— Не хочу никаких казусов, — она покачала головой. — Вот буду твердо знать, что ничего другого уже быть не может, тогда…

И снова нахлынуло детское — ощущение, когда разводились родители. Хотя нет, развелись они через два года, как-то буднично, почти незаметно. Просто оформили ситуацию документально. А вот когда мама внезапно собралась и уехала… Это растерянное, виноватое выражение отца — и чувство, что мир рухнул. И надо как-то собирать его по осколкам, приспосабливаться к новой жизни.

— Тома, — Люка поняла меня без слов. — Не думай, что я вот прямо завтра подам на развод. Такие вещи с кондачка не делают.

— Какой смысл тянуть? Если уже ясно, что дальше ехать некуда, впереди тупик. Вот и вернулись к тому же: привычка, жалость, чувство долга.

— И некоторые другие чувства. Которые перевешивают. Пока еще перевешивают. Сколько перевешивали у тебя? Года два?

Тут сложно было возразить. Я действительно почти два года не могла решиться на развод. Понимала, что перспективы ноль, но… еще любила.


[1] Пицца с грибами и мягким итальянским сыром

[2] No news is a good news (англ.) — "Отсутствие новостей — хорошая новость"

[3] Casus belli (лат.) — термин римского права, повод для объявления войны


18

Флешбэк-5

С того самого момента, как я разогнала мальчишек, приставших к Стасу, он прилип ко мне намертво. «Томкин хвостик» — так звала его наша мама. Учитывая, что ростом он едва доставал мне до подбородка, сравнение было очень метким. Отношение у меня к нему сложилось довольно неопределенное. Не сказала бы, что Стас тогда мне нравился, скорее, это было некое чувство ответственности. В одной книге я читала о диких племенах, у которых спасение чьей-то жизни автоматически накладывало обязательства не на спасенного, а на спасителя. Раз уж ты вмешался в ход событий, будь добр заботиться и дальше. Это потом уже я привыкла к Стасу, и казалось, что мы дружили всегда.

Тарас к нему относился с некоторой долей ревности, поскольку привык быть центром мироздания. Мы с Люкой командовали им как хотели, но он все равно считал себя важной персоной. Как петух в курятнике. А тут вдруг конкурент. Люка отреагировала на нового члена компании вообще без эмоций. Только однажды сказала мне, что он «умереть какой скучный».

На самом деле это было не так. Стас просто привык молчать, и разговорить его стоило большого труда. И времени понадобилось немало. Лишь через пару месяцев мы узнали, что он живет с бабушкой. «Мама умерла, — сказал Стас, не вдаваясь в детали. — У папы другая семья». Мы уже заканчивали школу, когда его бабушка выдала их мне — те самые подробности.

Нина Золотова, мать Стаса, была подающей надежды эстрадной певицей, выиграла несколько конкурсов, регулярно мелькала на телевидении. Говорили, что ее ждет блестящее будущее. Но она вдруг пропала. Вышла замуж за партработника городского масштаба, который после свадьбы запретил ей петь: нечего попой крутить, сиди дома. Родив Стаса, Нина начала пить, потом в ход пошли наркотики, и однажды она вышла в окно с седьмого этажа. По официальной версии, случайно. Отец Стаса через полгода женился снова, сын в новую семью не вписался и был отправлен на постоянное место жительства к бывшей теще. После развала страны отец, как и многие другие партийцы, подался в бизнес, но прогорел, чудом остался жив и перебивался случайными заработками. Стас с бабушкой помощи от него не ждали, жили скромно, на ее зарплату учительницы музыки и доход от частных уроков.

Да, это выяснилось потом, а тогда, в первом классе, главным в моем отношении к нему стали сочувствие и жалость. Не то чтоб «я его за муки полюбила»[1], но это был такой фундамент для будущих отношений. Не самый лучший. Впрочем, и это я поняла лишь много лет спустя.

Когда меня раздражал Тарас, я делала скидку на то, что он младше. Да, всего на полчаса, но все равно воспринимала его как малыша. Может, потому, что он тоже с пеленок усвоил эту модель: Тома старшая, а я маленький. Когда бесил Стас, а это случалось нередко, напоминала себе: он вырос без родителей. Любопытно, что Люке я никаких поблажек не делала. Если мы ссорились, то всерьез. Потому что всегда оставались на равных.

Стас был тайно влюблен в меня. Я знала, но делала вид, что не догадываюсь. Поскольку никаких ответных чувств не испытывала. Мне нравились мальчишки постарше, года на два-три, даже не подозревавшие о моем существовании. Все изменилось в десятом классе. Мы с Тарасом ездили на лето к матери, а когда вернулись, оказалось, что «шибздик», «малек», который большинству девчонок «дышал в пуп», вдруг вымахал, раздался в плечах и стал очень даже интересным. Огненно-рыжий, голубоглазый, с застенчивой мягкой улыбкой, он производил впечатление чего-то ясного, светлого. «Солнышко ты наше», — звала его Люкина бабушка.

Я вдруг поймала себя на том, что на уроках посматриваю в сторону Стаса и мечтательно зависаю. А если он ловил мой взгляд, смущенно отворачивалась. Становилось не по себе. Как будто вот-вот должны вызвать к доске, а я ничего не знаю.

Так продолжалось почти до Нового года. Перелом случился после репетиции праздничного концерта. Нас с Тарасом традиционно ставили ведущими, у нас это неплохо получалось. Стас играл в школьном ансамбле на клавишах и пел.

Абсолютный слух и способности достались ему от матери и бабушки. Музыкалку закончил на отлично, но поступать в училище не захотел. Классике предпочитал рэп и рассчитывал двигаться в этом направлении. Мне такая музыка не нравилась, но я стоически терпела, не желая его обижать.

После репетиции все разбрелись, Тарас ушел с мальчишками, а я в раздевалке вдруг вспомнила, что забыла свой листки с текстом. Вернулась и услышала, как играет Стас. Не на синтезаторе, а на самом обычном пианино, притаившемся в уголке сцены. Это была импровизация: знакомые мелодии сплетались, перетекали одна в другую, дополнялись чем-то своим, так красиво, что по спине побежали мурашки и защипало в носу. Свет в зрительном зале был потушен, я тихонько села с краешку и слушала, затаив дыхание.

Видимо, Стас почувствовал мое присутствие — остановился, посмотрел в зал. Как будто вселенная замерла на мгновение. Иногда в несколько секунд может вместиться столько всего, что в обычном состоянии и года не хватит. Тогда все и произошло. Я поняла, что влюбилась. И все мои прежние страдашки по старшеклассникам показались такими смешными и нелепыми.

Он закрыл крышку, спустился в зал, сел рядом со мной. Нашел мою руку, осторожно сжал пальцы. Мы ни о чем не говорили, но хотелось сидеть вот так, молча, долго-долго. Мы и сидели. Пока не пришла уборщица и не выгнала нас — со злобным бурчанием о бесстыжих малолетках.

На улице уже стемнело, зажглись фонари. Крупные пушистые хлопья падали медленно, мягко ложились на землю. То волшебство зимнего вечера, которое бывает только перед самым Новым годом, когда все замирает в ожидании чуда. И оно действительно пришло ко мне — чудо первой любви.

[1] Измененная цитата из трагедии Уильяма Шекспира "Отелло" ("Она меня за муки полюбила, а я её — за состраданье к ним")

19

Флешбэк-6

Впрочем, одобрения этих отношений, которые мы со Стасом и не думали скрывать, я не дождалась ни от кого. Даже Люкина бабушка, очень его любившая, сказала осторожно:

— Чумочка, Стасик, конечно, хороший мальчик, но… уж больно вы с ним разные.

— А разве противоположности не притягиваются? — упрямо нахмурилась я.

— Притягиваются, да. Но вот остаются ли вместе надолго?

Разумеется, меня не интересовало ничье мнение. Я сама знала, чего хочу и что мне нужно. В юности всегда все знаешь. Другие? Они же другие, они не я. Поэтому у меня — по определению! — не могло быть так, как у других.

Ни одна из моих влюбленностей не дала мне потом столько счастья и столько сил, сколько та, первая. Я была как фонтан искрящейся и пузырящейся разноцветной газировки. И, как ни странно, не витала где-то в облаках, презирая повседневную рутину. Наоборот — энергии хватало на все. И все получалось!

Папа, узнавший новость от Тараса, сдержанно попросил меня «быть повнимательнее». Сообразив, о чем он, я вспыхнула и не ответила. На самом деле ничего требующего «внимательности» между нами не происходило. Мы даже поцеловались впервые только через полгода. Тогда мне нравилось, что Стас не торопится и не торопит меня. Что он такой застенчивый, мягкий, может, даже немного робкий. Да, я знала, что рано или поздно мы займемся любовью. Но… мне было страшно. Чрезмерная теоретическая подкованность в вопросе сыграла со мной злую шутку: практика пугала. Разумеется, мысли об этом приходили часто, однако я старательно отталкивала их. Не сейчас, позже…

Как-то в середине июня мы собрались всей компанией в Комарово, на залив. Через два дня нам с Тарасом предстояло ехать к матери, и это была едва ли не последняя возможность провести время вместе. Но Тарас умудрился чем-то отравиться и безвылазно сидел в туалете, а Люка отказалась: день обещали жаркий и влажный, она плохо переносила такую погоду.

В итоге мы со Стасом поехали вдвоем. Нашли не слишком удобное, но безлюдное место, искупались и устроились рядышком на большом покрывале. Загорали, лениво перебрасываясь редкими фразами, пока ладонь Стаса не легла мне на спину.

Только что я изнывала от жары, мечтала о мороженом и думала, не окунуться ли снова, и вдруг вдоль позвоночника побежали ледяные мурашки. И тут же бросило в еще больший жар. Я повернулась к нему…

Для нас обоих это был первый поцелуй. Неуклюжий, неловкий. Стыдно сказать, я тренировалась на яблоке, но с таким же успехом могла целовать свое отражение в зеркале. Впрочем, учились мы быстро. Даже молниеносно. Не отрываясь — в самом буквальном смысле. Объятия становились все крепче, я чувствовала, насколько сильно он хочет меня, и это было как американские горки, когда едешь вниз, и все внутри обрывается от ужаса и восторга. Но как только его рука осторожно скользнула под резинку моих трусов, я вздрогнула и вывернулась.