Она прошла в спальню за халатом. После того, как Андрей вернется, они непременно продолжат вечер.

Даша улыбнулась. У них всё получится.

Она уже собиралась идти в ванную, когда услышала неясный шум, раздавшейся с первого этажа. У Даши ёкнуло в груди от дурного предчувствия. Может, ей послышалось? Мало ли что может показаться?

Нет, шум повторился снова. На этот раз Даше показалось, что за кем-то захлопнулась дверь, и причем, довольно-таки громко.

Андрей вернуться не мог, слишком рано. Неужели она напророчила грабителей? Даша несколько раз делала замечания Андрею по поводу того, что он мало заботиться о безопасности и сохранности дома. Дом Загорнова располагался в отдаленной местности, его с соседями разделяло приличное расстояние.

Даша осмотрелась по сторонам. Она испугалась. Но сидеть в спальне в ожидании неизвестного…. Ну, уж нет. И мобильный, она, как нарочно оставила внизу.

Придется спускаться.

Её взгляд остановился на тумбочке, стоящей рядом с кроватью.

Кое о чем она позабыла.

Даша передвигалась на цыпочках. Она рассчитывала на эффект неожиданности. Если она не будет шуметь, то ей удастся застать грабителя врасплох.

Шум доносился из кабинета Андрея.

Медлить больше было нельзя.

Она подошла к кабинету и открыла дверь.

— Здесь нет диска, — негромко произнесла она.

Глава 21

Даша застыла в дверях.

Не было ни удивления, ни страха.

Только сожаление.

Галина Балканова от неожиданности вздрогнула и перестала лихорадочно перебирать вещи на столе Андрея. Чертового диска нигде не было! Она перерыла всё, что можно, но нигде не могла обнаружить рабочих дисков Загоронова! Она уже добралась до ноутбука, и собиралась взять его с собой, рассчитывая, что программа сохранилась в памяти, когда раздался голос девушки.

Балканова замерла.

— Галя, ты зря ищешь, я же сказала, диска здесь нет, — снова повторила Даша. Сама она никогда не интересовалась проектом, но видела, как Андрей, после того, как заканчивает работать над программой, убирает диски в небольшой сейф, расположенный у него в спальне.

Галина медленно повернулась.

Теперь девушки стояли лицом к лицу.

Сначала никто ничего не говорил. Каждая приходила в себя от неожиданности.

Наконец лицо Балкановой исказила гримаса злости, и она прошипела:

— Тебя не должно было здесь быть! Я же видела, как ты садишься в джип с Загорновым.

Даша невесело усмехнулась. Оказывается, ей надо поблагодарить Ленку. Кажется, Балканова их перепутала.

— Ты ошиблась, — мирно сказала Даша. — Это была не я.

— Теперь-то я вижу.

Рука Балкановой потянулась к небольшой черной сумочке, которую та небрежно бросила на край стола.

Даша покачала головой.

— Галя, не надо, — она подняла руку, в которой всё это время сжимала пистолет.

Андрей оказался предусмотрительным. Чтобы обезопасить Дашу от её же собственных страхов, и вернуть ей чувство уверенности, он положил свой пистолет ей в тумбочку.

Это был символичный жест.

Ни один из них и не предполагал, что пистолет может понадобится.

— Ты не выстрелишь, — глаза Галины прищурились, но рука замерла.

— Я бы не была так уверена, — спокойно сказала Даша.

— Отдай мне проект.

— Так значит всё-таки проект…. Это ты стояла за всем?

Даша задала вопрос, на который уже знала ответ.

Балканова выпрямилась и вскинула голову. Если бы их не разделяли несколько метров, то она бы давно бросилась на противницу. Но сейчас она опасалась. Слишком спокойной была эта дурочка с пистолетом. Глядишь, и выстрелит. А уверенности у неё прибавилось….

— Что ты хочешь узнать, Да-ша? — она с особым цинизмом произнесла имя молодой девушки. От той женщины, которую до сегодняшнего момента знала Дарья, не осталось и следа. Маски были сброшены. — По-моему, всё и так ясно. Неужели ты на самом деле решила, что я успокоюсь, и спокойно буду смотреть, как ты со своими мужиками будешь наживаться и богатеть? Этот проект принадлежит мне! Ясно тебе?

— Меня не интересует проект, он мне порядком надоел. Я из-за него достаточно натерпелась. Но почему ты, Галя?…

— Из-за денег, из-за чего же ещё. Неужели ты могла предположить, что я откажусь от таких деньжищ?

— И моё похищение, и попытки убийства Димки с Андреем, всё это твоих рук дело?

Балканова довольно усмехнулась.

— А чьих же ещё? Не моего же малохольного братца. Он даже сбежать не смог по-человечески! Угодил под машину! А мне стоило большого труда и больших денег организовать ему этот чертов побег! Мой братец с детства был безвольным слабаком! Управлять им было не трудно! Он всегда выполнял всю грязную работу за меня! Милочка, поучилась бы у меня управлять мужиками, пригодится в жизни.

Даша покачала головой.

— Мне тебя жаль, — всё тем же спокойным голосом сказала она.

— Себя бы лучше пожалела, дура!

— Признаюсь, я тебе поверила. В какой-то момент даже подумала, что мы с тобой сможем стать подругами. Ты великолепная актриса.

— Отпусти меня, и я обещаю, что оставлю тебя в покое! — с жаром выпалила Балканова и сделала шаг в направлении Даши.

Та двумя руками обхватила пистолет.

— Нет.

— Ты долго не сможешь меня держать на мушке! Я на своем веку достаточно повидала таких безвольных дур, как ты. Ты ничего в этой жизни не можешь, поэтому не стоит начинать!

— Твой брат был более красноречив, когда приходил меня убивать.

— А вот этого не стоило ему поручать, я сразу предполагала, что он не сможет тебя грохнуть. Но уж больно он просил…, - Балканова скрестила руки на груди и насмешливо посмотрела на Дарью. — И долго ты меня будешь держать? Пока не приедет твой ненаглядный Андрюшенька?

— Да.

Неужели люди могут так искусно притворяться? Даша смотрела на Балканову и не верила, что находила её приятной молодой женщиной. Сейчас красивые черты лица исказила ярость. Балканова с трудом сдерживала себя. Даша старалась улавливать каждое её движение. Она подозревала, что в сумочке у той находится пистолет. И она не должна до него дотянуться.

Даша не хотела стрелять.

Но перед ней стоял враг.

Её враг.

Именно эта женщина принесла ей столько несчастий, именно из-за неё она проливала слёзы. Но ни ярости, ни злости, ни ненависти Даша по отношении к ней не испытывала. Скорее, жалость. Женщина, которая на кон поставила деньги и презрела семью, дружбу, любовь, ничего, кроме жалости вызывать не может.

Балканова занервничала.

— Послушай, Даша, давай поговорим.

— По-моему, мы и так говорим.

— Я могу всё объяснить.

— Не надо. Ни к чему. Мне не нужны твои объяснения.

— Но ты можешь меня просто выслушать?!

— Зачем? Я не хочу снова выслушивать ложь! Достаточно.

— Нет, нет, нет! — Балканова энергично замотала головой. — Ты не правильно меня поняла! Я не собираюсь тебе лгать! Я уверена, что если ты мне дашь возможность всё объяснить, то ты меня поймешь. Ты умная девочка.

— Минуту назад ты назвала меня дурой.

Глаза Балкановой недобро сверкнули.

— Мне нужна дискета для того, чтобы выжить! Генка при жизни наделал много долгов, назанимал кредитов, и не только в банках! Мне необходимо расплатиться с долгами, иначе меня убьют! Неужели ты не понимаешь? Мой брат был связан с криминалом?

— Ну, криминал и тебе не чужд, Галина, — небрежно заметила Даша.

— Ты не можешь со мной так поступить! — закричала Балканова. — Я не хочу умирать!

И Балканова, утратив над собой контроль, рванулась к Даше.

Даша выстрелила.

Глава 22

Даша стояла около у окна и наблюдала, как Андрей закрывает ворота за милицейскими машинами.

Ужасный, роковой вечер подошёл к концу.

Теперь всё. История закончилась.

И можно вздохнуть с облегчением.

Но напряжение не отпускало Дашу. Она обхватила себя за плечи и поёжилась. В доме было тепло, но она чувствовала легкую дрожь.

Послышались шаги Андрея, и вскоре он появился в комнате. Увидев, что Даша стоит около окна, он подошёл к ней, встал за спиной, обнял за талию.

— Устала?

— Немного.

— Хочешь лечь спать?

— Нет.

— Хочешь поговорить о том, что произошло?

Даша помедлила, прежде чем ответить.

— Наверное, нет. Балканова ранена серьезно?

Девушка почувствовала, как напряглось тело Андрея.

— Жить будет, — буркнул он. — Ничего страшного с ней не случиться, выживет.

— Ты снова появился во время.

— Не совсем.

Когда Даша выстрелила и увидела, как Галина медленно повалилась на пол, холодный ужас сковал тело. В первое мгновение Даша подумала, что убила её! Красное пятно расплывалось на светлом джемпере. Она подбежала к ней, и вздох облегчения вырвался из груди. Нет, она не убила Балканову, попала ей в плечо. Та лежала на полу и громко стонала.

— Выстрелила, гадина….

Даша запаниковала. Она отшвырнула пистолет в дальний угол кабинета и бросилась к телефону. Позвонила в милицию. Потом в скорую. И хотела уже набирать номер мобильного Андрея, когда услышала шум подъезжающей машины. Она метнулась к окну и увидела знакомый джип.

Андрей всё понял без слов. Он взял на себя объяснение с ментами, отгородив Дашу от лишних расспросов. Та наблюдала за происходящим как бы со стороны. У неё был легкий шок. Но она держалась и не позволила себе раскиснуть на глазах у посторонних людей.

Теперь они, наконец-то, остались с Андреем вдвоем.

— Мне завтра надо будет подойти в участок?