— Ни фига себе! — присвистнула я. — А если сломается?

— Их два. За пять лет, пока здесь живу, хоть один, но всегда работал. А вот если вдруг пожар — тогда да, задница. Ни одна лестница не дотянется, только вертолетом снимать. Кстати, у меня еще и двадцать третий. Квартира двухэтажная.

— Ого! — язык свернулся трубочкой. — Прямо пентхаус. Ну, показывай свое буржуинство.

Буржуинство оказалось ничего себе. И хотя я не слишком любила модерн, вынуждена была признать, что обиталище Артема выглядит стильно и, как ни странно, уютно. Особенно меня поразили панорамные окна и ажурная лестница. Показалось, что квартира огромная, но выяснилось, что всего-навсего двухкомнатная: холл, гостиная и кухня внизу, большая спальня наверху. Зато два туалета — видимо, чтобы не шастать ночью по ступенькам, если приспичит.

Осмотрев все и покапризничав для вида насчет заказа на ужин азиатчины из ближайшей «Евразии», я отправилась в ванную. Налила воды с пеной и погрузилась блаженно по самые ноздри, как бегемот. Но не прошло и пяти минут, как Артем приоткрыл дверь.

— У тебя телефон надрывается, уже второй раз.

— Спасибо, — я стряхнула пену с руки и взяла трубку.

— Фиг дозвонишься, — проворчала Люка.

Я покосилась на Артема, и он, пожав плечами, вышел.

— Я в ванной. Точнее, в ванне.

— Отмокаешь после улетного уикенда?

— Он еще не кончился, — осторожно намекнула я.

— Даже так? Ладно, тогда не буду мешать. Потом поговорим.

— Стой! — успела потребовать я. — Сказала же: я в ванне. Одна. Так что ты не мешаешь. Давай, выкладывай, что случилось.

Вместо ответа в ухо прошелестел тяжелый вздох.

— Люка?

— Приезжал вчера, — сказала она убито.

— Кто? Павел?

— Да какой Павел? Тарас.

— С приплыздом! И чего хотел? Убеждал, что тебе ничего не положено и при разводе ничего не получишь?

— Нет, — за паузой последовал еще один тяжелый вздох. — Уговаривал вернуться. Обещал, что все будет по-другому. Говорил, что без меня не может и вообще пропадет. Даже плакал.

— Бог ты мой японский! — я чуть не утопила телефон. — И что?

— Том, я не знаю. Ничего не знаю.

Похоже, она тоже собралась плакать. И это так не вязалось с Люкой, — железной Люкой! — что я растерялась. И разозлилась.

— Только не говори, что все закончилось в постели!

— Нет, но…

— Понятно. Даже знать не хочу, что помешало.

— Томка, меня пополам рвет. Я же понимаю, ничего не изменится. Так и придется с ним нянчиться до самой смерти. Так и буду, как ты сказала, вечно бабой с яйцами. А другая половина скулит: ну а вдруг? И вспоминает все самое лучшее. С самого детства. Я думала, что уже через это прошла. Помнишь, говорила тебе, что было плохо? Но это, оказывается, ерунда была. Зато сейчас…

— Послушай, Люк… — я не представляла, что сказать. Все это было так знакомо. — Он сказал, что у них с отцом по клинике?

— Нет.

Я, конечно, могла допустить, что Тарас все-таки рассадил своих тараканов по полочкам, помирился с отцом и решил вернуть Люку. Но верилось с трудом. Особенно учитывая, что он наговорил мне.

— А тебе в голову не приходило, что это может быть связано именно с клиниками? Ему ведь при разводе придется половину отдать, а не хочется. Кстати, он твою карточку разблокировал?


— Не знаю, не проверяла. Ладно, Том, прости, что нагрузила. У меня тут входящий колотится.

— Позвоню завтра. Пока! Держись там.

Можно было, конечно, выяснить все у отца прямо сейчас, но я решила не портить себе настроение окончательно. До завтра все равно вряд ли что-то изменится. Хотя ситуация не нравилась мне ну очень сильно. И отмокать в ванне до сморщенных пяток расхотелось.

Так, а полотенце-то? Забыла. У меня лежали в ванной в тумбочке, а тут, похоже, нет. Хорошо, что телефон здесь.

«Артем, дай полотенце, плз».

«Ща».

Не прошло и пары минут, как дверь открылась.

— Ты же собиралась два часа гнить, — подойдя к ванне, он развернул огромное полосатое полотенце.

— Побоялась, что усну и утону.

Артем вытирал меня, и я чувствовала, как тяжелеют, замедляя движения, его руки. Дыхание участилось, глаза заблестели.

— С ума сойти… — прошептал он.

Его губы собирали капли с моей груди, и, прежде чем опустились ниже, я успела подумать:

«Надо было все-таки ехать домой… или… не надо…»

53

Впрочем, ничего пикантного не получилось. В прихожей взвыл домофон — прибыла псевдояпонская еда.

— Эй, штаны застегни, — сдавленно хрюкнув в кулак, посоветовала я. — И подумай… ну, не знаю, о счетах за коммуналку.

— Коммуналку банк автоматом платит, — буркнул Артем, застегиваясь на ходу.

Потом мы все равно наверстали. Нежно и осторожно. С большим удовольствием. Он уснул, а я лежала, прижавшись щекой к его спине, и слушала шум дождя. Разговор с Люкой всколыхнул то, о чем я предпочла бы не вспоминать. Никогда. То, о чем никому не рассказывала.

Обнимая Артема, я думала… вовсе не о нем.


Флешбэк-13

Наш со Стасом развод прошел вполне буднично. Словно все мои переживания вылились раньше. На носу были госы, и о них я думала гораздо больше. После той финальной ссоры легла спать в комнате Веры Ивановны, выплакалась в подушку, а на следующий день мы пошли в загс — молча, держась друг от друга на солидном расстоянии. Вроде, и рядом шли, но точно не вместе.

Зашли в банк, оплатили пошлину — и я вспомнила, как делали это перед подачей другого заявления. Нервно посмеиваясь на волне эйфории, выгребая из кошельков последние купюры. Теперь — словно оплачивали штраф.

В загсе заполнили бланки, отдали девушке-регистратору. Та пробежала их глазами, проверяя правильность, назначила дату. Точно так же, молча, вернулись домой, и я начала собирать сумку. В переноску поставила лоток, бросила подстилку, запихнула упирающегося Чипа.

— Ну… остальное заберу потом. Счастливо.

— Счастливо.

Он даже не выглянул в прихожую. Как сидел на диване, в котором почти уже пролежал плешь, так и остался на нем, когда я вышла из квартиры.

Месяц до развода прошел на автопилоте. Лекции, практика, работа. Подготовка к экзаменам. Я зарылась в учебу с головой — лишь бы не думать. И… не думала. Как будто та моя часть, где хранились воспоминания о нашей со Стасом жизни, оказалась заблокированной. Только один раз меня пробило на слезы: когда в его отсутствие пришла забрать оставшиеся вещи. Впрочем, это была минутная слабость.

Через месяц мы встретились в загсе. Процедура заняла минут пять от силы. Убрав в сумку паспорт, свидетельство о разводе и свидетельство о браке с печатью о его расторжении, я протянула Стасу ключи от квартиры:

— Вот и все. Извини, если что… Надеюсь, у тебя все будет хорошо.

— И я… тоже.

Он поцеловал меня в щеку, развернулся и пошел к выходу. Вечером мы с Люкой закатились в бар и надрались до положения риз. К счастью, мне хватило ума не подцепить там какого-нибудь парня.

И — как будто страницу перевернула. Как будто вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Даже странно было — столько лет вместе, и вдруг ничего не осталось. Так я думала. Не понимая, что это нечто вроде заморозки у стоматолога.

Экзамены, выпуск, страдания с интернатурой. Осень подкралась незаметно. А звонок Стаса застал врасплох.

— Тамара, ты сапоги забыла взять. Осенние. И еще там кое-какие мелочи. Я собрал.

— Спасибо, я зайду.

— Я сейчас мимо буду идти, занесу. Если хочешь.

— Хорошо, — поколебавшись пару секунд, ответила я. — Я дома, заходи.

Он вошел, поставил в углу сумку. Мы стояли и смотрели друг на друга, не зная, о чем говорить. За эти месяцы что-то в нем изменилось. Другая стрижка? Или просто то, что он больше не был моим?

— Кофе хочешь? — словно и не я это сказала. Ведь не собиралась ему ничего предлагать. Только поблагодарить за то, что принес вещи.

— Спасибо, — Стас наклонился развязать шнурки ботинок.

В другой жизни я непременно навалилась бы на него сверху, прижалась к спине животом и грудью, а он бы выпрямился и повез меня. С дурацким «иго-го», под мой смех.

Я насыпала в джезву кофе, налила воды.

— С корицей?

— Если можно.

Наблюдая за шапкой пены, я чувствовала его взгляд, проникающий под одежду. Под кожу. И точно так же, как пена, откуда-то из глубины поднималось уже почти забытое возбуждение, дрожь желания.

Резко отодвинув стул, Стас поднялся, подошел ко мне. Положил руки на плечи. Я запрокинула голову, подставив губы и закрыв глаза. Зашипел, убегая кофе. Сдвинув не глядя джезву и выключив газ, я повернулась…

Мы набросились друг на друга с такой жадностью, с таким пылом, о котором давно уже успели забыть. Прямо на кухне, на столе, потом перебрались в комнату. Это было форменное безумие. Не слияние, не растворение друг в друге — взаимопоглощение. О чем я думала? Да ни о чем. Только быть вот так — близко, еще ближе!

А потом пришло отрезвление. Мы лежали, думая каждый о своем. Я пристроила голову ему на грудь, Стас — так привычно — намотал на палец прядь моих волос.

— Том, что мы наделали, а? — спросил он с горечью обреченности. — Но, может, еще не поздно?

Как же хотелось сказать: нет, не поздно, все можно исправить, все можно вернуть. Все будет по-другому. Но я понимала, что это иллюзия. Если мы снова будем вместе, пройдет какое-то время, и все станет по-прежнему. Я так и буду бегать по кругу, как слепая лошадь в шахте. Тащить его за собой, как мамка-нянька капризного, избалованного ребенка. Да, вероятно, я сама была виновата в том, что позволила ему сесть себе на шею и ехать, свесив ноги. Но исправить все это можно было только одним способом.