Впрочем, Лиле было не до него.

– Отравилась в «Серой мышке», – с трудом проговорила она. – Котлету съела за одиннадцать копеек…

Родион так и закатился смехом. Лиля решила, что муж смеется над ее растерзанным видом, и очень обиделась:

– Ты чего?!

– Да какие котлеты?! – покатывался он.

– А что? – совсем растерялась она.

– Да поздравляю тебя! Ты бе-ре-мен-на, Лилька!

Нет, ну в самом деле – молодец, Камышев!

– Да ты что?! – возмутилась она. – Не может быть!

– Это ребенок, Лилька! – Родион глубоко затянулся, выбросил в форточку окурок и объявил: – Все! Последняя сигарета!

Лиля смотрела на него испуганно:

– Ты с такой уверенностью об этом говоришь, как будто у тебя есть дети!

Родион чуть с подоконника не свалился!

– Лилька, ну что за ерунду ты говоришь! – торопливо затараторил Родион, чтобы как можно скорее сменить тему. – Ты что, не рада?!

– Рада, но…

Родион упал перед Лилей на колени, принялся целовать, перемежая поцелуи жарким шепотом:

– Ребенок! Солнце мое! Господи… Любимая! Ребенок! Это ребенок!

Вдруг вскочил, бросился к окну, распахнул его и заорал в серую утреннюю мглу:

– Ур-ра! У нас будет ребенок!

Если кто еще и спал в общежитии, то теперь проснулись, конечно, все.

Лиля растроганно смотрела на мужа. Она почему-то думала, что мужчины не слишком-то хотят детей, но Родион был так счастлив, так счастлив!..

Конечно, он был счастлив! Ну уж теперь-то…

Уж теперь-то его строптивая жена никуда не денется и вернется в Дом с лилиями! Поймал, поймал Родион тот самый миг удачи, поймал и посадил в клетку!

Однако удача не канарейка. Любит она посмеяться над ловцами, особенно такими самодовольными, и вовремя напомнить им старинную пословицу: «Сколько веревочке ни виться, а конец все равно будет!» И конец этой веревочке забрезжил буквально на другой день.


Сказать по правде, Родион не сомневался, что Лиля запросится в уют и удобства родительского дома уже на другой день. Однако она и речи об этом не заводила! И это притом, что ее наизнанку выворачивало от кухонных запахов. Все уроки мамы Таси пошли прахом: Лиля ничего не могла готовить, чтобы не бегать поминутно в туалет и не склоняться над унитазом. Родион опять бродил по столовкам, и радость первой минуты постепенно сменялась раздражением на жену, на ее глупое и бессмысленное упорство. Она ведь уже доказала отцу, что может поступать по-своему! Чего же еще?! Может быть, ждет, чтобы Михаил Иванович сам пришел и позвал вернуться? Ну, наверное, знай Говоров о беременности Лили, он, возможно, и пришел бы. Но ведь не знал! Как бы ему сообщить?..

При всем своем хитроумии Родион ничего на сей счет пока не мог измыслить.

Приходилось ждать, пока эта чертова штука, именуемая токсикозом первой половины беременности, не доведет Лилю до такого состояния, когда она полностью распишется в своей беспомощности!

А Лиля была уже недалека от этого.

Раньше она и не подозревала, насколько старая институтская общага пропитана запахами тысяч подгоревших каш и котлет, убежавших на плиту борщей и – это было самое страшное! – рыбных супов! Студенческая братия готовила в основном на растительном сале – это в общем-то безвредное экспериментальное изобретение пищевой промышленности было даже дешевле подсолнечного масла! – и его вязкий «аромат», чудилось, постоянно стоит под дверью и караулит каждый вздох Лили. Спастись от его коварного умения просачиваться в каждую щель можно было, только уткнувшись носом в подушку – ну или высунувшись в форточку.

Лиля очень хотела бы пожаловаться маме Тасе на то, как ей плохо, но не могла решиться. Представляла себе ее – молоденькой, беременной, на фронте, где некому было за ней ухаживать или готовить только то, что она могла есть, где приходилось, наверное, таить свое положение, чтобы не заставили сделать аборт или не отправили в тыл, – и начинала стыдиться своей слабости, пыталась как-то держаться.

Тошнило всего ужасней по утрам, на голодный желудок, поэтому Лиля пользовалась любой возможностью подольше полежать в постели, даже пропуская первые пары. Поев холодного куриного супа с лапшой – от него почему-то не тошнило, так что Лиля питалась практически только им, – она могла даже заснуть ненадолго, чтобы прийти в институт, не шатаясь от слабости. И вот однажды, только-только ей удалось уснуть после ухода Родиона, как в дверь постучали.

Лиля кое-как добрела до двери, открыла – и удивленно уставилась на какого-то седоусого дядьку в старом плаще, кепке, с вещмешком на плече и с раздутым коричневым портфелем в руках.

Дядька посмотрел сначала на Лилю, потом на номер комнаты – и явно озадачился.

– Ошибся, что ли? – спросил он сам себя. – Я к Родьке Камышову…

– Да вы проходите, садитесь, – вежливо пригласила Лиля, сразу поняв, что это приехал какой-нибудь земляк Родиона. То, что дядька деревенский, за версту было видно! Впрочем, вид у него был приличный, да и на сапогах по пуду грязи не тащилось. – Извините, я плохо себя чувствую… Родя на тренировке, но перед институтом обещал заскочить. А вы кто?

– А я – Гаврила Петрович! – назвался гость, усаживаясь около стола и немедленно принимаясь выставлять на него банки с деревенскими соленьями-вареньями. – Родич его. С поселка Ленино. Меня направили на повышение квалификации. А вы кто такая будете?

– Я жена его, – улыбнулась Лиля, которой очень понравился этот Гаврила Петрович с его добродушным простоватым лицом. – Лиля Говорова.

Гаврила Петрович застыл с раскрытым ртом. Видимо, был изумлен, что жена Родиона носит другую фамилию, и Лиля торопливо поправилась:

– Ну, точнее, Камышева.

– Во как! – протянул Гаврила Петрович, почему-то поднимаясь со стула, и всплеснул руками. Поскольку в одной он по-прежнему держал банку, получился стук. – Интересное кино получается…

– Так он же перед свадьбой домой заезжал, – напомнила Лиля. – Неужели он ничего не сказал?

Гаврила Петрович немножко постоял с приоткрытым ртом, потом резко закивал:

– А, ну да, ну да… А вы это, сумку-то разберите. Там гостинцы… все домашнее. А я пойду. Обожду на улице Родьку-то.

– Хорошо, – сказала Лиля. – А это мама ему передала?

Гаврила Петрович застыл в дверях.

– Мама? – переспросил растерянно. – А, ну да… мама, мама!

– Все мамы одинаковые, – усмехнулась Лиля. – Моя тоже без гостинцев не приходит…

Гаврила Петрович постоял, по своему обыкновению, с приоткрытым ртом и только потом ушел.

«На самом деле Родя, конечно, ему ничего не сказал, – подумала Лиля. – У дяденьки такой был вид, будто он с печки упал!»

И она принялась разбирать деревенские гостинцы, радуясь, что чувствовать она себя стала немного лучше.


А Гаврила Петрович, имея все тот же вид человека, упавшего с печки, а вернее сказать, получившего крепкий и внезапный удар по голове, вышел из общежития и, постояв на крыльце, сел на лавочку, недоверчиво озираясь, покачивая головой и разводя руками.

Да… Ну, Родька! Так вот к чему он вел свои разговоры, когда зимой вдруг внезапно нагрянул в поселок и первым делом зазвал к себе в гости дальнего своего родственника, Гаврилу Петровича, который работал в поселке делопроизводителем и был первым тутошним начальством!


… – Поверь, Петрович, никакого криминала в этом нет! – глядя прозрачными и удивительно честными голубыми глазами на Гаврилу Петровича, уверял Родион, разливая по рюмкам остатки городской водки, которая, на взгляд Гаврилы Петровича, не шла ни в какое сравнение с первачом. – Я просто в городе закрепиться хочу!

Гаврила Петрович ответить не успел: вошла Вера Камышова, неся на тарелке нарезанное сало, солить которое была непревзойденная мастерица.

– Ох, Верка, сало у тебя… – радостно зажмурился тот, потому что городская колбаса, привезенная Родионом, тоже не пришлась ему по вкусу. – Да и капуста удалась!

– Слушай, Вер, сгоняй к Афоне, возьми у него самогоночки, а то Гавриле Петровичу «Московская» не по нраву, – попросил приметливый Родион.

– Да вон в подвале у самих полно, – удивилась Вера.

– Сказал – к Афоне! Его приготовления! – велел Родион, и Вера, накинув на плечи платок, послушно пошла к двери.

Уже на пороге обернулась:

– Так одну или пару брать?

– Пару, пару сразу! – обрадовался Гаврила Петрович, и Родион покладисто кивнул.

Вера вышла.

Чокнулись, выпили.

Родион так и набросился на помидоры домашнего посола. Что и говорить, Вера Камышова всем деревенским хозяйкам нос утирала своим умением. Да и телесно баба удалась до чрезвычайности… Не зря все мужики соглашались, что Родиону повезло с женой!


Вот именно! С женой! Не от матери Родиона привез гостинцы Гаврила Петрович Родиону в город! Мать-то умерла давно! Не от матери, а от жены!

А эта красотуля в розовом халатике, которая открыла дверь в общежитии? Она, значит, тоже жена?!

Ай да Родька! Ну и жук! А ведь как врал, как изворачивался, сколько нагородил, и все тогда, зимой, казалось простодушному Гавриле Петровичу вполне правдоподобным!


… – Говоришь, паспорт потерял? – спросил он тогда.

– Ага, – кивнул Родион. – Новый нужен. Срочно! Позарез, Петрович! Правда, есть один… нюанс.

– Чего? – изумился Гаврила Петрович.

– Говорю же – нюа-а-анс! – протянул Родион, и Гаврила Петрович захохотал, дивясь нелепому городскому словцу:

– Нахватался ты в городе… – начал было он.

Однако Родион деловито перебил:

– Паспорт нужен без штампа о браке.

– А Верка? – опасливо оглянулся на дверь Гаврила Петрович.

– А что Верка? – пожал плечами Родион. – Ну отличная есть возможность зацепиться в городе! Буду полным идиотом, если этого не сделаю! А Верку потом заберу.

– А что это за возможность такая хитрая? – полюбопытствовал Гаврила Петрович.

– Никакого криминала! – убедительно повторил Родион, впиваясь в очередной помидор. – Точно тебе говорю, Петрович!