— Виктория, дорогая! — воскликнул Вильгельм, приблизившись.

Виктория взяла его под руку и сказала, перейдя на немецкий:

— Я не опоздала?

— Я готов ждать всю жизнь. Но мне было бы приятно, если бы ты позволила заезжать за собой…

— Вильгельм, мы уже говорили об этом, — отмахнулась Виктория. — Прошу тебя, пойми.

— Хорошо, — Вильгельм улыбнулся.

Они подошли к столику. Вильгельм придвинул стул даме, затем сел сам. В ту же минуту рядом со столиком появился официант с первой переменой блюд. Видимо, Вильгельм сделал заказ ранее.

Разговор шел неспешно: о прошедшем показе, о впечатлениях Виктории об этой поездки в Дрезден, Вильгельм поделился новостью о покупке нового рысака в свою конюшню. Виктория ждала перехода к главному, но Вильгельм вел себя так, будто это рядовой обед — ничего серьезного. К десерту Виктория была уже вся на нервах. Неужели она ошиблась? Вильгельм не собирается делать ей предложение? Тогда о каком сюрпризе и значимом событии он говорил?

Сидеть и слушать его пустую болтовню больше не было сил. Десерт заканчивался. Слезы подступали к глазам. Виктория уже приподнялась, чтобы встать и уйти, не объясняя причин. Послать его к черту с его сюрпризами! Как вдруг…

На несколько мгновений свет в зале погас, а когда зажегся вновь — в центре зала стояла толпа цыган. Посетители, сидящие за другими столиками, по-видимому были предупреждены о предстоящем шоу, они аплодировали и бросали лукавые взгляды на Викторию.

Слезы стояли в ее глазах. Слезы радости.

Пожилой цыган приблизился к их столику и заиграл на скрипке. Волнительно, проникновенно. Виктория не выдержала и закрыла лицо ладонями. Она плакала! От радости! Впервые в жизни!

Под восхитительные звуки скрипки Вильгельм вышел из-за стола и опустился перед Викторией на одно колено. В руках он держал бархатную коробочку с обручальным кольцом.

— Я, барон Вильгельм фон Анхальт, хочу спросить тебя — согласна ли ты, Виктория Громова, стать моей женой?

— Да! — воскликнула Виктория. — Да! Да! Да!

Более не сдерживая себя, она, плача от счастья, надела на палец обручальное кольцо и повисла у Вильгельма на шее, повторяя:

— Да… да… да…

Играла скрипка, гитара, плясали цыгане. Виктория поверх плеча Вильгельма смотрела на мелькание их разноцветных юбок и думала: «Как безвкусно! Но как хорошо…».


Тем же днем в России, когда стрелки часов еще едва перевалили за полдень, Лиза с волнением ожидала приезда Сенечки. Она бродила по саду, сжимая в руке сотовый телефон. Лиза решила сфотографировать Сеню и послать фото Виктории, чтобы та увидела личико своего сына, оставила сомнения и приехала домой.

Меж кустов мелькнула фигура Натальи. Лизу озарила идея.

— Наташка! Стой! — крикнула Лиза.

Та оглянулась с явным удивлением. Видимо, привыкла к более ласковому произношению своего имени.

— Что вам… тебе?

Лиза подошла к ней вплотную и выставила перед ее носом телефон.

— Видишь?

— Вижу, — ответила Наталья и пожала плечами.

— Что ты видишь?

— Ну телефон, а что?

— То! Это не просто телефон. Это доказательство!

— Чего? — Наталья выглядела растеряно.

— Твоего сговора с ворюгой. Сашкой. Здесь записан ваш разговор. Помнишь, вчера ты разговаривала с ним в кухне? Тут записано каждое слово. И вот что я тебе скажу, дорогая. Если из коллекции тети пропадет хоть одна вещь, я отдам эту запись в полицию! Поняла?

Наталья попятилась. Ее полное лицо пылало румянцем, взгляд шарил по округе, будто подыскивал убежище для хозяйки.

— Ммм, — только и смогла произнести Наталья.

Лиза ликовала. План удался!

— Да, еще! Красть телефон бессмысленно. Я уже отправила по интернету запись надежному человеку. Так что думай, Наташка, думай! Хочешь ты в тюрьму или нет.

Наталья паниковала. Лизе доставляло немалое удовольствие видеть ее затравленный взгляд, отвисшую нижнюю губу и красные уши. Так ей и надо! Лиза выдержала такое унижение утром в хранилище, что подобная месть — еще маленькое наказание для этой стервы.

— Мы приехали! — прокричал знакомый голос издалека.

Лиза оставила Наталью размышлять над ее дальнейшей судьбой, а сама побежала по тропинке к главным воротам.

Она подбежала к ним как раз в тот момент, когда в ворота входили: незнакомая сухопарая женщина лет сорока и… Вячеслав, который нес на своих плечах смеющегося мальчугана.

Женщина поздоровалась и пошла по направлению к дому, а Вячеслав с Сенечкой остались.

— Привет, — проговорила Лиза, не сводя глаз с мальчика.

Светловолосый, с серо-голубыми глазами и нежно-белой кожей он был так похож на нее… Слезы навернулись на глаза, а сердце сжалось. Сын…

Стоп! Говорила себе Лиза, это не твой сын, а сын Виктории, но сердце не слушало ее. Оно билось все быстрее и быстрее.

— Замрите! — приказала Лиза, еле сдерживая дрожь в голосе. — Смотрите на меня!

Она навела фотоаппарат и сфотографировала Сенечку вместе с Вячеславом. Перешлет Виктории фото обоих.

— А ты кто? — спросил Сеня.

— Я? — Лиза растерялась. Как ответить на этот вопрос?

Вячеслав подмигнул ей и снял Сеню со своей шеи.

— Все плечи отсидел! Уже здоровый мужик!

Лиза переводила взгляд с одного на другого.

— Разве вы знакомы? — задала она Вячеславу глупейший вопрос, но по-иному сформулировать свою мысль она не смогла.

— Уже да, — засмеялся Вячеслав. — Вчера, после твоего ухода, я напросился съездить за ними. Тетушка разрешила.

— А ты кто? — повторил вопрос Сеня. Пока Лиза разговаривала с Вячеславом, он все время стоял рядом с ним и не сводил глаз с Лизы.

Она присела на корточки перед мальчиком. Вячеслав отошел на несколько шагов.

— Сенечка, ты взрослый парень, попробуй понять… бывает, что люди должны уезжать надолго и не могут всегда быть рядом…

— Ты моя мама?

Комок встал в горле, дыхание перехватило. Лиза собиралась ответить, но лишь хватала воздух ртом.

Сеня смотрел на нее, прямо в глаза, а затем сделал шаг навстречу и обнял.

Невесомые прикосновения его рук на спине, запах волос и нежность детской кожи… Лиза разрыдалась в голос и сжала Сеню в объятиях так крепко, как мечтала когда-то в детстве, чтобы обняли ее.

— Ты — моя мама…

Вячеслав подошел, присел на корточки рядом, крепко обнял их обоих, а затем резко выпрямился, подсаживая Сеню себе на плечи со словами:

— Ну, все! Поехали дальше! Тетя Ангелина ждет! — и голос его дрожал.

Лиза подняла голову и успела заметить влажный блеск его глаз прежде, чем он успел отвернуться.


Дом наполнился людьми. Все собрались в просторной гостиной. Пришли Борис Львович с Артуром, туда-сюда шныряла няня Анна Михайловна, суетилась Наталья, стараясь обходить Лизу стороной.

Лиза и Вячеслав сидели на диване, напротив них в креслах разместились Ангелина Васильевна, Борис Львович и Артур. Сеня стоял у дивана, крепко держал Лизу за руку и оживленно пересказывал свои приключения в доме отдыха. Лиза заворожено следила за каждым его движением, и ее собственное одинокое детство стояло перед глазами. Увлеченная, она не замечала, что точно также Ангелина Васильевна и Вячеслав не сводят глаз с нее.

Когда Наталья объявила, что обед готов, все направились в столовую. Перед выходом из гостиной Ангелина Васильевна тронула Лизу за руку и кивком головы попросила отойти.

— Беги, занимай место, — сказала Лиза Сене и осталась в комнате с тетушкой.

Ангелина Васильевна подождала, пока все выйдут, а затем произнесла:

— Прости меня за утро. Я была не права. Наталья, наверняка, что-то перепутала.

У Лизы мелькнула мысль рассказать тетушке правду еще раз, сообщить о том, как она удачно сблефовала, напугав Наталью несуществующей записью на диктофон телефона, но решила этого не делать. Зачем? Наталья предупреждена, напугана и вряд ли решится на воровство, а сегодня все так счастливы! Не стоит омрачать этот день.

Вместо ответа Лиза, в порыве нахлынувших чувств, обняла ошеломленную от такого поступка тетушку.

— Я так счастлива! — призналась Лиза, и это было абсолютной правдой.

Да, это не ее имя, не ее тетя, не ее сын и даже не ее судьба, но впервые в жизни она чувствовала себя дома. В кругу своей семьи. Среди своих.

Отстранившись, Ангелина Васильевна украдкой смахнула слезу и, не говоря ни слова, направилась в столовую. Лиза с улыбкой последовала за ней.

За столом Вячеслав пообещал Сене починить его велосипед, и после обеда они, прихватив с собой Артура, направились в гараж. Лиза улучила момент затащить в укромный уголок Бориса Львовича и наконец выяснить у него правду о здоровье тетушки.

— Борис Львович, скажите честно, насколько все плохо? — спросила Лиза. Доктор мялся, мычал что-то невразумительное. Лиза решила настоять на своем. — Я должна знать! Тетушка выглядит неплохо, но я слышала, что такие резкие улучшения у неизлечимо больных случаются перед самым… концом. Борис Львович, миленький, скажите все, как есть!

Он взял Лизу за руку, погладил ее пальцы.

— Видите ли, Виктория… право, это не моя тайна, но я таки думаю, что пора заканчивать балаган. Пусть Ангелина растерзает меня на месте, но я вам таки все скажу!

— Скажите! Пожалуйста…

— Это цирк. Театр. Клоунада.

— Что? — не поняла Лиза.

— Я всегда был против. Всегда! Я говорил Ангелине, что нельзя шутить здоровьем, не надо кликать. Да и морочить голову другим — это таки не комильфо.

Лиза замотала головой.

— Борис Львович! Я ничегошеньки не понимаю!

— Неужели? Вы до сих пор не догадались, что тетя морочит вам голову?

— Морочит голову?