блин, тут связь такая дохлая, интернет еле-еле пашет.

— Может, в кустики?

— Чего-то не вижу я нормальных кустиков.

— Ах, тебе еще и нормальные надо!

— Все, карта загрузилась. Так, тут, за поворотом, заправка должна быть. Давай туда.

— Как скажешь.

Заправки за поворотом не оказалось, ни за первым, ни за вторым.

— Давай в кафешку какую-нибудь зарулим, — предложил Игорь.

— Давай! — завопил Пашка, выпучив глаза.

Но все кафешки, как назло, тоже куда-то подевались. Игорь петлял по улицам частного сектора и не находил ни одного заведения, где мог бы обнаружиться туалет.

— Все, я больше не могу, — выдавил Пашка. — Тормози вон там.

— Где?

— Да вон, у тех кустов между домами.

— Там же забор.

— Мне плевать!

Пашка выскочил, встал у кустов. И тут Игорь заметил девушку. Она шла по улице и неумолимо приближалась к Пашке. Тот ее не видел, мешало дерево. Она его тоже. Но их встреча неминуемо должна была состояться через несколько секунд. В попытке избежать неловкой ситуации Игорь посигналил. Девушка дернулась от неожиданности, потом сердито посмотрела на Игоря и пошла дальше. Пашка вообще никак не отреагировал.

Еще пара шагов, она поравнялась с машиной, дошла до дерева, прошла мимо… и вскрикнув, побежала дальше.

— Девушка, не бойтесь, я его держу! — прокричал ей вслед Пашка.

Девушка прибавила ходу, а Игорь не смог сдержать улыбки. Ну, Пашка, никогда не теряется, и не смущается!