— Да! — стоило вкусняшке оказаться на языке, как я тут же ощутила истинное женское счастье, — как же хорошо, а что это? Я это тоже могу есть?

— Можешь, это разработки одной фирмы. Они сделаны в основном из кровавого компонента, с добавлением кофе, но внешне похожи на овсяную печеньку. Вкусно, да?

— Ага… — огорчилась я, — лучше бы не спрашивала. Но возвращаясь к Хоулу…

— Хоул не пускает к себе других вампиров, поэтому вампиром тебя и не сделали, — Боул говорил так, словно речь шла о ком-то другом, но не обо мне. Эй, мужик, твоя бабуля всю мою жизнь перекроила! — но привязали к нашей семье как могли. Твоя задача просто работать, ты должна пройти собеседование, занять свое место рядом с ним, а дальше тебе уже скажут, что делать.

Я невольно скрипнула зубами. Во что меня втянули? Чего добивается эта семья? Ни Боул, ни его бабуля мне не нравятся, а этот Хоул тем более! Хоть бы фотографию показали, ну честное слово!

Попросив показать его портрет, меня разочаровали.

— Люди не могут его знать, лицо главы корпорации в сми не мелькает. Если ты будешь знать, как он выглядит, то своей реакцией точно себя выдашь.

Простыми словами — смирись, детка, дальше хуже.

Что я там постоянно говорила по поводу милых подозрительных бабушек? Ну… вы меня поняли…

Так же в течение этого дня я узнала, что в нашем мире действительно есть магия, именно такая, которую часто описывают в книгах, так же есть люди, которые действительно умеют колдовать, но не понимают этого, уничтожая свой дар еще с детства. Нечисть и нежить, хитрости и заговоры, полеты среди облаков, крылатые валькирии, способные создавать в своих руках молнии и многие другие — да те же оборотни-волки! Все есть, только спрятано от глаз простых людей, чтобы не травмировать нашу нежную психику.

Уже этим вечером ко мне в комнату пришла Леона. Со мной вообще почему-то никто кроме нее, нескольких слуг и самого Боула не разговаривал. Многие с презрением избегали, а кто-то демонстративно облизывался, намекая на то, что зона может и нейтральная, но отдел Ликвидации в дом их Семьи вряд ли придет с проверкой в ближайшее время.

— Это твое резюме, — вручив мне несколько бланков, я стала изучать информацию.

— Леона, но тут же… вся правда обо мне. Неужели меня возьмут в компанию без особого опыта работы?

— Возьмут, если докажешь, что достойна, — женщина слегка кивнула мне в знак того, что нужно постараться, — Хоул будет проверять о тебе все данные, подделать каждую мелочь невозможно — он найдет зацепку, это же Хоул. Поэтому будь собой, работай, наслаждайся кроваво-кофейными печеньками и уже потом, когда тебя окончательно примут как сотрудника, ты получишь свое задание.

Получается, что если меня возьмут на работу, то я просто буду выполнять свою роль. Но как же они будут меня контролировать?

— И да, кстати, о еде, — хмыкнула Леона, — Боул позаботится о том, чтобы ты хорошо питалась. Запомни, без нас ты сойдешь с ума. И без нас тебе не жить — как только Хоул узнает о том, что с тобой произошло и кем ты стала, тебя убьют. И родители твои на этой земле тоже долго не задержатся. Все поняла?

Все поняла. Вокруг одни враги. Надо постараться быть человеком…

Я нервно сглотнула, вспоминая лицо брата и мамы… Сволочь — на самое важное давит… Как теперь взять себя в руки и не думать о родных?

Этим вечером меня знатно трясло, я не могла успокоиться, ходила из стороны в сторону, но в итоге уснула лишь под утро.

Мысли о том, что с моими родными может произойти несчастье выбили меня из колеи, я не могла думать о ком-либо другом, кроме как о брате и маме с папой.

Все же Леона нашла рычаг давления и прекрасно его применила.

Как только в голове возникла эта мысль, внутри что-то дрогнуло. Не понимаю, как объяснить это странное чувство, но оно больше похоже на то, когда прикасаешься кожей к ледяной поверхности металла — мурашки бегут по всему телу, но при этом они как-то странно напитывают каждую клеточку организма неведомой силой.

Эмоции резко сошли на нет, я закрыла глаза и наконец смогла провалиться в сон.

А потом меня ждало то самое собеседование…

И кто мог знать, что оно обернется такими проблемами…

глава шестая

ГЛАВА ШЕСТАЯ


— Полный провал, — Валера сидел напротив главного выхода. Забравшись на перила, он смотрел исподлобья на то, как я пытаюсь не трястись, а так же не уснуть прямо на ходу, — зомби с болезнью Паркинсона на должность переводчика не возьмут. Уйми свою дрожь, несчастная.

Сгрызая очередную буханку черного хлеба, я стояла на выходе в ожидании дальнейших указаний. Адрес мне дали, резюме вручили, приодели как надо, напутствие свое сказали, дали самый простой телефон для связи, пригрозили очередным моим сумасшествием и для полной уверенности отвели в подвал, не забывая напоминать о том, что про моего братика и его место работы они уже все-все знают.

Сволочи…

Я медленно спускалась следом за Леоной, не запоминая дороги как следует, а зря…

Вот там, в подвале, среди решеток и камер я увидела тела… Мужчины и женщины, брошенные умирать, страдали от дикой жажды крови. Их тела почти полностью были высушены, они не могли двигаться, но стоило Леоне слегка поцарапать мне кожу…

Алые глаза тут же уставились в мою сторону… Все без исключения оскалились… они хотели есть… Они хотели крови, а я пока была человеком.

— Ты станешь такой же, поняла? А следом и твоя семья.

Я ничего не ответила. Этого ужаса мне хватило, чтобы осознать, в какую ситуацию я попала.

Поэтому я тряслась на выходе, не в силах совладать с собственным телом и эмоциями.

Погода стояла пасмурная, но все же редкие проблески света были. В такие моменты затишья я осознавала, что за мной следят. Я спокойно шла в сторону метро, но чувствовала пристальный взгляд на своей спине. Несколько раз мне удавалось заметить странную фигуру, чье лицо было прикрыто кепкой. Отличная конспирация… У меня прям слов нет. Неужели думали, что я не замечу опасность? Да я по жизни всегда чувствовала, если мне что-то угрожало. Даже с той бабушкой… Надо было послушать свое нутро и бежать куда глаза глядят.

Ладно, Соня. Что свершилось, того уже не изменить.

Компания Хоула… То есть его корпорация, находилась на набережной — огромное стеклянное здание с тысячей офисов. Некоторые этажи были закрыты, на них пускали только по специальным пропускам и моя жертва находилась на одном из таких.

В холе, в ожидании собеседования, сидело еще десять человек. Среди них были и люди в возрасте, и те, кто моложе. Но все без исключения вели себя так, словно представляли собой чуть ли не царей мира сего. Гордость, тщеславие, пренебрежение…

Меня окинули оценивающим взглядом, заострили внимание на одежде, выбранной слугами Леоны, явно не остались довольны увиденным и почему-то после этого стали считать меня более весомой конкуренткой.

Некоторые пришли парами — подружки или просто коллеги с другой работы, что случайно встретились в этом холе. Конечно же они мило друг другу улыбались, но чувство звериной конкуренции просто искрило в этом месте.

Я тихонько села в самый дальний угол, поправила темные очки — без них все же было сложновато находиться при свете дня. И почему мне плохо, а вампиры спокойно себе разгуливают средь бела дня? Или это временное явление? Надо будет узнать у Боула, позвоню ему сразу, как выйду из этого здания.

Я пришла раньше назначенного времени, но зато смогла изучить претендентов. Все оказались достойны этого места, думаю, даже более достойны, чем я.

И тут не дело в самооценке, а все дело в объективности. Мое резюме было намного тоньше, чем те папки, которые сжимали люди, и это плохо. Я начинала осознавать, в какой оказалась ситуации и из этого следовало, что я всеми правдами и неправдами обязана получить работу в этой фирме.

От этого зависит не только моя жизнь, а с таким стимулом начинаешь работать с куда большим рвением, нежели раньше.

Вскоре двери открылись и к нам вышла раздосадованная дама средних лет и молоденькая сотрудница компании, которая управляла процессом.

Назвав несколько фамилий, две девушки-подружки тут же отозвались, подскочили со своих мест и упорхали в небытие.

— Это просто какое-то хамство! — не выдержала собеседуемая, — я еще ни разу в жизни не встречала таких монстров! Ваш начальник просто зверь…

— Поэтому он и смог достичь таких высот, — как бы извинялась молоденькая девушка.

— Я понимаю, — резко выдохнула женщина, надевая легкую летнюю курточку, — я все понимаю, но не могу сдержать эмоций. На самом деле ваш начальник все делает правильно, но…

— Раздражает, да? — подсказала сотрудница, искренне улыбаясь женщине.

— Именно! Всем удачи! А я пойду, поищу что-то менее выносящее мой мозг.

Молоденькая девушка забрала двух претенденток и скрылась за полупрозрачными дверьми.

— Говорят, работать личным переводчиком начальника просто каторга, — заметил мужчина невысокого роста, читающий французскую прессу. И где достал только? Я тоже хочу… — никто больше месяца не выдерживает.

— Я хочу рискнуть, — отмахнулась еще одна девушка, на вид ненамного старше меня, — десятилетний опыт мне подсказывает, что пора бы уже метить выше.

Упс… Нет, она все же старше, а выглядит… Шикарно… Мне бы так через десять лет… В свои примерно тридцать пять она просто красавица.

Вскоре двери вновь открылись и две претендентки вышли совершенно обескураженные, злые и недовольные…

Внезапно прозвучало мое имя. Стоило девушке его произнести, как меня будто током ударило.

Я медленно встала со своего места, резко выдохнула и мысленно послала всех к лешему. Я та, кто я есть, не нравится — пусть поймают. Не примут на работу — сбегу. Не знаю, как, но сбегу.