Герман смотрел с затаенной улыбкой:

– Но ты же его не любишь…

– Нет. Но когда-то любила.

– А со мной? – жадно спросил Герман. – Что ты со мной испытала? Ведь тебе же было хорошо.

Лиля смотрела на него и чувствовала такую нежность к этому немолодому, дерзкому человеку, что слезы подступали к глазам.

Осторожно коснулась его черных седеющих кудрей.

– Я словно проснулась после долгого сна, – призналась она тихо. – Как будто мир вокруг стал другим.

– И я как будто заново родился! – сказал Герман и резко встал. – Я жить хочу, творить, играть хочу! Знаешь. Я принесу тебе новую пьесу. Автор замечательный! Ты его не знаешь. Фамилия его Морозов.

– Я знала когда-то одного Морозова, – слабо улыбнулась Лиля. – Сергея. Он жил у нас по соседству.

– А этого тоже зовут Сергей! – засмеялся Арефьев. – Вот так! Что ни рожа, то Сирожа!

Вдруг резко прижал ее к себе:

– Лиля… Я скучал без тебя.

– Не здесь! – Она испуганно отстранилась. – К тому же мне надо бежать. В управление культуры. Проводи меня, пожалуйста, до машины… Герман, – Лиля с порога обернулась к рыбке, – не скучай тут без меня, я скоро!

Около машины Арефьев приобнял ее за плечи, попытался поцеловать, но Лиля мягко отстранилась с обещающей, нежной и в то же время смущенной улыбкой – и уехала.

Герман смотрел вслед взглядом собственника – голодным мужским взглядом.

Они и не заметили, что за ними наблюдает высокий молодой человек с папкой в руках.

В папке лежала его пьеса, которую он нес завлиту театра.

Это был тот самый драматург, пьесу которого так хвалил Герман Арефьев. Тот самый, который «жил у нас по соседству», как сказала о нем Лиля.

Тот самый Сергей Морозов…

Он все видел. И все понял.

Подошел к Арефьеву.

– О! Серега! – фамильярно воскликнул тот.

– Что у тебя с ней? – спросил Сергей.

– Что? – ухмыльнулся Арефьев. – А тебе что за дело? Может, я в нее влюблен? – произнес он шутовски, и Сергей еле сдержался, чтобы не впечатать кулак в эту шутовскую физиономию.

Он знал Германа еще по Москве и считал его в самом деле талантливым, даже блестящим актером, однако его всегда раздражало, что актерство для Арефьева не профессия, так сказать, а образ жизни. Герман Арефьев играл всегда, везде, каждое его слово, каждый поступок были игрой, он играл ложь и правду, искренность и игру… Он все играл! Сергею казалось, что его жесты и мимика, уместные и впечатляющие на сцене, в жизни выглядят безумно пошлыми и неестественными. Его всегда смешили женщины, которые увивались за Арефьевым, видя благородного и романтичного храбреца в пошляке и неврастенике. И вот теперь он видит Лилю… Лилю в его объятиях, Лилю с этой странной улыбкой, которой улыбается женщина лишь тому мужчине, которому она принадлежала!

Она принадлежала этому актеришке?!

Десять лет, минувших после того дня, как примчался к ней в загс и понял, что потерял ее навеки, Сергей Морозов старался забыть Лилю. Не мог – но, несмотря на все свои страдания, решил не вмешиваться в ее жизнь.

Она сама выбрала себе такую жизнь – в которой на нашлось места ему. И вот теперь, увидев, как влюбленно она улыбается этому талантливому пошляку, он потерял голову.

– А как же муж? – спросил, едва сдерживая ярость. – Она же замужем.

– Ну да, – небрежно пожал плечами Герман, – есть у нее какой-то муж. Комсомолец! Но мы ему ничего не скажем.

Этот хохоток, эти слова, которыми Герман как бы делал Сергея участником пошлой интрижки, окончательно взбесили его. Сергей вцепился в шарф Германа, подтянул его к себе, не находя слов и мечтая дать волю кулакам.

– Пусти, Морозов! Охренел совсем! – Герман решительно вырвался.

Пошел было прочь, потом вдруг вернулся с озадаченным лицом, взял у Сергея папку, изумленно взглянул на его фамилию, потом на ожесточенное лицо, страдающие глаза…

– Погоди-ка! – воскликнул Арефьев. – Да ты – тот самый Морозов! Тот самый, о котором она мне говорила?! Это ты?!

– Правда? – процедил Сергей. – И что говорила?

– Ничего! – хохотнул Арефьев. – Она говорила, что ты просто ее сосед!

– Сосед, – кивнул Сергей. – И что, у тебя с ней серьезно или так? Очередная интрижка?

Он сам не знал, зачем спрашивает, зачем бередит рану.

– Слушай, Сережа, – спокойно сказал Арефьев. – Если бы не Лиля, меня бы уже на свете не было. Понял? Ну и, как бы то ни было, она завлит нашего театра, так что считай, что тебя, Серж Морозов, в нашем театре уже поставили.

– Знаешь, старик, – ответил Сергей, – я передумал здесь пьесу ставить. Ты Лиле не говори, что это я был – ее сосед… – Он презрительно усмехнулся. – Ладно, бывай! А рукопись мою можешь выбросить!

И пошел прочь.

Герман посмотрел вслед, пожал плечами – и пошел в театр.

* * *

Вообще-то Катя ожидала, честно говоря, большего… Для житья отец выделил ей какую-то каморку под лестницей. В настоящие комнаты не допустил. «Настоящие комнаты» находились на втором этаже. Там жили отец и эта… разлучница, Лилька. Но там оставались еще свободные, не занятые комнаты! Нет, папка сунул ее в эту комнатушку!

Вообще-то комнатушка была ничего себе, обставлена хорошо, с красивыми занавесками, кровать мягкая. Зеркало с туалетным столиком, на котором Катя мигом разложила все свои побрякушки – и еще какие-то сережки-колечки, найденные в ящиках тумбочки.

Интересно, кто эту дешевку тут оставил? Уж не Лилька, конечно!

Не слишком-то отец ее жалует: никаких ни серег, ни колец… У мамки и то побольше золотишка, хоть и без мужа живет. Ну, мамка своего не упустит!

Надо ей написать, в какую каморку папка запер единственную дочь, – пусть разнос ему устроит в следующем письме.

Хотя лучше не надо. Вдруг папка обидится и выкинет ее вон? Скажет, вали в свою деревню, если не нравится! И опять весь во власть разлучницы попадет.

…Дверь внезапно распахнулась – Катя даже вздрогнула, увидев на пороге упомянутую разлучницу. Как говорится, помяни о черте – он уже тут.

Разлучница опешила – она явно не ожидала, что увидит здесь Катю. Вчера, когда папка их знакомил, смотрела так приторно, будто меду обожралась. Ласковую строила. А с чего ей быть ласковой? Если бы Катя, к примеру, была чья-нибудь жена, да к ее мужу заявилась дочка – она бы эту дочку с крыльца сбросила! Лилька небось о чем-то подобном мечтает, только притворяется добренькой.

– Чего вам? – буркнула Катя.

Лиля, которая и впрямь опешила, увидев ее здесь, пожала плечами:

– Просто в этой комнате раньше жила моя мама. Ну, я иногда сюда захожу… Я не знала, что теперь…

Родион не спросил ее о том, куда лучше поселить его дочь. Впрочем, он не спросил и о том, не возражает ли Лиля против ее пребывания. На самом деле она не возражала. Ничего, Родион будет хоть чем-то занят, поменьше будет надоедать Лиле своими признаниями и упреками. Пусть теперь за своей дочерью следит. А потом, когда Лиле все же удастся забрать Киру у Шульгиных, девочкам будет повеселей вдвоем.

Хотя теперь… теперь, когда в ее жизни появился Герман, Лиля толком не знала, что будет делать и как строить отношения с дочерью и мужем. Просто не хотела заглядывать вперед, одним днем жила!

– Понятно, – перебила ее мысли Катя. – Дежурные хоромы для бедных родственников. Тоже папа, наверное, приютил, да?

– Что? – Лиля даже онемела от изумления.

– Это он из-за вас назвал свой дом – Дом с лилиями? – не давала спуску Катя.

– Свой?! – возмутилась Лиля.

Ну и ну, что же за картину нарисовал своей доченьке Родион? Что эта малышка навоображала?!

– Чтоб ты знала – этот дом был назван так еще задолго до меня, – строго сказала она. – Катя, ты так разговариваешь со мной, как будто я в чем-то перед тобой виновата.

– А скажете, нет? – ехидно покосилась на нее девчонка. – Папка из-за вас мамку бросил. Мы бы сейчас в этом доме жили. И ваша Римма бы нам прислуживала.

Опровергать эту чушь было бы слишком долго – да и вряд ли озлобленная Катя поверила бы.

– Я понимаю, – резко сказала Лиля, – ты обижена, ты злишься, но ты просто многого не знаешь!

Она не собиралась объясняться. Повернулась, чтобы уйти.

Катя спохватилась.

Зря она так. Какая-никакая, эта разлучница – здесь хозяйка. А Катя – и в самом деле бедная родственница. Помягче надо, полегче…

Похитрей!

– Погодите, Лилия Михайловна, вы что, обиделись? – испуганно заверещала она. – Ну… я ж деревенская, обхождения не знаю, чо думаю, то и ляпаю! – И, якобы в полном отчаянии от своего поступка, сокрушенно махнула рукой.

Городские – они умные, а простые… их вокруг пальца обвести – делать нечего. Надо только дурочкой прикинуться – и все, они для тебя в лепешку разобьются!

– Вы не говорите, пожалуйста, папе, а то он меня обратно выгонит! – моляще возопила она. – Или вообще денег не даст…

Эта простодушная расчетливость, эта наивная хитрость насмешили Лилю. Конечно, фактически она не виновата перед этой девочкой. Но ведь именно из-за нее Родион бросил семью… Так что она перед Катей отчасти в долгу. Пусть живет И надо постараться с ней подружиться.

– Ладно, – кивнула Лиля снисходительно, – можешь быть спокойна.

Осмотрелась – и только теперь заметила, что стены комнаты увешаны вырезанными из журналов фотографиями знаменитых актеров и открытками с их изображением. Эти открытки продавались в киосках «Союзпечати» – на радость любителям кино. И особенно любительницам!

И среди них… Герман Арефьев! Еще совсем молодой, в одном из первых своих фильмов, благодаря которому он надолго прославился! Потом, правда, блеск этой славы потускнел, Герман начал пить, постепенно перестал сниматься, перешел во второразрядный театр, а потом и вовсе перебрался в провинцию.

«Мне на счастье!» – подумала Лиля, пряча улыбку.

– Ты кино увлекаешься? – спросила, заметив, что Катя наблюдает за ней как-то очень уж пристально.