Привет, Лайла!

Кэтти Джекс на связи!!! Ужасно рада познакомиться!!! Lol lol lol

Спасибо за письмо! Это просто офигенная новость!!! Очень-очень-очень хочу туда поехать! Надо лишь уточнить, на какое число вы намечаете девичник???

Огромеееенное спасибо!!! Жду не дождусь!!!

Кэтти хххххх

От: [email protected]

Кому: тебе

Копия: 30+


Привет, Лайла!

Кэтти Джекс на связи!!! Ужасно рада познакомиться!!! Lol lol lol

Спасибо за письмо! Это просто офигенная новость!!! Очень-очень-очень хочу туда поехать! Надо лишь уточнить, на какое число вы намечаете девичник???

Огромеееенное спасибо!!! Жду не дождусь!!!

Кэтти хххххх

От: [email protected]

Кому: тебе

Копия: 30+


Вы ошиблись адресом. Я попросила бы удалить меня из групповой переписки.

От: [email protected]

Кому: тебе

Копия: 30+


КЭТТИ, ХВАТИТ УЖЕ СЛАТЬ ВСЕМ НАМ ОДНО И ТО ЖЕ!!! Мы и с первого раза тебя поняли, детка! А дата девичника, вообще-то, указана в письме Лайлы.

От: [email protected]

Кому: тебе

Копии: 30+


Всем большой привет!

LOL Лайла! Поверить не могу, что Лорен при столь сжатых сроках повесила все это на тебя. Непременно ей скажу, что ты целый день проканителилась, прежде чем исполнить ее поручение!

Короче, да! Я, судя по всему, тоже участвую! Уже не терпится туда поехать!

Кэтти! ХВАТИТ БЕЗ КОНЦА НАМ РАССЫЛАТЬ ОДНО И ТО ЖЕ СООБЩЕНИЕ!

Джоэли х

От: [email protected]

Кому: тебе

Копии: 30+


Привет, Делайла!

Спасибо за приглашение! Сколько, по-твоему, все это будет стоить? Навскидку?

А еще: кто-нибудь может прекратить рассылать всем копии? Рабочий мой имейл уже завален почтой!

Всем спасибо!

Джесс

От: [email protected]

Кому: тебе

Копии: 30+


Я серьезно! Исключите меня из своей групповой переписки!

От: [email protected]

Кому: тебе

Копии: 30+


Здравствуйте,

на этой неделе меня не будет на рабочем месте. Вернусь в понедельник 13 октября 2008 г. и обязательно с Вами свяжусь.

София

Глава 9

А что, оказывается, свадебный стиль «а-ля Джордан и Питер Андрэ» – и правда впечатляющее зрелище! Куда ни поглядишь, везде шиньоны, парики, нарощенные волосы, тиары, и всё без исключения – от нарядов до скатертей – украшено всевозможными вариациями ярко-розовой тафты. И ЭТО СОВЕРШЕННО ИЗУМИТЕЛЬНО! Лорен же полностью в своей стихии: презрительно шипит из-за каждой мелочи и громким, прямо как на сцене, шепотом без конца говорит мне и Джоэли, как все тут отвратительно и прямо полная противоположность тому, что она планирует на свой величайший в жизни день. Я стараюсь делать вид, будто ее не слышу, поскольку заседаем мы рядом с тетушками и дядюшками невесты, которые выглядят и так как будто немного расстроенными.

Джоэли же и без того приходится нелегко. Поскольку на каждой свадьбе, где мы в последнее время бываем – а эта в нынешнем году уже шестая по счету, Джоэли единственная девушка без пары, – моей подруге едва удается хоть немного посидеть, потому что буквально у каждого находится кто-то, с кем ей «ну, просто обязательно надо познакомиться». И вот ее без конца таскают туда-сюда по залу, представляя присутствующим здесь одиноким мужикам, которых на самом деле-то раз, два да и обчелся. А если совсем точно – то и ни одного. На данный момент Джоэли уже весьма многозначительно представили шестидесятидвухлетнему вдовцу по имени Леонард, который пожелал обсудить с ней роман Стивена Кинга «Игра Джеральда», дабы узнать, «по душе ли ей такого рода ролевые игры»[19]. Еще она познакомилась с мужчиной за сорок по имени Бернард, который «чисто формально еще живет с женой», но только потому, что «прямо сейчас они не могут позволить себе развестись». Ах да, и еще один кавалер – этот вообще мне больше всех понравился! – троюродный брат Кэтрин, Бретт, который только что «весьма неплохо» сдал экзамены на полный школьный аттестат и вот-вот отметит свое восемнадцатилетие.

Еще ей выпали несколько по-настоящему неприятных минут, когда Джоэли пришлось в одиночестве танцевать в самом центре зала под «Одиноких женщин» Бейонсе.

В конце ей все-таки попытался составить компанию Бернард.

Джоэли старается смириться с этой ситуацией, повторяя себе как мантру: «Любое внимание – все же внимание», внушая себе, что все на этой свадьбе – а особенно те ужасные мужчины, с которыми она тут познакомилась, – ее потенциальные подписчики. Однако в глазах у нее уже начинает проглядывать глухая апатия, да и в туалете она стала задерживаться чуть дольше обычного.

С положительной стороны, Джоэли считает, что малолетка ей вполне подходит, так что она даже дала ему свой номер телефона. Вроде как через пару недель собирается пойти к нему на день рождения. Джоэли говорит, что может того юнца совратить, а потом он продаст свою историю газете the Sun, а она сможет пойти на ток-шоу «Свободные женщины», дабы пообсуждать там тему романа с большой разницей в возрасте.

Я оглядываю зал со множеством гостей, напитанный всей этой всеобщей любовью и благожелательностью, и думаю: а в самом деле, черт бы вас всех побрал!

Нет, шучу, конечно. Все это, пожалуй, даже очень мило.

Весь наш день – и торжественная часть, и праздничный прием – проходит в далеком шотландском отеле, и, я бы сказала, молодожены не на шутку увлеклись буквально каждым аспектом своего знаменательного дня. Они заранее написали пространные тексты своих брачных клятв, и зачтение их тянулось невероятно долго. Мне пришлось даже сдерживать Джоэли, чтобы она не выкинула что-нибудь этакое. В какой-то момент она все же изобразила чересчур выразительный, звучный зевок – и это увидел жених. Тем не менее заканчивать свое тягомотнейшее словоблудство он и не подумал и разглагольствовал еще добрых двадцать пять минут. Теперь на очереди поздравительные речи, и это, надо полагать, продлится еще дольше, так что мы решили как следует «окопаться». Джоэли уже стащила для нас две бутылки шампанского, а мы с Уиллом пытаемся уговорить Лорен пойти укрыться вместе с нами под кейтеринговым навесом. Но та упирается и не хочет: мол, ей надо остаться послушать и кое-что принять на заметку.

А мне же при этом – хоть разорвись! Не хочется оставлять одну Лорен – и в то же время меня чуть не тошнит от разговоров с теми, кого я знала еще по школе, кого терпеть не могу и с кем ни за что бы не хотела еще когда-либо увидеться. Кто в большинстве своем называл меня в те годы «Делли-Пузелли», причем, как понимаете, не самым ласковым тоном.

Вот зараза… И впрямь сюда движется еще одна овца из нашего бывшего класса, которую я не видела уже десять лет. Одетая в белое платье – весьма отважный, скажем, выбор для выхода на чужую свадьбу, – она вовсю машет нам руками и пронзительно верещит:

– О бог ты мой! Привет, Лорен! Прямо глазам не верю, что вижу тебя здесь! Сколько лет, сколько зим! – кричит она всему нашему столу, после чего поворачивается к Джоэли: – И Джози, верно? Я тебя хорошо помню! Ты все время приходила на наши школьные дискачи и перецеловалась со всеми парнями в нашем классе! О-о, а помнишь, что случилось с Дином Кларком?! Это просто был отпад! Как же здорово, девчонки, всех вас увидеть! Это ж сколько мы с вами не видались? Лорен, ты, бессовестная, ни разу не пришла на нашу встречу выпускников! Нам так тебя там не хватало! Ну давай, расскажи мне все-все-все о своей жизни! Ты замужем? Или еще не нашла того единственного, свою половину? А я вот вышла замуж в прошлом году, так что да – живу я просто замечательно! Он адвокат, так что… – Самодовольно улыбаясь, она оглядывает сидящих за столом, ожидая, когда же все признают ее величайшее достижение, что прибрала себе денежного мужичка.

Зовут ее Петра Муни, и не хотелось бы показаться вам ехидной, но голос у нее просто на редкость визгливый, причем никак не изменившийся с девятого класса. Помнится, возле нашего школьного двора вечно болталась бездомная собачонка, и – клянусь богом! – стоило Петре в большую перемену на улице начать что-то рассказывать, как эта собачка поднимала жуткий вой и не умолкала, пока Петра не переставала говорить. Причем, без малейших преувеличений, случалось это всякий раз, стоило той открыть рот.

Лорен с полным равнодушием улыбается Петре, а Джоэли едва заметно кивает в знак узнавания. Не замечая, судя по всему, отсутствия какого-либо восторга в свой адрес, Петра усаживается рядом с Лорен – на том месте, где еще недавно сидел дядюшка невесты с проблемами мочевого пузыря (это нисколько не предположение – он сам поведал нам об этом за главным блюдом).

Надеюсь, дядюшка там дал протечку.

Петра делает паузу, сканируя взглядом непривлекательных для нее пожилых обитателей нашего стола, после чего задерживается на мне и сосредоточенно прищуривает глаза.

– Делли? – неуверенным голосом спрашивает она. – Делли Фокс? Делли-Пузелли? О господи! Неужто это ты?!

Я киваю, улыбаясь ей насколько можно натуральнее.

– Да, привет, Петра, как ты?

У нее буквально отвисает челюсть.

– Боже ж ты мой! Оффигеть! Ты настолько изменилась! Ты такая теперь стройняшка! Черт подери! Это ты что, потеряла столько веса?! – На миг умолкнув, она прикрывает свой искренний шок широкой фальшивой улыбкой и продолжает слащавым голоском: – О-о, какая же ты молодец, Делли! Знаешь, так ты выглядишь намного, намного лучше! Даже не верится, что ты так изменилась после школы! Ты ж была такой толстой! Ха-ха! Просто ужасно толстой, помнишь? Мы даже, помнишь, все звали тебя Делли-Пузелли? Ха-ха-ха! А теперь ты совершенно тоненькая! Глазам своим не верю! И волосы покрасила в рыжий, да? Смотрится очень даже миленько! Мне нравится такой… огненный цвет. Так, слушай, сколько же ты всего сбросила? Пару стоунов? Или три стоуна?[20] Или все четыре? Ты намного, намного лучше теперь выглядишь! Давай-ка признавайся, подруга, в чем твой секрет?